Во-вторых, обвинения Марины. О каком дерьме она говорила? И к чему приплела свой бизнес? Империя красоты "Магия" давно и безраздельно принадлежала Марине, и никто не посягал на её собственность. По крайней мере, пока был жив Алекс. Да и для него самого все эти салоны красоты и клиники пластической хирургии не представляли интереса. Он собственно и сотворил из разрозненных фирм целый холдинг из-за Марины. А потом легко и непринуждённо переоформил все права собственности. Но Марина чётко дала понять, что Крушинин знает нечто такое, что может оставить успешную бизнес-леди на бобах. Но что? И почему это "что-то" неизвестно Олесе? Выходит, Игнат оказался прав. И Марина действительно в курсе, где Мари. Наверняка сама же и упрятала её куда-то. Но куда? Как выяснить? Придётся искать обходные пути.

-- Послушай, Марин, я пришла сюда не для того, чтобы обвинять тебя во всех смертных грехах. Я просто хочу знать, что случилось с моей подругой. Я недавно брата потеряла. Больше не хочу терять близких. Поэтому я прошу тебя о...

-- Откуда ты знаешь мою дочь? - перебила Марина, с недоверием глядя на собеседницу. Оно и неудивительно после многолетней "холодной войны". И дело было вовсе не в родственных связях с Алексом. Собственно о них Марина никогда и не знала. Их с Алексом вообще частенько принимали за влюблённых, особенно в юности. И Марина тоже подверглась всеобщему заблуждению. Это и стало причиной многолетнего конфликта, давно вышедшего за пределы простой юношеской обиды. А Олеся к тому же в силу своей профессиональной деятельности не раз чёрной кошкой перебегала дорогу Марине Нежиной с её "Магией".

-- Познакомились на свадьбе, - легко солгала Олеся. Ну не рассказывать же правду врагу. Да и потом, разве важно, где и как они познакомились? Важно, что они были лучшими подругами. И в этом-то как раз и была загвоздка.

Почему Ирма не пришла к подруге, когда погиб Алекс? Почему не связалась с Корзиным? Куда она подалась? Кому доверилась? Почему до сих пор не дала о себе знать? Олеся искала подругу два долгих месяца. Следила за её однокурсниками, встречалась с бывшим Ирминым парнем, мониторила её мобильник, взламывала электронную почту. Всё впустую. Осталась Марина. Впрочем, Олеся уже не рассчитывала на помощь этой женщины. Но попытка, как говорится, не пытка.

-- Нас Туманов познакомил, - добавила Олеся после короткой паузы. Захотелось вдруг посмотреть на реакцию Марины при упоминании Алекса.

Марина мрачно улыбнулась.

-- Не думала, что Алекс всех своих подчинённых знакомит с женой. Или ты тоже из числа Великой свиты самых приближённых?

Олеся не ответила. Рассмеялась. Не сдержалась. Впервые за два месяца.

-- Так что насчёт Ирмы? Поможешь?

-- Извини, Олеся, - Марина виновато улыбнулась. Действительно виновато, хотя Олеся ни на йоту не верила этой женщине. -- Но я ничем не могу тебе помочь. У меня с Ирмой отношения давно разладились. С того дня, как она связалась с вашим гением, жизнь моей дочери пошла наперекосяк. Я всегда знала, что эта связь до добра не доведёт, но Ирма меня не слушала, - на её щеке блеснула слеза. Неужели ей на самом деле больно? Олеся не сводила с неё глаз. -- И что в итоге? Алекс погиб. Ирма пропала. И я понятия не имею, где может быть моя дочь. Да я даже не знаю, жива ли она! А вы ещё её обвиняете в заказном убийстве. Извини...

Не договорив, Марина резко вскочила с места и молниеносно вылетела из кафе.

Однако Олесю ей провести не удалось. Она всё поняла. У госпожи Нежиной серьёзные проблемы, раз теряет контроль над собственными эмоциями.

Только неясно, кто же устроил ей эти проблемы. Единственный человек, кому было под силу засунуть Марину Викторовну так глубоко, погиб два месяца назад. Олеся усмехнулась. Пожалуй, такой фокус как раз в духе её брата. Но подобное на грани немыслимого, а в сверхъестественное Олеся не верила.

Тогда кто? Может, кто-то мстит за гибель Алекса? Тогда выходит, Марина причастна к его убийству?

Слишком много вопросов. Пришла пора получить хоть один ответ...


...Холодные лучи зимнего солнца проникли сквозь плотно занавешенное окно и скользнули по небольшой комнатушке, едва касаясь лежащей на узкой кровати юной особы.

Ирма неохотно разлепила веки. Сегодня ей далось это легче, зато спалось хуже. Кошмары снились. Наверное, из-за того, что вечером ей не делали укол. Лучше бы не прекращали. Теперь придётся вспоминать, думать, плакать, а так не хочется. Лучше уж в беспамятстве, в забытьи. Так легче существовать. Так легче умирать. Не осознавая. Всё равно терять больше нечего. Ирма уже всё потеряла. Ни дома, ни мужа, ни детей. Ничего нет. Никого нет. Одна в этих четырёх стенах. Её заперли здесь сразу, как только Ирма отошла после долгой операции по изъятию из её бесчувственного тела нежизнеспособного плода. Кажется, так они говорили.

Врачи с трудом спасли её саму. Лучше бы не спасали.

Что ей теперь делать? Как дальше жить? Заживо сгнивать в этих проклятых четырёх стенах одиночки?

Похоже, ничего другого ей не остаётся.

