Два часа пролетели незаметно. Но у меня в руках еще оставалась небольшая стопка так и не розданных листовок. Но и избавляться от них я не спешил. Сказать по правде, мне хотелось подыграть этой синеглазой девчонке, и я всех потенциальных посетителей торгового центра направлял к ней. Я улыбнулся и обернулся, посмотреть, насколько бойко Джейс раздает прохожим флаеры. Но вот то, что я увидел, мне не понравилось: двое ребят примерно её возраста стояли рядом с ней. И она что-то писала им на листовке. Ну, нет! так дело не пойдет! Понять не могу, почему меня это злит, но меня это злит! И очень сильно. Я оттолкнулся и подкатил к Джейс на скейте, резко затормозив перед ребятами.

— Ты все? А то нам пора.

— Да, — она обернулась ко мне, — вот, остался последний.

Джейс отдала ребятам флаер, приветливо помахала на прощанье рукой, а потом полностью повернулась ко мне:

— Ну, пойдем?

— Пойдем, — я подцепил борд мыском ноги и ловко поймал его, беря в руки. — Ты этим ребятам телефон свой оставила?

Длинные ресницы одним взмахом приподнялись под четко очерченной линией тонких изогнутых бровей, округлив синие глаза:

— С чего ты решил? — Джейс фыркнула, едва только посмотрев на меня, как будто все прочитала по моему выражению лица. — Не сердись, тебе это не идет. У тебя брови сразу становятся косматыми, и выразительными. Нет, парни тоже хотели подзаработать, и я написала им телефон агентства.

— Вовсе я и не сержусь, — но это девчачье хихиканье! Как будто разгадала тайну мироздания, — Ну, ладно, совсем немного!

И, словно решив сменить тему, Джейс кивнула мне на те листовки, что были у меня в руке:

— Еще остались?

— Да, штук пятьдесят, ну или около того.

— А я, прикинь, как никогда, раздала штук двести! А то и больше!

Она еще что-то говорила и говорила. А шел, глупо улыбался и не мог отвести от неё глаз. Мне нравилась неподдельная радость этой девчонки, такая искренняя, такая немного наивная. Вот интересно, а предложи я ей еще и свой заработок, она возьмет? Но, эти упрямо изогнутые брови говорили о том, что лучше даже и не пытаться.

И вот, пожалуйста: я держу в руках свои сорок пять баксов. Впервые мною лично заработанные. Да, а чувство то еще! А Джейс чуть ли не прыгала от радости: ей выдали семьдесят долларов наличными. И вот, то что она сделала дальше, выбило меня из привычной колеи. А она, как мне казалось, не придала этому никакого значения. В порыве своей радости подлетела ко мне, крепко обняла, сцепив руки на шее, и чмокнула в щеку.

— Ты мой талисман! А как тебе твой заработок?

— Для первого раза сойдет! — я усмехнулся и сунул деньги в задний карман джинсов. Пожалуй, не стоит говорить ей, что мне отец выдает сотню баксов в день на карманные расходы. Он считает это, своего рода стипендией. Но из этой стипендии я должен оплатить квартиру, бензин, свою одежду и питание. Ну, и так, мелочи.

— Тогда, вот сейчас ты можешь угостить меня кофе. И пончиком. Хотя, пончик я, пожалуй, куплю сама.

— Нет уж, я угощаю! — я усмехнулся, — Могу себе позволить! Тебе капучино?

Джейс кивнула с едва заметной улыбкой на губах:

— А почему не спрашиваешь, какой мне пончик?

— О! Это я запомнил: с шоколадом и глазурью.


Зачем парень зовет девушку в скейт парк? С одной стороны, совершенно глупый вопрос. Но, на него так много вариантов ответов. Вот, например, чтобы научить её кататься на доске. Поддерживать, слышать визги, охи и ахи, и чувствовать свою значимость. Типа: «Не бойся, детка! Я держу тебя, и все будет хорошо». Ну, или разделить совместное увлечение. Вместе разучить какой-нибудь новый трюк. Но для этого надо иметь стальную выдержку, не иссекаемый запас терпения, ну и крепкие нервы. Потому что, не дай бог она грохнется. Ты больше боишься за неё, не за себя. Есть еще вариант: покрасоваться перед девчонкой. Вот, смотри, малышка, какой я крутой! Я умею делать это, это и еще и вот это! гордись мной, красавица!

И, как мне самому себе было нелегко в этом признаться, я позвал Джейс в парк, надеясь именно на третий вариант. Ну что такого особенного может семнадцатилетняя девчонка? Проехаться по разгонке, сделать пару простых флипов, ну и еще несколько несложных трюков категории флэтленд, то есть на ровной поверхности, без преодоления препятствий. А я покажу ей такое!.. Может, и научу нескольким, несложным.

Мы оставили машину на парковке недалеко от парка и, подхватив свои борды, и помчались к установленным фигурам для выполнения трюков.

Ребята сегодня были не в полном составе. Только Дэвид, Тревис и Олли. Они сидели на нашем месте, на скамейке недалеко от площадки, и наблюдали за теми, кто рискнул сегодня встать на свою доску.

— Привет, — я тепло поздоровался с каждым из друзей. Кому-то протягивал руку, с кем-то легко и по-дружески обнимался. — Давно тут сидите?

— Да полчаса, это точно, — Дэвид поставил ногу на свой скейт и покатал его взад-вперед, — а ты чего задержался? Договор же был, ровно в шесть.

