Эймз выслушал, что говорил ему отец.

- Да, я знаю, что в последнее время на Кэсси оказывала давление Скайлар, но что я могу поделать? Я пообещал отцу Скай, что присмотрю за ней. У меня нет выбора. Да! Конечно, я в курсе, что пират думал, что сможет купить меня для своей дочери. - Мужчина сделал паузу.

- Да, с Кэсси всё в порядке. Даже немного слишком, с моей точки зрения. Слишком любопытная, слишком наблюдательная, слишком пытливая. Не представляю, что Лео сделал не так, но она не поверила его спектаклю. И потом, ты бы только его видел! Он говорит с таким акцентом, от которого мои уши краснеют. Мы действительно именно так разговариваем, с точки зрения англичан? В чём Лео специализировался в Оксфорде? Какой-нибудь малоизвестный английский драматург, верно?

- Ну да, ещё бы. Чосер. Только англичане…

- Нет, я не ревную. Кэсси невзлюбила его. Скайлар? Она с ним флиртовала, но она же его знает. Она чуть не выдала его Кассандре. Я собираюсь убить Гудвина, в первую очередь, за то, что он привёз сюда Кэсси.

- Да, я расспросил его. Я всё расскажу тебе, когда мы вернёмся. Когда? Завтра поздно вечером. Как Элизабет? Хорошо, хорошо. Думаю, она уже в кровати. Я скучаю по ней.

Джефф снова помолчал немного.

- Скайлар? С ней всё хорошо. Они с Гудвином пошли прогуляться. Он ей больше подходит, чем я. Я не знаю, что подозревает Кэсси. Я всё ещё в шоке от её комментариев о Лео и от того, что она вломилась в дом к какому-то парню, который оказался убийцей. Каковы были шансы, что так случится, да? Кто бы мог подумать?

Мужчина выслушал отца.

- Полагаю, что это я стал причиной её поведения, - продолжил он тихо. – Помнишь ту историю, которую ты мне рассказывал, о человеке, укравшем документы нацистов, а затем пропавшем на двадцать лет? Ну да, ту самую. Я кое-что в ней переделал, документы превратил в драгоценности и сказал, что их украли у Алтеи и что она ищет их все эти годы.

Эймз закатил глаза.

- Пап! Перестать кричать. Тебе это может повредить. Откуда я мог знать, что история об убийце заинтригует Кэсси настолько, что она проникнет в дом к какому-то мужчине? Нет, я во всём этом не виноват.

Он слушал и ждал.

- Хорошо, ты меня убедил. Да, возможно, я совершил большую ошибку, указав ей на то место. Но до сегодняшнего дня я полагал, что худшее, на что она может решиться, - это испечь владельцу того домика печенье.

- Ладно, я, пожалуй, пойду. Отошли эту информацию нужным людям, договорились? Я поставлю «жучок» на машину этого мужчины, и тогда мы его не потеряем.

Джефф снова замолчал.

- Я же уже сказал тебе. С Кэсси всё нормально. Она сидит в кафе, мы собираемся вместе пообедать. Нет, я не знаю, где Гудвин и Скайлар, и мне наплевать. Как хорошо от них сбежать ненадолго. Да, я обедаю только с Кэсси. Послушай, мне пора идти. Я боюсь оставлять её надолго одну наедине со своими мыслями. Одному Богу известно, что она натворит в следующий раз.

Эймз состроил гримасу.

- Очень смешно, пап. Кэсси не собирается сбежать с другим мужчиной. Даже если она найдёт того, кто… как ты там говорил? - «честен и откровенен». Ей нравится, как обстоят дела, и мне тоже.

Он снова умолк.

- Да, я снова встречаюсь с одним из помощников Лео сегодня ночью. На этот раз встреча пройдёт тайно. Кэсси с ним не увидится. Когда мы вернёмся домой, я собираюсь написать в рапорте о глупости Гудвина, что он привёз её сюда. Нет, я не говорю, как чересчур заботливый папаша! Просто Кэсси необходимо, чтобы за ней присматривали, и я собираюсь этим заняться. Когда Гудвин вернётся, я собираюсь сделать ему пару-тройку замечаний.

Джефф выслушал отца.

- Ладно, поцелуй за меня Элизабет много-много раз и скажи ей, что я скучаю без неё. Увидимся с вами обоими в понедельник.

Эймз закрыл телефон и посмотрел на деревья через дорогу. В кафе его ждала Кэсси. Несмотря на то, что он сказал своему отцу, мужчина сильно беспокоился о поведении девушки. Защита Алтеи Фэйрмонт в его жизни была задачей первостепенной важности уже много лет, но в последнее время её было нелегко осуществлять. Джеффа ошеломило то, что Кассандра оказалась вовлечена в это дело, и он был даже шокирован, когда та ничего не рассказала ему ни о том, что услышала выстрелы, ни о том, что увидела, как знаменитая актриса лежит у себя на веранде.

Та Кэсси, которую Джефф знал уже столько времени, побежала бы к нему и обо всём рассказала. Так что же произошло, что она так изменилась? Было ли это из-за Скайлар, как подумал его отец? Но мужчина ведь с самого начала планировал, когда придёт время, сказать Кассандре, что между ним и Скайлар всё кончено. Он, конечно, не собирался говорить ей, что их отношения было целиком выдуманы, но частенько представлял, как между ним и Кэсси произойдёт приятная, полная сочувствия сцена, и девушка, конечно же, не станет воплощать свой идиотский замысел уехать из его дома. Но на всё требовалось слишком много времени, а срок, когда Кэсси должна была уезжать, приближался чересчур быстро.

