Новобрачная стояла возле камина и смотрела невидящим взглядом на огромную кровать, стоящую посреди спальни, пока горничная снимала с нее свадебный наряд. Глаза Дианы слипались сами собой от усталости. Она ничего не замечала вокруг, находясь в полудреме.

— Госпожа, может вам принести немного еды? Вы ведь ничего не ели с того момента как приехали. — Заботливо произнесла горничная, убирая подвенечный наряд в сторону.

— Нет, спасибо. Я так хочу спать, что сейчас просто упаду. — Еле выдавила из себя Диана. У нее хватило сил доплестись до постели и рухнуть на мягкие подушки, даже не надев ночную сорочку. Как только горничная вышла и прикрыла за собой дверь — красавица погрузилась в глубокий сон, преисполненная искренней благодарности к Леону за то, что он не тронул ее сегодня ночью. Сумасшедший день, такая же ночь… И вот — она замужняя сеньора…

Глава 4

Когда после приятной теплой ванны Диана с помощью горничной оделась и вышла в зал, то никак не ожидала увидеть торжественно накрытый стол. Трапеза выглядела не буднично Хотя… Может в замке принято так обильно завтракать? Это еще предстояло узнать, как и разнообразные традиции здешних земель.

— Присаживайся, госпожа — Ласково произнесла Анна, выходя из кухни. Позади нее девушка несла кувшин с прохладным вином. — Ты не будешь против, если мы с Бригсом составим тебе компанию? Мы хотели сегодня сделать особенный завтрак. Отметить вашу свадьбу хотя бы таким маленьким пиром. — Улыбнулась женщина, отодвигая свой стул. — Крестьяне в деревне так же сегодня празднуют. Все давно молились о том, чтобы господин женился.

— Конечно, я буду рада вашему обществу. — Улыбнулась Диана, присаживаясь рядом с экономкой, и рассматривая аппетитно выглядевшие, наполненные дымящейся ароматной едой блюда. Через минуту по лестнице со второго этажа спустился Бригс и сел рядом с Анной.

— Доброе утро, госпожа. — Склонил мужчина голову в приветствии. — Сеньор Леон пожелал вам удачного дня. — И с этими словами Бригс стал наполнять свою тарелку любимыми блюдами. Диана машинально положила себе жареного цыпленка и взяла за изящную ножку серебряный кубок с разбавленным белым вином.

— А он действительно никогда не выходит днем? — С любопытством и осторожностью спросила девушка, глядя то на дворецкого, то на экономку. Анна улыбнулась и произнесла:

— Нет, господин никогда не выходит днем из своих покоев. С тобой он будет видеться только ночью. — Женщина смущенно скорчила рожицу, давая понять Диане по какому именно поводу муж будет посещать ее спальню по ночам.

— Сеньор Леон пару раз в год ездит ко двору, но только в том случае, если его присутствия требует король. А так — ему нет необходимости никуда выезжать. Но он благополучно справляется со своими обязанностями хозяина земель Навары даже находясь все время в своих покоях. — Сказал Бригс учтивым тоном. — Он очень мудрый господин и люди его любят за это.

— А вы ним восхищаетесь. — Искренне улыбнулась Диана, слушаю такую полную вдохновения тираду пожилого мужчины.

— О, да. Я люблю сеньора как сына и не скрываю этого. Впрочем, как и Анна — Лицо Бригса лучилось нежностью и любовью при упоминании о Леоне. Экономка тут же согласно закивала головой. Ее аккуратная прическа комично закачалась в такт кивкам.

— Мы для сеньора Леона как семья. Он никогда не принижает нас, обращается почти как с равными, хотя мы на самом деле являемся его слугами. — Продолжила рассказ женщина.

— Вы мне покажете замок и окрестности сегодня? — Решила сменить тему Диана, обращаясь к Анне. Перечисление достоинств своего мужа она решила пока что прекратить. Все равно это лишь слова других людей. А свое собственное мнение Диане будет ох как нелегко составить. Для этого с человеком надо хотя бы общаться, видеть выражение его глаз и лица в целом во время беседы. А с условиями их брака это вряд ли станет когда-либо возможным.

— Обязательно — Сразу согласилась женщина. — Отдам все распоряжения слугам, и мы с тобой можем побывать где ты только пожелаешь. — Девушка благодарно улыбнулась и принялась за еду, которая оказалась просто отменной.

Бригс и Анна обменивались репликами, обсуждая как собираются провести этот день. Диана с интересом слушала, постепенно вникая в то, как протекает размеренная повседневная жизнь в замке. Теперь это ее дом, и красавица решила сделать все, чтобы ей здесь было хорошо. Предстоит много работы, знакомства с крестьянами и слугами, и самое главное — Диана твердо намерена была стать для своего мужа не просто племенной кобылой для произведения на свет законного наследника, а по возможности — настоящей женой. Эту загадочную тайну Леона девушка просто жаждала поскорее разгадать.

После того, как Анна отдала все дневные распоряжения и задания слугам, они с Дианой решили сначала осмотреть замок изнутри. Новая хозяйка внимательно следила за тем, как экономка разговаривает с людьми. Она буквально впитывала и ловила на ходу мудрость женщины в общении с прислугой. Диана была приятно удивлена умением Анны правильно сформулировать задание, чтобы слуга не прибегал к ней по пустяковым вопросам.

