Он смотрел на меня, но не видел. Я не знала, что именно он видел. Я не знала, что

складывалось в его голове. Жестокое море его пределов не успокоилось. Бушующие волны

не стекли в огромную воронку и не унеслись прочь, но поток изменился и переместился

подобно рокочущему животному, отступающему за горизонт, в место, которое я не могла

увидеть.

Он отпустил меня, и я всем телом навалилась на подставку для ног. Я сделала два

глубоких вздоха, и только первый из них был затруднен.

У меня не было времени для выбора. Мое семейство, при всех своих деньгах, было

слишком религиозным, слишком строгим, слишком традиционным. У меня было море

привилегий, но никаких прав. Так что, если я собиралась избавиться от ребенка, то надо

было действовать сейчас или никогда. Позволить им отречься от меня.

«Мне надо бежать».

30

_______________

Примечание:

1 — легендарный ночной клуб.

Глава 11

1994 год

В течение нескольких последних лет бизнес пребывал в упадке, но «Аудио Сити» по-

прежнему оставалась самой лучшей музыкальной студией в Лос-Анджелесе. И она

располагала кое-чем. Репутация + талант + акустика + время + оборудование = более

знойная, больше, чем просто горячая студия. До вечеринки, посвященной годовщине моих

родителей, данная информация имела для меня огромное значение. Но теперь, находясь с

главным инженером студии в звуконепроницаемой комнате, которая пахла потом и

сигаретами, всё, что имело для меня значение, был план — уловка, для урегулирования

вопроса клиента-виолончелиста, который мог бы помочь раскрыть богатого продюсера.

— Вы были единственной группой в нашей истории, которая отменила студийные

сроки, — сказал Тэдди.

Я смутно его помнила. Тогда, ещё до «Пули и Кровь», я тусовалась с «Роудибойз»1 . В

то время на голове у Тэдди было полно волос, а улыбка — полна прямых белоснежных

зубов. Сейчас, когда я сидела в кабине с ним и Дрю (не Инди), у Тэдди был сделан зачёс и

никотиновые пятна на зубах.

— Мы создали своё собственное место, — ответил Дрю.

— Исходя из того, что я слышал, оно всё еще работает.

— Ага. Мы перешли на оцифровку2.

Тэдди покачал головой и схватил пачку сигарет с микшерного пульта.

— На х*й цифру, — он вскрыл большим пальцем пачку и предложил мне одну.

Я взяла её. Затем Дрю удивил меня, вынимая свою собственную пачку и зажигалку.

— Это — будущее, — сказал Дрю, выпуская дым.

— На х*й будущее, — Тэдди дал прикурить мне, потом прикурил сам.

Я затянулась, ощущая сухой жар смолы и позволяя никотину проникнуть в кровь. Я

не курила лет сто — я и забыла, как мне это нравилось.

Тэдди оторвал небольшой кусочек табака от кончика сигареты и положил его на

язык.

— Цифра не поможет вам с вашей виолончельной проблемой, — он стряхнул

соринку с кончика листа. — Это те самые звуки и шумовой фон, которые делают звук

магнитной ленты теплым. Это — то, что вы получите здесь. Если бы мы сделали запись в

цифровом звуке, это было бы дерьмом.

— Ага, — сказал Дрю, — оцифровка убьёт музыку.

— Конечно. Но тебя это больше не заботит, — он махнул в сторону Дрю рукой,

оглядывая его с ног до головы: от причудливых ботинок до консервативной стрижки. —

Адвокат.

— Мудак.

Тэдди удивил меня, засмеявшись.

— Да. Познай себя, верно? Я займусь этим. Дай мне этот запрос о предоставлении

доказательств, или как вы там его называете, и я покажу его нашему адвокату. Он вернет

его вам, — он протянул руку, чтобы пожать руки с Дрю.

31

Здесь нарисовалась проблема. Запрос о предоставлении доказательств не стоил этого

дерьма, потому что дактилоскопия3 была вещью выдуманной. Даже адвокат-жулик поймет

это.

— Как насчет сделки? — спросила я.

Рука Тэдди замерла на полпути, и он посмотрел на меня. Дрю выглядел

одновременно и удивленным, и заинтригованным. Я тяжело сглотнула.

— Позвольте нам спуститься в архив за записями «Пули и Кровь». Дебютная запись

была записана здесь, верно?

— Верно.

— Мы только взглянем на оригинал «Опуса 33». И убедимся в том, что это стоит

того, чтобы тебе пришлось платить адвокату две сотни в час. В свою очередь, Инди

покажет тебе, как они перешли на оцифровку. Покажет тебе правильное оборудование. Так

что вы здесь сможете решить для себя, стоит ли переходить на цифру, если вы того

пожелаете.

