Сашка, наверное, понял, что задел меня своими вопросами, потому что в какой-то момент поймал меня за талию и усадил к себе на колени. Подбородок на моём плече пристроил и заглянул в лицо.

- Я больше не буду интересоваться, чем ты с ним в кустах занимаешься, честно.

Я возмущённо посмотрела в его улыбающуюся физиономию. А Емельянов поторопился подтвердить:

- Правда. Я теперь спокоен, как танк.

- Почему это?

- Я-то не любитель Бэмби. И ты должна это ценить, и делать правильные выводы. Ты сделала?

- Я сделала, - кивнула я. - Но они не слишком радостные. У тебя, помимо Бэмби, целый зоопарк. И камеры в саду.

Он продолжал улыбаться.

- Но ты-то выводы сделала?

Я оттолкнула его руки и встала.

- Ты самодовольный гад, Емельянов. И никогда не смей мне улыбаться так, как сейчас. Я чувствую себя несовершеннолетней. Ешь.

Он ещё раз хмыкнул, но поспешил опустить глаза и придвинул к себе тарелку.



7.




С Вовкой я снова столкнулась уже на следующий день. Из подъезда вышла, а он со своей благоверной мимо проходил. Я в первый момент растерялась, не знала, как реагировать, но это от неожиданности было, а когда с собой справилась, улыбнулась и даже поздоровалась. Вовка нахмурился, приглядываясь ко мне, а Олеся кивнула в ответ и проговорила:

- Доброе утро, Таня.

Я от подобной обстоятельности в секундный ступор впала, вслед этой парочке смотрела, после чего хмыкнула и пробормотала, уже для себя:

- Доброе утро.

Какие-то ужасы с утра творятся, право слово. Потом вспомнила, что мне следует поторопиться, если хочу успеть разбудить Емельянова вовремя. Он за вчерашний вечер раз пять мне повторил, что у него в десять важная встреча. А я утром вспомнила, что забыла купить молока, а Сашка ни одно своё утро без молока не начинал. Омлет, оладьи, хлопья с молоком - в свои вкусовых пристрастиях он напоминал мне четырнадцатилетнего подростка, видно, мама его, в своё время, недокормила. Кстати, интересно, какие у него родители? И где они? Размышляя о родителях любимого, я бодрым шагом направлялась к магазину, видела Вовку и его жену впереди, но старалась держать дистанцию, чтобы не поравняться с ними или, не дай бог, не обогнать. Олеся стала бы смотреть мне в спину и оценивать, а я этого терпеть не могу. Поэтому я держалась позади, а Вовка вдруг обернулся через плечо и на меня посмотрел. В первый раз я внимания не обратила, на второй нахмурилась, а на третий, когда заметила, что Олеся мужа нетерпеливо одёргивает, забеспокоилась. Невольно сбавила шаг, надеясь, что они удалятся на безопасное расстояние от меня.

- Здравствуй, Таня.

Я испуганно дёрнулась, увидела рядом с собой соседку по лестничной клетке, что догнала меня, а я того и не заметила, и приветливо улыбнулась.

- Доброе утро, тётя Нина.

- Давно тебя что-то не видно было. Опять уезжала?

- Да нет... Работы много.

- Ясно. А то Ира приезжала на днях, заходила ко мне, говорит: пропала ты.

Я деланно рассмеялась, удивляясь про себя, почему тётя Нина не торопится на работу. Я иду не спеша, и она под меня подстраивается.

- Да куда ж я пропасть-то могу?

- Я ей то же самое и сказала. - И кинув на меня проницательный взгляд, поинтересовалась: - Кавалера нового завела?

Я только рот открыла, не зная, что ответить. Емельянов вошёл в подъезд, поднялся на третий этаж, это заняло от силы минуту, а все вокруг уже в курсе, что он ко мне и зачем явился. Вот как такое возможно?

Я неопределённо пожала плечами и заулыбалась старательнее. А соседке, кажется, моё подтверждение и не нужно было. Она устремила свой взгляд на парочку, что шагала уже далеко впереди, и удовлетворённо кивнула.

- Правильно. Нечего страдать по всяким неблагодарным.

С этим я не согласиться никак не могла, поэтому с готовностью отозвалась:

- Я тоже так думаю.

- Ты, главное, смотри, чтобы не жулик. А то вынесет всё из квартиры, упаси Господь. Вон у знакомой моей случай был...

Пока я переваривала услышанное, тётя Нина пустилась в пространные объяснения непростой ситуации в личной жизни незнакомого для меня человека, говорила поучительным тоном, и я лишь вздохнула с облегчением, оказавшись у входа в супермаркет. Удалось сбежать. Это даже хуже нравоучения со стороны родителей, с теми я хотя бы спорить могу, а с чужими людьми воспитание не позволяет. Домой я вернулась взбудораженная. Прогулочка вышла та ещё. Прошла сразу на кухню, вынула из пакета коробку молока, остановилась, раздумывая, а потом усмехнулась. А ещё говорят, что отзывчивых людей в мире не осталось! По мне, так от них деваться некуда.

