– У вас нет пива? – Парень пригвоздил меня своим взглядом, давая понять, что это не студенческая вечеринка с красными пивными стаканчиками и игрой в бирпонг.

– Стаси! – Лидия ткнула меня локтем в бок, и взяла с подноса одну ракушку.

– Не хочу смотреть как ты будешь есть эту дрянь! – Я быстро отвернулась, сосчитав до десяти, снова повернулась к подруге.

– Давай пройдемся, что ли!

Следуя за Лидией, я заметила заинтересованные, но не особо приятные взгляды парней направленные в нашу сторону.

– Зря мы сюда пришли. Я чувствую себя белой вороной, среди этих золотых гарпий. – Допив свое шампанское, я поставила пустой бокал на огромный деревянный стол у стены.

– Не сочиняй, – Лидия наигранно рассмеялась, строя глазки высокому блондину, который скорей всего и был владельцем дома. – Смотри, широкоплечий красавчик идет к нам. – Лидия поправила свои волосы, выпрямила спину, выпятив при этом свою не маленькую грудь.

Парень был уже почти возле нас, и я смогла разглядеть его получше. Высокий, статный, с квадратной челюстью и неприятной слащавой улыбкой. На нем хорошо сидели черные брюки и темно-синяя рубашка.

– Здравствуй красавица. Мы с тобой не встречались раньше? – Парень смотрел только на Лидию, игнорируя мое присутствие или просто его не замечая.

– Думаю, ты меня бы запомнил. – Призывно промолвила Лид, давая парню шанс исправиться, и сменить тему для разговора.

– Дэн Стентон. – Представился парень протягивая руку Лидии.

– Лидия, а это моя подруга Стаси. – Взгляд парня нахально остановился в районе моих бедер, а потом снова вернулся к лицу подруги.

– Рад знакомству. – В его наигранном дружелюбии скрывалась неприкрытая враждебность.

Я постояла с этой парочкой еще пару минут, и поняла, что потеряла подругу. Так происходило всякий раз, когда Лидией интересовался какой-нибудь красавчик, по этому я не особо любила ходить на вечеринки или в клубы вместе с подругой, риск добираться домой темной ночью совсем одной, всегда существовал.

Покинув флиртующую парочку, я прошла в следующую комнату. Это была буфетная или что-то типа того. На стенах висели подлинники Густава Климта, Моргана, Лебура.

Очарованная увиденным, я не задумываясь обошла почти все комнаты первого этажа и осмотрела каждую картину, которая составляла не малую историческую ценность. Здесь была, одна из картин Ван Гога, две работы Терне, знаменитый пейзаж Бэкусы, парочка китайских ваз какой-то там династии, я пыталась вспомнить какой именно, но лекции мистера Таннера по китайской вазописи я почти очень смутно.

Вернувшись снова в зал, я попыталась отыскать Лидию, но мои попытки не увенчались успехом. Я посмотрела на большую деревянную лестницу, ведущую на второй этаж, и представила сколько можно увидеть интересных вещей в остальных комнатах.

Нет! Надо оставаться здесь и дожидаться Лидию.

Я прислонилась к холодной стене, и посмотрела на свои ноги. Медленно сжав пальчики в туфлях, боль незамедлительно пронзила мои ступни.

– Аааа. – Я тихо прошипела и снова повторила процедуру. Дурацкие каблуки от которых, только одни неприятности и никакой пользы.

Постояв еще пару минут, я не заметила ни Лидию, ни вообще, каких либо изменений среди присутствующих, ну кроме более сильного опьянения.

Снова взглянув в сторону лестницы, любопытство все таки взяло свое. Поднимаясь на второй этаж, я находилась в предвкушении, того что сейчас увижу.

По истине, этот дом даст фору нашему национальному музею Миннесоты или еще какому-нибудь национальному.

В коридоре было абсолютно пусто и сравнительно тихо. Наверное мне не стоит шарить по дому, потому что ни к чему хорошему это не приведет. Я развернулась что бы идти обратно, но вспомнив о людях которые находились внизу резко сморщилась и подбежала к первой попавшейся двери.

Осторожно повернув круглую ручку и потянув на себя, я заглянула внутрь. Просторная полупустая комната. Сойдет. Закрыв за собой двери, я осторожно прислонилась к двери. На деле, это было нечто, библиотеки-галереи. Свет сюда попадал через огромное окно у противоположной стены, но этого было недостаточно.

– Ни чего себе! – С восторгом выдохнула я. – Своя собственная библиотека!

Мне не терпелось увидеть все это при свете, и я стала шарить руками по стене в поисках включателя.

– Черт! Как же здесь темно. – Прошептала я, чтобы хоть как-то разбавить мрачную тишину. – В этом проклятом доме, что даже светильников нет? Свечами до сих пользуются? – Я довольно громко ударилась ногой о какую-то железную штуку, но продолжала щупать стену и искать включатель. – Правду говорят, быть бедным на много проще. И практичнее...

– Если ты сделаешь шаг вправо, то найдешь включатель. – Низкий мужской голос, доносившийся с глубины комнаты до чертиков меня напугал.

