Я покачала головой, борясь со слезами.

– Если бы это было так, если бы вы заботились обо мне, вы бы давно рассказали мне правду, – я с усилием сглотнула. – Честно говоря, мне не хочется тебе верить. Все эти годы ты врала мне. Кто сказал, что ты не врешь мне сейчас?

В ее глазах появились слезы.

– Эва, мне очень жаль, что мы так с тобой поступили, – прошептала она. – Правда. Я много раз хотела рассказать тебе… Но мне не позволили, как и остальным, – она посмотрела на свои ладони. – Не только я хотела рассказать тебе правду. Хантер тоже хотел, – она посмотрела на меня. – Он беспокоится о тебе.

Я стиснула зубы.

– Он тебе это говорил? – спросила я, и она кивнула. – Как? Он умеет общаться с мертвыми?

Она покачала головой.

– Нет. Но он знал, что я его слышу. Как и знал, что я приду сюда и передам сообщение.

– А вы хорошо друг друга знаете, – я мысленно выругалась за ревность в моем голосе.

– Это не так, Эва. Мы с Хантером просто друзья.

– Ага, я думала, и мы с ним такими были, – грудь сдавило, я поняла, что этого могло и не быть. Может, я была для Хантера лишь работой, и все эти годы для него были лишь потерянным временем.

–  Вы больше, чем друзья. Думаю, ты это знаешь, – ее голос был тихим.

Я покачала головой, глядя на землю.

– Я уже ничего не знаю, – так и было.

Все, что я знала, оказалось ложью. Все врали. Каждый день.

Судорожно вдохнув, я подняла голову и посмотрела ей в глаза.

– Зачем ты здесь?

– Чтобы увидеть тебя. Убедиться, что ты в порядке, – она сделала паузу. – И чтобы понять, можешь ли ты подсказать нам, где ты.

– Я в порядке, – сказала я ей. – Но я не могу сказать вам, где я.

Она нахмурилась.

– Ты не знаешь?

Я покачала головой.

– Я знаю лишь, что Макс отнес меня в какое–то логово демонов, но я не знаю, где это.

– Макс? – она вскинула брови. – Это тот демон, что тебя похитил?

Я кивнула.

– Так он сказал называть его. Не уверена, что это его настоящее имя, – я обхватила себя руками, ветер усилился. – Он спас тебя из туннелей.

Она напряглась.

– Ты заключила с ним сделку, чтобы освободить меня?

Я снова кивнула.

– Но мое похищение в сделку не входило.

– Тогда зачем он забрал тебя?

– Понятия не имею. Он сказал, что вернет меня.

Это ее не успокоило.

– Эва, нельзя доверять демонам.

– Но у меня нет выбора, да? – я замолчала и попыталась подавить жестокие слова, грозящие сорваться с языка. Они все же сорвались. – И Макс был честнее со мной, чем все вы, – она скривилась, а я вздохнула. – Прости, но это так.

Она печально улыбнулась.

– Знаю. И мне очень жаль, – она громко выдохнула. – Вот, что я скажу. С этого момента я буду говорить тебе правду. Но сначала нам нужно спасти тебя, а, чтобы сделать это, мне нужно, чтобы ты поняла, где ты.

– Я уже сказала, что не знаю. Это логово демонов.

– Как ты туда попала?

– По дороге.

– Эва, прошу, – ее тело начало таять. – Задумайся. Ты видела что–то примечательное? Знак, отметку, гору?

– Почти всю дорогу я была без сознания, – призналась я, нащупав дыру на шортах. – Когда я проснулась, я была в кровати, в пещере, а на моей одежде было много дыр от огня.

– От огня? – она задумалась. А потом ее глаза засияли. – О, ты, наверное, на Огненной горе.

– Огненная гора? Это еще что? Почему я о такой не слышала?

– Потому что это территория демонов, а в Мистик Уиллоу Бэй редко говорят о демонах.

– Потому что они не в этом обществе? – едко спросила я. Она скривилась, и я ощутила укол вины. – Прости.

Она покачала головой, волосы закрыли ее глаза.

– Ты имеешь право на нас злиться. Я лишь надеюсь, что со временем ты нас простишь.

Я молчала, не зная, что сказать, потому что часть меня сомневалась, что она говорит сейчас правду. Может, она лишь играла заботу, чтобы я помогла ей понять, где я.

А я хотела знать, почему они так сильно хотели меня спасти. Из–за заботы? Или было что–то еще? И почему они пошли на такие трудности, чтобы защищать меня от демонов все эти годы? Зачем было меня защищать?

Вопросов без ответа накопилось много.

– Знаю, у тебя много вопросов, – Райли словно читала мои мысли. – Обещаю, мы поговорим больше, когда я тебя увижу.

