В зале вылета стояли банкоматы, и, увидев логотип моего банка, я вспомнила, что наличных денег у меня немного. Всегда расплачивался Сема, а у меня была карточка, которой я могла воспользоваться в любой момент. Семен ежемесячно перечислял мне какую-то сумму, а я по необходимости снимала. У банкомата я долго вспоминала ПИН-код, так как давно уже не пользовалась карточкой. Наконец, сняла немного денег и запросила баланс. Когда я увидела остаток денежных средств на карте, у меня округлились глаза. Я не нуждалась в деньгах, но сумма меня не просто удивила – я была в шоке! С прекраснейшим настроением я села в самолет.

День закончился еще лучше, чем начинался. Мама меня встретила, столько было слез и объятий, будто мы не виделись лет двадцать. Но мама есть мама: она всегда переживает, всегда думает обо мне, всегда радуется, когда я рядом.

Мама уже давно жила одна. Папа ушел от нас, когда мне было еще лет пять. Поэтому каждый мой приезд был для нее праздником. Мы легли спать вместе. Она все расспрашивала, а я отвечала.

– А к тебе кавалеры, что, не клеятся? – поинтересовалась я.

– Что значит «клеятся»? – она немного смутилась. – В моем возрасте они ухаживают, а не клеятся.

– Да в каком возрасте! Тебе всего сорок три, ты еще в самом расцвете сил, а ты одна! – спрашивала я, не сводя с нее глаз. – Или не одна?

– Ну, совсем меня смутила, – покраснела она.

– У тебя кто-то есть? Признавайся! – настаивала я.

– Возможно, – растерялась она. – Появился очень хороший человек. Но мы пока всего лишь друзья.

И еще очень долго она мне рассказывала, а я расспрашивала. Уснули мы уже далеко за полночь.

– Мамочка, давай сегодня устроим небольшой шопинг! Я присмотрю себе пальтишко. У вас тут есть супермагазин, там хорошее качество пошива. Потом зайдем в парикмахерскую, а вечером я пойду на встречу.

Мама согласилась провести этот день со мной. Он был выходным, и она была свободна.

Хотя мой город и не считался столицей моды, но здесь было налажено производство пальто, причем качество материала и пошив были идеальными. Все мои знакомые думали, что верхняя одежда у меня вся из Италии или Голландии, куда мы с Семеном периодически ездили одеваться, но это было не так.

Когда мы зашли в магазин, я присмотрела себе очаровательное пальтишко с меховой отделкой. Оно, конечно, было дорогое по меркам этого города, но на сегодняшний день я могла себе его позволить. Маме оно тоже очень понравилось. Я предложила ей померить что-то, но она наотрез отказалась. Зарплата у нее была небольшая, но ей хватало. Иногда я переводила ей сколько-то денежек, но жила она по своим доходам.

Я перебирала вешалку, и мне понравилось еще одно пальто. Оно было как раз для мамы. Я настояла на примерке. Она надела. Смотрелось оно просто супер. Даже мама, увидев свое отражениев зеркале, так и застыла на месте.

– Тебе тридцать, не больше, – искренне порадовалась я.

– Скажешь, тоже. Не преувеличивай, – засмущалась она. – У меня и сапог под него не найдется. Здесь высокие нужны, на каблучке, – обдумывая наряд, произнесла она вслух.

Я убедила ее, что сапоги – это на сегодняшний день не проблема. Заплатив карточкой за оба пальто, мы отправились в обувной магазин. Пока мама была в эйфории, я решила и сапоги протолкнуть. Померив три пары, мы на одной остановились. Я также расплатились карточкой. А по пути в парикмахерскую мы забрели в кожгалантерею, и я купила маме сумку и платок. В общем, она была одета и обута, как королева.

– Вот теперь и на свидание можно идти, – сделала я вывод, когда мы сидели в парикмахерской.

Мама переживала, что я потратила на нее слишком много денег, а я, как всегда, говорила, что если есть чем платить, значит, нужно тратить.

– Катюня, знаешь, я тут подумала, уж коль у тебя появилось немного свободных средств… – начала она разговор, когда мы вернулись домой.

– Тебе денег надо? Скажи, сколько, – забеспокоилась я.

– Я не о себе. Понимаешь, в жизни бывают разные ситуации. Ты бы откладывала понемногу. Вот я, например, коплю. Пусть по тысяче в месяц, но коплю. Вдруг заболею или еще чего…

– Ты что меня пугаешь? Точно все в порядке? – у меня заныло сердце.

Это был единственный родной и самый любимый человек в моей жизни.

– Да в порядке, – заверила меня мама. – Я переживаю за тебя. А вдруг твой благоверный внезапно исчезнет? Бывают разные жизненные ситуации, не будем их озвучивать. Ты не работаешь. И не работала. Мне немного страшновато за твое будущее, – с нескрываемой тревогой произнесла она.

– Сема не исчезнет, – попыталась я ее успокоить. – Да и как я скажу Семену, что хочу откладывать? Он примет меня за сумасшедшую!

– А ты не говори ему. Потихоньку с карточки снимай и клади на другой счет. Он и не узнает, – она смотрела на меня, ожидая моей реакции.

– Нет, так я не могу. Как у себя воровать буду.

