— Меня зовут Родион, — представился лысый. — Родион Зудин. Слышали?

Я не помедлила с ответом ни секунды, безразлично пожала плечами. Лысый улыбнулся, словно оценил мою выдержку.

— А вы, значит, Лиля. Та самая.

— Почему «та самая»? — Мой голос прозвучал неожиданно звонко, что меня саму поначалу сбило с толка. Я не боюсь?

Да кто они такие, чтобы я их боялась?

— Ну как же… Андрей в Москву вернулся под впечатлением. Такая, говорит, девушка… феноменальная. — За столом кто-то усмехнулся, но я головы не повернула. — Умница, красавица, хозяйственная. Впору жениться.

Я на Данилова быстрый взгляд бросила, он выглядел на удивление равнодушно. Потянулся за бутылкой вина и налил мне немного. Что-то жевал и на меня не смотрел, будто не про него говорили.

— Так это он от штампа в паспорте сбежал? — проявила я любопытство. Меня это, на самом деле, весьма интересовало. — Даже попрощаться забыл.

Данилов глянул на меня укоризненно. Такое ощущение, что я не о его бегстве бессовестном рассказываю, а о том, что он мусор вынести забыл.

Родион, не скрываясь, усмехнулся.

— Это он переволновался.

Девушка, которую недавно он шуганул, возникла за моей спиной и поставила передо мной чистую тарелку. А Андрей указал на салаты.

— Поешь, ты бледная какая-то.

Он произнёс это абсолютно будничным тоном, и, наверное, ему даже в голову не пришло, как мне в этот момент захотелось разбить что-то тяжелое о его голову. Я бледная? Бледная? Он пропал на две недели, не сказав мне ни слова; меня похитили какие-то остолопы, просто схватили и затолкали в машину; я нахожу его в сомнительной компании, а всё, что он может мне сказать, что я бледная?!

Я с трудом сдержалась. Вместо еды взяла бокал с вином и выпила залпом.

— Как бизнес идёт? — спросил Зудин.

Я моргнула. Помедлила, после чего кивнула.

— Хорошо, спасибо.

На меня смотрели все мужчины за столом, и это порядком нервировало. Они смотрели и молчали, говорил только Родион.

— А если поподробнее?

Я размышляла полминуты.

— Продукты дорожают, бухгалтера толкового нет. Но заказов куча.

Родион на стол навалился, разглядывая меня. Улыбался так, будто в жёны звать собрался. Потом сказал, обращаясь к Андрею:

— Красивая.

Тот кивнул.

— В глаза мне смотрит и врёт в наглую.

— В чём это я вру? — рискнула возмутиться я. — Продукты по всей стране дорожают, это факт. А я за качество репутацией отвечаю, так что…

— Где Есин, солнце?

Вопрос задал не Родион, мужчина постарше, что сидел в другом конце стола, и я туда посмотрела. Головой покачала.

— Я не знаю.

— А если подумать?

— А если мы поможем подумать? — посуровел мой сосед справа.

Я плечи расправила.

— Пугать меня не надо. Это попросту глупо. Я ведь могу забыть и то, что знаю.

— Ты из пугливых? — улыбнулся Родион. И тут же головой покачал. — Не думаю.

— Собираетесь проверить?

— Лиля, — предостерегающим тоном начал Данилов, а я его взглядом обожгла.

— А ты, вообще, молчи.

Молчать он не стал, напротив, ко мне придвинулся, руку на спинку моего стула положил, и сказал:

— Давайте все успокоимся, и не будем всё валить в одну кучу. Лиля, ты тоже… прекрати брыкаться, и отвечай на вопросы. Где Есин? Он приехал к вам в город четыре месяца назад, и пропал.

Я смотрела то на одну тарелку с салатом, то на другую, и мне было плохо. Вот, правда, плохо. Ещё вино залпом выпила, да на голодный желудок…

— Ты с ним встречалась?

Я сглотнула.

— Да. Я его помню, и фамилию помню. Мы встретились в офисе у Олега, он мне его представил.

— Когда это было?

— Точно? Я не помню. Ещё зимой. В феврале, кажется.

— Что было дальше?

Я сцепила руки в нервный замок.

— Ну, что было дальше? Я приехала, организовала фуршет, расплатилась с официантами. Потом… потом я с ним говорила, с этим вашим Есиным, во время фуршета.

— О чём?

Я вздохнула.

— О природе, о погоде, о моих пирожных. О чём я могла говорить с незнакомым мужчиной? — Я в гневе, замешанном на панике, голос повысила, и взглянула на Андрея. — Ты сам как думаешь?

Он в глаза мне смотрел и выглядел, на удивление, довольным. Так, будто он в театре на первом ряду сидит, и игрой актёров наслаждается. Я тут же решила, что актриса из меня хреновая, и пора идти на компромисс. Уныло спросила: — Что ещё вы хотите знать?

— Он не вернулся в Москву. Он пропал в вашем городе.

Я была по-настоящему расстроена.

— Я не знала. Откуда я могла знать? Олег, кажется, обмолвился, что он уехал, и всё.

— Твой Олег сказал, зачем приезжал Есин?

Я сделала вид, что задумалась.

— Кажется, это связано с заводом. Я не очень в этом разбираюсь, если честно.

