Маделин Уикхем - Тайный мир шопоголика

— Зеленый практичнее, — наконец произносит Люк.

— Угу, — бесстрастно бубню я в ответ, — пожалуй.

— Он легче, и колеса у него лучше. — Угу.

— А эта светлая кожа наверняка испачкается уже через пару секунд. Зеленый — не такой маркий цвет.

— Угу, — снова бормочу я без особого энтузиазма.

Он вопросительно на меня смотрит:

— Думаю, мы сделали выбор, так? — И, все еще сидя на полу, подзывает продавца.

— Слушаю вас, — говорит тот.

— Я хотел бы купить вот такой бежевый чемодан, — кивает Люк.

— Ой! — Я не могу сдержать довольной улыбки. — Как раз этот мне и понравился больше всех!

— Правило, которого я придерживаюсь в жизни. — Люк встает и отряхивает брюки. — Если решил спросить у кого-то совета, то потрудись этому совету следовать.

— Но я же не сказала, какой из двух…

— И не надо было. — Он протягивает руку и помогает мне подняться. — Ваших «угу» было вполне достаточно.

Его рука удивительно крепко держит мою, у меня под ложечкой даже екнуло от этого ощущения. И пахнет он приятно. Каким-то дорогим одеколоном, но запах я не узнаю. Некоторое время мы оба молчим.

— Ну, наверное, мне надо за него заплатить, — наконец произносит Люк.

— Да, пожалуй…

Он отходит к кассе, а я остаюсь у чемоданов и чувствую странный прилив волнения. Покупку мы сделали, и что теперь?

Теперь, видимо, вежливо попрощаемся, и все. Люк, скорее всего, торопится к себе в офис. Вряд ли у него есть время слоняться по магазинам весь день. И если он спросит, какие у меня планы дальше, скажу, что масса дел, важные встречи и все такое.

— Все улажено, — говорит Люк, возвращаясь. — Ребекка, я вам очень признателен за помощь.

— Рада, что смогла помочь, — оживленно отвечаю я. — Ну а теперь мне…

— Я хотел спросить, — перебивает Люк, — не согласитесь ли вы пообедать со мной?

Похоже, этот день станет одним из самых памятных и самых лучших в моей жизни. Сначала шопинг в «Хэрродс», потом обед в «Харвей Николс». Что может быть чудеснее? Мы сразу идем в ресторан на пятом этаже, Люк заказывает бутылку охлажденного белого вина и поднимает бокал:

— За чемоданы! — И улыбается.

— За чемоданы! — весело подхватываю я и отпиваю глоточек.

Пожалуй, в жизни не пробовала вина вкуснее. Люк берет меню. Я тоже открываю свое, но, честно говоря, не могу прочесть ни строчки — сижу, опьяненная счастьем, как ребенок в отделе игрушек. Потом украдкой разглядываю деловых леди, заглянувших сюда на ленч, запоминая, что на них надето, и размышляя, где, интересно, купила свои розовые сапожки вон та девушка. И тут вдруг вспоминаю про открытку, что мне прислал Люк. Так что же все-таки это было — простой знак вежливости или… нечто более серьезное?..

При этой мысли меня даже затошнило, и я спешно делаю глоток вина, очень большой глоток. Потом ставлю бокал на стол, считаю про себя до пяти и как бы между делом произношу:

— Кстати, спасибо за открытку.

— Что? — Он отрывается от меню. — Ах да. Не за что. Было приятно наткнуться на вас в тот вечер.

— Действительно отличное место, — соглашаюсь я. — Прекрасно подходит для случайной встречи старых знакомых.

При этих словах я густо краснею. Но Люк улыбается:

— Действительно. — Потом откладывает меню и спрашивает: — Вы уже выбрали?

— Хм. — Глаза торопливо бегают по строчкам. — Пожалуй, я буду… просто рыбно-картофельную запеканку.

Черт, только что увидела в меню кальмара, надо было его заказать. Эх, поторопилась.

— Хороший выбор, — одобряет Люк. — И еще раз спасибо, что согласились составить мне компанию. Одна голова хорошо, а две лучше.

— Всегда пожалуйста, — с легкостью отвечаю я. — Надеюсь, вам чемодан понравится.

— Да это не для меня, — говорит он после небольшой паузы, — для Саши.

— А, понятно, — вежливо киваю я. — А кто такая Саша, ваша сестра?

— Моя девушка. — И Люк отворачивается, подзывая официанта.

