— Запас лишним не бывает. Друзья приедут после меня, а тут все уже есть.

На этом вопросы закончились. После сортировки вещей Стеклов рубил дрова, а Лена складывала их. Поленница выходила кривой и завалилась, едва не придавив помощницу, которая от злости ругалась на чем свет стоит, не подозревая, что хозяин радуется, наблюдая за её неудачами.

Наутро Лена с завистью смотрела, как Виктор, обнажившись по пояс, моется из ведра во дворе, вытирается клетчатым вафельным полотенцем и надевает чистую рубашку. Себе Кулемина такой роскоши позволить не могла, из одежды у неё было только то, в чем она вышла из дома в воскресенье и ходила уже третьи сутки. Девушке казалось, что от неё воняет немытым телом. Волосы слиплись, и даже расчески не было с собой. Но главный ужас Ленка испытала ближе к вечеру — наступили «критические дни». На аварийный случай в рюкзачке болталась одна прокладка, а что делать потом?

Незаметно девушка завернула в лист неизвестного растения мыло, а под толстовку спрятала полотенце, которым вытирала посуду. Убедилась, что мужчина занят, и рванула к речке. Но на половине пути её настиг Виктор и опять раскричался, потом увидел край полотенца, выглядывавшего из-под толстовки, и совсем озверел.

— Ты напакостить хочешь? Куда полотенце понесла? Выбросить? Что в карманах есть? — он выдернул руку Лены из кармана, и на землю упало мыло. — Ты что?…

От возмущения мужик просто задохнулся, но Кромина не стала ждать, когда он отдышится, и закричала сама.

— Мне помыться нужно! Или запретишь? И вообще у меня ничего нет из вещей! — потом, краснея от стыда и унижения, она отвернулась от Виктора. — И мне нужно вату или марлю. Или просто тряпку любую.

— Ты поранилась? Покажи, я сам перевяжу! — до Стеклова так и не доходило, в чем у девушки проблема.

— Что тебе показать? Месячные у меня! Понял? Отдай! — она выдернула полотенце из рук оторопевшего мужчины. — И вали отсюда! Я все равно к реке пойду, пусть хоть твои медведи сожрут.

— Так в бане можно помыться, — пытался объяснить Виктор.

— Да откуда я знаю, что мне здесь можно, а что нельзя? Я даже не знаю, когда этот дурацкий вертолет прилетит. Ты только орать можешь! Как ты не понимаешь, я в лес не собиралась и не представляю, что здесь делают!

— Пошли, там разберемся, — уже спокойно обратился к ней Стеклов.

Как же он сам не додумался, что Лене переодеть нечего? Придется делиться с ней одеждой. И вообще всем нужно делиться, они же будут в тайге долго. Пока не отменят розыск и не выведут на чистую воду его бывшего друга…


Изба была небольшой, но добротной. Фундамент из камней, стены из толстых стволов лиственницы. Двадцать квадратных метров пространства избы делили на две части печка и перегородка. Небольшие окна и низкий потолок подчеркивали угрюмость жилища.

— Подожди часа полтора, вода в бане согреется. А пока посмотри, что здесь. Это Соня собрала для моей напарницы, — Стеклов положил на стол в кухне большой плотный пакет и вышел носить воду.

Вода была родниковая, совсем рядом — метрах в десяти от жилья. Затопив баню, Виктор вернулся и застал Лену сидящей возле стола, заваленного всяким добром. Девушка в недоумении подняла на него взгляд.

— Соня собирала, Тамара ехать готовилась. У тебя гарем?

— Соня — жена моего друга, а Тамару я никогда не видел. Не случилось.

— Что это? — девушка вертела в руках прозрачный пакет с трикотажным изделием бежевого цвета.

— Это термобелье. В холодную погоду хранит тепло и даже греет.

— Мне оно точно не понадобится, я холодов ждать тут не буду, — убежденно сказала Кромина, оглядывая упаковки прокладок, тюбики с кремом для рук и ног, вязаные носки, варежки и ещё какие-то пакеты и коробочки. — Возьму только самое необходимое.

Пока Ленка разбирала «приданое» и мысленно благодарила заботливую Соню, Стеклов занялся дележом одежды. Вытряхнув содержимое своего рюкзака на кровать, выбрал новые майку, трусы и штаны. Тут из кухни донесся возглас изумления.

— Разве такое бывает? — вытаращив глаза Лена вертела в руках пару глубоких резиновых галош необыкновенной расцветки. Почти прозрачная обувка была украшена рисунком из голубых цветочков и зеленых листиков.

— А что? Живенько. К ним вкладыши есть войлочные, — Виктор рассматривал чудо, сработанное резиновой промышленностью братьев-китайцев. — У тебя размер обуви какой?

— Тридцать девятый…

— А это сороковой, в самый раз. Ты иди, одежда в пакете, — сообщил хозяин.

Девушка кивнула. Потом сняла с руки золотой браслет, положила на стол и спокойно заявила:

— Остальное в городе отдам.

Она ушла, а Стеклов так и остался сидеть, удивленный её поступком.


