Сола Рэйн - Тафгай

– Близко, близко… – услышала я свой прерывающийся голос.

Яркие звезды вспыхнули за закрытыми веками. Я кончила так ярко, что у меня остановилось дыхание. Мой сдавленный крик утонул в его большой ладони, которой Эш накрыл мой рот.

– Ш-ш-ш…

Отстранившись от меня, Сандерс поднес ко рту пальцы, которые только что побывали во мне, и облизнул их, блаженно прикрывая глаза.

От этой картины я едва не кончила снова.

– Хочешь, чтобы я тебя поцеловал – сходи со мной на свидание, – бросил напоследок сукин сын и неторопливо сбежал по лестнице вниз.

– Поверить не могу, что ты вот настолько упрям! – прокричала я ему вслед, а после этого закрыла лицо руками и рассмеялась.

С помощью пульта я открыл ворота и принялся нетерпеливо расхаживать по прихожей в ожидании, пока мой агент поднимется в дом. Наконец, входная дверь распахнулась и на пороге возник Бобби.

– Привет, босс, – отсалютовал мне ушлепок большим стаканом латте из Старбакса.

Я молча сгреб его за ворот кожаной куртки и потащил в сторону кухни.

Короткие ноги Фишера едва касались пола. Он неуклюже брыкался, стараясь не пролить свой драгоценный кофе, и бормотал в мой адрес всевозможные проклятия. Звук его высокого голоса действовал мне на нервы. С силой усадив его жирную задницу на высокий стул, я сунул ему под нос открытый ноутбук и расположился напротив, оперевшись ладонями о барную стойку.

– Какого хера здесь написано? – как можно вежливее поинтересовался я, едва сдерживая гнев.

Выражение страха на круглом лице агента медленно сменилось тревогой. Фишер достал из заднего кармана брюк шелковый носовой платок и нервно вытер им пот со лба, который растекался по темной коже лица, как масло по горячей сковороде.

– Послушай, Сандерс, ты не можешь…

Перегнувшись через барную стойку, я схватил его за шею и ткнул лицом в сторону светящегося экрана.

– Читай! – взревел я.

Бобби недовольно засопел, раздувая огромные ноздри, и черные глаза послушно заскользили по тексту треклятой статьи, размещенной в известном интернет-издании, на которую я наткнулся всего час назад. С каждым прочитанным словом складки на его лбу становились все глубже. Спустя полминуты Фишер поднял на меня недоуменный взгляд.

– Эш, это старая статья, – его рука потянулась к стоявшему перед ним стакану с латте. – Тогда я еще не знал, что ты и эта девчонка…

– Ты нахрена вообще разболтал журналистам про Мерфи?

Он посмотрел на меня так, будто я в него что-то бросил.

– Парень, если ты тратишь много денег, то мир всегда хочет знать куда, – ухмыльнулся Бобби.

Мое кровяное давление взмыло до небес.

– А не пошел бы этот мир на хер! – я выбил из руки Фишера стакан, который тот собирался поднести к губам, и туповатая ухмылка моментально стерлась с его темнокожего лица. – И ты вместе с ним!

Он судорожно вздохнул и снова схватился за свой носовой платок.

– Во имя Иисуса, Эш… Это всего лишь статья о твоем трудовом контракте с Мерфи. Такая реклама пойдет только во благо ее карьере, если тебя это беспокоит. Знаешь, далеко не все даже профессиональные художники получают такие гонорары.

Я злобно выдохнул через нос.

– Ты вообще читал, что они там понаписали? «Строит карьеру за счет имени бывшего мужа», «Приехала в Чикаго, чтобы прославиться», «Сандерс подался в благотворительность», – принялся я гневно цитировать фразы из говностатьи. – Они о матери моего ребенка говорят, дятел ты жопоголовый! А если Мерфи увидит все это дерьмо?

– Я уже видела все это дерьмо, – раздался за моей спиной ее мягкий голос. – И незачем так орать, я только уложила Джо.

Бобби облегченно вздохнул, словно присутствие Бреннан могло спасти его жалкую задницу, и радостно поприветствовал ее.

Мерфи подошла к нам, нырнула под мою руку, которой я упирался в барную стойку, и села на высокий стул прямо передо мной. Настолько близко, что я мог легально вдыхать ягодный аромат ее шампуня, от которого кровь в моем теле моментально прилила к члену. Мне пришлось сжать руки в кулаки, чтобы удержаться от желания запустить пальцы в ее длинные, все еще влажные после душа волосы, и притянуть к себе.

Маленькая провокаторша.

– Эш, Бобби прав. – Она повернула голову, чтобы я мог видеть хотя бы половину ее лица. – Какой бы отвратительной не была эта статья и все последующие после нее, мне действительно приходит на почту много новых привлекательных заказов.

Мой пульс участился от одной лишь мысли, что она отправится рисовать картины в дом к какому-нибудь похотливому мудаку.

Неа. Этому дерьму не бывать.

Я готов скупить с десяток домов в Чикаго и под видом тайного заказчика загрузить Мерфи работой на долгие годы.

Ага, попахивает одержимостью. Я в курсе. Но мне плевать.

– Слышал, Сандерс? – Бобби дернул головой, смахнув тонкие дреды с лица, и его большие черные глаза зажглись триумфом.

