Они неплохо провели время вдвоем, и Алине показалось, что они вполне могут подружиться. Хотя вера в дружбу между мужчиной и женщиной после истории с Димой в ней немало пошатнулась, она решила дать ей еще один шанс. Все-таки по части вторых шансов Алина была большим специалистом! К тому же, Роман чем-то ей понравился. Пусть даже выводить их общение за рамки приятельского общения она не при каких условиях не хотела.

Несложно описать ее удивление, когда ближе к полуночи, проводив ее к подъезду, Роман ее поцеловал. К такому повороту событий, особенно в свете их общения на тему Роминых не остывших чувств к бывшей жене, Алина оказалась как-то не готова. То есть, совершенно этого не ожидала. Даже дара речи ненадолго лишилась, а это было ей категорически не свойственно.

Все-таки странный народ, эти мужчины! Сначала полчаса втирают тебе, как страдают из-за расставания с другой женщиной, а потом вполне себе по-настоящему целуют тебя на прощание. И после этого кто-тор еще что-то говорит об отсутствии женской логики!!!

Решив не сильно заморачиваться на эту тему, Алина вообще перестала об этом думать. Ромины заморочки — его проблемы. Алина оставила за ним это право. Хочет страдать по бывшей жене — пожалуйста! Хочет при этом целовать ее саму— да на здоровье! Тем более, ей понравилось. Однако, морочить себе голову на эту ему она не будет. Слишком много чести!

В пятницу у одного из ее коллег был день рождения. После окончания рабочего дня всех пригласили на вечеринку. Надолго Алина задерживаться не собиралась — ей еще предстояла поездка на дачу к ребенку. Но пропустить стаканчик вина за здоровье хорошего человека можно было вполне.

Как обычно это бывает, празднование дня рождения в неформальной обстановке поспособствовало некоторой расслабленности, все весело смеялись и шутили. Стульев в кабинете для всех приглашенных не хватило, и Алина уселась прямо на чей-то рабочий стол. Общаться с подвыпившими коллегами с такого привилегированного положения оказалось очень удобно, а вот выпивать — не совсем. Кто-то из мужчин протянул ей пластиковый стаканчик с коктейлем из мартини и апельсинового сока. Алина потянулась за ним, и каким-то непостижимым образом стаканчик выскользнул у нее из рук, а все содержимое оказалось частично на полу, а частично — на самой Алине.

Алина совершенно не расстроилась Она с утра была в прекрасном настроении, и такая мелочь, как расплескавшийся алкоголь, не смог его испортить. Девушка весло рассмеялась, и побежала в туалет, чтобы привести себя в порядок. И прямо в дверях столкнулась с Максом.

С Максом они были знакомы больше года, но прежде как-то не общались. Просто не было повода. Здоровались при встрече, знали друг друга по именам. И все.

Неожиданно Максим показал себя с лучшей стороны. Помог Алине убрать следы от разлившегося вина, и предложил проводить до дома. Оказалось, коллега был за рулем, и жил от нее неподалеку. Алина предложение приняла — стоило бы заехать домой переодеться, прежде чем отправляться на дачу. Но не только поэтому. Максим как-то сразу удивительно расположил ее к себе. Она не уставал удивляться, что только спустя год после знакомства рассмотрела, какой это приятный и привлекательный молодой человек.

Жизнь шла своим чередом.

Алина общалась с Максимом, сближаясь с ним все больше с каждым днем. Но все еще было как-то зыбко, чтобы делать прогнозы. Он нравился ей. Было что-то в этом парне, что выгодно отличало его от всех остальных, создавая между ним и прочими Алиниными мужчинами непреодолимую пропасть. Казалось, сама судьба послала ей этого человека.

Эти выводы и пугали, и радовали Алину. Радость была вполне понятной и очевидной — она так долго была одна (Аполлоны и прочие, разумеется, не в счет). А теперь, наконец, перед ней забрезжила вполне очевидная перспектива долгожданного женского счастья. Но присутствовал страх…

Чего именно она боится, Алина еще не до конца понимала. Но догадывалась. Перспектива женского счастья — это, бесспорно, хорошо. Но у нее уже вполне устоявшаяся жизнь. Ее, эту новую, взрослую жизнь, Алина сама для себя отстроила с руин, с пепелища. В ней комфортно жилось как ей самой, так и всем ее близким, ее дочери. Хватит ли места теперь здесь еще одному человеку?

К тому же, Алина прекрасно понимала — у нее нет права на ошибку. Ошибок в своей жизни она уже сделала предостаточно. Теперь ошибиться было нельзя! Слишком много чего стоит на кону.

Но жизнь, казалось, уже поставил ее перед самым ответственным в жизни выбором. Привыкшая с ранних лет нести на себе груз ответственности, сейчас Алина пасовала.

А Максим все более настойчиво намекал ей на свои намерения. Просил познакомить ее с дочкой, предлагал массу различных вариантов совместного досуга. И этим вгоняя Алину в еще большие сомнения. С каждым днем, с каждым часом девушка понимала, что готова склониться к определённому решению, готова наконец, сделать выбор. И эта готовность, в свою очередь, тоже очень сильно страшила ее.