А может, попробовать выкарабкаться? Может, стоит вернуться в прежнюю жизнь? И что? Что ей там делать? Как жить среди людей, которым она не нужна? Да и ей, разве ей самой кто-то нужен, кроме Алёши?

Алёша...Трудно поверить, что его больше нет.

О гибели мужа Ирма узнала совершенно случайно. Подслушала болтовню санитаров о каком-то пожаре. А потом и новости по радио услышала - на посту у медсестричек старенький однокассетник стоял - передавали о трагической гибели хирурга и бизнесмена Алексея Туманова.

Тогда с Ирмой случился приступ и третья попытка суицида. Опять неудачно. Видимо, судьба у неё одиночеством называется.

Все мечты рухнули в одночасье, как карточный домик. Да что там мечты - вся жизнь рухнула со смертью Алёши. Почему он?

Хотя если верить компромату, что дала Ирме мать, Алексею Туманову воздалось по его деяниям. Только кто осмелился взять на себя роль Господа?

Батюшки святы. Ирма села на кровати.

О чём это она? Решила виноватого найти? Ну что ж, зачем дело стало? Просим любить и жаловать главного виновника случившегося! Ирма криво усмехнулась. Правильно. Всегда нужно начинать с себя. Как бы там ни было, но Ирма виновата больше всех. Она не сдержала обещание, а Алёша так ей верил.

Похоже, он боялся именно того, что произошло в тот вечер. Не смерти - нет. После такого, что он пережил на войне и повидал в жизни, уже ничего не страшно. Он боялся, что Ирма перестанет верить ему и уйдёт. Ведь неспроста он просил её доверять ему, не смотря ни на что? Неспроста всё время повторял, что когда она рядом - всё хорошо. А она ничего не понимала. Предала его и ушла. Поверила каким-то бумажкам, а надо было сжечь их, не читая. И тогда всё было бы иначе.

Это не мать всё разрушила - Ирма сама растоптала собственную жизнь. Ну почему она решила, что написанное там правда? Что её Алёша воевал на стороне боевиков? Что пытал и убивал невинных женщин и детей? Что сумел скрыться от правосудия? Что занимался опытами над беременными и торговлей новорожденными? Что был главным подозреваемым в деле "чёрных трансплантологов", но избежал наказания? Почему она поверила во все эти бумажки? Нет, она не бумажкам поверила, а Алёше. Его затравленному взгляду и перекошенному мукой лицу.

Почему нельзя всё вернуть назад? Почему нельзя переиграть последний год жизни?

Когда-то Алёша предлагал Ирме всё переиграть, и сейчас она бы с радостью согласилась на его тогдашнее предложение. Но, увы, ничего не изменить.

Прошлое не вернуть. Время не обратить вспять. А жаль. Ирма бы всё изменила, и Алёша бы не погиб. К сожалению, всё это лишь несбыточные мечты.

Поэтому так больно...

Ирма взглянула на занавешенное окно.

Там солнце сияет, и его лучи настырно вдираются в палату сквозь плотную ткань.

Медленно поднявшись с кровати, Ирма распахнула шторы, и ослепительный свет ворвался в палату, рассыпавшись по стенам множеством рыжих лучей. А вдалеке, разбитая на квадраты решёткой окна, стояла одинокая роща. Кое-где пушистые ветви деревьев укрывало снежное покрывало. На улице зима.

Интересно, сколько прошло времени? Месяц? Год?

Ирма усмехнулась и прижалась лбом к холодному стеклу с тающим замысловатым узором. А разве важно, сколько прошло?

В тот вечер время остановилось. Остались лишь воспоминания и бесцельное существование в этом Богом забытом месте...


...Корзин вернулся домой за полночь.

Он опустился на пол, едва закрыв дверь, словно все силы враз покинули его тело. Вернуться домой после почти месячного отсутствия оказалось непросто. Так паршиво ему не было ещё никогда. Со смертью Алексея Туманова вся жизнь перевернулась вверх тормашками. Ещё недавно Сергей думал, что так не бывает. Оказалось, он заблуждался. Ещё как бывает...

Он и не предполагал, что Алекс занимает так много места в его заурядной жизни. Сергей достал из кармана пачку "Винстона", но курить не стал. Всё равно эта дрянь не успокаивает. Его совесть табаком не заглушить уж точно. Разве он мог подумать, во что выльется его обида? Знал бы, просто набил Алексу морду за то, что тот столько лет притворялся его лучшим другом. А потом они напились бы в каком-нибудь кабаке в знак примирения и помянули давно ушедшего друга. Но нет же, ему захотелось показать Алексу, что ничего даром не проходит; что всё тайное всегда всплывает наружу, как и дерьмо, в которое он окунул его своим компроматом. Впрочем, не своим - Димкиным. Сергей криво усмехнулся. Кого он обманывает? Совсем не притворство так задело его, а давняя детская обида за издевательства над собой в школе. Вот что он хотел показать Алексу. Что всё в жизни возвращается, как бумеранг. И не такого исхода он хотел. Только разве это что-то меняет? Алекса нет. На этот раз спастись ему не удалось.

Да и Серёга чуть кони не двинул - вовремя Крутов вытащил его из месячного запоя. Вот уж от кого Сергей не ожидал подобного благородства, ведь они с Артёмом всегда ненавидели друг друга. Со школы, ведь Крутов тоже был в той четвёрке старшеклассников, гнобивших Серёжу. Наверное, всё-таки общее горе и впрямь сближает. Даже врагов.