– Здесь свободно? – рядом с их столом остановился тот, кто вчера представился Нике как Ален. Сейчас он сел на свободный стул, коротко кивнул всем и спокойно принялся есть. Ника почему-то смутилась и болтать к Кириллом прекратила. Тот решил обратить свое внимание на Аню.

– Милая, ты плохо ешь.

– Я всегда плохо ем по утрам.

– Правильно, – кивнул Кирилл, – давай, я тебе помогу.

Он поднес к лицу девушки вилку с куском салата. Аня пальцем брезгливо отодвинула еду в сторону, встала и ледяным тоном сообщила:

– У меня аппетит пропал. Ника, жду тебя на улице.

– Ника это сокращенное от Вероника? – внезапно обратился с вопросом Ален. Он периодически косился на вызывающе яркие волосы девушки.

– От Николетты. – Отозвалась та. – А ты откуда?

– Из Праги.

– Я там был, – обрадовался Кирилл, – три недели тусил!

Он пустился в воспоминания. Затем выяснилось, что год назад Алену довелось побывать в их городе, после чего парни перешли на английский и увлеченно принялись болтать. Ника, почувствовав себя лишней, торопливо допила сок и ушла успокаивать подругу. Впрочем, та уже "перекипела" и теперь о чем-то разговаривала с Каролом, стоя возле микроавтобуса. К нему постепенно подтягивались сонные, но оживленные туристы.

– Ник! – Аня выглядела слегка обеспокоенной. – Помнишь, мы вчера полицию видели?

– Ну?

– Говорят, тут медведи задрали кого-то!

Карол поморщился:

– Вы понимаете, что я не хочу вас пугать. Просто не ходите вечером далеко от центра. В этом году медведи правда обнаглели.

– Они на девушку напали, – глаза у Ани напоминали две большие зеленоватые тарелки, – ужас какой!

– Если не будете шататься в темноте по окраинам, то ничего страшного не произойдет. – Повторил Карол. – Ладно, залезайте в автобус.

– Хоть тут от Кирилла отдохну. – Аня первая нырнула в теплое нутро микроавтобуса, уселась возле окна. Ника устроилась рядом с ней, чему-то загадочно ухмыляясь.

Вскоре выяснилось, чему именно. К беззвучной ярости Анны оказалось, что Кир тоже едет с ними.

– Ты счастлива? – тут же спросил он у Ани, устраиваясь позади. Та промолчала, решив просто игнорировать парня, тогда он быстрее отстанет. Видно же, что Кир – аналог школьного задиры. Пока он видит, что вас задевают дразнилки, то продолжает издеваться. Но стоит высказать равнодушие, как интерес моментально падает.

Вместе с Киром в автобус также сели Ален и еще несколько туристов, чей гид заболел и попросил Карола взять его группу себе. Русоволосый парень сел рядом с Кириллом, на единственное оставшееся свободное место.

Ника немедленно рассказала Кириллу о медведях. Сидевший тут же Ален слушал и хмурился все сильнее.

– Странно, – проговорил он, наконец, – а я слышал другую версию.

– От кого? – Спросила Аня. Парень ей нравился гораздо больше клоуна Кирилла.

– От уборщиц.

– Они говорили по-английски? – Не выдержала Ника. Четверка общалась шепотом, не мешая Каролу веселить остальных туристов, пока автобус катил по окрестностям Румынии.

– По-румынски.

– А ты полиглот что ли?

– Считай, что да.

– Что они говорили? – Аня пихнула подругу в бок, требуя не мешать. Кир тоже выглядел заинтересованным. Даже прекратил паясничать.

– Они говорили глупость.

– Какую? – Не унималась Ника.

– Суеверия. – Поморщился Ален. – Говорили, что у девчонки всю кровь выпили.

– Ты точно сейчас правильно сказал? – Переспросила Аня. – Выпили кровь?

– Да. Через дырки на шее и на руках.

Девушки и Кирилл вылупились на Алена, словно он им предоставил доказательства существования эльфов. Голос Карола вообще отошел на задний план, равно как и проносившийся за окном осенний пейзаж.

– Что за бред? – Выдавил Кирилл, понизив голос до едва заметного шепота. – Тетки просто идиотки, вот и все. Решили попугать друг друга страшилками.

– Насколько я понял, одна из них знает парня погибшей. Тот ей и рассказал.

– А полиция, значит, решила не пугать население? – Сообразил Кир. – Умно, ничего не скажешь. А парню чего рот не заткнут?

– А кто ему поверит? – Вмешалась Аня. – Ты вслушайся: девушке выпили кровь через проколы на шее и руках! Отдает вампирским суеверием, не находишь?

– Да еще и в Трансильвании, – поежилась Ника, – накануне Хэллоуина. Эй, мальчики, у вас как, клыки не чешутся?

– Прекрати, – прошипела Аня, – а вдруг это маньяк?

– Ахахаха. – Отреагировала подруга. – Повернутый на вампирах?

– Психи на все способны.

– Сказала Фея со знанием дела. – Прокомментировал Кир. – Вам больше всех надо? Просто не суйтесь куда не стоит и все будет нормально. Фея...

– Я не Фея!

– А кто? Тролль?

– Это ты тролль! – Сообщила Аня звонким голосом, привлекая внимание других пассажиров. – Наглый мерзкий зеленый тролль!