Она с упорством, достойным лучшего применения, искала в своем новом друге недостаток за недостатком, но зацепиться было категорически не за что. Максим всем и во всем был удивительно хорош.

Алина злилась на себя, потому что стала сама себе напоминать Таньку, с ее извечным анализом, сомнениями и критериями показателей идеальности. То, за что она всегда ругала подругу, теперь с успехом демонстрировала сама.

Ей страшно хотелось хоть с кем-то поделиться своими сомнениями, но желающих выслушать ее в этот раз не нашлось. Она не сколько раз заходила к Тане, но той все не оказалось дома. Слишком увлеклась своей бурной личной жизнью лучшая подруга. И бросила Алину в такой сложный для нее момент совсем одну.

Достигнув пика собственных сомнений, Алина решила взять паузу. Максим пригласил ее на свидание, но в последний момент она отказалась — к вечеру разразилась гроза, и полил сильный дождь. Словно понимая состояние Алины, природа сама дал ей повод отсидеться в одиночестве.

Отсидеться, в прочем, не получилось. Ближе к одиннадцати вечера гроза прошла, а ливень стих. Алина вышла на балкон, и с высоты наблюдала за последствиями разгула стихии. По улица разлились глубокие лужи, а в воздухе витал свежий аромат озона.

Раздался телефонный звонок.

— Алло!

Звонил Роман. Они уже недели две не виделись, общаясь изредка по телефону да в аське. Погрузившись в свои сомнения и переживания, Алине было как-то и не до него. Их отношения так и остались на непонятном уровне, где-то в промежутке между дружбой и неуклюжим флиртом. Но у Романа было одно неоспоримое преимущества — он не требовал от Алины принятия никаких жизненных решений. Уже за одно это она была ему безмерно благодарна.

— Пошли гулять! — предложил Роман.

— Там же мокро, — неопределенно ответила Алина.

— Ну и что?

Действительно, ну и что? Не сахарные, не размокнут…

Через полчаса они шли по удивительно пустой для летнего вечера улице вдвоем. Алине говорить не о чем не хотелось, Рома, казалось, чувствовал ее настроение, и тоже молчал. На удивление комфортный оказался человек. Алина даже не ожидала от него.

— Никудышная из меня сегодня компания, — прервав молчание, констатировала, наконец, Алина.

— Да нет, — обезоруживающе улыбнулся Рома, — и у меня такое бывает. Все в порядке.

Они молча продолжили путь. Дошли до Нескучного сада, вышли к набережной. Алина оперлась на парапет, и посмотрела вслед отходящему экскурсионному кораблику. За ним тянулись мелкие волны, создавая красивую рябь на поверхности воды, и отражающиеся в ней огни фонарей разбились на сотню мелких осколков.

Роман провел по ее волосам, и, нащупав пальцами большую шпильку, которой Алина собрала волосы сзади, собираясь на встречу, одним движением вытащил ее. Длинные волосы девушки каскадом рассыпались по плечам.

— Так тебе гораздо лучше, — улыбнувшись, сказал Роман, вручая Алине заколку.

— Спасибо, — рассмеялась она в ответ.

— А так еще лучше! Намного.

От его поцелуя Алина снова растерялась Второй раз уже оказалась совсем к нему не готова. У Ромы просто потрясающий талант ставить ее в двусмысленные ситуации!

— А теперь рассказывай, — жарким шепотом, прямо в ухо, сказал Роман — что у тебя случилось.

Разве в двух словах об этом расскажешь? Да еще в такой не располагающей для разговоров ситуации?

Они больше не говорили в это вечер. А спустя немного времени Алина решила, что ей пора. Во всех смыслах получилось очень странное свидание. Да и свиданием их встречу можно было назвать с большими оговорками. Роман молча проводил Алину до дома, и зашел вместе с ней в подъезд. Времени было около часа, а по ощущениям — совсем глубокая ночь. В подъезде стояла такая глухая тишина, что даже чирканье Роминой зажигалки слышалось громовым раскатом. Они молча курили вдвоем, не отводя друг от друга взгляда. Еще не докурив сигарету, Алина знала, чем и как закончится сегодняшний вечер.

Это был так пошло, на самом деле! И одновременно так по-взрослому цинично — секс на лестничной площадке. Они могли бы заняться этим и у Алины дома — она жила одна практически все лето. Но почему-то именно этого ей хотелось меньше всего. Бесспорно, разумнее всего было бы вообще не доводить до такой развязки. Свернуть все в шутку, и навсегда расстаться у дверей.

Конечно, разумнее! Но когда Алина в последний раз была разумной? Дайте вспомнить. Наверное, никогда!!!

Впрочем, сокрушаться о сделанном было совсем не в Алининых правилах. Слишком взрослой и циничной она стала. Хотя и совсем иначе представляла она себе свою взрослую жизнь.

Она теперь вся пронеслась у нее перед глазами, эта такая вожделенная, взрослая Алинина жизнь. Пронеслась чередой случайных, ненужных связей и любовников. Федя, Аполлон. Теперь вот Ромка… Она начала было считать все свои похождения, но потом решила бросить это неблагодарное дело.