- Не жду, - ответила я Василисе. - Может, и страдаю, но совсем чуть-чуть. К тому же, ты была права.

- Я? - Вася, кажется, всерьёз поразилась. - Когда?

- Когда говорила мне про Криса. Он благотворно влияет на меня.

- А-а. Влияет в душевном или физическом смысле?

Я моргнула, глядя себе в глаза.

- Вась, ты чего?

- Да я так просто спросила, - тут же забормотала она. - Вдруг... я чего-то не знаю?

- Вася, мы друзья.

- Не забудь об этом Криса предупредить. А то он натура увлекающаяся. Думаю, ты это уже поняла.

Я продолжала смотреть на себя, а после того, как Вася торопливо попрощалась, попробовала подтянуть вырез платья чуть выше. Зачем она мне это сказала? Мы так мило гуляли с Крисом в последние дни, беседовали, я даже захотела французский выучить. И никаких откровенных намёков он мне не делал, а вот теперь я занервничала. Может, я чего не замечаю? Я себя знаю, иногда я бываю жутко невнимательной.

- О, это новое?

Дашка открыла дверь в мою спальню, увидела меня перед зеркалом, и принялась разглядывать.

- Повернись-ка.

Я повернулась, даже покрутилась перед ней. Сестра благосклонно кивнула.

- Здорово смотрится. Сколько отдала?

Я недоверчиво прищурилась, руку в бок упёрла.

- Что ты хочешь?

Дашка выразительно вздохнула.

- Ты же зарплату получила. Дай в долг. А папа тебе отдаст.

- Как мило.

- Да ладно, Тань. У меня зарплаты пока нет. А чтобы она появилась, нужны вложения.

- Какие ещё вложения?

Дашка просияла улыбкой.

- А мне позвонили, пригласили на пробы. Сашка, видимо, вернулся. Ты в курсе?

Я поскучнела.

- В курсе. Что ж, иди на пробы, - вынуждена была я согласиться.

- Денег дашь? Хочу прикупить новое платье и бельё.

- Зачем тебе новое бельё?

Дашка выразительно закатила глаза.

- Тань, ты в этом ничего не соображаешь, даже удивительно для твоей профессии. Это же пробы. Могут запросто попросить раздеться.

- Даша, там не дефиле в купальниках!

- Всё равно, нужно быть готовой ко всему. - Она руку ко мне протянула, пальцами щёлкнула. - Не жадничай, дай карту.

Я достала из сумки кошелёк. Банковскую карту сестре протянула, скрепя сердце, но если бы не дала, последовал бы поток обвинений в мой адрес, это точно. В скупости, в зависти, в притворстве, Дашка попыталась бы пальцем в мою душу залезть, поковырять там, узнать, что я скрываю. Легче было откупиться. Правда, предупредила:

- Будь экономней. Не вводи отца в долги.

- Ой, да ладно, - отмахнулась Дашка и довольная, упорхнула.

Я же довольна совсем не была. Мне осталось лишь ждать результата проб. Конечно, меня теперь это не касалось, подойдёт моя сестра для рекламы "Лекадии" или нет, ведь я против была по определённой причине, а теперь эта причина себя изжила. По крайней мере, так складывались обстоятельства. Но я всё равно жила ожиданием. И разрывалась между тем, чтобы пожелать Дашке удачи и желанием, чтобы она никогда не появлялась в поле зрения Емельянова. Ей я ничего не говорила, потому что в мои пожелания Дашка вряд ли поверила бы, после всех наших ссор и споров. Но мама права, Дашке пора определяться в жизни, и если пробы или полученная работа ей поможет в этом, как я могу препятствовать? Если у неё появится настоящее дело, то, может быть, она изменится. Хоть немного.

- Ты сегодня замечательно выглядишь. Как это говорится? Глаз не оторвёшь.

Я рассмеялась, приняла руку Криса, когда он помог мне спуститься по ступенькам.

- Глаз не оторвать, - поправила я его. - Спасибо, Крис, это очень приятно.

- Правда?

Мы не спеша шли к машине. Нас ждал водитель, даже заднюю дверь для нас услужливо открыл. Правда, молодой человек был настолько фактурный, что с одного взгляда заподозрить в нём простого водителя было трудно. И я подозревала, что он по велению Филина, выполняет сразу несколько функций рядом с французским гостем. Шофёра, охранника и соглядатая.

- Я много не понимаю из того, что говорю, - признался Крис. - Ника меня учит, я запоминаю, но до конца понять не могу. Например, как отрывают глаза.

Я засмеялась, в машину села, дождалась, пока мой спутник окажется рядом.

- Думаю, у вас тоже много выражений, которые русскому человеку не понятны.

- Надо спросить у Ники, - согласился Крис. - Было бы интересно узнать.

Крис был человеком не только увлекающимся, но и разговорчивым. С ним невозможно было ни одной минуты провести в тишине, у него темы для разговоров никогда не заканчивались. С ним было интересно, весело, и я совсем не чувствовала неловкости и непонятных, тревожных пауз между нами не повисало. Но с недавних пор (после разговора с Василисой!), я поневоле принялась внимательнее прислушиваться к его словам, вдумываться, анализировать, но опять же ничего не замечала. Даже когда Крис брал меня за руку, в этом не было ничего особенного или настораживающего. Он брал меня за руку, при этом жестикулировал свободной рукой, продолжал говорить и смеяться. Но со стороны, возможно, наши прогулки по парку рядом с "Пескарями" рука об руку и можно было расценить, как нечто большее. Кто-то расценил, сделал неправильные выводы и сообщил их Емельянову.

