Он обхватил пальцами мое запястье, словно боялся, что я убегу.

– А потом глупые ведьмы нашли ее и забрали в свое волшебное королевство, где они заставили девочку думать, что она красивая и почти бессильная ведьма, – он обхватил ладонью мою шею, притягивая меня ближе, его губы задевали мое ухо, пока он говорил. – А она могла быть самым сильным гибридом демона из существовавших когда–либо.

 Все мое тело дрожало.

– Ты врешь, – прохрипела я. – Я совсем не сильная.

– С чего мне врать? – он жарко дышал мне в ухо. – Тебя просто не учили правильно.

– Нет. Я ходила на уроки управления силой, и они не помогли мне улучшить навыки.

– Потому что тебя учили использовать силу ведьмы. Но ты не просто ведьма, форелька, – он провел носом по моей шее, глубоко дыша. – Ты куда больше.

Я не знала, что сказать, о чем думать. В этом не было смысла, но в то же время…

Немного смысла в этом было. Например, то, что демон умер, коснувшись меня, и почему демоны хотели меня получить. Если я была отчасти кормилицей демонов – существом, что давало демонам силу, – то эту часть можно было объяснить.

– Зачем ты принес меня сюда, Макс? – хрипло прошептала я. – Ты нашел способ… питаться мной?

Он продолжал двигать носом по моей шее.

– Что, если да?

– Это кое от чего зависит.

– От чего?

– От того, зачем тебе эта сила.

Не ответив, он повернул голову и прижал губы к моему бьющемуся пульсу.

– О, как же ты хорошо пахнешь. Я еще не ощущал такой запах.

– Макс… – начала я, голос дрожал. – Скажи, зачем тебе моя сила? И зачем она другим демонам…

Остальные слова не сорвались с языка, громкий взрыв прогремел в комнате, дрожали стены, кровать и люстра над нами.

Я отпрянула от Макса, глядя в центр комнаты, где кружился большой портал с радужным свечением.

– Что за чертовщина? – пробормотал Макс, поднимаясь на ноги. Он взглянул на портал, а потом пылающие глаза пронзили меня. – Что ты сделала?

– Думаешь, я сделала портал? – спросила я и покачала головой. – Вот тебе новости, Макс. Я не так сильна, как ты думаешь.

Качая головой, он встал передо мной.

– Не думаю, что ты открыла портал, – он скрестил руки и смотрел на меня. – Но никто, включая ведьм, не мог найти это место. Но кто–то создал портал сюда.

Я вспомнила о Райли во сне, она думала, что знала местоположение логова Макса. Но я не хотела говорить Максу это, ведь он не признался, нашел ли он способ пить мою силу.

– Я не могу ничего тебе сказать. Я его не делала, – пожала плечами я. – Как бы я это сделала здесь?

Его глаза превратились в щелки.

– Есть другие способы связаться с кем–то. И, учитывая твою силу, я уверен…

– Прочь от нее! – требовательный голос Хантера прозвенел в воздухе.

И от этого во мне вспыхнули борющиеся эмоции: боль, гнев, радость.

Я повернула голову к порталу, и сердце сжалось в груди при виде Хантера с поднятой палочкой, направленной на Макса.

Глава пятая:

 

Хантер пришел спасти меня! Хантеру можно доверять!

Можно было.

Моя радость потухла, когда я поняла, что, может, больше никогда не буду ему доверять.

– Демон, прочь от нее, – сказал он, настороженно проходя в комнату.

Он был в той же одежде, что и в прошлый раз: черные джинсы, футболка в тон и ботинки. Я не знала, будет ли он теперь одеваться, как Хантер, которого я знала. А потом я задалась вопросом, почему именно эта мысль первой всплыла в голове в этот миг.

«Возьми уже себя в руки, Эва!»

Я попыталась оттолкнуть Макса, чтобы убежать в портал, но он уклонился.

Я вскочила на ноги, готовая бежать. Я не была рада вернуться в Мистик Уиллоу Бэй и разбираться с правдой, но быть в плену у демона в логове демонов, где мою якобы огромную силу хотели выкачать, мне не хотелось. Демон, желающий силы, до добра не доведет.

«Но и ты такая же, Эва. Ты демон, суккуб, ведьма и кормилица демонов».

Я никогда не слышала о такой комбинации, но у всех было кое–что общее – много силы. Если Макс не врал… Я поежилась.

«А если он сказал правду? Подумай, на что ты способна!»

Тело содрогнулось от количества вариантов.

– Эва, беги в портал! – крикнул Хантер, потянувшись ко мне.

Я бросилась к порталу, но Макс схватил меня за руку и оттащил к себе.

– Ты никуда не идешь, – прошипел он, звуча не как привычный Макс.

– Ты сказал, что не будешь держать меня здесь вечно! – закричала я, вырываясь.

Он обвил руками мою талию, прижал к себе.

– Не хотел тебя расстраивать, милая, но все демоны врут.

Сердце колотилось в груди.

– Ты соврал мне?

– Не про все, – он поцеловал мое ухо. – Только о том, что отпущу, – еще одно прикосновение губ, в этот раз опасная дрожь побежала по моему телу. – Будто я отдал бы такую, как ты. Да и если ты вернешься, ты будешь в опасности.

Я сухо рассмеялась, чувствуя себя глупо из–за того, что поверила, что он меня отпустит.

