Впервые в жизни мне стало понятно, что человек может чувствовать себя настолько опустошенным, чтобы всерьез задуматься о самоубийстве. Бедная моя мама и ее сестра! Только подумать, как долго они мучились.


24 августа 1945 г.

Прошлым вечером я дождалась, пока в доме погаснет свет, и только потом пробралась внутрь. Поначалу я подумывала, не остаться ли мне на ночь в пещере, но потом поняла, что не смогу быть так далеко от Кайла – как бы он ко мне ни относился. Я на цыпочках прокралась через кухню и коридор в нашу спальню, но Кайла там не обнаружила. Нашла я его в гостиной – он спал на диване, укрывшись одеялом. Понаблюдав за ним немножко, я вернулась в спальню и уже там дала волю слезам.

В конце концов я заснула, а когда проснулась, увидела Кайла. Он сидел на краешке кровати и держал меня за руку. Заметив, что я открыла глаза, он произнес:

– Я очень переживаю из-за тебя, Кэти. Прости, что я так грубо вел себя прошлым вечером, но единственное, что давало мне сил в этот год, – мысль о том, что ты, как и все твои ровесницы, живешь обычной жизнью. И когда я застал тебя в пещере… – Он покачал головой: – Кейт, там, за пределами Линч-Холлоу, лежит большой мир, и мне нужно как-то вытащить тебя отсюда.

Мне вдруг показалось, что я ему в тягость. Я быстро села и прижалась спиной к стене.

– Не нужно переживать из-за меня. Я вполне довольна своей жизнью.

Кайл с недоверием глянул на меня и тоже сел спиной к стене. Нужно будет купить ему новую пижаму. Из старой он совсем вырос.

– Почему ты спишь в гостиной? – спросила я.

– У нас больше не может быть общей спальни. Парни моего возраста не спят в одной комнате со своими сестрами. Это неестественно.

– Это глупость, – заявила я. – Мы прекрасно уживались с тобой все эти годы.

– Нет, Кейт, это неправильно. Теперь я буду спать на диване.

Я решила не спорить с ним прямо сейчас. Через парочку дней он придет в привычное расположение духа, и тогда все будет как прежде. Мы поговорили еще немного, а потом вдруг Кайл сказал:

– Кейт, а тебя не удивляет, что я вернулся быстрее, чем хотел?

– Так ведь война закончилась, – ответила я.

– Это так, но нельзя просто взять и уйти из армии сразу по окончании войны. Дело в том, что меня отчислили. По медицинским показателям, так это называется.

Я вся похолодела:

– Ты что, ранен?

Он нервно потирал мою ладонь, словно пытаясь снять несуществующую судорогу.

– То, что я скажу, останется между нами, договорились? Обещай, что не скажешь никому – даже Мэтту.

– Обещаю, – прошептала я.

– Меня комиссовали из-за нервного расстройства.

Я не очень-то поняла, что Кайл имел в виду, однако догадалась, что сам он этого безумно стыдится.

– Что ты хочешь сказать?

– Кейт, ты просто не представляешь, что это такое. Я убивал людей. Сначала это очень трудно, а потом все легче и легче. Начинаешь думать: или ты его, или он тебя. Просто ужасно, как легко это все получается. Мне стали сниться кошмары. О том, что я видел в джунглях. Или о маме – в ту ночь… ну, ты понимаешь. В конце концов меня даже поместили в больницу, но особого улучшения не наступило. Словом, в армии решили, что обойдутся без такого психа, как я, и отправили меня домой.

– Я этому очень рада, – заявила я. – А ты вовсе не псих.

– Мне до сих пор страшно ложиться спать.

– Так вот почему ты устроился в гостиной? – спросила я. – Боишься напугать меня своими кошмарами?

Впервые за все время на его лице появилась улыбка.

– Нет. Мы больше не спим в одной комнате, и это не обсуждается. – Улыбка вновь сползла у него с лица. – Пока я был в больнице, я все время думал о тебе. Доктора постоянно задавали мне вопросы и смотрели так, будто я и в самом деле чокнутый. А я думал о том, что ты – единственный человек, которому я могу рассказать все, что угодно. Псих я или нет, ты все равно будешь любить меня. Я так скучал по тебе, Кэти. Не хочу больше расставаться с тобой на такой долгий срок.

– Ты теперь дома, – заметила я. – Дома и в полной безопасности. Нет места надежнее, чем Линч-Холлоу.

Несмотря на все мои протесты, Кайл вновь вернулся спать в гостиную. А этим утром он улыбался за завтраком. Впервые за много месяцев, сказал он, его не мучили ночью кошмары.

* * *

Иден нашла Кайла в старой кладовке. Он сидел спиной к двери и чертил крохотные идентификационные номера на фрагментах керамики. Уже пронумерованные обломки покрывали поверхность трех длинных деревянных столов, которые занимали собой почти всю крохотную комнатку.

– Кайл!

Он повернулся, скрипнув стулом.

– Проходи. – Он махнул рукой, приглашая Иден присесть.

Она устроилась за ближайшим столом и подождала, пока Кайл закончит выписывать циферки. Свет настольной лампы отражался в серебристой оправе очков, которые он надевал для такой кропотливой работы. Иден дождалась, пока он поднимет голову, и только потом сказала:

– Я и не знала, что тебя комиссовали из армии.

