- Таня, я не спал. Я не ел. Я проснулся на следующее утро и решил, что мне показалось... видение, ангел!..

Дашка стояла за его спиной и довольно улыбалась, при этом не скрывая лёгкого ехидства. Правда, Крис её видеть не мог, и, наверное, искренне верил, что она млеет от счастья.

- Ясно, - проворчала я. - На тебя снизошло помешательство.

- Таня, я её люблю.

- Уже?

- Тань, ты замолчишь или нет? - зашипела на меня сестра. - Он меня любит. Тебе какое дело?!

- Девочки, не спорьте. Я люблю вас обеих.

Я ткнула в Криса пальцем и заверила:

- Больше никогда так не говори. Она не простит. - Я от француза отвернулась и полезла на диван, намереваясь снять со стены картину. Как выяснилось, у Дашки объявилась замена домашнему комфорту, переживёт без моего пейзажа. А пока лазила по диванам, решила: - Делайте, что хотите. Любите, женитесь, покупайте новые картины, мне всё равно, а я... - Я спрыгнула на пол, - я на Кубу еду.

- Куба - это хорошо. - Крис поддержал меня, когда я покачнулась, картину у меня забрал. - Алекс молодец, он тебя балует.

- Да, себе на беду, - поддакнула Дашка.

Я послала ей язвительную улыбочку. А перед тем, как уйти, воспользовавшись тем, что Крис был занят моим трюмо, следил за тем, чтобы грузчики отнесли его в машину очень осторожно, ни в коем случаем не стукнули по пути, я притянула к себе сестру и спросила:

- Ты серьёзно?

Дашка наморщила нос.

- Тань, но он ведь классный.

- Классный, - согласилась я. - И богатый, и симпатичный, но жуткий ловелас.

Дашка хмыкнула, упёрла руку в бок.

- Ничего, я отлично знаю, как с такими справляться.

- Но он же уедет, - понизив голос, сказала я. - Совсем скоро.

- И что? Я никогда не была во Франции.

- Боже мой, - вырвалось у меня. - Родители с ума сойдут.

- Ничего, у них ты есть. Ты останешься здесь, нарожаешь им внуков. Ты ведь собираешься?

Особой иронии в тоне сестры не было, возможно, только лёгкая насмешка, но смотрела Дашка серьёзно и не вредничала, как обычно.

- Дело сейчас не во мне. Ты собираешься с ним уехать. А он звал?

- Он позовёт, - уверенно сказала она. - У меня всё под контролем.

- Тебе надо влюбиться, - сказала я, и на самом деле почувствовала лёгкое сожаление. А сестре пожелала: - Влюбись в Криса. Он и, правда, хороший. Просто возьми и влюбись.

- Ага, просто возьми и влюбись, - повторила за мной Дашка безрадостно. Но тут же улыбнулась и пихнула меня в бок. - Иди, давай, тебе надо вещи паковать. Тебя Куба ждёт.

Я улыбнулась ей.

- Меня Сашка ждёт. А ещё родители, мы ужинаем у них. Приезжай. С Крисом. Или страшно?

Дашка показала мне язык и захлопнула за мной дверь.

- Поверить не могу, поверить не могу. - Я повторила это раз пятьдесят, но поверить всё равно не могла. - Как у неё получилось, когда?

- Это же Дашка. - Емельянов подтянул ремень на брюках, посмотрел на меня. - Тебе надо расслабиться. Оставь эту проблему сестре.

- Она ничего не сказала родителям. Собирается во Францию, а родителям не сказала. Как я буду смотреть им в глаза?

Мы всё ещё стояли у машины, у ворот родительского дома, и я никак не осмеливалась зайти. Сашка томился, дёргал ногой и смотрел на небо.

- Таня, пойдём, я есть хочу.

- Ты можешь думать о чём-то другом, кроме еды?

- Могу, - согласился он. - О Кубе, о тебе, о твоей груди... Кстати, отличное платье.

Я всё-таки рассмеялась.

- Ты невозможен.

- Да. Когда я голодный, я такой.

Я подошла к нему, осторожно обняла, на поцелуй ответила.

- Ты и сытый такой.

- Да? - Он искренне заинтересовался. - Что ж тебе так не повезло?

- Придётся выяснить, - вздохнула я и тут же улыбнулась. - За что я тебя люблю.

- А за что я тебя люблю?

- Ответ на этот вопрос я знаю.

Сашка меня обнял, ладонь прошлась по моим ягодицам, чуть хлопнула.

- Давай, похвали себя.

