– Пойдем, – позвал он Касси и кивнул в сторону гигантского дуба, росшего неподалеку.

Они уселись на траву под деревом, и Джефф медленно вытащил из-за пазухи листок и развернул.

Это оказалось брачное свидетельство, датированное тысяча девятьсот двадцать шестым годом и выданное Лестеру Майерсу и Флоренс Тернер.

– Флоренс Майерс! – ахнула Касси.

– Взгляни на даты рождения. Ему было восемнадцать, а ей… – Он посмотрел на Касси: – Когда они поженились, ей было всего четырнадцать.

– Держу пари, они поженились по необходимости, – решила Касси. – Четырнадцать лет, и, несомненно, беременна.

– А я держу пари, что Лестер Майерс стал Хинтоном Ландау, – добавил Джефф.

– Как считаешь, он разводился с Флоренс?

– Если так, значит, должен был признать, что женат на ней.

Касси прислонилась к стволу дуба.

– Итак, давай подытожим все, что успели узнать. Лестер Майерс…

– …проживавший в Хинтоне, штат Техас, – добавил Джефф.

– Именно. Лестер Майерс обрюхатил совсем юную Флоренс Тернер, и им пришлось пожениться.

– Не знаю точных дат, но думаю, что сразу после свадьбы молодой Лестер…

– …который, как известно, был очень красив, сбежал из Техаса в Голливуд, – продолжала Касси.

– Где стал кинозвездой, – подхватил Джефф. – И там женился на Рут.

– Кстати, о Рут: она ведь тоже родом из Техаса! А может, из Хинтона?

Джефф кивнул:

– Вполне логично. Рут видит, что Лестер, к тому времени взявший имя Хинтон, успешно снимается в кино.

Она тоже едет в Голливуд, и что? Угрожает рассказать всему свету, что он сделал ребенка четырнадцатилетней девочке, после чего он был вынужден жениться на ней.

– Подобная история погубила карьеру Джерри Ли Льюиса[6] в пятидесятых. Страшно подумать, какой скандал разразился бы в двадцатых. Думаю, Рут шантажом заставила Хинтона изображать ее мужа.

– Не слишком приятная мысль, но вполне правдоподобная, – согласилась Касси. – Неужели она не боялась, что настоящая жена Хинтона все узнает? И что сталось с ребенком, которого должна была родить Флоренс? Куда он девался?

– Хорошие вопросы. Предлагаю сесть в машину, добраться до ближайшей библиотеки и попытаться выяснить там. А еще посмотреть записи рождений и смерти.

Касси подозрительно прищурилась:

– Полагаю, провести в библиотеке целый день придется мне, а чем займешься ты?

Джефф, казалось, подыскивал ответ.

– Ты отправишься к бабке этого мальчика, верно?

– Может быть, – улыбнулся Джефф.

– Что ты нашел в своем смартфоне, за которым просидел ночь? – начала она и тут же тихо ахнула: – Как зовут мальчика? Джефф! Да говори же!

– Или что?

– Или я возвращаюсь в Форт-Лодердейл и остаюсь там навсегда.

– До чего же ты жестокая! – пожаловался Джефф. – Ладно. Того парня в ресторане зовут Эриком Тернером.

– Девичья фамилия Флоренс. И откуда ты это узнал?

– Прошлой ночью, когда ты заснула, я пошел к портье, и мы выпили по паре банок пива. Этот парнишка с двенадцати лет попадал в неприятности. Там было все, от краж в магазинах до «позаимствованных» машин. Все в городе считают, что рано или поздно он совершит настоящее преступление и отправится в тюрьму.

– Полагаю, он правнук ребенка Флоренс.

– Скорее всего ты права. Касси немного помолчала.

– Бедная девочка, – вздохнула она наконец. – Беременна в четырнадцать лет! А потом свадьба под дулом пистолета, без любви, и ее новоиспеченный муженек сразу же улизнул в Голливуд, сменил имя и умолчал про женитьбу. Думаешь, Флоренс прочитала о так называемой женитьбе на Рут в одном из журналов про кинозвезд?

– Возможно. Интересно другое: знала ли она Рут? Тебе, случайно, неизвестна ее девичья фамилия?

– Нет, но Алтее точно известна, – улыбнулась Касси.

Не успела она договорить, как Джефф выхватил из кармана телефон, позвонил, задал Алтее всего один вопрос и отсоединился.

– Давай, угадаю, – предложила Касси. – Ее звали Рут Тернер.

– В самую точку, беби! – воскликнул Джефф и поцеловал ее в щеку.

Касси взволнованно вскочила:

– Думаешь, Рут была сестрой Флоренс?

– Почти уверен. И более того, когда Флоренс приехала в Голливуд, именно Рут убила ее.

– Алтея сказала, что как раз перед убийством студия уволила Хинтона. Теперь понятно почему. Сделал ребенка четырнадцатилетней девочке, женился на ней, бросил, а потом жил с ее сестрой, представив последнюю всему свету как свою жену.

– Наверное, Чарлз Фолкнер узнал обо всем. И именно поэтому пригласил Флоренс на уик-энд.

Джефф тихо присвистнул:

– Ну и негодяй! Задумал показать Алтее истинную природу человека, которого она любила.

– И заодно отомстить за то, что она назвала его бездарным актером.

– Но единственная, кто пострадал, – бедняжка Флоренс, – вздохнул Джефф.