Виктор в очередной раз не подумал, что нужно бы объяснить нечаянной спутнице правила поведения в бане. Поэтому Лене пришлось соображать самой. Подперев дверь без крючка тяжеленной грубо сколоченной лавкой, она прошла из предбанника в саму баню. Железная печка, сделанная из куска трубы метрового диаметра, успела раскалиться, и от неё шел приятный жар. Несколько минут у Кроминой ушло на обнаружение крана с горячей водой, потом какое-то время она разглядывала и мыла потемневший металлический таз с одной ручкой, а потом забыла обо всем. Если трое суток не принимать душ, то уже неважно в какую лохань налита вода.

Распаренная и счастливая, девушка вытащила из пакета вещи и присвистнула.

— Зашибись! В таких труселях я ещё не рассекала, — ужаснулась она, разглядывая боксеры с изображениями пароходиков. — Единственная радость, что даже я сама себя не вижу. Убью Гуцула лично, тварь такая…

Трусы были широкими и длинными, штаны защитного цвета оказались просторны в талии. Ремень от джинсов в шлевки брюк не входил, пришлось им подпоясаться.

Когда Стеклов увидел Ленку, то чуть не упал с табурета от смеха: синяя майка с изображением нефтяной вышки сваливалась с одного плеча; ремень, прежде носимый на бедрах, теперь туго обхватывал талию девушки, а пряжка походила на щиток; выше ремня складками высовывались края штанов; а из-под брючин торчали галоши в незабудках. Но посмеяться вдоволь не удалось.

— Чего ты закатился? Клоуна увидел? Иди лучше свою баню проверь, а то я воду закрыть не смогла, — после этих слов Стеклов с такой скоростью метнулся в дверь, что чуть не снес Кромину по пути.

И уже в бане понял, что она его обманула — кран был плотно закрыт.

— Вот зараза! Издевается, гоняет меня, как пацана! Ну, я тебе устрою…


Несколько дней подряд Виктор нагружал Лену работой. Они ходили за брусникой и грибами, пилили и кололи дрова, строили стену у навеса между избой и баней. Девушка со всем справлялась и не ныла, но постоянно спорила со Стекловым, ругалась по любому поводу, ни в чем не уступала. И всю злость за свое заточение в тайге Виктор испытывал именно к этой строптивой девчонке. Она была частью плана по его устранению из бизнеса, да и просто из нормальной жизни, она была орудием человека, в котором он никогда не сомневался, но который предал его. Лена и сейчас портила ему существование своим скандальным характером, потому мелькавшая иногда в голове мысль о том, что она является такой же жертвой обмана и обстоятельств, не задерживалась надолго.

Устав от постоянных подначек и склок, мужчина решил обломать и успокоить девчонку старым испытанным способом.

Измотав Лену долгим походом по лесу за «дарами природы», он после бани устроил шикарный ужин. Истомленный в чугунке глухарь благоухал пряностями, жаркое из грибов выглядело аппетитно, брусничный морс в литровой банке украшал стол. И самое главное — работала бензиновая электростанция, освещая все пиршество и позволяя слушать магнитофон. Лена потягивала морсик и не догадывалась, что в него влита некоторая порция водки.

Прежде всего, Виктор надеялся, что охмелевшая девушка расскажет что-нибудь полезное про своего Сережу и про то, как она оказалась на Голышихе. А там кто знает… Хамоватое поведение Ленки наводило на мысль о том, что она побывала в постели не одного парня, а может и взрослого мужчины.


— Я что-то замерз сегодня, выпью водочки. Ты будешь? — спросил Стеклов.

— Я не пью, — заносчиво ответила девушка.

— Да тебе и по возрасту не положено…

— Возраст тут не причем. Не хочу — и не пью.

— Ну, как знаешь! А тебе я шоколад сварю. Будешь?

— Чего? — удивилась Кромина. — Где ты его возьмешь?

— Заначка есть. Подожди немного.

От горячего шоколадного напитка, сработанного из какао-порошка, сухого молока и водки Лену развезло. Она смеялась в ответ на шутки, благосклонно отвечала на наводящие вопросы о своей жизни и семье, всплакнула по оставленным в неведении родителям и даже забыла в очередной раз обругать Степнова за свое заточение в глуши. И спокойно позволила Виктору сесть рядом с ней, хотя до этого усаживалась за стол напротив него и по ночам спала одетой на лавке в кухне.

Влить ещё спиртного в уже пьяную девушку не составило большого труда. Смеясь над очередным анекдотом, Ленка прильнула к Стеклову, устроив подбородок на его плече, и последние каверзные вопросы вылетели из мужской головы, оставив после себя лишь желание поцеловать пахнущие шоколадом губы…


Стеклов был уверен, что проведет насыщенную ночь с юной, но опытной любовницей. И почему-то считал, что южные девушки более доступны…

Однако его ночь удовольствий прошла совсем не так, как планировалось. Он усадил Лену на кровать, помог снять ей штаны и толстовку. И даже успел поцеловать девушку. Одетая в свои вещи — зеленый топик и белые трусики, Серегина племянница выглядела очень возбуждающе, но…