Тэдди загасил окурок в наполовину заполненной пепельнице. Я взглянула на Дрю.

Его голова была наклонена вниз в мою сторону, большой палец находился у лба, чтобы

скрыть выражение лица. Его сигарета вспыхнула до фильтра, в то время как он улыбнулся.

— Да-а-а, — сказал Дрю, поднимая взгляд. — Мы дадим консультацию. Законным

образом. Вы, наверное, сможете частично перейти на цифровой звук. Я знаю, что вы

получаете клиентов и теряете их, поскольку вы — аналог. Давай посмотрим, сможете ли

вы записывать оба варианта, — Тэдди, отвернувшись, задумался о чём-то, затем вернулся

к нам, переместил пачку сигарет, топнул ногой и кивнул сам себе.

— Да, а почему, бл*ть, нет? — он протянул свою руку снова, и Дрю сжал её. — А

почему, бл*ть, нет?

_______________

Примечания:

1 — Шумные парни.

2 — цифровой звук.

3 — Дактилоскопиdя — способ опознания (идентификации) человека по отпечаткам

пальцев (в том числе по следам пальцев и ладоней рук), основанный на неповторимости

рисунка кожи.

Глава 12

1982 год — до ночи Куаалюд

Практически сразу же они сообща открыли студию. Ребята сделали запись и

скорректировали даты тура. Таким образом, в течение дня дом был заполнен рабочими,

артистами и звуковыми техниками в кожаных клубных куртках.

Я запуталась в ситуации со Стрэтом и Инди. Всю следующую неделю или около

того, я была с ними всё чертово время. Как предмет мебели нового дома. Иногда они

кидали мне сообщение на пейджер, а иногда я Б-Р-О-В-ЕДЛА им. Я встречалась с ними

везде, где они были, и мы продолжали делать вид, будто мы, в своём роде, друзья.

Но они ничего не предпринимали. Взгляд Стрэта был подобен его пальцам — он

находил способ пройтись между моей кожей и одеждой. Но он никогда ничего не делал

32

для этого. Не на той неделе, после того, как я подсказала им, как получить их дом и жить в

нём.

Однажды, когда мы были на вечеринке в Малибу, Инди положил свою руку мне на

плечо и сказал мне что-то на ушко. Я даже не помню, что это было, просто музыка была

такой громкой, так что он вынужден был говорить мне на ушко, если хотел, чтобы я его

услышала.

Стрэт, подобно ястребу, подлетел сразу же после этого и ткнул своим пальцем в лицо

Инди, сильно сжимая свои губы. Инди пожал плечами. Впервые я увидела, что они вели

себя как угодно, но совершенно не как братья.

Инди поднял свою правую руку.

— Обещание, задница.

— Пошел ты, — но Стрэт тоже поднял свою правую руку. Я смогла увидеть

одинаковые татуировки змей на внутренних сторонах их рук, ниже локтя. — Обет дан.

— Ничего, — сплюнул Инди. — Ничего, ладно?

— Закрыли тему, чувак. Мне жаль.

Они опустили руки вниз и обнялись, похлопывая друг друга по спине, как будто они

закончили разговор.

— Что это было? — спросила я, когда Стрэт отчалил.

Инди пожал плечами, но нас прервали — кто-то подошел, чтобы поговорить с ним.

Самец-музыкант-слеш-продюсер-слеш-рэкетир-подонок. Примерно под тридцать. Черные

пластмассовые солнечные очки с красными линзами, скрывающими его малюсенькие

голубые глазки с расширенными зрачками. Мультяшный нарик. Такие парни всегда

разговаривали со Стрэтом и Инди, и у них был способ удостовериться в том, что со мной

общались не как с системой жизнеобеспечения киски. Потребуется три минуты, чтобы он

поменял свою точку зрения, развернулся ко мне спиной так, чтобы оказаться между мной

и Инди.

«Как по часам…»

Я смотрела на его спину.

«На х*й всё это, за*бало!»

Я ничего не понимала из происходящего. Я пошла внутрь, пробиваясь через

совокупления тел и разговоры, по пути к передней двери. Я приоткрыла её, впуская

прохладный бриз Западной Стороны, когда Стрэт перехватил меня.

— Куда направляешься? — спросил он с затвердевшими от ночного воздуха сосками.

Я позволила своей руке соскользнуть с дверной ручки.

— Купить тебе рубашку.

Он подарил мне тот взгляд. Тот самый, от которого я становилась разгоряченной, и

меня бросало в дрожь. Комната была полна женщин, одетых в стринги и малюсенькие

треугольники на сиськах, и всё же он смотрел на меня так, будто хотел поглотить целиком,

от кожи до костей.

Конечно, это завело меня, равно как и взбесило.

— Что это там было? С Инди? — спросила я.

— О чём ты?

— На х*й это.