«Он же демон!»

– А здесь я в безопасности?

– Лучше, чем в Мистик Уиллоу Бэй, – прошептал он в мое ухо, пятясь, пока Хантер бежал к нам с поднятой палочкой. – О тебе поползли слухи, и каждый демон и гибрид придет за тобой, – он обошел, пятясь, кровать. – Я не зря просил тебя держаться подальше от «Ужасного и манящего дома правды». Демоны хотели схватить тебя и использовать силу. Не знаю, для чего. Но, поверь, ничего хорошего из этого не выйдет.

– Как они могут использовать мою силу? – я замерла, надеясь, что и он перестанет двигаться. – Разве это их не убьет?

– Убьет. Но это не значит, что нет обходного пути. Поверь, я–то знаю.

«Знает, потому что нашел такой способ?»

Паника вспыхнула во мне, обжигая.

«Мне нужно выбраться отсюда».

– Пусти ее! – кричал Хантер, преследуя нас.

Макс рассмеялся, уводя меня все глубже в спальню.

– Или что?

Хантер застыл, вытянул палочку перед собой, верхушка ее заискрилась серебром. Он открыл рот и начал произносить заклинание:

– Алофор…

Макс прервал его, закричав чары обездвиживания.

Паника усилилась, ведь я знала, что если Макс закончит проклятие, Хантер умрет. Прямо как Райли.

Погодите. Макс уже во второй раз при мне использовал обездвиживающее проклятие. Оно не было распространенным. Многие демоны использовали чары пыток, чтобы убить жертв.

Неужели Макс убил мою сестру?

Глава шестая:

 

«О, боже. О, боже! А если это он?»

Я хотела спросить, потребовать ответ, но Хантер и Макс читали заклинания, и его проклятие могло привести к катастрофе. Мне нужно было остановить их, остановить Макса, пока он не убил Хантера.

Делай что–нибудь, Эва! Ты можешь злиться на Хантера, но с его смертью умрет и часть тебя.

Я огляделась в поисках чего–то, чем можно было ударить Макса, но рядом была только кровать. Потому я придумала единственный выход. Я открыла рот и завизжала как можно пронзительнее. Я держала звук, пока не закончилось дыхание. Как только шум прекратился, они продолжили колдовать.

Паникуя, я склонилась и подняла ногу, чтобы ударить Макса, но он отскочил, удерживая меня, и продолжил читать проклятие.

«Хитрый демон!»

Я открыла рот и выпалила:

– Макс, если ты не… – я замолчала, увидев в сияющем портале фигуру.

Через миг Опал выбралась из круга и попала в логово демонов. У нее были расправлены крылья, а выражение лица просило не шутить с ней. Это была не скромная Опал, которую я знала.

Еще одна ложь.

Но у меня не было времени обижаться, Опал вытянула руки и бросила в комнату лиловую сияющую волшебную пыльцу, что не пугало бы в теории, но даже пригоршня пыльцы могла обрушить весь дом. И она вредила демонам. Я не понимала, почему она не вредила мне.

Странно…

Сияющая пыльца летела по воздуху. Макс издал цепь ругательств и отпустил мою талию.

– Чертовы феи! – прорычал он, отступая, пытаясь избежать дождя из волшебной пыльцы. Несколько блесток попали на его щеки.

Он с тревогой посмотрел на меня, его глаза закатились, и он рухнул на пол.

Я шагнула к нему.

– Он… мертв? – я не знала, как на это реагировать, но пугающая часть меня не была этому рада.

– Нет, просто отключился, – Хантер подошел ко мне, задел рукой мою руку.

Я взглянула на него, а он смотрел не на Макса, а на меня. Его глаза были дикими, в них бушевал ураган эмоций. И от такого взгляда пошатнулось мое самообладание.

«Хантер никогда не терял над собой контроль».

– Ты в порядке? – спросил он хриплым голосом, его огромные глаза осматривали меня.

Я кивнула.

– Ага, я порядке…

Он прижался губами к моим губам, целуя быстро, но страстно. Когда он отпрянул, то выглядел уже спокойнее. Зато мое спокойствие разбилось, осталось только смятение.

Он поцеловал меня.

«Что. Это. Такое?».

Он смотрел мне в глаза.

– Я так беспокоился. Я думал, мы не сможем тебя найти. И не смогли бы, если бы не Райли.

– Знаю, – внезапная мысль проникла в голову и отвесила мне пощечину. – Погоди, как ты с ней говорил?

– У нас есть телепат, читающий ее мысли, – он переплел пальцы с моими и крепко держал. – Я знал, что, когда Райли была жива, она умела путешествовать во снах. Я надеялся, что она проберется в твои сны, чтобы убедиться, что ты в порядке.

Мои губы образовали О, но я не издала ни звука. Он знал, что Райли может путешествовать во снах? Он знал ее лучше меня.

– Эва, прости, что мы врали и обижали тебя, – сказал он, словно читал мои мысли. – Но я очень рад, что ты в порядке. Когда демон забрал тебя… я думал… ну… – качая головой, он склонился и поцеловал меня снова.

Тепло и холод пронзили мои вены, обжигая и остужая, и я не могла отпрянуть или целовать его в ответ. Я стояла с колотящимся сердцем, мои ноги дрожали.