Игорь сосредоточенно крутил баранку. За последние два часа он не произнес ни слова.

- Триста километров осталось,- продолжал говорить Петрович.- Раз плюнуть!

Не успел он закончить, как в его кармане загудел мобильный телефон.

- Этого номера я не знаю,- пробормотал Петрович, глядя на экран.- Алло!

- Петрович, по мобильнику так не говорят!- Услышал он голос Асламбека.- Ты бы еще сказал: "У аппарата!"

- Ты меня еще русскому языку поучи,- усмехнулся Петрович.

- Напарнику трубу передай. У меня к нему разговор есть.

- Он за рулем!

- Подержишь,- рассмеялся Асламбек

- Чурбан вчерашний,- Петрович протянул телефон напарнику.- Поговорить с тобой хочет.

Игорь взял из его рук телефон:

- Слушаю!

- Здравствуй, Игорь! Я мог тебе сразу позвонить, номерок есть. Но хочу, чтобы Петрович был в курсе...

- Что нужно?!- Перебил его Игорь.

- А я чувствую, мы с тобой кашу сварим. Мне такие нравятся.

- Если ты решил, что я пидар, ты - ошибся!

- Игорь, зачем такими словами бросаешься?! Я уважаю тебя. Ты – молодой и проворный.

- Я не шнырь!

- С русскими хорошо говорить,- хмыкнул Асламбек.- Что говорят? Сами не знают! Скоро ты кемпинг проедешь – "Корабельные сосны" называется. Тебя там большой сюрприз ждет!

- Я не люблю сюрпризы!

- Этот тебе понравится. Только не забудь свернуть туда. Еще созвонимся. Удачи на дорогах!

- Паскуда,- пробормотал Игорь, возвращая телефон Петровичу.

- Чего ему надо?

- Не знаю. Сказал, что в "Корабельных соснах" нас ждет сюрприз,- ответил Игорь.

- Началось,- кивнул Петрович.- Началось, Игореха. Ох, и подставились же мы с тобой!

- Если что, я ему башку оторву!- Процедил сквозь зубы Игорь.- Я его из-под земли достану!

- Ничего еще не произошло,- Петрович тоже побледнел от бешенства. Он посмотрел в зеркало бокового вида.- Пасут они нас, это факт! Асламбек точно знал, где мы находимся. Вычислить бы их!

- А толку то?! Ну, вычислим! А что дальше?!

- Да, они нас крепко держат, не вывернуться. Пока...

- Ага,- кивнул Игорь.- А вот и "Корабельные сосны".

Он сбавил скорость и притормозил на повороте, пропуская с парковки кемпинга "Audi" серебристого цвета. Припарковавшись и заглушив двигатель, Игорь буквально выпрыгнул из кабины и побежал в закусочную.

У него ноги подкосились, когда за одним из столиков увидел Вику. Так на ослабевших ногах и подошел к ней. А когда она увидела его, из рук у нее выпал пластмассовый стаканчик с соком. Она встала и сделала навстречу ему несколько шагов.

- Игорь?!

- Вика...

Они обнялись, Игорь прижал ее к себе так, словно уже не хотел отпускать.

Вслед за Игорем в закусочную забежал Петрович. Увидел напарника в обнимку с подругой, стянул с головы кепку и шлепнул себя по ноге.

- Тьфу ты!..- В другой руке у него была монтировка. Посетители уже начали оборачиваться на них.- Все в порядке,- успокоил их Петрович.- Бывает!..

Он вышел из закусочной и отер пот со лба:

- Асламбек, клоун гребанный! Еще свидимся...

- Я ничего не понимаю,- тем временем говорила Вика Игорю.- Тимуру позвонил кто-то перед вашим приездом. Он извинился. Сказал, что нужно срочно перезвонить, и исчез. А потом появился ты!

- Где ты с ним познакомилась?

- Он ждал меня во дворе. Сказал, что вы друзья. Наговорил такого, что я перепугалась!

- Что он сказал?

- Сказал, что вы попали в аварию! Я все утро не могла до тебя дозвониться! Я ему поверила...

- С утра мы ехали по такой глуши. Там связи нет,- ответил Игорь.

- Что происходит?- Уже со страхом спросила Вика.

- Неувязки какие-то,- коротко ответил Игорь.- Разберемся.

- А вот это и есть наша Вика!- Петрович подсел к ним.- Как вы?

- Своим позвонил?

- Все в порядке,- кивнул Петрович.

В этот момент в закусочную зашли два дюжих парня лет двадцати пяти. Игорь с Петровичем переглянулись. Скорей всего, это были люди Асламбека. Игорь даже сделал движение, чтобы тут же встать и подойти к ним. Но Петрович отрицательно покачал головой.

- Уезжаем,- повторил он.- У нас длинная ночь будет.


Шугуров вышел из машины и обнял Катю.

- Ничего, Катюша, разберемся. Когда они уехали?

- Минут двадцать назад,- ответил Артем.

- С кем была Горлова?

- Инспекторша какая-то, Болотова. Все по полочкам разложила. Принесла с собой пачку документов. Все по закону.

- Опередили нас,- кивнул Николай Андреевич.

- Дядя Коля, что же мне делать?- Спросила Катя.

- Сначала успокоимся,- ответил тот.- Слезы нам не помогут. Время то уже нерабочее,- он покачал головой.- Уехали они недавно. Наверняка все еще у Горловых. А я очень хочу поговорить с ней. Садитесь в машину!

