- Твой спортсмен не должен был тебя брать, - посмотрев на девушку, заявил Тайлер.

 - Прости? – Лекси недоуменно воззрилась на него. – И что это должно значить?

 Стоун пожал плечами.

 - Только то, что сказал. Это место не для тебя.

 - А что тогда для меня? «Адский пес» лучше подходит? – Лекси не хотела язвить, но слова уже были сказаны.

Тайлер бросил на нее странный взгляд, потом негромко сказал:

 - Я не тянул тебя туда силой.

 - Джош меня не заставлял, я сама захотела, - вскинув подбородок, бросила Лекси. Ей показалось, или этот парень и правда считает ее куклой, которая не в состоянии принимать самостоятельные решения?

 - Ну и, понравилось? – Тайлер изогнул темную бровь и выжидающе посмотрел на девушку.

 - Не очень, потому что это глупое и опасное занятие, - честно ответила Лекси.

 - Я же сказал, что это не для тебя. – Тайлер развел руками, подчеркивая свою правоту.

 - Хорошо, что это не тебе решать! - разозлившись, выпалила Лекси, но тут же взяла себя в руки. Зачем она с ним спорит? Она же вовсе не об этом хотела поговорить. – В общем, как бы там ни было, но спасибо, что ничего не рассказал Джошу про тот вечер.

Предательский цвет смущения стал заливать щеки.

 - С чего ты решила, что я могу что-то рассказать твоему спортсмену? Это твое дело, говорить ему, или нет.

 - Да, и я благодарна, что ты это понимаешь. Просто знаешь, тот день был не очень удачным, я была сама не своя, мы с Джошем поссорились, я растерялась, поэтому все так вышло, - лепетала Лекси, не понимая, почему стоит тут и оправдывается перед этим парнем.

 - Теперь все хорошо? – без особого интереса спросил Тайлер, вертя в руках томик Сильвии Плат.

 - Да, теперь все хорошо. – Лекси вымучила улыбку, чувствуя себя ужасно глупо.

Тайлер криво усмехнулся.

 - Рад за тебя.

 - Ладно, не буду тебя больше отвлекать, - Лекси махнула рукой, развернулась, чтобы уйти, но тут же повернулась назад. – Тайлер, слушай…

 - Лекси, прекрати! – Тайлер бросил книгу назад в коробку и перевел дыхание. Девушка испуганно смотрела на него. Он не хотел кричать, но больше не мог притворяться, что они ведут обычный, светский разговор. Он не дурак и знает, что все никак не решиться озвучить Лекси.

 - Лекси, я не маленький мальчик,  мне не нужно ничего долго объяснять. Я прекрасно понимаю, что тогда случилось. Ты хотела забыть о своих проблемах с парнем, и тебе показалось отличной идеей сделать это с моей помощью. Но один вечер с тобой еще не значит, что мы стали друзьями до гробовой доски. Я знаю об этом, можешь ничего не объяснять, потому что у тебя это не слишком хорошо получается. Так что отныне, если встретишь меня, не думай, что ты обязана заговаривать со мной. Ты ничего мне не должна, так же, как и я тебе. Давай закончим на этом! – Нервно взъерошив темные волосы, Тайлер стремительно прошел мимо Лекси.

  - Тайлер… - с каким-то отчаяньем позвала девушка, но из-за душивших слез из горла вырвался лишь хрип. Он не услышал. Лекси прижалась к стеллажу, и устало прикрыла глаза.

«Господи, что со мной происходит?»


Вернувшись, домой, Лекси заперлась в своей комнате, залезала под одеяло и накрылась с головой. Когда она была маленькой, и чего-то боялась, это было ее убежище, способ убежать от всего мира. Крепость, которая защитит и не даст ничему плохому до нее добраться.

Она больше не ребенок, но сейчас Лекси было страшно. Она боялась того, что зарождалось у нее внутри. Того, чего быть не должно. Эта непонятная тяга к Тайлеру, откуда это взялось? Как помешать тому, что должно было, вот-вот случится? Где взять в себе силы и вырвать из сердца и головы любую, даже невинную мысль о Тайлере Стоуне?

Лекси шмыгнула носом. Сегодня, когда он накричал на нее в библиотеке, в его глазах она видела боль. Но почему? Разве он не привык, что люди пренебрегают им? Тайлер создавал впечатление непробиваемого парня, которому наплевать на то, что о нем думают. Но ей удалось вывести его из себя.

Идиотка! Зачем она вообще пошла за ним? К чему все это, если ничего быть не может? Причинять боль себе, ему.… Так глупо, совершенно бессмысленно.

Единственный шанс удержать равновесие и не натворить глупостей, это держаться подальше от парня. Она поступит так, как он сказал: при встрече не будет показывать, что они знакомы и не будет пытаться заговорить с ним. Только так она не сойдет с ума.

Приняв это решение, Лекси забылась тяжелым сном.


На улице значительно похолодало. Наступил ноябрь с холодными дождями и ветром. Темнело рано, прохожих на улице стало меньше, люди предпочитали отсиживаться в теплых домах или уютных кафе. Все свободное время Лекси отдавала танцам, стараясь не обделять вниманием Джоша и Нору. По средам и воскресеньям Лекси ездила к мисс Лауре, стараясь, как можно больше научиться у этой великолепной женщины.

