- Я не мог оставить отца, - ничуть не обидевшись, просто ответил Тайлер. – Без меня бы он совсем пропал, и хотя рано или поздно я уеду, но тогда, сразу после смерти мамы я знал, что нельзя оставлять его одного. Отец пропащий человек, у него слабый дух и много своих пороков, но маму он любил, хотя так и не смог сделать ее счастливой. А она до последнего была рядом, хотя все знакомые и удивлялись, почему она никак не оставит неудачника Стоуна. – Тайлер невесело усмехнулся, а у Лекси защемило сердце.

 Как же отличались их жизни!

 - К тому же, кто бы забирал отца из бара, когда он напивается до такого состояния, что не может идти? – Тайлер пожал плечом и потер глаза. Лекси отвернулась, не желая, чтобы он видел, что у нее в глазах стоят слезы. Тайлер Стоун не из тех людей, которые потерпят жалость к себе.

 - Что ты думаешь делать после того, как школа закончиться? – желая сменить тяжелую для него тему, спросила Лекси.

 - Уехать из Джерико, это точно. – Тайлер провел, ладонью по волосам, слегка нервничая. Он еще никогда и не перед кем не был так откровенен, но с Лекси это вышло само собой. – Возможно, отправлюсь в Нью-Йорк, хочу пойти на писательские курсы.

 - Писателем хочешь стать? – приятно удивилась Лекси, мимоходом подумав, что возможно они смогут жить вдвоем в Нью-Йорке. Это было бы чудесно, правда, она слишком забегает вперед.

Тайлер смущенно пожал плечами.

 - Есть такие мысли, мне нравится сочинять истории, а потом переносить все из головы на бумагу.

 - Сколько же в вас загадок, мистер Стоун, - промурлыкала Лекси, придвинулась к нему и поцеловала; не спеша, подразнивая, все больше и больше распаляя себя и его. Перекинув ногу, Лекси села к нему на колени, лицом к лицу. Тайлер запустил ладони под футболку, поглаживая спину, слегка сжимая ягодицы. Лекси выгнулась, прижимаясь к его груди, перебирая темные волосы и слегка оттягивая.

Они снова занимались любовью, полностью отдавшись страсти, забыв обо всем, чувствуя, только друг друга. Потом, уставшие, но счастливые, смотрели черно-белое кино, сплетя ноги и руки в объятьях. Ночь сменило утро, снег почти перестал, но в новостях передали, что дороги пока закрыты.

 - Надеюсь, до завтрашнего дня дороги не откроют, - призналась Лекси, когда они чистили зубы перед маленьким зеркалом в ванной, норовя отпихнуть один другого в сторону.

 - Я точно не против, - усмехнулся Тайлер отражению Лекси.

 - Правда, наверное, стоит позвонить маме и сказать, что я жива, здорова и меня не похитили с целью выкупа. – Лекси состроила смешную рожицу и, войдя в комнату, набрала домашний номер. Мать опять истерила, высказывала Лекси, что думает по поводу ее поездок и ее непосредственного поведения, на что девушка сухо попрощалась и повесила трубку.

 - Ну как? – спросил Тайлер, молчавший все время, пока Лекси говорила по телефону.

Девушка развела руками, обиженно закатив глаза.

 - Ну, я плохая дочь, которая разочаровывает свою мать. – Лекси прошлась по комнате, нервно скрестив руки на груди. – Она просто поражается моей безответственности и наплевательскому отношению к своей жизни.

 - Иди сюда. – Тайлер притянул девушку к себе, и с нежностью поцеловал в лоб. Лекси обхватила его руками, уткнувшись лицом в плечо. Так они простояли несколько минут, и Тайлер укачивал ее, словно маленького ребенка. Чуть успокоившись, Лекси посмотрела ему в глаза и кивнула.

 - Спасибо.

 - Не хочу, чтобы ты грустила, - просто сказал Тайлер, погладив ее по щеке.

Лекси глубоко вздохнула, чуть не признавшись, что любит его, но в последний момент остановилась и, сделав вид, что хотела сказать что-то другое, взяла в руки книгу Тайлера и посмотрела на обложку.

 - Кен Кизи, «Над кукушкиным гнездом», - вслух прочитала девушка. Она надеялась, что Тайлер не заметил, что ее руки слегка дрожат.

Господи, она чуть не сказала, что любит его! Лекси поняла это еще вчера, но и себе боялась признаться, насколько дорог ей стал этот парень всего за несколько дней. Говорить это Тайлеру было еще рано. Сначала она должна решить свои проблемы с Джошем.

 – Интересная книга?

Тайлер кивнул.

 - Да, не помню, в какой раз перечитываю ее. Одна из маминых любимых, и моих тоже.

 - А я только фильм смотрела, - призналась Лекси. – Дашь мне почитать как-нибудь?

 - Конечно.

Возле отеля расчистили дорожки и Тайлер смог выйти, чтобы купить им кофе и свежих бейглов. Когда они поели, Лекси попросила Тайлера ей почитать какой-нибудь отрывок из книги. Она снова положила голову на колени парню, пока он ей читал.

Когда время перевалило за полдень, Лекси достала свой альбом с рисунками, который постоянно таскала в сумке и попросила Тайлера стать ее моделью. Она уже давно хотела его нарисовать, и теперь на это было время.