За время моего отсутствия Сашка и не подумал проснуться. Когда я в спальню вошла, он спал, уткнувшись лицом в мою подушку, и его даже яркий солнечный свет не беспокоил, проникавший через неплотно задёрнутые ночные шторы и щедро заливавший постель. Я помедлила немного, разглядывая Емельянова, почувствовала настоятельную потребность прилечь рядом с ним, и сама над собой посмеялась. Внутри такое томление, сильное и огромное, заполнявшее каждый уголочек моего существа, что, кажется, для воздуха места не осталось. Сделаешь вдох и задохнёшься, честное слово. Я не удержалась, на край постели присела, и потянулась к Сашке. Рукой по его плечу провела, потом по груди, погладила, затем пальцем провела по его колючему подбородку.

- Саша, - почти пропела я, хотя и знала, что Емельянов и ухом не поведёт. Чтобы разбудить его, ему на ухо надо рявкнуть, вот тогда он вскочит, как солдат, сонно тараща глаза, но изо всех сил изображая бодрость и готовность к свершениям. А петь и шептать - это лишь дразнить его. Или себя. - Саш, - повторила я, когда Емельянов, как я и думала, не пошевелился и, вообще, бровью не повёл. Я наклонилась и губами к его плечу прижалась. А после уже довольно ощутимо потрясла его за это самое плечо и громко проговорила: - Просыпайся.

Он нехотя на спину перевернулся, руки в стороны раскинул, помедлил, после чего осторожно приоткрыл глаза. Прищурился, а потом сонно заморгал.

- Переведи часы назад, - попросил он хрипло.

Я улыбнулась и с сожалением покачала головой.

- Не поможет.

Емельянов с хрустом потянулся, одеяло поползло вниз, обнажая живот, я, признаться, засмотрелась, сама же себя одёрнула и поспешила с кровати подняться.

- Вставай. У тебя встреча, ты помнишь?

Сашка не ответил, вместо этого почесал подбородок и сообщил:

- Мне хорошо спалось на новом месте.

- Рада за тебя.

Настроение быстро исправилось. Я порхала по кухне, прислушиваясь к мужскому голосу, к звукам шагов, к шуму льющейся в душе воды, и, признаться, сама себе завидовала. Немножко. Не в том смысле, что Емельянов сам по себе был - ах и ох, образчиком мужской особи (с его характером и с нашим везением, как говорится), я просто радовалась переменам в моей жизни. Ещё совсем недавно, вернувшись из Испании, я тосковала, сидя на этой самой кухне, думая о том, что зачахну, в конце концов, в этой квартире в одиночестве, и замуж меня никто никогда не возьмёт, и вот посмотрите на меня сейчас. Соседки уже всё заметили, задают пикантные вопросы, Вовка оборачивается на меня и смотрит со значением, не смотря на то, что жена рядом с ним идет и под руку держит, а я готовлю завтрак для "ах и ох", и чувствую себя особенной. И непросто особенной, а красивой, удачливой и уверенной в себе. Жалко только, обсудить и похвастаться не перед кем. Или Ленке позвонить, признаться и поразить её своими новостями? Это будет приятно, что скрывать.

- Хочу свой омлет, - пробубнил Емельянов, показавшись на кухне спустя десять минут. За стол сел, выглянул в окно, а потом придвинул к себе чашку с кофе. Порой по утрам он становился жутко капризным, и это продолжалось ровно до того момента, пока не был съеден завтрак. Я поставила перед ним тарелку, подлила кофе в его чашку и посмотрела на Сашкины нахмуренные брови.

- Возьми меня с собой, - вдруг попросила я.

Емельянов глаза на меня поднял.

- Куда? - не понял он.

Я присела напротив и мило улыбнулась.

- На работу. Я не буду мешать, просто посмотрю. У меня свободное утро.

- А что ты не видела в "Художке"?

- Всё видела, - не стала я спорить. - Но я хочу с тобой. Я в ресторане посижу, пока ты занят. А потом...

- А потом мы сходим с тобой в кино, да? - чуть язвительно проговорил он.

Я с укором взглянула.

- Ты не хочешь провести со мной лишний час?

- Хочу, - запротестовал он. - Наедине.

- Саша, - назидательно начала я. - Отношения не ограничиваются постелью, мы с тобой об этом уже говорили.

Он жевал, глядя в тарелку, раздумывал, затем уточнил:

- Тебе, правда, не надо в центр?

- Не надо, - порадовала я. И закончила утвердительно: - Так что, я еду с тобой.

Спорить он не стал, правда, время от времени посматривал на меня задумчиво, видно, пытался понять, что у меня на уме. Я же лишь удивлялась про себя: вот как можно быть таким недоверчивым? Мне просто любопытно, я не собираюсь столбить территорию.

Но, не смотря на свои благие, так сказать, намерения, в "Художке", позади которой располагался офис Емельянова, я появилась высоко задрав нос. Правда, особо никого не впечатлила, потому что никого попросту не было. Из трёх касс работала лишь одна, холл пуст, ни одного сотрудника, даже ни одной уборщицы не видно, и то, что я явилась под руку с Емельяновым, никого не впечатлило. Я немного расстроилась, но когда Сашка остановился и на меня посмотрел, заулыбалась.