-Прекрасно, Алтея не была так счастлива с ... Ну, я ни разу не видел ее такой счастливой. Она очаровывает Томаса, и ему это нравится.

-Два одиноких человека. - Произнесла Кэсси, чувствуя себя виноватой за то, что ни разу задумывалась, насколько одиноким мог быть Томас. Он пытался составить им с Элизабет приятную компанию, но они не были Алтеей. - Он не переутомлен? У него слабое сердце.

-У него? - Произнес Брен улыбаясь. - О, верно. Его сердце. Единственная опасность, что Алтея сможет разбить его. Это в ее духе.

-Полагаю, ей сердце тоже разбивали много раз. - Ответила Кэсси жестче, чем ей хотелось.

-Не сомневаюсь в этом. - Произнес Брент. - Полагаю, ее сердце сделано из железа.

Кэсси нахмурилась

-Кажется, что она тебе не нравится, ведь так?

Когда Брент улыбнулся ей, его красивое лицо осветилось. Кэсси не смогла дальше хмуриться.

-Она нравится мне настолько, что я чертовски завидую Томасу. Я рискую жизнью, что обеспечить ей безопасность. Со мной она ни разу не флиртовала так, как с ним.

Кэсси рассмеялась. То, что он сказал, был таким нелепым, поскольку он годился Алтее в правнуки.

-Могу я тебе помочь с этим? - Спросил он, направляясь к упакованным ящикам.

-Дана...

-Уволена. Алтея сказала ей что-то по поводу всемирного комитета женщин, который нуждается в ней.

-Вау! Звучит ужасно.

-Алтея может быть такой. - Брент вытащил из кармана нож, легким щелчком раскрыл лезвие и порезал большую картонную коробку, чтобы заглянуть внутрь. - Когда она хочет этого. А когда ей хочется быть хорошей, она может заставить людей растаять. Для себя я решил, что она не столько актриса, сколько волшебник, который может манипулировать людьми.

Она прошла через стойку с пепельницей тридцатых годов, чтобы через его плечо заглянуть на содержимое коробки.

-Боже мой!

-Да. - Сказала, мягко, почти благоговейно. - «Королева утра».

Внутри лежали три великолепных костюма с исторической драмы, в которой Алтея играла обреченную на смерть королеву вымышленной страны.

Критики осмеяли эту картину, поскольку в героине были объединены образы Мэри, Королевы Шотландии, Анны Болейн и леди Джейн Грей. Но публика полюбила фильм.

- Каждый раз, когда я смотрю фильм, я плачу на том месте, где ей отрубают голову. - Сказала Кэсси.

-Я тоже. - Ответил Брент, затем улыбнулся ей. - Ну, почти.

Подойдя к коробке, она вытащила одно из тяжелых платьев. Лиф был сшит из вельвета цвета красного бургундского вина. Юбка из шелка того же цвета с золотистой подкладкой.

-Оно прекрасно. - Выдохнула она.

-Думаю, оно тебе подойдет. - Произнес Брент.

- А где твой смокинг?

-Нет, серьезно. Ты помнишь, в течение всего фильма Алтея была беременна.

-Беременна? Ты говоришь, что Алтее нужно быть с животом, чтобы быть такой же полной, как я?

-Я считаю тебя похожей на женщин викторианской эпохи с их фигурами, похожими на песочные часы. - Ответил Брент. - Но это другое дело. На случай, если ты не заметила, у Алтеи не очень большая грудь. Ты никогда не сможешь застегнуть ее платья на себе, но это могло бы подойти.

Кэсси уставилась на него. Неужели все мужчины смотрят на фигуры всех женщин? И как он может говорить о ее фигуре? Она каждый день носит свободную мешковатую одежду.

-Попробуй. - Продолжал он.

-Я не осмелюсь. - Ответила Кэсси, не сумев сдержать нотки желания в голосе. Надеть костюм, в который была одета Алтея Фэйрмонт.

-Ну же, она, Томас и ребенок уехали час назад. Думаю, что они собираются посетить плантации, так что обратно они вернутся только вечером. Спускайся в ее спальню и надень его. У меня есть фотоаппарат, мы можем пойти куда-нибудь и сфотографироваться.

Желание увидеть спальню Алтеи, плюс надеть знаменитое платье было слишком соблазнительным, чтобы отказаться.

-Твоя взяла. - Ответила она.

-Здесь есть шляпа к этому платью?

-Да. - Ответил он. - Небольшая вельветовая шапочка с сеткой для волос.

Он заглянул в высокую коробку, но не нашел ее там.

-Почему бы тебе не пойти вниз, а я принесу ее, если смогу найти. Думаю, на дне можно найти несколько пар обуви.

Кэсси обеими руками держала платье, которое спадала на пол.

-Где ее спальня?

-Видишь ту дверь? Она ведет на первый этаж. Ее спальня в конце. - Он поднял на нее глаза. Розалия пошла в бакалейную лавку, так что мы дома одни. Можешь осмотреться, если хочешь.

Кэсси не знала хватит ли у нее храбрости это сделать. Примерка платья без разрешения было более чем достаточно для одного дня. В конце чердака была дверь, которую она раньше не замечала. Она спустилась вниз на два этажа, пока не дошла до самого конца. Бесшумно открыв дверь, она прислушалась. В доме не было ни звука.