— Прости, — я теребил волосы на затылке, оглядываясь назад, — Я тут, в общем, это…не один. Хочу вас кое с кем познакомить. — я протянул руку, подзывая свою спутницу, — Вот, это Джессика.

Сам не знаю почему, но мне захотелось представить ребятам Джейс, назвав её полным именем.

— Джессика! — улыбка расплылась по довольной роже Тревиса. — Ну, тогда понятно! Рад знакомству. Я Тревис, это Олли, а это наш вождь — Дэвид.

Девушка пошла к нам ближе и приветливо улыбнулась:

— И мне приятно, очень. Вот только Марк не совсем прав, я Джейс, Джейсон Гордон.

— А, — Олии растягивал слова, не сводя глаз с Джейс, — значит, «та самая»! Или, — тут он ехидно посмотрел на меня, — «тот самый»?

— Да хватит уже! — я пытался образумить его, но понимал, что это бесполезно, потому что и сам не мог сдержать улыбку, вспоминая всю нелепость той ситуации, — Ведете себя, как… придурки!

— Полные придурки! — Олли продолжал сыпать остротами, — Но которые могут отличить парня от девчонки.

— Да пошел ты! — я шутливо толкнул Олли в плечо.

— Он не виноват, — Джейсон не смеялась. Её донельзя серьезные глаза, не отрываясь, смотрели на парня, — тогда меня легко было спутать. Я привыкла кататься, не привлекая к себе внимания.

Защитница! Эту маленькую девчонку саму впору защищать ото всех.

— В общем, ребят, я пригласил Джейс покататься с нами. Вы не против?

— Мы, нет, — Дэвид встал со своего места и протянул девушке руку, — Думаю, раз у тебя скейт, сделанный этим чуваком, ты много стоишь. Ну, рванем? Покажем им класс? Давай, — он подмигнул Джейс, — не робей! Подтягивайся!

— Хорошо, я сейчас, только куртку накину.

Ребята укатили вперед, оглядываясь на нас и ухмыляясь. Да пошли они! Придурки! Но краска смущения предательски начала расползаться по моему лицу. Я опустил голову и почесал шею. И заметил краем глаза, как Джейс напяливает на себя немыслимых размеров толстовку.

— Эй! На кой черт она тебе? снова маскируешься? Сейчас-то от кого?

Но Джейсон только подобрала свои волосы, скрутила их в тугой жгут на затылке. Удерживала их одной рукой, а другой достала из кармана толстовки легкую шапку и напялила её на голову, на самый лоб.

— Еще и волосы убрала! — я досадливо развел руками.

— Марк, пойми, мне так удобнее. Так волосы не будут лезть в лицо и путаться. И потом, я не хочу привлекать к себе лишнее внимание. Не хочу, чтобы в меня тыкали пальцем, типа, девчонка на доске и все такое…

— Ладно, — я вздохнул, — тебе виднее. Ты, только, будь осторожнее. И не лезь на все эти пирамиды, рампы. Все-таки, я несу за тебя ответственность, перед твоими братьями.

— Не переживай! — Джейс улыбнулась, — Не буду.

Она встала на скейт, оттолкнулась и поехала. А я стоял и глупо лыбился, смотря ей вслед. О, господи! Эта девчонка впервые назвала меня по имени! Впервые. Назвала. Меня. По имени! Да у меня сейчас пар из ушей повалит, ей богу! И я буду стоять тут, и гудеть, как паровоз!


Что я там говорил? Что хотел выпендриться перед девчонкой? Показать, как круто я катаюсь? Заткнуть бы мне мои слова куда подальше. Я стоял и с открытым ртом смотрел, какие трюки выделывает эта девчонка. И кликфлип с оборотом на сто восемьдесят градусов это самый легкий в её исполнении и простой! Черт! Она проехала по скамейке! Даже мне это было не под силу! А эта малолетка… и вот теперь я понимал, для чего нужна вся эта маскировка. Кто всерьез принял бы девушку с длинными волосами и глубокими синими глазами на скейт-дроме?

— Клевая девчонка, — Дэвид положил мне руку на плечо и вместе со мной наблюдал за Джейс. — И это значит, все? С Эмили покончено?

— Понимаешь, Дэйв, не так все просто. — я вздохнул и опустил голову, — Джейсон девчонка совсем. Она еще школьница, выпускной класс. И я не хочу… Точнее, хочу, но не могу. Ей и восемнадцати еще нет.

— Значит, младшая сестренка?

— Хотел бы я быть уверен. Не знаю. Но, буду приглядывать за ней.

— Не переживай, старик, мы все будем. И привози её к нам, с ней интересно. Может, и до соревнований дотянет, а? круто у неё получается.

— Может. Кстати, а это идея! — мне в голову пришла одна мысль, — А много можно выиграть на этих соревнованиях?

— Ну, не очень. Тысяч пять срубить можно. А что?

— Так. Пока ничего. — Я тряхнул головой, — Ничего.

Пять тысяч, конечно мало. Очень мало. Но, первый взнос на колледж… И если я буду вот так подрабатывать, вместе с ней, и откладывать. А в конце учебного года преподнесу ей подарок, как «Стипендию Марка Эриксона»? Да, идея неплохая. Очень даже ничего себе идея!

И я дал себе слово, что непременно сделаю все, что от меня зависит, но помогу Джейс получить образование.