— Какая досада, — печально проговорил Родион, хитро на Данилова поглядывая. — Мы потеряли с ней время.

Кстати, Родион был ещё худшим притворщиком, чем я, честно. И это всерьёз удручало.

— Ладно, красавица, выпей вина, — сказал он, и окинул взглядом друзей. Те как-то сразу расслабились и от меня отвернулись. Я, наконец, смогла перевести дыхание.

Андрей подлил мне ещё вина и подал бутерброд с икрой.

— Ешь, а то свалишься под стол.

Гордость подсказывала отказаться, а лучше, швырнуть ему всё это в лицо, но в голове от уже выпитого шумело, и съесть бутерброд я сочла за благо. Но на Андрея старалась больше не смотреть, демонстрируя нешуточную обиду. А он так и сидел, придвинувшись ко мне, и приобнимая за плечи рукой, что на спинке моего стула лежала. Потом к моему уху наклонился и шепнул:

— У тебя на лице одни глаза остались. Что случилось, сладкая?

— Пошёл ты в задницу, — сказала я тихо, но чётко проговаривая слова. А главное, от души. Вот чего мне не хватало все эти недели. Открыто послать его куда подальше.

Данилов понимающе усмехнулся.

— Злишься?

Я проигнорировала его вопрос, предпочла смотреть на лысого, гадая, кого мне судьба в судьи послала.

Есин, Есин… Что там с этим Есиным? Я уже и думать про него забыла.

— Я хочу домой, — известила я, для приличия выждав минут пятнадцать.

— Зачем?

— Как это — зачем? — удивилась я. — Домой хочу. Здесь мне что делать?

— Ты со мной. Отдыхай.

— Ты издеваешься надо мной?

— Нет. — Мы глазами встретились, и Данилов, паскуда такая, лучезарно улыбнулся. — Здесь все твои друзья. А завтра — свежий воздух, озеро, на лодке покатаемся, в теннис поиграем… Ты играешь в теннис?

— Не сомневаюсь, что ты — да, — ядовито отозвалась я, с ужасом понимая, что к моим желаниям никто прислушиваться не станет. В этой комнате никого не интересуют мои неудобства.

— Играю. И, кстати, неплохо. Могу тебя научить.

Я к нему повернулась и в лицо ему посмотрела. Долго так смотрела, пытаясь понять, чего он добивается. А Данилов вдруг за руку меня взял и из-за стола поднялся.

— Пойдём-ка мы отдыхать, — с явным смешком, сообщил он присутствующим. — Мы не виделись давно, разговоров — тьма. Да, сладкая?

Я руку свою, запястье которой пальцы Данилова, охватывали, в кулак сжала. Посмотрела на Родиона, тот меня взглядом смерил, после чего кивнул.

— Да, мы с Лилей завтра договорим. Она, может, вспомнит что-то новенькое.

— Или прекратит дурака валять, — снова вставил свои суровые пять копеек мой сосед справа. Я на него недовольно покосилась.

Из гостиной мы с Даниловым вышли рука об руку, провожаемые взглядами пирующих. Как есть, молодожёны. Правда, стоило нам оказаться наедине, руку свою я попыталась освободить, принялась крутить запястьем.

— Отпусти.

— Лиля, хватит дурить.

— Я хочу уехать!

— Куда ты поедешь? Час ночи.

— Я не буду с тобой спать, — пригрозила я зловеще, а Андрей хмыкнул.

— Мы и не будем с тобой спать. — Он на меня посмотрел, а я поняла, что это совсем не обещание. У него что-то на уме было.

Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж и прошли мимо ряда одинаковых дверей. Андрей толкнул дальнюю, и мы вошли в просторную спальню. Дверь он за нами запер на ключ, что мне не слишком понравилось, но спорить я не решилась. Стояла у большой двуспальной кровати и потирала запястье. Специально это делала: больно мне не было, но не мешало вызвать у этого обманщика немного человеческих чувств. Огляделась, а Андрей, заметив мою нерешительность, на кровать кивнул.

— Садись.

Я села. Ноги не держали, вот и села.

— Андрей, что происходит?

— А что происходит? — Он прошёл к окну и распахнул его настежь. В комнату ворвался лёгкий ветерок, принёсший с собой аромат хвои и цветов.

— Кто эти люди?

— Мои друзья.

Я усмехнулась.

— По виду, форменные бандиты.

— Бандиты, сладкая, тоже бывают чьими-то друзьями. К тому же, они не бандиты, они бизнесмены. — Он хитро улыбнулся. — Ты же у нас тоже бизнесменка?

— Сравнил…

— Действительно. — Он сел в кресло напротив меня и вытянул ноги. Присмотрелся ко мне. — Расстроилась, когда я уехал?

— А ты уехал? Я думала, ты сбежал.

Он головой мотнул.

— Это не совсем верно.

Я смотрела на него, и мой взгляд, наверняка, был жадным. Я не могла ничего с этим поделать.

— Ты…

— Что?

Я губы облизала.

— Ты с Лизой спал?

Он не удивился моему вопросу, воспринял, как само собой разумеющееся, потом спокойно ответил:

— В этом не было необходимости.

— Почему? — От его ответа я всерьёз растерялась.

— Не люблю глупых баб. А к тому времени я понял, что она дура полная.