Джемма распахнула для него объятия.

Почувствовав на себе тяжесть его крепкого тела, она потрясенно ахнула — каким чудным, каким приятным было это ощущение. Обхватив его ногами за талию, она устремилась навстречу ему в тот момент, когда он вошел в нее.

Последовало несколько быстрых и резких толчков, и все закончилось.

— Спасибо, детка, — сказал Колин и упал на нее. В тот же миг она почувствовала на шее его теплое ровное дыхание. Он спал.

Джемма еще немного полежала не шевелясь. Ни о каком удовлетворении и речи идти не могло, но ей все равно было приятно кожей чувствовать его тело.

Спустя какое-то время она решила, что ей следует встать, но стащить его с себя оказалось нелегко. Она толкнула его в плечо, но с тем же успехом она могла бы попытаться сдвинуть гору.

— Колин, — сказала она тихо, но он не отреагировал. — Колин! — сказала она громче. Он по-прежнему не шевелился.

С большим трудом ей удалось наполовину выкарабкаться из-под него, и когда она наконец смогла вздохнуть, травмированный бок дал о себе знать острой болью.

— Отлично, — пробормотала она. — Швы разошлись.

Разобиженная и разочарованная, она толкнула его локтем под ребро. С недовольным бурчанием он скатился с нее, но его правая рука обхватила ее, и он прижал ее к себе, словно плюшевого медведя.

— Успокойся, Джин, — сказал он. — Дай мне поспать. — И спрятал лицо в подушку.

Джемма замерла.

— Я Джемма, — сказала она отчетливо и довольно громко.

— Ах, Джемма, — отозвался Колин. — Умная и храбрая.

Если бы она услышала эти слова час назад, то, наверное, порадовалась бы, но не сейчас.

Не без труда ей удалось выбраться из коматозных объятий Колина. Джемма встала с постели, но осталась стоять у кровати, глядя на него сверху вниз. Как она была в этот момент самой себе противна! О чем она думала, когда прыгнула к нему в объятия? Неужели похоть выжгла ей мозг?

Джемма перестала размышлять, когда почувствовала, как что-то теплое струится у нее по ребрам. Проклятие! У нее открылась рана.

Отправляясь в ванную, она знала наверняка лишь то, что ей надо немедленно уехать из гостевого дома. Она быстро натянула одежду, не обращая особого внимания на то, что именно надевает, схватила сумку, ключи от машины и вышла из дома. Сев в машину, она не имела ясного представления о том, куда собирается ехать, но тут ей пришло в голову, что надо бы поехать к врачу, чтобы он посмотрел на швы.

Когда Джемма добралась до офиса Триса, улицы были еще пусты. «И что теперь?» — подумала она. Сидеть в машине и ждать, когда проснется город?

Кто-то постучал в окно ее машины, и она вскрикнула от неожиданности. В окне появилось красивое лицо Триса. В руке он держал кружку с дымящимся кофе. Джемма опустила окно.

— С вами все в порядке? — спросил Трис.

— У меня бок кровоточит.

— Заходите, я посмотрю.

Он открыл дверь машины и, когда Джемма споткнулась, взял ее под руку. Через пару минут она уже сидела на столе для осмотра с задранной рубашкой, и доктор Трис снимал с нее повязку.

— С вами все в порядке, — сказал он. — Эта влага не кровь, и рана хорошо заживает. Похоже, намокла марлевая повязка. Вы принимали душ или ванну сегодня утром?

— Я… — начала Джемма и поймала себя на том, что с трудом сдерживает слезы.

— Что-нибудь случилось? — спросил Трис. — Джемма? — Он отступил на шаг. — Я позвоню Колину.

— Нет! — вскрикнула она.

Трис замер.

— Ладно. Не будем звонить Колину. Как насчет виски?

Джемма вымучила улыбку.

— Спасибо, не надо.

Когда она начала спускаться со стола, Трис помог ей, но руку отпускать не торопился. Он подвел ее к большому креслу и усадил. А сам подвинул стул и сел напротив.

— А теперь скажите мне, чем наш прославленный шериф так вас прогневал.

— Я… — Джемма замялась, но в красивом лице Тристана было что-то такое, что вызывало безусловное доверие. И Джемма ему все рассказала, не исключая того, что произошло между ней и Колином час назад.

К ее ужасу, Тристан усмехнулся.

— Хорошо! — сказал он.

— Хорошо? — Джемма чувствовала, как в ней закипает гнев. — Вы не понимаете! Миссис Фразьер уволила одну из соискательниц, потому что она переспала с Ланни. Если она узнает о том, что сделала я, то уволит меня, а я только начала работу и…

— Я знаю Элею Фразьер всю свою жизнь, и Ланни, кстати, тоже. Колин сказал мне, что его мать наняла вас, потому что из всех соискателей только вас интересовала работа как таковая. Кроме того, если бы она позволила каждой женщине, с которой переспал Ланни, влиять на принятие ее решений, половина страны была бы уничтожена. — Он достал из кармана телефон. — Я позвоню Рейчел, и она заберет Колина из вашего дома, а потом мы с вами можем поехать позавтракать.

— Я уже ела.

— Тогда вы можете съесть что-нибудь шоколадное.

При одной мысли о шоколадном десерте Джемма почувствовала себя лучше.