– Я сейчас говорю неправильные вещи, – продолжала она, – но подумай сама: ничто не вечно в этом мире, и браки тоже распадаются. Тебе ли этого не знать…

Понятно, почему мама волновалась за меня. Когда папа ушел, нам было с ней очень непросто. Она много работала, а я сидела с бабушкой, пока той не стало. В общем, мамина тревога основывалась на личном опыте. Но все же вот так брать с карточки деньги я не могла. Чтобы успокоить ее и прекратить разговор, который мне не нравился, я пообещала ей подумать на эту тему.

Глава 3

Но вот настал час встречи с одноклассниками. Мы договорились отметить это событие в хорошем ресторане с диско– музыкой.

Вероника выглядела даже лучше, чем в прошлый раз, около года назад, когда мы виделись с ней. Вся цвела, была стройна и весела.

Мы не могли наговориться, она все расспрашивала, а я отвечала. Потом мы поменялись ролями, и теперь я задавала вопросы и получала ответы.

– Ой! Вот и наша «принцесса», – с издевкой сказала Оксана, тоже одноклассница. – Как там Семен Иванович поживает?

– А почему это тебя так интересует? – спросила я не менее язвительным тоном.

– Катюш, пойдем, нам тут не рады. Вон, смотри, Анжелка пришла. Надо поздороваться, – вмешалась в нашу перепалку Вероника.

Когда мы отходили от Оксаны, она пронзила меня таким взглядом, будто я чего-то ее лишила.

– Не обращай внимания, – посоветовала Анжела, узнав об этом инциденте. – Она так хотела побывать в объятиях твоего Семена, что была готова на все. А ты ей помешала, влюбила его в себя.

Вероника толкнула Анжи в бок.

– А что? Это дело прошлое, – с обиженным видом отве– тила та.

– Ладно, хватит ворошить былое. Давайте выпьем и забудем про все плохое. Но только, чур, я не пью.

– Почему? Ты не здорова? – спросила я.

– Не, – тон у Вероники сделался заговорщицким: – Я жду второго. Но это пока секрет.

Мы с Анжелой стали ее поздравлять, обнимать и пообещали хранить ее тайну.

– В нашей деревне все друг другу все рассказывают, а мне еще до декрета работать и работать. А то еще сократят ненароком, – подшучивала Вероника.

– Девчонки, а давайте завтра после работы встретимся в кафе и поболтаем, как раньше! Посплетничаем, – умоляющим голосом попросила я подруг. – Когда я еще выберусь так спокойно и на несколько дней!

Они подумали и согласились. При таком количестве одноклассников было трудно рассказывать о своих делах. Некоторые особы негативно реагировали на достижения и благополучие других… Определив время и место нашей встречи, мы стали танцевать, пить и веселиться.

Домой я пришла очень поздно, но мама, как верный страж, была начеку. Встретила, уложила спать и уснула сама. Она позвонила мне с работы уже к обеду.

– Как прошла вечеринка?

– Хорошо, не считая Оксаны и еще парочки таких же, как она. А в целом, все было отлично. Помнишь Толика? Он мне вчера в любви признавался, – я засмеялась.

– Да, он был в тебя влюблен с пятого класса. А ты вертела им, как хотела.

– Нет, я просто с ним так играла, – продолжала смеяться я.

Мы поболтали еще немного и она, попрощавшись, положила трубку.

Я лежала в постели и (не побоюсь этого слова) балдела оттого, что ничего не надо делать – просто лежать и отды– хать. «Вот класс», – подумалось мне. Я и не заметила, как опять уснула.

Проснувшись, вспомнила, что давно не звонила Семе. И он мне не звонил. Было странное ощущение. Мне казалось, что я буду очень скучать по нему. А такого не случилось. Мне было хорошо и без него. Это было странно.

Не став копаться дальше в своих мыслях и ощущениях, я набрала номер телефона Семена.

– Котенок, ты веселишься? – спросил он.

– Нет, я скучаю по тебе…

Но тут из трубки хлынула громкая музыка и женские голоса, что заставило меня насторожиться:

– А ты, очевидно, не скучаешь?

– Я на выставке. Тут так плохо слышно! Вечером тебе позвоню, когда освобожусь. Целую, – как всегда быстро проговорил он и отключился.

«Лучше бы не звонила, – подумала я, – только настроение себе испортила». И, посмотрев на часы, начала собираться на встречу с девчонками.

– Ты так классно выгладишь! Загорелая, ухоженная, одета с иголочки. Вкус просто отменный, – болтала без умолку Анжи, когда мы уже сидели в кафе.

– Это все дело наживное: салон, СПА-процедуры. А вот это пальтишко я здесь прикупила, – сказала я и, увидев изумленные глаза девчонок, засмеялась.

– Расскажи, как живут жены олигархов, – попросила Ве– роника.

– Он не олигарх, но доход у него приличный. А занят он с утра до ночи, – с оттенком сожаления ответила я.

– Не томи! Мы ждем подробностей! – торопила меня Анжелка.

– Да нет у нас ничего интересного! Держу дом в порядке, вовремя должны быть и рубашки наглажены, и костюмы отданы и забраны из химчистки. А если у нас дома намечается небольшой фуршет, я должна заказать еду из ресторана. Когда нужно, приходит помощница – хорошая женщина, она помогает и с посудой, и с уборкой. Не поверите, но иногда у меня нет времени даже посидеть спокойно! Вот так мы и живем.