— Так где ты, говоришь, был? — деловито переспросила я.

— Ездил по окрестностям. Полазил по оврагам, помотался по лесу, заехал в пару деревушек.

— Что-то нашёл?

Андрей неопределённо махнул рукой. Про работу ему явно было не интересно, он кофе допил, а потом остановил взгляд на моём лице.

— Так что насчёт свидания?

— Ты меня спрашиваешь?

Он улыбнулся и покаянно опустил голову.

— Романтизма мне явно не хватает. — Он выпрямился, плечи расправил и вздохнул, будто готовился к чему-то важному. Будто до этого никогда не приглашал девушку на свидание, волновался, или кому-то до меня приходило в голову ему отказать. — Ты со мной поужинаешь сегодня? Пожалуйста.

Я губу закусила. Может, это и наводило на мысль о посетившем меня сомнении, но весьма отдалённо, что совсем не помешало ему продолжить меня уговаривать, и всё это с совершенно чистым и честным взглядом.

— Лиля, я, правда, хочу провести с тобой этот вечер. Ты особенная девушка.

Мы смотрели друг другу в глаза, без всякого напряжения, и может быть именно эта лёгкость меня вдруг и насторожила. Что-то кольнуло, едва ощутимо, мелькнуло сомнение и подозрение, и я из-за этого расстроилась. С моей жизнью, явно, происходит что-то не то. Я настолько закопалась в свои проблемы с Гориным, что уже и забыла, когда меня в последний раз вот так приглашали на свидание. Перестала верить, ждать, что случится что-нибудь, что мою жизнь изменит, а, возможно, и перевернёт, пусть и вверх тормашками. Но когда это начало происходить, я испугалась, и начала искать скрытые мотивы и подозревать. Можно подумать, что мужчина не может искренне хотеть провести со мной вечер, что я не могу ему понравиться. А то, что от его внимания у меня сердце сладко сжимается, и я не в силах сохранять серьёзность, так может это и не плохо? Может, это и есть то самое, тот самый мужчина, как я и подумала при первом взгляде на него?

— Как я могу отказать, раз я особенная?

Его улыбка была настолько ослепительной, что я невольно вновь почувствовала подвох, но лишь рассмеялась.

— Выберешь ресторан? Ты лучше знаешь местную кухню.

— У нас прямо свидание-свидание? — решила уточнить я.

Андрей брови вздёрнул.

— А бывает как-то ещё?

— Разная степень романтизма.

— А-а… Тогда решать тебе.

— Ты на всё согласен?

Он с готовностью кивнул.

— Да.

Я пальцем по скатерти поводила, раздумывая, Андрей руку протянул и накрыл мою ладонь. Я замерла, глядя на его пальцы, а он негромко спросил:

— Что?

Не зная, чем ещё оправдать свою задумчивость, я полушутя спросила:

— Скажи как на духу, тебя ведь в Москве жена ждёт?

Он удивился, моргнул, затем отчаянно помотал головой.

— Никакой жены.

— Серьёзно? Даже невесты или просто девушки?

— Хочешь, поклянусь?

— Не хочу.

И, правда, какой смысл в его клятвах? Проверить-то я всё равно не смогу. Поэтому примирительно улыбнулась.

— Не хочу. Я пошутила.

— Ты такая подозрительная, — вроде бы посетовал он.

— И уже не такая особенная, да? — Я руками развела. — Что делать, девушка я скромная, провинциальная, вниманием московских принцев не избалованная.

— А я принц? — Он улыбнулся широко и довольно.

А я кивнула, вполне серьёзно.

— Я это выясню.

Прозвучало хоть и игриво, но с явным предостережением. Андрей это воспринял как шутку, и рассмеялся, а потом вдруг руку протянул и накрыл ею мою ладонь. Не знаю почему, но я не ожидала этого, и его прикосновение прогнало все подозрительные мысли из моей головы. И такая реакция собственного тела и разума, меня более чем настораживали. Никогда и ни на кого я так не реагировала. Смотрела на руку Андрея, на то, как его пальцы поглаживают моё запястье, и глаз отвести не могла. Он большим пальцем водил по тыльной стороне моей ладони, не торопливо, рисовал круг за кругом, и это было похоже на гипноз или колдовство. А в моей голове возникла досадливая мысль: у него даже пальцы красивые.

— Лиля.

Я нехотя, будто через силу, перевела взгляд на его лицо.

— Я тебя не обижу, обещаю.

Нашёл дуру ему верить. Я смотрела в красивые тёмные глаза, думала о том, что верить этому мужчине — глупость несусветная, и всё же улыбнулась и вторично согласилась с ним поужинать. Но только поужинать. Правда, это я уже добавила мысленно и для себя.

