- Как подготовка к прослушиванию?

 - Нормально. – Ее ответ получился слишком поспешным, и на секунду повисло неловкое молчание. Таких моментов было слишком много и это изматывало. Лекси повернулась к окну, разглядывая улицу, да что угодно, но, все еще не решаясь долго смотреть ему в глаза. У Тайлера же проблем с этим не возникало. Он напротив, не мог оторвать взгляд от ее лица.

 - Когда ты говоришь нормально, то имеешь в виду, что ночью тайно пробираешься в школу?

Лекси вскинула голову, собираясь возмутиться, но увидела, как его губы подрагивают в улыбке, и издала короткий смешок.

 - Да, именно это.

Его шутка немного разрядила атмосферу, и когда официантка принесла им заказ, Лекси уже более милостивей была настроена по отношению к ней.

 - Так значит, великий день завтра.

Лекси с удивлением вскинула брови.

 - Ты помнишь?

Тайлер просто передернул плечами.

 - Ну, это же важно для тебя.

 - Да, важно. – И в этот раз Лекси улыбнулась широко и искренне. Не хотелось, но пришлось признать, что ее это приятно поразило. Он не забыл.

 - А как родители? – Тайлер сделал глоток обжигающего кофе. – Они все еще против?

 - Ну, они смирились. – Лекси по привычке потянулась заправить волосы за ухо, но на полпути вспомнила, что в этом больше нет необходимости. – Во всяком случае, больше не препятствуют. К тому же, завтра станет известно, пойду я в колледж, или нет.

 - Я уверен, что у тебя все получится.

Ничего не ответив, Лекси лишь с сомнением улыбнулась. Ей было важно, что Тайлер верил в нее. Так же ей хотелось, чтобы завтра в Нью-Йорке, он был рядом. Чтобы она могла видеть его и чувствовать его поддержку. Но она никогда его об этом не попросит. Просто не сможет.

В свою очередь Тайлер думал о том, как ему хочется завтра, в такой важный для нее день быть рядом. Раньше, когда они были вместе, это предполагалось. То есть, они оба были уверенны в том, что он там будет. Но сейчас все изменилось, и он не мог просить ее о том, чтобы сопровождать ее в Нью-Йорк. Он не сомневался, что Лекси ответит категоричным отказом.

 - Лекси, послушай, то, что случилось вчера… - начал Тайлер, нарушив затянувшееся молчание. Он бы и хотел не поднимать эту тему, но они должны были поговорить об этом.

 - Тайлер, не надо. – Лекси откинулась на спинку винилового диванчика и затравленно посмотрела на него. Она боялась этого разговора и хотела его избежать.

Он сцепил руки в замок перед собой и шумно выдохнул. Он не хотел причинять ей боль или делать что-то, что поставит ее в неловкое положение. Но он был вынужден продолжать.

 - Рано или поздно, но нам придется поговорить об этом. Мы не может делать вид, что этого не было.

 - Но я не готова. – Лекси упрямо поджала губы, и словно болванчик, затрясла головой. – Меньше всего на свете я хочу обговаривать вчерашнее.

 - Хорошо. Но ты все равно должна услышать то, что я не сказал вчера. – Он поддался вперед, протягивая все еще сцепленные руки вперед, будто желая, приблизиться к ней. Лекси же обхватила плечи руками, боясь, что поддастся искушению и коснется его рук.

 - Вчера ты сказала, что все еще любишь меня. – Напомнил Тайлер, внимательно глядя ей в глаза.

Лекси раздраженно дернула плечами.

 - А еще я сказала, что ничего, кроме мучения, это не приносит.

 - Я знаю. И я виноват в этом. Но если ты позволишь, я готов всю жизнь искупать свою вину перед тобой. Потому что Лекси, я люблю тебя. И теперь, понимая, каким идиотом я был, не проходит и минуты, чтобы я не корил себя за боль, причиненную тебе.

Его глаза смотрели так проникновенно, а слова звучали так искренне, что Лекси едва сдержалась, чтобы не поддаться и не сказать, что прощает его. Что теперь все будет хорошо и все будет как прежде. Но она сдержалась, потому что знала, что скажи она так, это будет ложью. Она не могла простить его, не смотря на все его раскаянье и любовь. Она слишком много боли перенесла по его вине, или с его помощью, и не могла сейчас все это отпустить.

 - Чего ты ждешь от меня? – Едва сдерживая слезы, она мрачно посмотрела в его глаза. – Прощенья? Я не могу. Я люблю тебя, это правда, но наверное, приходит момент, когда любви не достаточно. Когда одна только любовь не может все исправить и залечить все раны. Потому что помимо любви к тебе, здесь сидит горечь. – Она взволнованно прижала руку к груди. – И злость, и разочарование. И весь этот калейдоскоп тяжелых эмоций давит, это отравляет меня. И я не могу притворяться. – Лекси горько усмехнулась и покачала головой. – Ты действительно причинил мне боль, и это было разрушительно. То, что происходило со мной, и происходит до сих пор, это страшно. Я бы хотела сказать, что простила и начать все заново, но я просто не могу. – Лекси поднялась и трясущимися руками взяла сумку. Влажными от непролитых слез глазами посмотрела на него сверху вниз. И по предательскому блеску его глаз она поняла, что Тайлер сам едва сдерживает слезы.