– Меня больше беспокоит то, что пишут про Джо, – Мерфи скрестила стройные ноги, которые моментально навели меня на грешные мысли, и нервно покачала худенькой лодыжкой. Чистый дневной свет, лившийся сквозь кухонное окно, освещал сбоку ее лицо и четко очерчивал линию хрупкого плеча. – Не хочу, чтобы о моей дочери говорили, как о каком-то бастарде.

Я перевел взгляд с ее ног на Фишера и сжал челюсть так, что она едва не треснула.

– Бастард? – процедил я.

– А я здесь при чем? – комично развел руками придурок. – Ты ведь ни словом не обмолвился, что у тебя есть дочь! И мне, между прочим, было крайне унизительно узнавать об этом из вечерних теленовостей. Да-да-да, – он быстро закивал головой. – Знаю, что облажался, когда не навел справки о Мерфи и не выяснил, кем она раньше тебе приходилась. Но, черт возьми, я даже мыслями в эту сторону не ходил!

– Неужели Табита не рассказала тебе о Джо? – спросила Мерфи.

Лицо Бобби вытянулось.

– Мать знала?! Воистину адская женщина! Всегда болеет за чужую команду.

Бросив платок на стол, он снял свою куртку, аккуратно свернул ее и положил на соседний стул. На нем была зеленая футболка с акварельным изображением Боба Марли, черные твидовые брюки и ботинки Коммандо, резиновая подошва которых выглядела слишком массивно для элегантного твида.

Для пассивного гея этот чувак был слишком безвкусным.

– Бобби, позвони Льюису, пусть поможет нам с документами на Джо, – я склонился над Мерфи еще ниже, чтобы глубже вдохнуть ее потрясающий аромат. Близость нежного тела сводила меня с ума. – Дочь должна носить мою фамилию.

Плечи Мерфи напряглись, и мне моментально захотелось проломить себе череп.

Томас Льюис – мой старый знакомый, а еще он адвокат, который занимался нашим разводом. И я вспомнил об этом лишь после того, как эти сраные слова вырвались наружу.

Идиот.

Я скользнул по руке Бреннан вниз и переплел наши пальцы.

– Бобби, забудь про Льюиса, – отрезал я. – Нам нужен другой адвокат.

– Нет-нет, – Мерфи крепче сжала мою руку, чтобы придать убедительности своим словам. – Все в порядке. Льюис профессионал, и он… очень быстро работает.

Забудьте про череп.

Отрезать себе яйца было бы правильнее.

– «Другой адвокат», – сказал я Бобби одними губами, и тот едва заметно кивнул мне в ответ, делая пометку в своем смартфоне.

– Кстати, Эш… Мне уже третий день названивает главный пиар-менеджер клуба, звонки которого ты упорно игнорируешь, и требует твои официальные комментарии по всей этой ситуации с ребенком.

– А что я должен говорить? Это моя дочь, а остальное никого не касается.

– Окей, а Мерфи? – осторожно спросил он, отклоняясь назад, словно боялся, что я перегнусь через стол и откушу ему голову. – Вы вместе?

– Без комментариев, – резко ответил я, и Мерфи тут же расцепила наши руки.

Твою мать.

По минному полю гулять безопаснее.

– Сандерс, ты – известная личность… – завел свою любимую пластинку Фишер.

– А еще я, блять, человек! – моя рука легла на талию Мерфи, и я прижал ее спиной к своей груди, оставляя мимолетный поцелуй на волосах. – И сейчас мне нужно немного частной жизни, окей?

– Окей, – вздохнул Бобби и снова уткнулся в свой телефон. – Ну тогда переходим к самому дерьмовому дерьму по имени Билл Уиллис…

Мерфи вздрогнула, услышав это имя, и я в очередной раз пожалел, что не прикончил этого ублюдка.

– …Я вчера встречался с ним.

– Значит, Билл все еще в Чикаго? – напряженно спросила Мерфи.

– Ага, – кивнул Бобби. – И похоже, он не свалит до тех пор, пока не получит деньги. Двести штук его не устраивают, Эш. Но придурку хватило ума сбросить сумму до миллиона.

Я фыркнул.

– Нет.

– Послушай, этот парень может стать реальной проблемой. Я видел его глаза, Эш, – Фишер покачал головой. – В них плескалось безумие! Похоже, взрезав по холеной морде кретина, ты еще и его непомерно раздутое эго зацепил… Вот тебе мой совет, парень: просто дай ему денег и пусть катится в ад.

– Нет, – теперь этот ответ принадлежал Мерфи.

Бобби вскочил из-за стола и бросился к холодильнику. Вытащив из него маленькую бутылку воды, он открыл ее и осушил за несколько глотков.

– Вы не понимаете, – Фишер швырнул пластик в мусорное ведро. – Нет, вы, черт возьми, реально ни хрена не понимаете! Если он заявит в полицию, то Сандерса гарантировано отстранят от игр до конца сезона. Никакого плей-оффа, Орлан! Слышишь меня? И еще не факт, что ты останешься в основном составе после межсезонья.

Каждая мышца в моем теле болезненно напряглась.

Я не мог получить дисквалификацию.

Блять, нет.

Только не в этом сезоне, в котором я выкладывался так, как не выкладывался еще никогда, нещадно изнашивая свое тело бесчисленными дополнительными нагрузками, чтобы у Орланов была самая сильная позиция защиты за всю, мать ее, историю команды.