Когда через двадцать минут девушки вошли в дом Рендолов, поднялся хаос. Оливия с мэром пришли в ужас от вида дочери, которая держалась с помощью Норы. Мэр засобирался вызвать семейного доктора, но Лекси проявила неожиданное упрямство и отказалась. Родители желали знать, что случилось с их дочерью, но Лекси упорно молчала. Кое-как успокоив их, и объяснив, что Лекси поссорилась с парнем, Норе удалось увести подругу наверх.

 - Тебе надо принять душ, ты замерзла, - помогая Лекси снять куртку, обеспокоилась Нора.

Лекси равнодушно покачала головой.

 - Не хочу.

Разве это холод? Разве может быть что-то холоднее голоса, которым он разговаривал с ней?

Боль и осознание собственного бессилия вновь нахлынули на нее и, упав на кровать, она зарылась лицом в подушку, заглушая рвущиеся рыдания.

Как сможет жить она без своей жизни?

В дверь постучали, и Оливия потребовала, чтобы ее впустили.

 - Я не хочу их видеть! – неожиданно закричала Лекси, умоляюще посмотрев на Нору. – Пожалуйста, пусть они уйдут.

 - Хорошо, хорошо. – Нора торопливо кивнула и вышла за дверь, к бледной миссис Рендол.

 - Вам нельзя сейчас к ней, - чувствуя себя неловко перед этой властной женщиной, все же твердо заявила девушка.

 - Почему?  - Оливия возмущенно вскинула брови. – Она моя дочь и я хочу убедиться, что она в порядке.

 - Она не в порядке, но физически с ней все хорошо. Просто у нее эмоциональный криз. – Нора пожала плечами. – Она страдает, и не хочет, чтобы кто-то был рядом.

 - Что этот ублюдок сделал с ней? – звенящим от ярости голосом прошипела Оливия. Нора не знала, о ком именно говорит женщина. Известно ли ей о записи, сделанной Джошем? Наверное, еще нет.

 - Ничего, он просто оставил ее. – Нора ужасно злилась на Тайлера, ей хотелось отпинать этого парня, конечно, не так сильно, как урода Льюиса. Но Рендолы не должны думать, что во всем виноват Тайлер Стоун.

 - Оставил? – Оливия растерялась. – Он что, взял и бросил ее?

 - Да, почти. – У Норы не было желания вдаваться в подробности.

 - И она, поэтому такая? – Казалось, что Оливии трудно было понять, отчего ее дочь так убивается, если ее просто бросил совершенно неподходящий парень.

 - Да, именно. А сейчас лучше принесите какое-нибудь успокаивающее со снотворным, Лекси оно пригодится.

Когда Оливия ушла за лекарствами, Нора вернулась в комнату. Лекси по-прежнему лежала, уткнувшись лицом в подушку, ее плечи мелко подрагивали. Нора прилегла рядом и стала легонечко поглаживать ее по спине.

После того, как удалось уговорить Лекси, выпить таблетки, Нора сняла с девушки обувь и помогла лечь под одеяло. Через несколько минут успокаивающее подействовало, и Лекси забылась тревожным сном. Тогда Нора позвонила Фредди и попросила отвезти ее на озеро, чтобы забрать машину. Перед тем, как уйти, она предупредила Рендолов, что скоро вернется. Не хотелось оставлять Лекси этой ночью одну.

 - Он действительно разослал видео всей школе? – уточнила Нора, когда они с Фредди ехали в машине.

Парень кивнул.

 - Да, буквально всем. И знаешь, оно уже попало в интернет. – Фредди с сожалением посмотрел на девушку.

 - О Господи! – Нора откинулась на спинку сиденья, понимая, что готовиться надо к самому худшему.

Попрощавшись с парнем, Нора пересела в свою машину и вернулась в город. Но ехать к дому Рендолов она не спешила. Прежде девушка решила навестить Тайлера. Она скажет этому засранцу все, что думает о нем. Он просто обязан все исправить, должен вытащить Лекси из той трясины, в которую сам же и втянул ее.

Но когда Нора достучалась в дверь, и изрядно пьяный Деннис Стоун вышел к ней, он сообщил, что его сын уехал сегодня вечером в Сан-Франциско.


Лекси едва разлепила отяжелевшие веки и несколько секунд лежала, пытаясь разобраться с царившей в голове кашей. А потом она все вспомнила. Вспомнила, как вчера он ушел, и она осталась одна. Вспомнила, с каким разочарованием смотрели его глаза. Вспомнила, как холодно звучал его голос. Он был так зол на нее, просто в ярости. Не стал ее слушать, не желал даже попытаться понять. Но она не могла позволить, чтобы это был конец. Она должна попытаться еще раз все ему объяснить. Он должен ее простить, пусть и со временем, но она должна знать, что надежда существует. Иначе, зачем тогда ей жить?

Лекси откинула в сторону одеяло и быстро встала с кровати. Он резкого прилива крови в голову ее зашатало, но она удержалась и когда предметы перед глазами перестали расплываться, направилась в ванную.

 - Куда ты? – Нора, которая спала на краешке кровати, проснулась и, вскочив, подбежала к девушке. У Лекси был такой решительный вид, что Нора испугалась, как бы она не задумала чего-то плохого.

 - Я должна поговорить с Тайлером. – Лекси нервно провела рукой по спутавшимся волосам, пытаясь обойти загораживающую проход Нору. – Он должен меня выслушать, хотя бы дать возможность объяснить.