Когда Анна подвела девушку к большим, массивным дверям, преграждавшим путь на втором этаже восточного крыла замка, то красавица ахнула. Этот дверной проем загораживал весь коридор и возникал будто из ниоткуда. Створки были изготовлены из благородной породы дерева, возвышались к самому потолку и окованы красиво изогнутым железом — мастерская работа местного кузнеца. Петли обильно смазаны маслом.

— За этой дверью скрываются покои герцога. — Торжественно прошептала Анна, наблюдая за реакцией госпожи на это новость.

— И туда никто не может зайти, кроме вас и Бригса? — С интересом спросила Диана.

— Да. — Твердым голосом подтвердила женщина.

— А кто же убирает там? — С Лукавым блеском в глазах спросила красавица.

— Я. Господин Леон очень аккуратен. — Рассмеялась Анна, и добавила. — Пойдемте, я покажу тебе все остальные комнаты замка.

Они прошлись по всем жилым помещениям. Анна показала кладовые, заполненные всеми нужными в хозяйстве предметами. Склады возле кухни ломились от запасов продовольствия. А сама кухня была впечатляющих размеров. Все служанки и помощники-мужчины трудились слаженно, каждый знал свое место и свои обязанности. Но при виде молодой госпожи, все прекращали работу, приветливо улыбаясь красавице. Диана была поражена таким теплым приемом жителей замка. На сердце у девушки что-то растаяло. Даже если у них с Леоном ничего не получится, и они останутся чужими друг для друга — все равно девушка чувствовала — в замке Навары она никогда не будет одинокой. А люди, встречающие госпожу, видели в ней не заносчивую и горделивую леди благородных кровей, а приветливую и доброжелательную девушку. Да еще и такую ослепительную красавицу….

* * *

Диана сидела на самой высокой части внешней крепостной стены и с наслаждением жмурилась от теплых майских лучей закатного солнца. Шерстяная темно-зеленая накидка трепетала от порывов прохладного ветра. Девушка поправила застежку на шее, проверяя ее надежность. За сегодняшний день где она только не была. С Анной Диана обошла все хозяйственные постройки в замке, где ее приветствовали задействованные там работники. На конюшне оказалось несколько прекрасных лошадей, за которыми ухаживали пару конюхов. Само строение показалось Диане просто огромным. Затем Анна проводила девушку к внешней стене и красавица долго стояла на подъездном мосту, заглядывая в крепостной ров, оказавшийся таким необыкновенно глубоким.

Завтра Анна обещала съездить с госпожой в деревню. А сейчас, Диана валилась с ног от усталости. Девушка не привыкла столько ходить за день. Она присмотрела на крепостной стене укромный уголок и как только экономка ушла на кухню следить за приготовлением ужина, улизнула сюда, наверх. Вид открывшийся на долину, был просто потрясающим, и Диана засмотрелась вдаль отдыхая перед трапезой.

Ветер растрепал длинные кудри красавицы. Она не успела вовремя схватить голубую ленту, который была перевязана копна волос. Диана со смехом наблюдала как тонкая полоска атласа спланировала во внутренний двор. Но спускаться по ступеням вниз так неохота. Девушка заново заплела косу и осталась на месте, любуясь водной гладью озера, ярко контрастировавшей с сочной зеленью луга вокруг.

К Диане медленно и осторожно подошла Анна. Женщина с тревогой наблюдала за тем, как госпожа сидит на самом краю крепостной стены и болтает одетыми только в тонкие чулки ногами. Будто она совсем не боится высоты. Аккуратные кожаные туфельки стояли тут же.

— Диана? Скоро будет готов ужин — Тихо позвала Анна.

— Спасибо, я сейчас приду — Девушка повернула рыжеволосую голову и улыбнулась экономке теплой улыбкой. Все страхи Анны тут же растаяли как дым.

— Тебе здесь нравится, милая? — Не стала сразу же уходить женщина. Она присела рядом, развернувшись другой стороной на выступе стены.

— Очень — Честно ответила Диана, снова повернув личико в сторону долины. — Здесь так спокойно. Мне очень нравится такая атмосфера. Свобода… — Она посмотрела на золотой ободок, поблескивающий на пальчике, погладила его и добавила — Даже несмотря на эту вещь.

— Раньше ты не была свободна? — Удивилась экономка. Слова госпожа очень заинтересовали Анну, и она с нетерпением ждала ответа.

— Раньше — Загадочно протянула Диана. — Я помню детство… Родители меня любили. А потом. — Девушка стала грустной и опустила взгляд вниз. — Потом был монастырь со своими строгими правилами и суровым распорядком. А после… королевский двор… Этот рассадник порока, разврата, интриг и лицемерия. Нет, раньше я не была свободной. — Красавица снова посмотрела вдаль и улыбнулась. — А здесь я чувствую себя раскрепощенной. Никаких надсмотрщиков и строгих монахинь, никаких поджидающих в темном углу похотливых мерзавцев. Здесь надежно. Вы понимаете о чем я? — Она повернулась в Анне и вопросительно приподняла брови.