Ну, Завьялов.

Хотя, думаю, не только Завьялов виноват. Выводы делать все горазды, те же Вася и Ника. И даже Кирилл Александрович при вчерашней встрече, упомянув в разговоре имя Криса, неожиданно погрозил мне пальцем. Совсем, как папа.

Ужинать решили в "Пескарях". Из-за резко изменившейся погоды решили отказаться от прогулки, когда вышли из машины у ресторана, пошёл дождь, и мы с Крисом, как подростки, вбежали в двери ресторана, смеясь и держась за руки. Я тут же кинулась к зеркалу.

- Ужасно, - продолжала смеяться я. Осторожно промокнула лицо платком, радуясь, что макияж не пострадал. Но поправила причёску, облизала губы, а Крис потянул меня за руку.

- Таня, пойдём. Ты и так красавица!

- Какой ты сегодня щедрый на комплименты.

- Я всегда так говорю, - удивился Крис.

Я же остановилась, смахнула с его пиджака капли дождя. Мы оба, наконец, перевели дыхание, и улыбнулись.

- Для бодрости, - сказал Крис, подставляя мне свой локоть. Я взяла его под руку. - Будем сегодня танцевать.

- Танцевать?

- Да. - Француз даже сделал пару танцевальных шагов. - У меня настроение.

- У тебя всегда настроение, - посмеялась я.

- Я довольный жизнью человек. Позитив.

- Позитивный.

- Вот-вот. Кирилл говорит, что я его иногда... - Крис подбирал нужное слово. - Злю своим позитив.

- Кирилл Александрович очень серьёзный человек.

- Да. И за что его Ника любит?

Я улыбнулась.

- За это и любит, - сказала я. - Потому что ей такой и нужен.

Крис кинул на меня многозначительный взгляд.

- А тебе какой нужен, Таня?

Я немного загрустила.

- И мне такой нужен, Крис. Серьёзный и ответственный. А мне такие ну никак не встречаются.

Крис скроил умильную физиономию.

- Я не серьёзный.

Мы, наконец, сели за стол, приняли от подоспевшего официанта папки с меню, и спонтанно продолжили разговор. Точнее, Крис продолжил.

- Я неправильно сказал. Я серьёзный. Очень.

Я попыталась спрятать улыбку, поддакнула из вежливости.

- Конечно.

- Таня. - Крис склонил голову на бок, а на меня взглянул с лёгким осуждением. - Правда. У меня лёгкий характер.

- Ты человек-фейерверк.

- Так говорит Ника. Но это не значит, что я несерьёзный. Просто у меня никогда не было жены. Настоящей.

- А ненастоящая была?

Крис пролистал меню. Чересчур внимательно его изучал, но на губах появилась усмешка.

- Три была, - сказал он, наконец.

Я лишь фыркнула.

- Я совсем не удивлена.

- Правильно, не надо удивляться. Я настоящий мужчина. Я француз. Я знаю толк в женщинах.

- Тогда я за тебя порадуюсь.

- Что это значит?

Я подняла глаза к его лицу после этого вопроса.

- Ничего. Только то, что я за тебя рада.

- Я хочу русскую жену.

Я, признаться, немного насторожилась.

- А зачем ты мне это говоришь?

Крис невинно моргнул, раз, другой, после чего рассмеялся.

- Не надо так опасаться. Я не делаю тебе предложение. Я делюсь своими планами.

- Раз так, то я готова тебе помочь, - понизив голос для убедительности, проговорила я. - У меня есть пара незамужних подруг.

- Блондинки или брюнетки?

Я вздохнула.

- Так, Крис, ты найдёшь себе лишь четвёртую ненастоящую.

- Почему?

- Потому что женятся не на блондинке и не на брюнетке, тебе с человеком жить.

- Наверное, ты права, - печально кивнул он. И, наконец, приободрился. - Давай выпьем вина. С моего виноградника. Это особое вино, тебе понравится. Я специально привёз Кириллу один ящик. Ты будешь одной из первых, кто его попробует.

Как можно отказать галантному кавалеру, правда? Я согласилась выпить вина, потом ещё один бокал, вино на самом деле было вкусное, ароматное, Крис мне о нём рассказывал и рассказывал. О сортах винограда, о ягодах и травах, о процессе виноделия, о бочках, и от этого всего можно было опьянеть, но по-настоящему мне в голову ударило только в тот момент, когда я увидела Емельянова. Он стоял у бара, сунув руки в карманы брюк, и хмуро глядел на нас с Крисом. Причём, он настолько сильно и серьёзно хмурился, что это было даже незнакомо. И одет был в костюм, хоть и без галстука, но для Сашки и это весьма смелое отступление от привычного гардероба. И я от неожиданности тоже на него уставилась, не донеся бокал с вином до рта.