– Вот дерьм... – Очнувшись от ступора, я быстро нашла включатель и щелкнула по нему рукой. Яркий свет наполнил всю комнату, и я напуганная и не много щурясь взглянула в то место, откуда доносился приятный низкий голос.

На кожаном коричневом диване, который стоял в центре огромной комнаты, расположился молодой человек, держа бокал с янтарной жидкостью в одной руке, и сигаретой в другой. Его явно забавляла вся эта ситуация.

– Свечи уже давно вышли из моды, они сильно коптят стены. – С лукавой улыбкой на губах, заметил парень. – И да, быть бедным проще, но не так весело, как быть богатым.

Мои глаза наконец-то привыкли к яркому свету, что позволило повнимательнее разглядеть собеседника.

Парню на вид, было лет двадцать пять, или того меньше, но он уже был развращен прелестями богатой жизни, которая успела ему надоесть. Незнакомец поднес сигарету к губам и сделал затяжку, запрокидывая голову не много вверх, от чего прядь каштановы волос упала со лба на висок.

Он был хорош собой, я бы даже сказала чересчур. Его внешность казалась мне, какой-то необычной, загадочной, с нотками аристократизма. Правильный овал лица с жесткими впалыми скулами. Не много курносый нос, большие зеленые глаза и пухлые губы. Тело привлекало к себе не меньше внимания чем лицо. Высокий, широкоплечий, в меру худой. Костюм черного цвета выгодно подчеркивает все достоинства фигуры, белая рубашка расстегнута на несколько пуговиц, а бабочка небрежно весит на шее. На руки мужчин, я никогда не обращала внимания, но только не в этот раз. Аккуратная ладонь, с длинными пальцами, и должно быть очень теплая и мягкая. Мне не требовалось это проверять , чтобы быть на сто процентов уверенной. На запястье правой руки, красовались золотые часы, а на безымянном пальце огромный перстень с красным камнем.

Вся эта картина была так сексуальна и чувственна, что у меня по спине пробежали мурашки.

– И что, вам сейчас весело? – Выйдя из оцепенение спросила я. – Сомневаюсь, что компания уродливых картин Оливера Вернона, сможет поднять вам настроение. – Я ткнула рукой в сторону дурацких картин. – Или кому-нибудь еще.

Парень потушил сигарету о стол, проигнорировав пепельницу, поднялся с дивана и уверенными почти бесшумными шагами преодолел расстояние между нами. Я только заметила, что в одном ухе у него был наушник, а второй он предусмотрительно вынял. Став слева от меня, незнакомец внимательно посмотрел на картины, как будто видел их в первый раз. Я же тем временем рассматривала его. Пока парень сидел на диване, он казался менее высоким. Сейчас же, я осознала, что несмотря на каблуки моя макушка даже не доходила ему до плеча, и это меня очень сильно смутило.

– Неприятный художник. – Вкрадчиво произнес парень. – С отвратительной манерой написания. – Молодой человек посмотрел на меня, как бы тоже, только осознавая разницу в росте. На миг, мне показалось, что он усмехнулся. – Мне кажется, этим работам пора отправляться в музей. – Как бы сам собой беседовал парень.

Неожиданно и довольно резко, незнакомец схватил меня за руку и потянул за собой.

– Я хочу тебе кое-что показать. – Молодой человек тащил меня за собой по коридору и казался очень возбужденным или пьяным, я так и не поняла. Но он определенно выглядел как полный псих, хотя и очень обаятельный и это пугало еще сильнее.

– Куда мы идем? – Мой голос прозвучал тихо и напугано.

Молодой человек, слегка замедлил свой шаг и взглянул на меня.

– Хочу, чтобы ты взглянула на один портрет. Тебе понравиться. – Его рука уже не так крепко сжимала мою ладонь, и не причиняла неудобства.

Наконец повернув на право по длинному коридору мы зашли в еще одну комнату.

По размерам, она не уступала предыдущей, но была менее устрашающая, я отметила ее очень даже уютной. Золотая отделка стен, белые деревянные панели, светлый паркет, кремовая мебель состоящая из дивана, пары кресел, книжных полок и письменного стола.

– Я знаю, что это странно... – Парень подвел меня к огромной картине в золотой раме. – Подожди... – Я следила за действиями своего спутника. Он снял с себя наушники и передал их мне. – Одень. – Приказным тоном бросил парень, ожидая полного повиновения. Сделав как он «попросил», я услышала грустную и очень приятную мелодию.

Подняв взгляд на картину я оцепенела. На полотне, изображена девушка лет семнадцати. У нее, были такие же светлые волосы, как и у меня, курносый нос и та же форма лица. Огромные глаза зеленого цвета смотрели так пристально, как будто знали что я сейчас чувствую.

Я взглянула на молодого человека, который все продолжал смотреть на полотно, как будто надеялся, что девушка вот-вот оживет.

Мне хотелось что-то сказать парню стоящему около меня, но я не знала какие слова будут правильными и не понимала чувств незнакомца и причину боли которую он сейчас переживал. Все чтобы я не сказала в эту минуту, казалось бы бессмысленным и абсолютно лишним.