 - Лекси, ты не думала, чтобы включить в свой танец поддержки? – спросила однажды мисс Лаура, пока девушка переводила дыхание после танца.

 - Думала, но без партнера это проблематично, - потерев шею, улыбнулась Лекси.

 - Партнера можно найти, хотя бы для приобретения практики. – Мисс Лаура лукаво вскинула нарисованные брови. – Ты должна знать, как правильно делаются поддержки.

На обратном пути в Джерико Лекси раздумывала над словами преподавательницы. Конечно, мисс Лаура права, но где же ей найти партнера для поддержек? В их городке парни не занимаются танцами.

Лекси думала об этом весь вечер и следующий день, приходя в уныние от мысли, что нет подходящих вариантов. Занимаясь в четверг  после уроков в студии, она смотрелась в большое зеркало и чувствовала безысходность. А что, если…

 - Что ты здесь делаешь?! – Лекси увидела Тайлера, который прислонившись к двери, отражался в зеркале.

 - Я услышал музыку и зашел посмотреть, ты не против?

Помедлив, Лекси покачала головой.

 - Да нет, все нормально.

 Не зная, куда смотреть, Лекси нервно сплела пальцы, чувствуя, как сердце гулко колотиться в груди.

«Это просто от танца. Он тут не причем!»

Оба испытывали неловкость. Тайлер уже несколько дней хотел перед ней извиниться, но никак не решался. Вот и сейчас собирался с силами начать говорить.

 - Извини, что накричал на тебя тогда, - на выдохе произнес парень. – Я не должен был грубить, не имел права.

 - Все нормально, - повторила Лекси, смахнув с лица прилипший локон. – Я заслужила. – Девушка сделала попытку улыбнуться, но вышла какая-то страдальческая гримаса.

 - Это не так, - возразил Тайлер, подходя ближе.

«Черт, парень, что ты делаешь?! Она не для тебя. Держись от нее подальше!»

 - Я думала, твое наказание закончилось, - обхватив плечи руками, тихо произнесла Лекси. Нужно было заполнять паузу, иначе она может сделать то, о чем потом станет жалеть.

 - Томсону показалось мало, и миссис Барк еще не закончила с каталогами, - пояснил Тайлер.

Лекси кивнула.

 - Ясно.

 - У тебя хорошо получается.

Лекси не сразу поняла, что Тайлер имеет в виду танцы. Смущенно улыбнувшись, пожала плечом.

 - Надеюсь, для Джуллиарда этого будет достаточно.

«Правда, отсутствие опыта с поддержками может помешать».

И тут Лекси сказала то, чего сама никак не ожидала.

 - Ты бы мог мне помочь?

 - С чем? – Тайлер насторожено изогнул брови.

 - Я хочу кое-что проверить, но одной никак не справится. Тебе ничего не придется делать, просто поймать меня, когда я скажу, - быстро объяснила Лекси, боясь, что он откажется, и, не давая шанса себе передумать.

 - Ладно, давай попробуем, - без особой уверенности в голосе согласился Тайлер.

Лекси включила музыку, микс из танцевальных хитов, которую для нее записал один знакомый, и сделала несколько вступительных движений. Тайлер застыл в напряжении, наблюдая за девушкой. Он ни черта не смыслил в танцах, но ему нравилось, как двигалась Лекси. Она обладала хорошей пластикой и гибкостью.

 - Давай! – крикнула ему Лекси, Тайлер вытянул руки, и легко поймав девушку, поднял ее над головой.

Лекси тяжело дышала, сжав ладонями его плечи, взирая на него сверху вниз. Тайлер поднял голову и ни отводил взгляд от девушки. Ее топ задрался, и его пальцы касались нежной кожи на пояснице. По телу Лекси пробегали маленькие заряды, берущие начало с того места, где их кожа соприкасалась. Казалось, что весь мир исчез, был только этот зал, и они двое. Сердце бешеной птицей билось в груди, воздух толчками вырывался сквозь приоткрытый рот.

Поддавшись порыву, Лекси нагнула голову и со всей страстью, которую вызывал в ней танец, поцеловала Тайлера. Она обхватила его лицо ладонями, чувствуя, как его губы отвечают ей. Его губы были такими теплыми, чувственными, ласкающими. Лекси купалась в этом новом, неизведанном, но безумно приятном ощущении. Все казалось таким правильным, настоящим, а потом…. Потом они оба вернулись в реальность, когда музыка смолкла, сбитые с толку тем, что только что произошло.

Лекси соскочила на пол, прижав ладонь к губам, на которых был его вкус. Пульс зашкаливал, в голове все смешалось, и к ликованию прибавился ужас всего положения. Что только что произошло?

Как это вообще могло случиться?!

Тайлер стоял, как оглушенный, не в силах вымолвить не слова, ни отвести взгляд от ее испуганных, загнанных глаз.

А потом пришло чувство отчаянья, которое чуть не сбило его с ног. Что он натворил?! Как мог позволить себе увлечься ей - той, которая принадлежит другому миру?! Она сожжет, уничтожит, растопчет его, а потом вернется в свой мир, оставив после себя лишь обломки его сущности.

Нужно бежать от нее, пока Алексис Рендол не превратила его жизнь, похожую на чистилище в настоящий ад.