– Мало кто знает. – Положив кисточку, он слегка отодвинулся от стола. – Я все-таки рассказал Мэтту через пару недель после того, как вернулся домой. Мэтт, как никто другой, умел убедить тебя в том, что с тобой все в полном порядке. Лу тоже, разумеется, знает. Но это, я думаю, все.

– Хочешь, чтобы я убрала это из фильма?

Кайл рассмеялся:

– Подобные вещи приводят в ужас в восемнадцать, но уж никак не в шестьдесят четыре. Сейчас-то мне все равно, а вот тогда казалось, что я схожу с ума. Я думал, что унаследовал это от своей матери. – Кайл снял очки. – Знаешь, с одной стороны, я был зол на Кейт за то, что она так и не ушла из пещеры. А с другой, я ей здорово завидовал. В то время мне, как никогда, хотелось спрятаться от всего мира. Но если Кейт могла запереться в своей пещере, то от меня все ожидали, что я буду вести себя как ни в чем не бывало. – Внезапно он выпрямился, внимательно глядя на шею Иден. – Давненько я этого не видел. – Голос его прозвучал неожиданно мягко.

Иден коснулась кулона, висевшего у нее на шее.

– Это первый раз, когда я его надела.

Она достала кулон около часа назад, когда прочитала о том, что это отец подарил его Кэтрин.

Кайл вновь потянулся к кисточке.

– Даже странно видеть его на тебе. Начать с того, что ты как две капли воды похожа на мать.

Взяв со стола кусок керамики, Иден провела пальцем по гладкой стороне.

– Кайл, – промолвила она, – я бы очень хотела помочь тебе… Не знаю даже, как сказать. Только не обижайся, хорошо? Я бы хотела помочь тебе с раскопками. Финансово, конечно.

Кайл надел очки и вгляделся в очередной фрагмент.

– Спасибо, детка, но это не тот способ, каким бы мне хотелось поддержать раскопки.

– Я понимаю. Но если вдруг передумаешь, скажи мне. – Иден встала. – Через несколько минут за мной заедет Бен. Мы собираемся с ним в Белхерст. – Она замерла в ожидании ответа.

– Удачного вечера, – сказал Кайл.

Уже у двери она вновь обернулась:

– Оставишь мне еще одну тетрадь?

– Ну… – Кайл задумчиво взглянул на нее. – А тебе не хотелось бы прерваться на пару деньков? Я читал ее дневник сегодня утром. Он охватывает семестр, когда мы вместе были в университете, и…

– В университете? О чем ты?

– А ты не знала, что Кейт проучилась один семестр в Университете Джорджа Вашингтона, как раз когда там был я?

– Нет. – Она понятия не имела, что ее мать выбиралась за пределы Линч-Холлоу.

– В это время она не так уж часто пишет в дневник, поскольку работает в основном над своими историями. И эта конкретная тетрадка немного трудновата для чтения. По крайней мере, для меня. Ты уверена, что справишься?

– В смысле? – рассмеялась Иден.

– Ее содержимое может тебя слегка шокировать.

– Кайл, мне уже тридцать шесть. Не думаю, что меня там что-то шокирует. И мне не хотелось бы прерываться. Гораздо лучше читать все подряд.

– Хорошо. – Он вновь повернулся к столу. – Завтра утром я принесу тебе очередную тетрадь.

21

Иден ждала его на обочине дороги. Она сидела на валуне, который отмечал поворот к дому Кайла. Ее голубая блузка была аккуратно заправлена в белые шорты.

– Привет! – улыбнулась она, забираясь на пассажирское сиденье.

Бену отчаянно хотелось прикоснуться к ней, но он лишь крепче сжал руль.

– Привет, – ответил он. – Ну как, прочитала дневник?

– Да. – Она смотрела из окна на дорогу, петлявшую меж деревьев. – Как же мне тут нравится! Хорошо бы забрать это место с собой.

– Может, стоит почаще приезжать к Лу и Кайлу?

– Может быть.

– Смотрю, ты сегодня в хорошем настроении.

– Пожалуй, – ответила Иден. – Сегодня утром я наконец-то начала работать над сценарием. Похоже, все устраивается как нельзя лучше.

– А как там Лу?

– Вроде неплохо. Снова встала утром за мольберт. – Иден поиграла ремешком часов, после чего взглянула на Бена. – Много неприятностей у нее было за эти годы из-за ноги? Ты, должно быть, знаешь?

Да, он действительно знал. В Южной Америке покалеченная нога Лу создавала им проблему за проблемой. Однако Бен чувствовал, что не стоит вываливать это все на Иден.


– На самом деле все было не так уж плохо. Разве что в Колумбии мы оказывались пару раз в гостинице или в ресторане, где не было приспособлений для инвалидного кресла и нам с Кайлом приходилось поднимать ее самим. Но это не такая уж и проблема.

– Сейчас Кайл уже не смог бы поднять ее.

– Это так, но ведь они больше и не путешествуют. Одно время Лу пыталась носить протез, но быстро в нем разочаровалась.

– Я и не знала. Как я теперь понимаю, я многого не знаю о ней или о Кайле.

– Однажды ее пришлось госпитализировать. – Он не был до конца уверен, стоит ли рассказывать Иден об этом случае. – Мы работали тогда в Эквадоре. У нее образовались пролежни – так бывает, когда долго сидишь на одном месте. Полагаю, Лу все время приходится с ними бороться, но в тот раз они еще и воспалились.