– А Хинтон? Его карьера была разрушена. Пусть присяжные в суде его оправдали, но он уже никогда не был таким, как прежде. Все от него отвернулись. Знаешь, Алтея утверждала, что Хинтон защищал Рут, и думаю, это правда.

– Согласен. Но хотелось бы выяснить еще кое-что. Конечно, это совершенно не обязательно, но… – Джефф пожал плечами.

– Ты хочешь сделать это ради Алтеи? Верно? Знаешь что-то, чего не знаю я?

– Ничего, – поклялся Джефф. – Но отец сказал, что, по его мнению, Хинтон был единственной любовью Алтеи. Потеряв его, она многое потеряла. Знаешь, она так и не сказала дочери, кто ее отец.

– Старомодное благородство, – пожала плечами Касси. – Если бы она сказала дочери, что отец – Хинтон…

– Та обязательно справилась бы о нем и узнала, что его судили за убийство. Кому хочется обнаружить, что его отец – убийца?

– Хинтон не был убийцей. Только двоеженцем, – поправила Касси.

– Бабушка Эрика живет в маленьком доме, милях в полутора от дороги. Не хочешь туда пройтись?

– С удовольствием, – обрадовалась Касси.

– Хорошо, тогда мы пойдем вдоль реки. Если ты согласна, конечно.

Касси посмотрела на Джеффа и сразу поняла, что он не просто хочет размяться. Похоже, ему нужно было что-то ей сказать.

– Конечно, – тихо ответила она.

Они медленно побрели по грунтовой дороге и скоро оказались у реки. Свернули влево и нашли хорошо утоптанную тропинку. Касси пошла вперед.

– Первым здесь поселился человек по имени Эдвард Хинтон, – сообщил Джефф.

– Ты узнал это из своих источников? – съязвила Касси.

– Да-а-а, – медленно протянул Джефф. Касси повернулась к нему:

– Обнаружил еще что-то?

– Немного. Во всяком случае, почти ничего такого, что связано с этим городом. Думаю, скандал, случившийся много лет назад, был единственным. Зато я разобрался в своей жизни. И кое-что понял.

– Что именно? – поинтересовалась Касси.

– Что я тебя люблю.

Она продолжала идти, стараясь утихомирить заколотившееся сердце.

– Это я уже слышала. И не один раз. Впервые ты признался мне в любви, когда я испекла кофейный чизкейк.

– Тот, что с ромом?

– Именно.

Джефф рассмеялся.

– Но это любовь иного рода, – пояснил он и, немного помолчав, спросил:

– Знаешь, что ты очень понравилась Лиллиан?

– Правда? Но я ее безумно ревновала!

– Она знала. Я сказал, что ты всю неделю ходишь за мной и…

– Пожалуйста, не напоминай, что тебе с самого начала все было известно, – смущенно взмолилась Касси.

– Моя обязанность – знать, кто что делает и где находится.

– Можно подумать, что ты еще тогда работал на ЦРУ.

– Не на этой должности. Но отец еще подростком включил меня в программу обучения.

– А твой отец не мог быть там, потому что его ранили, – тихо добавила Касси.

– Да. Его третье ранение. Не можешь представить, каково это, когда в твоего отца постоянно стреляют.

– Сын Джеймса Бонда, – усмехнулась Касси. – Значит, и ты пошел по его стопам.

– Я хотел его защитить, – пожал плечами Джефф.

– И защитил. Дал ему Элсбет, дом и любовь. И он жив и здоров. Как ты того и желал.

– Я никогда не рассматривал это с такой точки зрения, но, возможно, ты права. – Он сжал ее руку. – Ты настоящая, Касси. И нам без тебя плохо. Я не понимал, как ты необходима мне, пока мы не расстались. – Он на секунду закрыл глаза. – Отец и Элсбет после твоего ухода покоя мне не давали. Ругали в два голоса.

– Вот и хорошо! – обрадовалась Касси. – Ты это заслужил. Я думала, что умру, когда ты сказал, что «кое-кого встретил». Это были кошмарные дни!

– Скайлар! – воскликнул Джефф. – Но кто знал, что она все так серьезно воспримет? Иногда мне кажется, что она действительно хотела выйти за меня. И она едва не свела с ума Роджера.

– Роджера? О, да ведь они со Скайлар были друзьями! Ему пришлось работать с ее отцом? – Касси резко остановилась. – Хочешь сказать, что Роджер тоже агент ЦРУ?

Джефф не ответил.

– Ну конечно, – кивнула она, – ты не имеешь права раскрывать подобные тайны.

– Касси, я уже открыл гораздо, гораздо больше, чем тебе следовало знать, – строго сказал Джефф, однако глаза его улыбались. – Поскорее бы рассказать Лео, что ты раскрыла его маскировку и вообще разоблачила как ненадежного типа. И к тому же догадалась, кто такой Роджер на самом деле.

– Не думаю, что Дейна знает, чем занимается Роджер, – тихо сказала Касси.

– Нет, Дейна ничего не знает.

– Но что-то чувствует. Я с самой первой встречи не могла ее выносить. Она казалась нервной и озлобленной. И теперь я понимаю, почему она озлоблена. Пусть она не знает всех тайн своего мужа, зато подозревает, что они у него есть. А ты?! Ты, твой отец и даже Элсбет буквально окутаны тайнами.