В довершение других проблем Джеффа, девушка заявила, что собирается переехать к Алтее. Мужчина пока не придумал, как не позволить ей сделать это так, чтобы казалось, будто он ничего ей и не запрещает. Кэсси была очарована жизнью Алтеи, даже несмотря на то, что знала всего лишь её половину, и поэтому любые попытки Джеффа сказать ей, что не следует жить в огромном доме Алтеи, были встречены безучастными взглядами.

А ещё был Гудвин. Эймз пока не решил, как попросить Кэсси держаться от этого юноши подальше, чтобы это не прозвучало так, словно он ревнует. Чего, конечно же, не было. Как он мог ревновать к такому ребёнку? С другой стороны, Джефф намеревался сказать молодому человеку, что с этого момента он должен будет надевать рубашку, когда стрижёт газон.

* * * * *

Сидя в кафе, Кассандра наблюдала за тем, как Джефф разговаривал с кем-то по сотовому телефону, а затем, закончив разговор, уставился на деревья таким взглядом, словно от них можно было получить какие-то ответы. Ей стало лучше от мысли, что тот, казалось, был расстроен из-за неё. Девушке всё ещё было больно от тех эпитетов, которыми Джефф её наградил. «Заслуживающая доверия». Как отвратительно!

Официантка протянула ей пару меню.

- Вы с Вашим парнем уже выбрали, что будете заказывать? – поинтересовалась женщина, нацелив карандаш на блокнот.

Кэсси не соблазнилась возможностью ответить, что Джефф не её парень.

- Нам обоим чай со льдом, - ответила она. – Без сахара, без лимона. – Девушка взглянула на меню, и ей пришло в голову, что она знает всё о вкусовых пристрастиях Джеффа. – Для него – пирожки с мясом крабов, салат из капусты с майонезом, без бобов. Я возьму рыбное блюдо дня и тыквенный сок.

- А может, «маргариту»{1}? – донёсся из-за спины официантки голос Скайлар, и Кэсси захотелось застонать.

- У нас есть только пиво.

- Тогда принесите четыре пива. – Скайлар посмотрела на Кэсси. – Или ты слишком маленькая, чтобы его пить?

Официантка, не отрывая свой взгляд от блокнота, парировала:

- Ну да, я должна буду проверить её удостоверение личности, но не Ваше, - отвернувшись, женщина улыбнулась Кэсси, и та с трудом подавила смешок.

- Ну и где вы двое были весь день? – спросила Кассандра у Скайлар, когда та проскользнула на сиденье с противоположной стороны.

- А тебе хотелось бы об этом узнать?

- Да не особо, - ответила Кэсси.

- Мы с Брентом гуляли, - продолжила Скайлар. – Занимались разными делами. Вместе. А ты что делала? Джеффа видела?

- Весь день, - сладким голоском отозвалась Кассандра. – Каждую минутку.

- А я думала, что он собирался заниматься своими делами.

- Он и занимался, - девушка попыталась придать своему тону столько намёка, сколько это было возможно. Она посмотрела через голову Скайлар в окно и увидела, что Джефф и Брент стоят перед кафе на автомобильной стоянке, и было похоже, что они увлеклись разговором. Если Кэсси продолжит в таком же вкрадчивом тоне, то никогда ничего не разузнает у Скайлар. Кроме того, когда доходило до вкрадчивого тона, можно было не сомневаться, что победа достанется Скайлар.

- Ну так как, ты уже выбрала себе платье? – поинтересовалась Кассандра у своей собеседницы.

- Платье?

- Свадебное платье.

Официантка поставила на стол четыре кружки и четыре бутылки, а затем ушла.

- Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

- Не сомневаюсь, что Джефф рассказал тебе, что я увольняюсь. Покидаю его дом.

Скайлар отпила глоток пива прямо из своей бутылки.

- Ах да, конечно же, он мне сказал. У нас нет секретов друг от друга. – Она взяла в руки меню и посмотрела в него. – Напомни мне, когда ты уезжаешь.

- В понедельник он ужё будет целиком в твоём распоряжении. Ему сразу же понадобится няня, поэтому, может быть, дела пойдут побыстрее. Я знаю, Джефф был… - Кэсси взмахнул рукой, словно искала правильное слово, – медлительным в принятии решений в последнее время.

- Да. Скалы движутся быстрее, чем Джефф. Что можно съесть в этом заведении?

- Морепродукты, - подсказала Кэсси, а затем понизила голос. – Итак, расскажи мне, какой он любовник?

Скайлар подняла голову.

- Кто?

- Джефф, конечно. А кого ещё я могла бы иметь в виду?

Девушка отложила меню и сузила глаза, глядя на Кассандру.

- Что ты затеяла? К чему все эти девчачьи вопросы?

Кэсси улыбнулась.

- Просто я подумала, что теперь, раз я больше не буду работать на Джеффа, мы можем стать подругами. На самом деле я надеялась подвести разговор к тому, чтобы попросить тебя дать мне совет по поводу моей одежды, что-то в этом роде.

Скайлар посмотрела на измятую блузку Кассандры, которая теперь была застёгнута только до ключиц.