Она отвернулась и весь остаток пути просидела молча, глядя в окно. Весело начинается отдых!

Сигишоара оказалась небольшим, довольно обветшалым городком. Аня даже несколько разочаровалась в первый момент, увидев облупленные разноцветные стены домов и выбоины в тротуарах. Но вдруг поняла, что они ничуть не портят город, а наоборот придают странное, особое очарование.

Сигишоара располагалась высоко на холме, шпили башен старого города, обнесенного стеной, виднелись издалека. Карол даже показал несколько башен, отмечающих остатки крепостной стены.

Погода решила смилостивится, и утреннюю холодную сырость разогнало выглянувшее из-за туч солнце. Вокруг сразу все преобразилось.

Аня и Ника, следуя за гидом, в полном восторге смотрели по сторонам. Их восхищало все: узкие проулки, над которыми свешивались из окон плети цветов, лестницы, ведущие на верхние улицы, старые арки, уютные дворики, даже бродячие лохматые собаки вызывали умиление. Сигишоара предстала перед ними чем-то добродушным и уютным, как любимая сказка.

На центральной улице располагался дом, где родился Дракула. А теперь в нем работали музей и ресторан. Неподалеку стоял памятник-бюст Владу Цепешу. Ника обошла его кругом несколько раз, внимательно разглядывая черты лица князя. Уж неизвестно, что она хотела там увидеть. Хотя Аня и ухмылялась потихоньку в кулак, зная нежное отношение подруги к разным мистическим легендам.

– Идемте на башню. – Окликнул их Кирилл. Как-то так вышло, что он, Ален и девушки образовали четверку. Такие компании обычно стихийно возникают во время путешествий, когда людям требуется общение.

Городская башня славилась тем, что на ней красовались часы, изготовленные в тысяча шестьсот сорок восьмом году. И работали они до сих пор. Аня с Никой с интересом посмотрели на механизм часов через специальную прозрачную перегородку. Затем заглянули в музей истории, полюбовались со смотровой площадки на Сигишоару и сбегали посмотреть на пыточные инструменты.

– Что-то их мало нашли. – Разочарованно пробормотала Ника.

– Да, да, и примитивные какие-то. – кивнула Аня. – Где вот испанские сапоги? А ведьмино кресло? А Нюрнбергская дева?

– Ален, теперь ты понимаешь, почему в средние века женщин обзывали ведьмами? – Кирилл, подкравшийся к девчонкам, изобразил ужас на лице. – Нет, ты только послушай их! Прямо лекция на уроке " как стать опытным садистом"!

– Дурак. – Отмахнулась Аня, склоняясь над какими-то железками, выставленными под стеклом. Штыри, ножи, полые узкие трубочки со срезанным концом. Содрогнувшись, девушка решила, что с нее на сегодня мрачных впечатлений хватит и вышла на улицу. Не видела, как Кир, подмигнул Нике и показал в воздухе странный жест. Красноволосая девушка кивнула и таинственно ухмыльнулась.

– Кхм, кхм, Ален, а ты какие еще языки знаешь? – Она спустилась следом за молодым человеком к выходу. Сейчас по плану был обед, а затем свободная прогулка по Сигишоаре.

За обедом в уютном небольшом кафе, из окон которого открывался вид на центральную площадь, Ника не отставала от Алена. И даже предложила ему пойти и посчитать ступеньки Ученической лестницы. В конце концов, Ален не выдержал и, наклонившись к уху девушки, прошептал:

– Заговор против подруги?

– Ты всегда такой умный?

– Не жалуюсь.

– Блин, надо в Чехию за женихом ехать. – Проворчала Ника с шутливыми нотками. – И страна красивая, и девчонка из параллельной группы все сокрушалась, что ей пришлось из вашего универа в наш перевестись.

– Зачем? – Насторожился Ален. Даже вилку отложил.

– Любовь и этим все сказано.

Ален не высказал ни малейшего интереса и не попросил рассказать подробнее, впрочем, Ника и не ждала. Парни ведь не слишком любят чужие романтические истории. Хотя ей на миг показалось, что ее спутник стал более задумчивым и рассеянным. Но прогуляться к лестнице согласился. И все косился на ее яркие волосы.

– Нравятся что ли? – Поинтересовалась Ника.

– Мило и оригинально. – Последовал вежливый ответ, за которым явно укрывалась фраза: "Да пофигу мне на твои волосы".

Ученическая крытая лестница связывала Площадь цитадели с Церковью на холме. Ника решила проверить, правда ли там сто семьдесят пять ступеней. И предложила Алену пробежаться наверх наперегонки.

– Кто последний – тот улитка!

– Хорошо, покупай мне панцирь.

– Эй, ты чего? – Ника приплясывала на первой ступеньке, вся такая яркая и порывистая. – Давай пробежимся!

Но тут же вспомнила и охнула:

– Ой, у тебя нога не прошла, да?

– Нога?

– Ну ты хромаешь немного. Подвернул?

– Да. Беги сама.

– Бедолага. – Посочувствовала Ника. Бегать ей уже расхотелось. – Пошли тогда просто погуляем, пока Кир Аньку соблазняет. Я как-то ногу вывихивала на лыжах. А когда на коньках каталась, то об лед копчиком треснулась. А еще...