 - Ты отлично рисуешь, - похвалил парень, когда Лекси закончила карандашный портрет. – Даже слишком, потому что на рисунке я лучше.

 - Ничего подобного, портрет не сравниться с оригиналом. – Лекси чмокнула его в губы и взяла с тумбочки свой мобильный, который отключила еще вчера, боясь, что Джош начнет названивать.

Джош и, правда звонил, от него было двадцать пропущенных звонков и два голосовых сообщения. Чувствуя себя неловко, Лекси пошла в ванную, чтобы прослушать их. Джош ныл и спрашивал, где Лекси подевалась и как она ему нужна. По голосу девушка поняла, что он был пьян. Тоже ей, новость! В отличие от того, что раньше она испытывала вину, сейчас Лекси почувствовала лишь раздражение. Ей  надоело носиться с Джошем, как с маленьким ребенком.

Нора прислала смс вчера в одиннадцать вечера. Лекси открыла его и прочла:

«Не смогла до тебя дозвониться. Джош попал в аварию, с ним все нормально, он в больнице. Позвони мне».

Лицо Лекси побледнело, и она тяжело опустилась на пол. Господи, сколько это будет продолжаться? Наверняка Джош так напился, что не справился с управлением. Глубоко вздохнув, Лекси нажала кнопку два на быстром наборе

 - Привет. Это я.

ГЛАВА 16

Поговорив с Норой, Лекси успокоила подругу, заверив, что с ней все в порядке и она в безопасности. Нора рассказала, что Джош был пьяным за рулем, к тому же шел снег, и он врезался в памятник Джорджу Вашингтону на городской площади. Сейчас он в больнице, но отделался легкими травмами. Лекси сказала, что приедет, как только сможет и повесила трубку.

Лекси открыла дверь и встала на пороге комнаты. Тайлер сидел перед включенным телевизором, но взгляд был рассеянным. Когда Лекси вошла, он посмотрел на нее, и в его взгляде застыл немой вопрос. Он все еще был неуверен в их будущем. Всякую минуту ожидал, что Лекси передумает, скажет, что они приятно провели это время вместе, но на этом стоит закончить.

 - Джош попал в аварию, - набравшись с духом, сообщила Лекси.

Тайлер нахмурился.

 - Он в порядке?

 - Да, - Лекси кивнула. – Обошлось легкими травмами.

 - И теперь… - Тайлер встал, не в силах отвести взгляд от лица девушки. Что ж, все это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. А на что он рассчитывал? Что они будут жить долго и счастливо? Конечно же, Лекси решит, что…

 - Это ничего не меняет. – Она подошла к Тайлеру и положила ладони ему на грудь. – Я скажу Джошу, что это конец. Я больше не могу быть его нянькой, и жертвовать тобой ради него. Больше нет. Он сам должен научиться заботиться о себе.

Лекси почувствовала, как расслабилось тело Тайлера, когда он услышал, что она не останется с Джошем. Но сейчас она должна будет сказать ему то, что ему возможно не понравится. Лекси вздохнула и виновато посмотрела на парня.

 - Но есть одна проблема, причем существенная. Мои родители.

 - Они никогда не согласятся, чтобы ты была с таким, как я. – Тайлер пожал плечом, сухо констатируя факт.

 - Для меня это не имеет значения, проблема не в этом. Дело в том, что мне только семнадцать, а значит, по закону я еще не являюсь юридически независимой. И если мать с отцом о нас узнают, то могут выкинуть что угодно. Даже отправить в частную школу в Англию, в которой мама училась, и в которую уже пять лет мечтает меня отправить. Все это время мне как-то удавалось этого избегать, но боюсь теперь, она не станет меня слушать. Но через две недели мне исполниться восемнадцать и тогда уже они ничего не смогут сделать. – Лекси улыбнулась. – Так что нам просто придется эти две недели скрывать свои отношения.

В словах Лекси был здравый смысл, и Тайлеру ничего не оставалось, как согласится.

 - Ладно, но скажи мне, что когда мы вернемся в Джерико, ты поговоришь со спортсменом.

Он вновь показывал в себе собственника и Лекси это нравилось. Это было совсем не похоже на то, как Джош всегда заявлял свои права на нее. Джошу всегда была нужна идеальная картинка, принцесса с безупречными манерами, чтобы можно было похвастаться перед окружающими.

 - Обещаю, что когда мы вернемся в Джерико, я все расскажу Джошу.


Дороги открыли только во вторник утром. Покидая город, Лекси чувствовала тоску. Когда еще им выпадет возможность вот так быть наедине, чтобы никого из знакомых не было поблизости?

В Вентоне она пересела в свою машину, чувствуя глубокое разочарование. Как бы она хотела провести с Тайлером несколько лишних минут!

На том же месте, где они встретились в воскресенье утром, Лекси и Тайлер попрощались, а потом разъехались каждый в свою сторону.

Дома Лекси встретила недовольная мать, прочитала ей очередную лекцию, но потом спохватилась, сказав, что Лекси наверняка захочет навестить Джоша и отпустила.

Поднявшись в свою комнату, Лекси переоделась, собираясь с силами, чтобы отправится к Джошу и все закончить. Наверное, жестоко поступать так, когда он лежал в больнице, но Лекси знала, что иначе причинит боль Тайлеру. А этого она не хотела. К тому же, она сделала свой выбор. Но в этой истории все равно кто-то пострадает, так что тянуть смысла не было.