- Я на мотоцикле,- отказался Артем.

Со стороны за ними наблюдали все те же зеваки. Для них появилась тема для разговора на весь вечер.

Николай Андреевич оказался прав. Когда они подъехали к дому Горловых, Болотова только что вышла из подъезда.

Шугуров перехватил ее по дороге на парковку:

- Ирина Витальевна, если не ошибаюсь? Добрый вечер.

- Здравствуйте,- кивнула Болотова.- Чем могу помочь?

- Сегодня вы забрали из семьи Соню Малахову. Мне бы хотелось прояснить несколько моментов.

- Извините, но я не знаю, кто вы и с какой стати говорите со мной об этом,- Болотова оглянулась на его машину. За тонированными стеклами Кати видно не было, но в этот момент во двор свернул Артем.- Вы родственник Малаховых?

- Нет, я не был Малаховым родственником. Но я очень хорошо знал погибших и чувствую ответственность за судьбу их детей.

- Понятно. Как мне вас называть?

- Зовите меня Николаем.

- Хорошо,- кивнула Болотова.- Во-первых, Николай. Соню из семьи мы не забирали. Как субъект семья Малаховых исчезла в момент гибели родителей девочек. У Александра Ивановича и Валентины Николаевны остались наследники, но одна из них несовершеннолетняя, а Соня – малолетний ребенок...

- Они сестры! И Катя вполне способна заботиться о сестре. Вы ведь сами все понимаете, Ирина Витальевна.

- Нет, Николай, я не понимаю, что вы имеете в виду. Соню будут воспитывать зрелые и обеспеченные люди. А это очень важно. Ребенок должен получить достойное воспитание. Катя слишком молода, чтобы брать на себя такую ответственность.

- Бросьте, Ирина Витальевна! Вам ли не знать, сколько молодых женщин рожает каждый год и воспитывает детей в одиночку!

- Но они воспитывают собственных детей, а это уже другое дело.

- Ирина Витальевна, вы напрасно доверились Горловым. Я знаю этих людей и более чем уверен, что наследство девочки интересует их больше самой девочки...

- Прекратите, Николай! Вам должно быть стыдно... Если вы будете говорить подобные вещи Кате Малаховой, она не скоро смирится с положением сестры. А в данной ситуации она должна помогать тете.

- Вы ошибаетесь,- покачал головой Шугуров.

- У меня богатый опыт. И не нужно мне говорить о том, что я не права и сделала ошибку. Перед моими глазами прошли сотни людей. Я знаю, что Горловы будут заботиться о ребенке и сделают все, чтобы Соня росла счастливой. Я прекрасно понимаю и вас, и Катю Малахову. Но не все идет так, как нам хочется.

- Да,- кивнул Шугуров.- Значит, нам есть к чему стремиться!

- Николай, вы – взрослый человек. У вас наверняка есть дети. Подумайте о том, что к проблеме сиротства нельзя подходить однобоко. Подумайте об этом и постарайтесь убедить Катю принять случившееся как должное. Она может встречаться с сестрой каждый день. Она вполне может принять посильное участие в воспитании ребенка.

- Мы так и не поняли друг друга,- покачал головой Шугуров.

- Наверно, нет. Но я советую вам действовать только законными методами. У всех заинтересованных лиц есть возможность апеллировать в судебные инстанции.

- И мы непременно сделаем это.

- Это ваше законное право,- кивнула Болотова.- А сейчас извините, у меня тоже есть муж и дети.

Она села в машину и уехала.

 Артем сидел возле открытого окна машины:

- Катя, Николай Андреевич правильно сказал. Слезами горю не поможешь. Успокойся, не плачь...

- Катя, он прав,- кивнул Шугуров. Он сел на водительское сиденье и посмотрел на нее.- Эту ситуацию нельзя пускать на самотек. Я не знаю, что наплели Болотовой Горловы. Но биться за них она будет насмерть.

- Что же нам теперь делать?- Прошептала Катя, вытирая слезы.

- Обратимся в суд. Я созвонюсь с юристом, составим заявление. А сейчас съездим в ресторан и подкрепимся. Нам силы нужны!


Елена Ивановна осторожно взяла Соню на руки:

- Вот так, милая моя,- улыбнулась она, глядя на заснувшего ребенка.- Сейчас мы с тобой в постельку ляжем. И сны тебе будут сниться хорошие-хорошие...

Она отнесла Соню в детскую и положила на кровать. Села рядом с ней и принялась напевать негромко:

- Есть только миг в этом мире бушующем... Есть только миг за него и держись... Есть только миг между прошлым и будущим... Именно он называется жизнь...

И она не заметила, как по щекам потекли слезы...

С мужем Елена Ивановна познакомилась на сеансе фильма "Земля Санникова". И в первый же вечер она поняла что им по пути. Василий Львович был на десять лет старше ее. В свои тридцать три уже трудился в плановом отделе завода и строил далеко идущие планы на будущее.

- Лена, я не буду лгать,- сказал он, проводив ее до подъезда.- Мой первый брак был неудачным. Но я не теряю надежду встретить умную и интересную женщину. Лена, вы мне очень понравились. Я хотел бы продолжить наше знакомство. Если вы не против, я приглашаю вас сходить завтра в ресторан.