У меня были странные чувства. Я их не понимала, наверное, впервые в жизни я себя не понимала. Меня безумно влекло к брюнету. Тянуло, манило, притягивало, как угодно, можно назвать, и в то же время, я никак не могла избавиться от настороженности и подозрительности. Смотрела ему в глаза, улыбалась в ответ и верила всему, что он говорил, при этом про себя эту самую веру называла самообманом. Я вновь пыталась анализировать. Наше стремительное знакомство, его поведение и лёгкость, с которой он готов был ворваться в мою жизнь. Его открытость и в то же время скрытность. Говорил Андрей много. И про себя, и про свою работу, про жизнь в столице. Я слушала с большим интересом, и зачастую у меня даже вопросов не находилось, казалось, что он откровенен, но когда появлялась минутка задуматься, вдруг осознавала, что в сущности-то он ничего про себя и не рассказал. Его история изобиловала деталями, но деталями посторонними и не особо важными. Вот только задумывалась я не часто и неохотно. Мне хотелось ему верить, не смотря на внутреннюю настороженность. Встречаясь с его смеющимся тёплым взглядом, моё сердце билось, как не билось уже давно, а, возможно, и никогда. Всё перепуталось: надежда с недоверчивостью, волнение с душевной сумятицей, но чем пристальнее Андрей на меня смотрел, и чем чаще брал за руку, тем настойчивее надежда и волнение пробивали себе дорогу к моему разуму. В конце концов, я пришла к выводу, что моя тревога не что иное, как попытка воспротивиться грядущим переменам. Я испугалась того, что пришло время новой любви. Испугалась, что эта любовь не замедлит явиться, ко мне, а не к нему. Но разве этому можно противиться? Никакой голос разума, даже если он будет оглушающим, этому помешать не в силах.

Да и кто сказал, что я должна к этому голосу прислушаться? Опять? Я столько раз его слушала, а ничего хорошего мне это не принесло. Я всё ещё одна, и кто бы знал, как мне это осточертело.

После ужина, покинув ресторан, мы довольно долго гуляли по набережной. Андрей держал меня за руку, на моих плечах был его пиджак, мы прогуливались, не торопясь, и продолжали разговаривать. Я, честно, не помню, чтобы с кем-то так запросто находила общий язык, и имела такое желание говорить обо всём на свете. Даже не о себе, а просто о каких-то мелочах и обсуждать наше отношение к ним, причём, зачастую соглашаться. Ноги гудели от долгой прогулки на высоких каблуках, узкое, но такое модное, платье сковывало движения, но я всего этого не замечала, держась за горячую сильную ладонь, и смеялась, чувствуя себя молодой и не обременённой никакими жизненными заботами.

Впереди снова показалась вывеска ресторана, который мы покинули недавно, и машина Андрея неподалёку. Я тихонько вздохнула, и, пытаясь сделать это незаметно, потянула брюнета дальше по дорожке. Он спорить не стал, и мы направились дальше. Андрей только отпустил мою руку и выставил локоть, предлагая мне за него подержаться. Я со смехом согласилась, не собираясь скрывать, что устала, но заканчивать прогулку желания не имею. Да и кто бы захотел, когда рядом такой мужчина? Я когда его увидела этим вечером, тут же решила: влюблюсь — и будь, что будет. Ему так шёл костюм, по-новомодному узкого покроя, а белая рубашка оттеняла глаза. Мне самой захотелось ему комплимент сказать, позабыла, что в свой адрес ждала, ведь я так старалась ему понравиться.

Мы поговорили о столичных ресторанах и любви к собакам (как-то неожиданно перескочили с одной темы на другую), а потом незаметно перешли на родственников. На моих. Я даже не заметила, как рассказала ему о родителях, вспомнила о сестре.

— Значит, у тебя сестра есть?

Я кивнула.

— Да, старшая. Лиза.

— У вас хорошие отношения?

— Хорошие. Мы всегда дружили.

— Это правильно. Тем более, если родителей уже нет, вам нужно друг за друга держаться. Держитесь?

Я улыбнулась.

— Держимся.

— Молодцы.

— У неё семья, муж и ребёнок, — зачем-то сказала я. — Дениске пять.

— Племянника любишь?

— Обожаю. Такой замечательный мальчишка. — И шутливо добавила: — Не знаю, в кого только.

Андрей всё-таки заинтересовался.

— А что, не в кого?

Я плечами пожала и покрепче взяла его под руку.

— Просто он по характеру не похож ни на Лизу, ни на Олега. Наверное, в каких-нибудь предков.

— А Лиза на тебя похожа?

— Внешне?

— Нет, по характеру?

— О, нет! Мы абсолютно разные. Лиза она… она особенная! Она человек-праздник. У неё всегда миллион идей, для всех готова улыбка или крепкое словцо, это уж кому как повезёт. У неё всё получается легко, а я всегда обдумываю каждый шаг. Так с детства было.

Андрей помолчал, смотрел на реку, потом как будто опомнился и задал следующий вопрос:

— А её муж?

— У Олега бизнес. — Я подумала. — Серьёзный. Думаю, он самый богатый человек в нашем городе.

— Серьёзно? И чем он занимается?

— У него завод, светодиодный. Слышал?

— Ещё бы.

— Вот. — Я разглядывала носки своих туфель. — Ещё фабрики по области, какие-то торговые площади, склады, что-то ещё. Если честно, я не слишком в этом разбираюсь.

— Но всё равно понятно, что человек он богатый.

— Наверное. Я больше знаю о его занятости, на которую Лиза постоянно жалуется, чем о доходах Олега.

— По-моему, для этого есть отличное решение: влиться в бизнес мужа, будет больше времени с ним проводить.