 - Нет, ты не должна идти к нему. – Нора положила руки Лекси на плечи и убедительно заглянула в глаза. – Давай ты сейчас примешь ванну, потом позавтракаешь и будешь отдыхать. – Девушка старалась говорить со спокойной улыбкой. Так обычно разговаривают с душевнобольными и капризными детьми. – Ты потеряла много сил, и лучше провести этот день в постели.

 Нужно было, во что бы то ни стало удержать Лекси в доме. Если запись попала в интернет, ей не следует знать об этом хоть какое-то время. Она может не выдержать столько ударов сразу.

 - Нора, пусти! – Лекси скинула ее руки и раздраженно уставилась на подругу. – Какого черта? Я же сказала, что хочу поговорить с Тайлером. И ты не удержишь меня! – Лекси сделала попытку пройти в ванную, но Нора с силой схватила ее за руки и развернула к себе. А Лекси была такой слабой, что сил сопротивляться не хватало.

 - Нет, Лекс, ты не сможешь сейчас с ним поговорить! – воскликнула Нора, понимая, что сейчас придется причинить подруге очередную боль.

 - Что? – Лекси растерянно покачала головой, ничего не понимая. – Почему?

Нора вздохнула и ответила:

 - Потому что он уехал. Тайлер уехал в Сан-Франциско, я вчера ездила к нему домой, и его отец сказал мне.

Несколько секунд Лекси недоверчиво качала головой, отказываясь принимать слова Норы.

 - Нет, нет, нет. Нет! – Словно животное в клетке, она заметалась по комнате, хватаясь за мебель, чтобы не упасть. – Пожалуйста, скажи, что это не правда! – Глотая горькие слезы, умоляла подругу Лекси.

 - Мне жаль, мне так жаль. – Нора и сама заплакала, не выдержав стенаний лучшей подруги. Смотреть на Лекси было страшно. В какой-то момент Нора уже хотела бежать к ее родителям и просить, чтобы они вызвали доктора.

 - Не верю, я не верю, - обхватив голову руками, бормотала Лекси. Она тяжело опустилась на пол, обхватила плечи руками и принялась раскачиваться из стороны в сторону. – Он не мог, не мог бросить меня здесь. – Она судорожно вздохнула. – Как же так? Ведь он нужен мне. – Лекси подняла залитое слезами глаза на Нору, которая со страхом наблюдала за ней. – Как же я без него? – Лекси растерянно качала головой, глядя на Нору, но, не видя ее.

 - Что я без него?! – с воплем выкрикнула Лекси, и принялась колотить кулаками ковер.

Нора сорвалась с места и, выбежав из комнаты, закричала, чтобы срочно вызвали доктора. Оливия уже бежала наверх, услышав крик дочери. Мэр Рендол, который в момент, когда Лекси закричала, находился в столовой, схватил трубку ближайшего телефона и трясущимися руками стал набирать номер семейного врача.


  Следующие несколько дней прошли мимо Лекси. Ей постоянно кололи успокаивающее, и большую часть суток она спала, а если и просыпалась, то просто лежала в кровати, не разговаривая, отказываясь от еды. Отчаявшись, родители угрожали положить ее в больницу, где ей будут ставить капельницы искусственного питания, но она никак не реагировала.

А по городу между тем ходили сплетни о постыдной видеозаписи. Когда мэру и его жене стало известно, что совершил Джош, вследствие чего запись просочилась в интернет, поднялся скандал. Задействовав все свои связи, мэру удалось добиться, чтобы сорокапятисекундную видеозапись удалили со всех Интернет-ресурсов, но она уже сделала свое губительное действие. Имя Алексис Рендол было у всех на слуху, общественность осуждала и порицала поступок девушки. Конечно, Джошу тоже досталось. Его имя мусолили и обсуждали. Но многие находили оправдание парню, объясняя это тем, что он еще не пришел в себя после смерти отца.

Оливия была в ужасе от случившегося и несколько дней отказывалась выйти из дома. Со всем пришлось разбираться мэру. Он пришел в настоящую ярость, узнав, что сотворил парень, которого он когда-то считал своим сыном. Мэр пообещал засудить ублюдка, но только Лекси могла подать на парня в суд. Но для этого ей нужно было прийти в себя, чтобы ясно мыслить и принимать осознанные решения. А дела обстояли так, что Лекси находилась где-то в другом месте, не на этой планете. Она полностью ушла в себя и не реагировала ни на что. Как к ней не пытались пробиться, девушка молчала, невидящим взглядом глядя в одну точку.

Мэр задействовал своих лучших адвокатов, но и те были бессильны что-то сделать без участия Лекси. Вина Джошуа Льюиса заключалась лишь в том, что он заснял сексуальный контакт без ведома партнерши.  Невозможно было доказать, что именно он разослал запись на электронные адреса учеников. Это было сделано с неизвестного IP адреса, отследить который не удалось. А в сеть видео попало сразу с нескольких компьютеров: некоторые студенты, получив видеоролик, выложили его на различных сайтах.

В общем, все, что грозило Джошу, это осуждение общественности.

На следующий день после набравшего оборота скандала, Нора пришла в школу и узнала, что накануне вечером кто-то здорово отметелил Льюиса и потому он не пришел на занятия. Девушка злорадно усмехнулась, догадавшись, чьих это рук дело. Очевидно, перед отъездом Тайлер решил выпустить пар и приложился к этому мешку с дерьмом. Ну и правильно.