Он как раз собирался меня поцеловать, когда с крыльца послышался зычный голос отца.

- Вы там долго стоять будете? Мать уже гуся пересушила.

Мы с Сашкой отскочили друг от друга, я смутилась, он рассмеялся, но направились к дому, взявшись за руки.

- Привет, папа.

- Павел Борисович.

- Ты кольцо принёс?

- Да.

- Тогда входи.

- Кольцо спрячем в гуся? Кому достанется?

- Я смотрю, ты шутник.

- Есть немного, - сознался Сашка.

- Перестаньте оба! - взмолилась я. Вошла в родительский дом, потянула за собой Емельянова, улыбнулась родителям и в этот момент поняла, что счастлива.




Эпилог. Несколько лет спустя.





Он даже не знал, ждал ли этой встречи, боялся ли её, планировал ли. Нет, не планировал. Как-то спонтанно получилось. Столько лет прожить с мыслями о том, что не имеет права вмешиваться, что должен жить своей жизнью, а потом вдруг взять телефон, набрать номер и сказать:

- Здравствуй.

Решился, наверное, именно потому, что действие было спонтанным, не успел как следует обдумать и себя запугать предстоящим. Таня уже не раз заводила осторожный разговор о том, что, возможно, следует предпринять попытку. Не сблизиться, не познакомиться, как бы ему этого не хотелось, а просто дать о себе знать. А там уж будет ясно, что получится. Если, вообще, получится. Ведь не смотря на то, что он сам называет себя "биологическим фактором", это не снимает с него ответственности. И вот он здесь. В кафе на одной из оживлённых московских улочек, за соседними столиками люди, которые обедают, разговаривают, и, конечно, не догадываются, что рядом с ними может решаться чья-то судьба. За такой же тарелкой с салатом, чашкой чая, под негромкий гул чужих голосов. А чело век сидит за столиком, пока ещё в одиночестве, в задумчивости, и ждёт минуты, которая всё решит.

Он выпил две чашки кофе, прежде чем она появилась в кафе. Вошла, и Емельянов сразу её узнал. Совсем не изменилась. Страшно подумать, но прошло десять лет. А Ольга всё такая же, по крайней мере, поворот головы и спокойное выражение на лице очень знакомы. Кажется, она не волновалась, в отличие от него. Потому что, когда её взгляд, наконец, остановился на нём, Ольга осталась внешне спокойна. И к столику подошла не торопливо, только Емельянова разглядывала. А он поднялся ей навстречу. И повторил, как при телефонном разговоре:

- Здравствуй.

Она помедлила, затем кивнула.

- Здравствуй.

Он рискнул улыбнуться.

- Отлично выглядишь. Совсем не изменилась.

- Правда? Или врёшь по привычке?

- Я никогда не вру, я лишь немного приукрашиваю. Но не в этот раз. Оль, ты, правда, отлично выглядишь.

Она отвела глаза, губы облизала. Всё-таки волновалась. После чего кивнула.

- Спасибо.

- Садись. - Он даже стул для неё отодвинул. Сама галантность. Жена бы оценила и посмеялась, но не Ольга. Да и момент не тот. - Что тебе заказать?

- Чай.

Официантка отошла от их стола, и повисла тишина. Емельянов не сразу осознал, что разглядывает Ольгу, даже не замечал, что она старательно отводит глаза. И поэтому, когда она задала вопрос, немного растерялся.

- Зачем ты позвонил?

- Хочу знать, как вы живёте.

- Мы?

- Ты... и твоя семья.

Ольга схватила салфетку и затеребила её. Саша уже не понимал, нервничает она больше или злится.

- Мы с тобой договаривались, что ты не будешь нам мешать.

- Я и не собираюсь. Я хотел поговорить с тобой. Узнать... точно знать, что всё в порядке.

Принесли чай, они снова помолчали, оба кидали нервные взгляды на девушку в накрахмаленном переднике.

- Ещё что-нибудь?

- Нет, спасибо. - Емельянов в два глотка допил кофе и с тоской глянул вслед удаляющейся официантке. Не вовремя он её отослал. - Ты так и не ответила.

Ольга сдержанно кивнула.

- У нас всё хорошо. Если честно, я не знаю, что ещё тебе сказать.

- Наверное, я мог бы попросить тебя рассказать о сыне, но не буду. - Саша нервно постучал ладонями по столу.

- Он не твой сын.

Коротко кивнул.

- Понимаю. Поэтому и не прошу. Да я и не уверен, что хочу знать. Понятия не имею, что делать с этой информацией. И забыть не забудешь, и откреститься не получится.