Через двадцать минут она сидела за столиком напротив Тристана в кафетерии магазина Элли. Магазин еще не был открыт, поэтому Трис провел ее через служебный вход. Вокруг кипела работа: сотрудники расставляли товары на полках. Элли была слишком занята, чтобы их обслуживать, но, похоже, Трис бывал тут в столь ранний час регулярно и знал, где что взять.

На тарелке перед Джеммой было что-то восхитительное из теста в шоколадной глазури, внутри тоже находился шоколад, и еще перед ней стояла кружка с дымящейся вязкой массой, представляющей собой почти стопроцентный шоколад. Съев половину кекса и сделав два добрых глотка, Джемма почувствовала себя намного лучше.

— Вы хороший доктор, — пробормотала она с набитым ртом.

— О шоколаде и женщинах я узнал на первом курсе мединститута, и эти знания оказались бесценными.

Он ел буррито с яйцом, которое, как догадывалась Джемма, Элли приготовила специально для него.

— Не думаю, что своим успехом у женщин вы обязаны шоколаду.

Тристан скромно потупил взгляд.

— Так скажите мне, Джемма, какими противозачаточными средствами вы пользуетесь?

Она прекратила жевать, замерла, затем снова начала жевать и наконец сказала:

— Я… мм… у меня закончились таблетки.

— И вы больше не покупали, — сказал Трис.

Джемма снова начала есть.

— Весь эпизод был слишком стремителен, чтобы из него что-то получилось.

— Вы говорите словно подросток, — сказал Трис.

— Все в порядке. Я достаточно хорошо осведомлена, чтобы знать, какое время считается самым опасным. И сейчас не то время.

— Ладно. — Трис помолчал. — Расскажите мне о вашей работе.

— В основном я пытаюсь пополнить новой фактической информацией генеалогические изыскания Джоселин. Вы, должно быть, знаете ее.

— Я помогал ей, когда она рожала двойню.

— Тогда вы знаете о ней намного больше, чем мне хотелось бы знать, — сказала Джемма, и Тристан засмеялся.

— Фразьеры сильно вас достают?

Джемма не считала, что ей нужно говорить о Колине больше, чем она уже сказала.

— Члены семьи действительно довольно часто меня навещают.

— В одежде или без? — спросил Трис.

— Слишком болезненная тема, чтобы делать ее предметом для шуток. По крайней мере пока, — сказала Джемма, но все же улыбнулась.

— Хотите еще шоколаду?

— Нет, иначе случится передозировка. Пожалуй, я поеду домой, если, конечно, Рейчел уже успела забрать Колина.

— Конечно, — сказал Тристан, но продолжал сидеть с опущенной головой и, кажется, уходить никуда не собирался.

Джемма пристально на него посмотрела.

— Вы хотите мне что-то сообщить? Или спросить меня о чем-то?

— Камень желаний, — сказал он. — Вам удалось выяснить еще что-нибудь о нем?

— Нет, но я продолжаю искать информацию. Вам Колин о нем рассказал?

— Да. — Он посмотрел на нее. — Не возражаете, если я расскажу вам кое-что?

— С удовольствием послушаю все, что могло бы отвлечь меня от собственных проблем.

— Мы с Колином вместе завтракали в тот день, когда он уехал на пожар; он рассказал мне о камне. Мы посмеялись над всеми этими сказками. В тот вечер я рассказал ту же историю своей сестре и племяннице: мне просто хотелось их развлечь, — но Нелл поверила каждому слову и очень разволновалась. Она сказала, что в ней течет кровь Фразьеров и что ее заветное желание — чтобы отец вернулся домой и чтобы они остались жить в Эдилине. Она заставила Эдци и меня встать и повторить ее желание трижды. Она сказала, что хочет удостовериться в том, что камень нас услышит.

Он замолчал, но Джемма терпеливо ждала продолжения. У нее создалось впечатление, что ему еще есть что сказать.

— Вчера вечером Эдди позвонили и сообщили, что ее муж получил пулю в Ираке и…

— О!

— Нет, не пугайтесь. Он в порядке или будет в порядке. Его самолетом перевезли в госпиталь в Майами. Мои родители живут в Сарасоте, и они немедленно приехали туда. С Джейком все будет хорошо, но ранение его настолько серьезно, что его уволят из армии. Примерно через месяц он вернется домой навсегда.

— Это чудесно, — сказала Джемма.

— Есть еще кое-что. До своей службы Джейк был классным автомехаником, и у него была хорошая работа в Детройте. Владелец гаража, где он работал, сказал, что, когда он вернется, работа будет его ждать. — Трис посмотрел на Джемму. — Наутро после того, как Нелл заявила о своем желании, мы узнали, что в том гараже, куда Джейк должен был вернуться, произошел взрыв. Это случилось ночью, и никто не пострадал, но теперь у Джейка нет работы, которая бы его ждала.

Джемма откинулась на спинку стула и пристально посмотрела на Тристана.

— Что еще?

— В тот же день, когда мы узнали о взрыве в Детройте, главный механик мистера Фразьера в его сервисном центре, том, что находится сразу на выезде из Эдилина, подал заявление об увольнении, сообщив, что через четыре месяца переезжает в Калифорнию, чтобы жить поближе к родственникам жены. Мистер Фразьер позвонил мне и сказал, что для Джейка есть работа. Это случилось несколько дней назад, а вчера сообщили о ранении Джейка. Все выглядит так, словно желание Нелл сбылось меньше чем через неделю, и произошло это после того, как она это желание по всем правилам загадала.