Ее слова напомнили мне, что мне все еще нужно ее спасти, когда я вернусь. Хоть я и злилась, но я не хотела, чтобы она оставалась мертвой.

– Но, Эва, мне нужно, чтобы ты кое–что сделала для меня, – отчаянно сказала она.

– Ладно, – настороженно ответила я. – Что?

– Не используй магию вообще. Даже если демон будет тебя заставлять, притворись, что не умеешь.

– Нет проблем, – отозвалась я. – У меня все равно нет палочки.

– Не сила ведьмы, – сказала она, ее тело то появлялось, то исчезало. – Твоя демоническая сила.

– Демоническая сила? У меня такой нет, – я нахмурилась. – Или есть?

– Мы не знаем точно, что ты умеешь, – объяснила она. – Но ты рядом с демоном, он может забрать твою силу. Поскольку мы не знаем, что ты… Мы не хотим, чтобы демоны поняли все первыми.

– Думаешь, я способна на плохое? – я потирала грудь, которую пронзала боль.

«Чем я оказалась?»

– Мы не знаем, – тихо сказала она. – Мы знаем лишь, что демоны годами пытались добраться до тебя, после того как общество забрало тебя из того логова. А теперь ты у одного из них… – она сглотнула. – Будь осторожна, ладно?

– Это я могу, – я надеялась на это.

Но я никогда не умела управлять своей силой. И, даже если сила была злой, часть меня хотела бы узнать, на что я способна.

Нет. Нельзя. Мои желания не так и важны. Важно то, что демоны – зло, и их сила во мне тоже злая. Стоп. Значит, и я злая?

– Мне пора, – прошептала Райли, ее тело превратилось в тень. – Я постараюсь прийти к тебе снова во сне, но сейчас я слаба из–за смерти, так что не знаю, смогу ли вернуться…

Ветер поднялся и сдул ее тело, как песок, оставив меня одну в поле.

Часть меня хотела остаться тут навеки. Не возвращаться к Максу, к Райли, Хантеру и моей семье. Не узнавать правду.

Через миг я ощутила, как возвращаюсь из этого места в реальность.

Глава четвертая:

 

Мои глаза медленно открылись, и я тут же ослепла от света. Я с болью прищурилась. Черт, я у демона уже… кто знает сколько времени, и я уже второй раз так просыпаюсь.

– Подышим на нее огнем? – проурчал низкий голос.

Я застыла, яростно моргая, пытаясь ускорить привыкание глаз к свету.

«Что это было?».

– Похоже, кто–то из наших уже так сделал, – прошипел другой голос. – Посмотри на ее одежду.

Я вспомнила дыры в одежде.

«Что это такое?».

– О, звучит мило, – пока они говорили, на мою щеку попадала слюна.

«Фу! Гадость!».

– Сожги всю ее одежду и немного волос, – приказал другой, радуясь. – Но не трогай лицо. Оно мне даже нравится.

– Может, сначала стоит разбудить ее?

– Возможно.

– Проснись и пой, радужная форелька, – рассмеялся первый. – Думаешь, хозяин расстроится?

– Возможно, – прошипел другой. – Он расстроился, когда мы в первый раз прожгли ее одежду.

– Хмм… А мы любим попадать в неприятности.

Они зловеще засмеялись.

Зрение вернулось в норму, и я поняла, что я в комнате, где просыпалась до этого. Но я была не одна.

Я посмотрела вправо и инстинктивно сжалась.

– Фу, детки огненного дракона, – сказала я с отвращением, глядя на крылатых драконов с большими ноздрями и телами, как у змей, парящих у кровати.

Они повернули на меня глазки–бусинки, и тот, что был длиннее, серебряно–черный, прошипел, змеиный язычок показывался из пасти:

– Что еще за «фу»? – возмутился он. – Это ты здесь наполовину ведьма.

Я потерла лоб.

– И что? В ведьмах нет ничего плохого.

– Только они скучные и глупые, – короткий красно–синий дракон выдохнул мне в лицо облачко дыма. – Видишь? Глупые.

– Не знаю, как это доказывает глупость ведьм, – ответила я, помахав рукой перед лицом. – К вашему сведению, это вы здесь глупые. Ваша цель в жизни – быть питомцами демонов. Это не умно, – я знала, что рискую, они легко могли сжечь меня, но они назвали ведьм глупыми. Я была немного обижена.

Может, и не стоило. Ведьмы предали меня.

Я подумала о встрече с Райли во сне и о том, смогут ли меня найти в реальности. Пойду ли я тогда с ними? Ответ должен был стать однозначным да, учитывая то, где я оказалась. Но во мне появились сомнения, то ли от предательства, то ли от крови демона во мне.

– Она мне не очень нравится, – проворчал один из крылатых змеек.

Помахивая крыльями, они парили в воздухе и смотрели друг на друга.