Несмотря на то, что в доме никого не было, она прошла через коридор на цыпочках, затем осторожно открыла дверь в спальню Алтеи.

Она была настолько романтической, насколько она ожидала увидеть. Комната была отделана большей частью белым цветом, словно для девственницы, но всюду были брызги красного и зеленого цвета. Кровать, такая же огромная, как небольшая сцена, была задрапирована тонким белым шелком. Постельное белье было белого цвета, по краям которого, были вышиты бутоны красных роз с обвивающими друг друга лепестками. Покрывало было белым с красными кнопками. На кровати были маленькие красных подушечки среди множества белых.

Она осторожно прошла через белоснежный ковер к открытой двери белой мраморной ванны. Кэсси улыбнулась, как только заглянула туда. Она была точной копией ванной комнаты из классики 1936 года «Один и все». Арт-деко в самое сердце.

Чувствуя себя преступницей, которой она возможно и была, с тех пор как нарушила границы частных владении, Кэсси сбросила с себя ужасную современную одежду и натянула костюм через голову. Но его нелегко было надеть, что-то намертво зацепилось за волосы. Услышав стук в дверь, ее сердце почти остановилось.

-Это я. - Сказал Брент.

-Я застряла. - Позвала она его. И в следующее мгновение почувствовала его руки на платье. Внутренний голос говорил ей, что она находиться в нижнем белье перед ним, но с другой стороны, в бассейне разве на ней бывает больше одежды?

-Не двигайтесь. - Произнес он. - Вот! Получилось. Теперь аккуратно. Он помог ей натянуть платье. Когда она держала платье в руках, оно было очень тяжелым, но теле оно казалось даже тяжелее.

-Втяните живот. - Произнес Брент. - Я должен застегнуть его.

Кэсси смотрела на себя через зеркало, висевшее на всей стене над золотистым умывальником. Она могла видеть, как меняется ее тело с каждым застегнутым крючком на спине. Талия сузилась, грудь раскрылась, а бедра еще более округлились. Ее аккуратная французская косичка расплелась и теперь густые темные волосы каскадом ниспадали на лицо и плечи.

Он уложил ее волосы так, чтобы они спадали с одного плеча, затем застегнул последний крючок.

-Вот. Я говорил, что оно вам подойдет. Само совершенство.

Он смотрел на нее через зеркало, его руки лежали на ее плечах. Он был на фут выше, а его светлые волосы были такими же густыми, как и ее.

-Красиво. По-настоящему красиво.

Кэсси пригладила платье. Оно было очень неудобным, и мешало дыханию. Но она посчитала, что девушка могла смириться с маленькими неудобствами, чтобы выглядеть таким образом.

Внезапно Брент вскинул голову и повернулся к двери.

-Хьюстон, у нас проблема.

Кэсси услышала голоса, среди которых она отличила знакомый голос, доносившийся в ванную. Это была Алтея, и она была примерно в тридцати секундах от того, чтобы обнаружить их. Кэсси окаменела, слишком напуганная, чтобы двинуться с места.

Брент среагировал иначе. Схватив ее за руку, он собрал одежду с пола и потащил ее к двери с правой стороны от ванной. Они оказались в огромном стенном шкафу, в котором хранились зимние вещи. За стеклянной дверью было пространство, полное мехами. И в голову Кэсси прокрался неуместный вопрос, не холодильная комната ли это?

Брент не дал ей стоять в центре комнаты. Он открыл белую жалюзийную дверь и потянул ее туда. Затем закрыл за собой дверь.

Они оказались прижаты друг к другу грудью в тесной комнатушке. Она чувствовала, как их сердца бьются рядом друг с другом.

Одна ее часть считала все это смешным. В конце концов, что может случиться, если их обнаружат? Кэсси не могли уволить с работы, которой у нее в действительности не было. И она была уверена, что Брент сможет найти себе работу лучше, чем садовник-телохранитель.

Но ее чувства ничего не могли сделать с реальностью. Они выжидали, прижавшись друг к другу, и прислушиваясь к тихому стуку каблуков по мраморному полу в ванной. Когда она приблизилась к двери шкафа, они затаили дыхание. Выдохнуть они смогли только тогда, когда Алтея отошла.

Целую минуту они ничего не слышали. Она ушла? Или может она в спальной? Кэсси взглянула на Брента, он приложил палец к губам. Он бесшумно открыл дверь и выглянул. Никого и ничего.

Только он сделал шаг наружу, как дверь шкафа открылась. Он отступил назад к Кэсси. Он обхватил ее руками, прижимаясь грудью к ее лицу и прислушиваясь к шагам Алтеи по ковру. Они слышали, как она выдвигает и задвигает ящики, затем она открыла дверь. У Кэсси не было времени, чтобы осмотреться, но в шкафу было по крайней мере три двери. В помещение, где они прятались, до потолка были установлены полки, заполненные, чем-то похожим на кашемировые свитера. Если Алтея ищет свитер и откроет дверь, их разоблачат.

Они услышали ее прямо за дверью, и Брент крепко схватил Кэсси, словно защищая ее. Но Алтея не открыла дверь. Вместо этого, на чей-то вопрос, она ответила, что готова идти. Секундой позже они услышали стук ее каблуков по мраморному полу, затем дверь в спальной закрылась и наступила тишина.