 - Прощай, Тайлер.

И после этого она вышла из кафе, а оказавшись на улице, перестала сдерживать слезы.

ГЛАВА 35

Лекси казалось, что из ее легких выкачали весь воздух, и она вот-вот потеряет сознание. Она нервничала. Возможно, это было одно из самых сильных переживаний в ее жизни. Ведь там, за этими тяжелыми дверьми темного дерева скрывалось ее будущее. Когда она войдет в зал и исполнит свой номер, тут же станет известно, быть ли ей студенткой Джуллиарда, или нет.

Кроме нее, сейчас в коридоре одной из лучших школ искусств в стране, находилось человек тридцать парней и девушек. Глядя на их отстраненные лица; на то, как они разминаются перед прослушиванием, погруженные в свои мысли, она чувствовала себя дилетантом. На что она рассчитывала, придя сюда сегодня? Наверняка у всех этих ребят отличная базовая подготовка, и годы усердного труда за плечами. В отличие от нее, они не растрачивали время попусту, размениваясь на сердечные трагедии, наркотики и саморазрушение.

А что она? Занимается танцами без году неделю, причем то и дело забрасывает тренировки. И до этой пятницы целый месяц не была в танцклассе. Жалкая, жалкая неудачница, решившая прыгнуть выше своей головы!

 - Мне здесь не место! – обернувшись к Норе, в панике зашептала Лекси. Она так волновалось, что ее постоянно бросало то в жар, то в холод. Лишь чудом она оставалась на месте, а не бежала без оглядки из этого величественного места, храма искусства, где разбиваются надежды и осуществляются самые смелые мечты.

 - Что? – Нора рассеянно захлопала глазами. Она как раз рассматривала симпатичного парня, занятого растяжкой. То, как он выгибался и поднимал ноги, приводило девушку в легкий трепет.

 - Я говорю, что мне здесь делать нечего. Посмотри на всех этих ребят. Они уже профессионалы, а я… просто любитель. Школа такого уровня не для меня. – Лекси облизнула пересохшие губы, мысленно пожалев, что Тайлера нет рядом. Она была благодарна Норе за поддержку, ведь подруга предложила отвезти ее в Нью-Йорк, понимая, как важен этот день для нее. И, наверное, если бы не Нора, она так и не решилась переступить порог здания. Но она чувствовала, как сейчас ей не хватает Тайлера. Словно в ее груди была пустота, которую только он мог заполнить. Но она сама отвергла его. И жалеть об этом было неподходящее время и место.

 - Так, успокойся и перестань психовать! – Жестко произнесла Нора, сжав онемевшие пальцы Лекси в руках. – Тебе дали шанс, и даже если сегодня ты не попадешь в эту школу, ты все равно должна его использовать. Потому что лучше жалеть о том, что сделала, а не о том, чего так и не решилась сделать. Забудь об этих ребятах. Забудь обо всем, кроме одного – танца. Ты выйдешь на сцену, и ты покажешь этим напыщенным ребятам из комиссии, на что ты способна. – Нора улыбнулась и неожиданно для себя Лекси ответила тем же, почувствовав, как понемногу стала расслабляться. – Ты не станешь хуже, даже если услышишь отказ. Ты просто сделаешь то, что умеешь. Это – твоя жизнь, без танца, и всего этого безобразия, - Нора с усмешкой обвела руками коридор и остальных претендентов, - ты не была бы собой. Я верю в тебя, но главное, чтобы сейчас, перед тем как предстать перед судьями, ты поверила в себя.

 - Спасибо. – Расчувствовавшись, Лекси обняла Нору и в очередной раз за все годы их дружбы мысленно порадовалась, что у нее есть эта девушка.

 - Ты же знаешь, я всегда поддержу тебя. – Нора развела руками, не желая показывать, что и сама готова пустить слезу. Она всегда старалась, чтобы люди видели ее сильной. Раскисать было не в ее правилах.

 - Ладно, ты давай настраивайся, а я пойду, принесу тебе воды. Не хватало еще обезвоживания в такой момент.

Но не успела Нора отойти, как тяжелая дверь, ведущая, на сцену открылась и оттуда выбежала девушка с заплаканным лицом. Сердце у Лекси екнуло, потому что вновь вернулся страх. Совсем скоро она может быть на месте этой девушки. Оглянувшись, она с удивлением заметила, что никто кроме них с Норой не обратил внимания на девушку. Все продолжили заниматься своими делами, с равнодушными масками на лицах.

 - Забудь, - посоветовала Нора, прежде чем уйти.

Лекси решила следовать совету, но когда к ним вышел молодой парень и назвал следующую фамилию, внутри у нее все перевернулось. Она смотрела на эту девушку, которая с гордым видом прошла за дверь и думала, что когда увидит ее в следующий раз, ее лицо может быть мокрым от слез, а гордость сломлена. И никому до этого не будет дела.


 - Мисс Рендол, Вы готовы?

Услышав свое имя из уст одного из членов комиссии, Лекси вздрогнула. Оказавшись на этой сцене, перед этими людьми, которые наводили на нее страх, она вновь начала жутко нервничать. Колени тряслись так сильно, что сделай она шаг и упадет.