Я смотрю на него, не в силах пошевелиться.

Его девушка… Я помогала выбрать чемодан для его девушки.

Что-то у меня пропал аппетит. Мне не хочется рыбной запеканки, мне вообще ничего не хочется. Розовая дымка счастья улетучилась, и остались только холод и ощущение собственной глупости. У Люка Брендона есть девушка. Естественно. Какая-то холеная красавица Саша с безупречным маникюром и дорогим чемоданом, который она возит с собой по всему миру. А я дура. Я должна была знать, что где-то есть такая Саша. Это же очевидно.

Правда… правда, не так уж это и очевидно. Люк за все утро и словом не обмолвился о своей девушке. Интересно — почему? Почему он вообще сразу мне не сказал, что мы выбираем чемодан для его подруги? Почему позволил мне сидеть рядом с ним в магазине и смеялся надо мной, пока я прогуливалась по отделу, проверяя колесики? Я бы вела себя по-другому, если б знала, для кого мы проверяем эти хреновы колесики. И он наверняка это понимал. Наверняка.

Жуткая мысль прокрадывается в мое сознание. Все плохо. Все очень плохо.

— Что с вами?

— Что со мной? — неожиданно для себя самой вскидываюсь я. — Вы еще спрашиваете? Почему вы не сказали, для кого мы покупаем этот чемодан, почему не сказали, что у вас есть девушка?

О нет. Вот теперь я точно все испортила. Повела себя как последняя кретинка. Хотя мне почему-то все равно.

— Понятно, — немного помедлив, произносит Люк. Берет ломтик хлеба и начинает крошить, потом поднимает глаза. — Мы с Сашей уже давно вместе, — мягко говорит он. — Простите, если у вас сложилось… другое впечатление.

Он проявляет ко мне снисходительность. Это слишком.

— Дело не в том, — несу я какую-то чушь, и пунцовый румянец заливает щеки. — Просто все… нехорошо.

— Нехорошо? — Он явно удивлен.

— Вы должны были сказать мне, что мы выбираем чемодан для вашей девушки, — упорно твержу я, не отрывая глаз от стола. — Потому что тогда все было бы по-другому.

В ответ тишина. Я поднимаю голову и вижу, что Люк смотрит на меня так, словно я сумасшедшая.

— Ребекка, вы слишком преувеличиваете. Мне просто нужен был ваш совет по поводу покупки. Только и всего.

— И вы скажете своей девушке, что спрашивали моего совета?

— Разумеется! — смеется в ответ Люк. — Думаю, ее это позабавит.

Я молча смотрю на него, чувствуя, как унижение пропитывает меня насквозь. В горле комок, и в груди болит. Позабавит. Сашу позабавит история обо мне.

Конечно. А кому не забавно будет услышать историю о девице, все утро потратившей на то, чтобы выбрать чемодан для другой женщины? О девице, которая невесть что себе вообразила. О дуре, которая могла подумать, будто Люк Брендон ею заинтересовался.

Я тяжело сглатываю, мне тошно и гнусно. Впервые словно вижу себя глазами Люка Брендона. Я же смешна и нелепа, как персонаж из глупой комедии. Чокнутая простушка, которая все неверно истолковывает и над которой все смеются. Девчонка, которая ничего не знает о слиянии SBG и «Рутланд Банк», которую никто и никогда не принимает всерьез. Люк не сказал мне о своей девушке, потому что мои мысли, мои чувства и я сама ничего для него не значат. И на обед он меня пригласил так, от нечего делать. И еще, наверное, надеялся, что отмочу что-нибудь эдакое, забавное, вилку уроню например, — будет над чем с коллегами в конторе посмеяться.

— Извините, — говорю я прерывающимся голосом, — у меня нет времени на обед.

— Не глупите, Ребекка. Простите, что не сказал вам о своей девушке. — И вопросительно на меня смотрит. Господи, как же хочется ударить его. — Но мы ведь можем быть просто друзьями, правда?

— Нет, — сухо отвечаю я, понимая, что глаза уже на мокром месте, да и голос дрожит вполне отчетливо. — Не можем. Друзья относятся друг к другу с уважением. А вы меня не уважаете, так ведь, Люк? Не относитесь ко мне всерьез. Для вас я пустое место. А… — я сглатываю, — а я не пустое место.

И прежде чем он успевает что-то ответить, разворачиваюсь и быстро ухожу, едва различая дорогу из-за застилающих глаза слез.