Должна быть, он мечтал найти ее здесь без своего бойфренда. Это означало, что он мог нагло пялиться на нее без угрозы своей жизни.

Его глаза по-прежнему сверлили мои.

— Эй, Тони, — я едва могла заметить голос Лизы, когда она заговорила. — Райан не может прийти сегодня. Так что будем только мы двое.

Одновременно, Тони, и я повернулись к ней.

Повтори, пожалуйста, еще раз?

Я не знаю, что у них за свидание сегодня вечером — даже если втроем. И, черт возьми, меня даже не должно заботить это. Но, услышав, что Тони собирался провести вечер наедине с Лизой, я встрепенулась.

Ох, я не хочу этого чувства.

Уходи!

В душе я кричала, но ревнивая боль осталась.

— Чем занят Хантер? — спросил Тони. Смущенный, удивленный, счасливый.

— Он помогает Рейчел и Филу переехать. Они купили дом в Сан-Льюис.

— Ох.

— Ох? Что такого в том, чтобы помочь? — Лиза вскинула на него свои брови. — Ты не хочешь прийти сегодня вечером?

Я смотрела на Тони, удивляясь, почему его 'Ох' прозвучало, действительно, неуверенно.

Тони не повернулся ко мне, но мельком взглянул на меня перед тем, как ответить:

— Я не могу. Извини. У меня масса домашней работы.

— Снова АВЭ? — застонала Лиза.

— Да. Заканчиваю трудный проект.

— Ты не можешь сделать завтра? Я не хочу смотреть Игру Престолов одна.

— Никак. Завтра срок сдачи.

— Жаль, — захныкала она. — Твоя тетя не должна загружать тебя так много.

Это было больше, чем жаль. Это было совершенно странно, потому что Кэролайн Джексон не давала нам домашнее задание. На протяжении всей недели.

— Может, позовешь кого-то из девочек, — Тони предложил и пожал плечами. — Я уверен, Симона с удовольствием придет и посмотрит с тобой на этих привлекательных парней… если Алекс отпустит её. — Он подмигнул Симоне, и она захихикала.

Оставив нас на секунду одних, он вернулся в бар взять клубнично-молочный шейк Симон и мое вишнево-ванильное мороженое.

Лиза повернулась с разочарованным лицом на нас.

— Ребята. Как они могут предпочесть домашнюю работу вечеру с попкорном и крутыми воинами?

— Могут, потому что они парни. Пообещай им вечер с Ларой Крофт, и они будут в твоем полном распоряжении, — заметила Сьюзен и заставила нас всех засмеяться.

Когда Тони вернулся и поставил чашки перед Симоной и мной, Лиза дала ему последний шанс.

— Уверен, что не хочешь придти?

Тони колебался на протяжении странного момента, а потом ответил:

— Да, — это было странно, потому что он не смотрел на нее, когда говорил это. Он смотрел на меня.

Итак, он променял приглашение от той, которую любит? Вечер наедине с ней? Ради поддельного домашнего задания?

Я не поняла.

Тонко, так, чтобы только Тони мог заметить, я подняла брови.

Его ответом был небольшой наклон головы и сжатие губ. Затем он повернулся и пошел обратно за прилавок выполнять другие заказы клиентов.

— Сэм?.. Эй, Сэм!

— Ммм? — Я повернула головой вокруг, чтобы обнаружить, что девочки разглядывают меня.

— На что ты глазеешь? — спросила меня Симона, потом хихикнула. — Нет, не говори мне. Я уже знаю.

Неприятное тепло хлынуло в мое лицо. Я постаралась охладиться ложечкой мороженого.

— Жаль, что он не хочет завтра прийти ко мне, — шепнула мне Лиза, наклоняясь ближе. — Я планировала пригласить тебя тоже, и сыграть в сваху. — Она выпустила милую улыбку вокруг ложки в ее роте. — Я думаю, что придется ждать до субботы.

Я остановила следующую горсть мороженого перед своим ртом.

— До субботы?

— Да. На вечеринке. Тони будет там… и ты тоже будешь там. Это идеальная ночь, чтобы получить немного романтики от него. Вы отлично провели время на ночевке, и потом он поцеловал тебя один раз, не так ли?

— Я… Да, поцеловал, — я поморщилась, облизывая мороженое с моей ложки. — Но я не знаю… Не похоже, что все так между нами.

— Ох, не играй застенчивую крошку. Он нравится тебе, — поддержала Симона Лизу. — Это до боли, очевидно. И придурку ты тоже нравишься.

— Возможно, — я вздохнула. — Но не так, как вы думаете. — Или как бы я хотела.

Сьюзен наклонилась вперед, закрыв наш совершено очевидный мы-говорим-о-парнях круг, и сказала, что было для нее необычно серьезным тоном.

— Я знаю, почему ты сопротивляешься, Сэм.

Мы все смотрели на неё.

— Ты думаешь, что он все еще влюблен в Лизу, потому что мы рассказали тебе всю ту ерунду о прошлом лете. Но знаешь что? Я думаю, что он изменил свое решение. Ты изменила его.

— Да, она права, — Лиза указала длинной ложкой на Сьюзен, но посмотрела на меня. — Только подумай, как глупо он отвергнул меня. Домашка по искусству… — Она вздохнула и закатила глаза. — Я тебя прошу. Как будто что-то удерживало его от прихода ко мне. Я клянусь, если бы я спросила у него на прошлой неделе, он был бы на моем пороге на десять минут раньше. — Затем она коснулась моего предплечья и усмехнулась.

— Кстати, чем вы занимались в его комнате вчера? Я могла бы сказать, что вы не работали над другим проектом по рисованию.

— Черт, о чем это вы, девочки? — я откинулась на спинку стула, складывая свои руки на груди, и сузила глаза на них. — Я клянусь, что даже ЦРУ не вытянет информацию так, как это делаете вы.

Они улыбнулись в ответ, и Сьюзен указала, словно это была самая очевидная вещь в мире

— Это те, кого ты называешь друзьями, Саманта. Мы знаем тебя лучше, чем ты сама себя. — Она сунула указательный палец в рот и щелкнула им, как исполнители песни “Леденец”. — Привыкай к этому.

Привыкнуть к кучке сумасшедших девушек, которые могли бы заставить меня смеяться, даже когда всего лишь десять минут назад я думала, что хотела орать во всю глотку?

Вы должны любить их.

— Действительно важный вопрос прямо сейчас, ты хочешь нашей помощи в этом деле, или нет? — Симона потребовала, высасывая свой клубнично-молочный коктейль через трубочку.

— Я могу подумать об этом? — скулила я, пробивая ложку в пломбир. Я действительно не хочу никому мешать, но я не хочу задевать их чувства.

— Конечно, ты можешь. Я дам тебе две минуты.

— Что? — мои глаза расширились на Симону.

Она улыбнулась горько-сладко.

— Одна минута и пятьдесят…

— Если я скажу нет, вы в любом случае поможете мне? — в моем голосе была определенное смирение.

— Безусловно, — все трое сказали хором.

Симона добавила:

— Я буду считать это как да. Итак, позвольте мне просто позвонить моему парню.

— Позвонить Алексу? Зачем?

— Он у сейчас Фредериксона, и я думаю, мужчина пойдет сегодня в ход. — Она отодвинула молочный коктейль подальше от себя, взяла свой iPhone, и сильно ударила пальцами по экрану два раза. Затем она прижала трубку к уху. — Малыш, это экстренный вызов. Можешь ты и Фредериксон прийти к Чарли, прямо сейчас? — Она посмотрела на потолок, когда слушала его ответ. — Нет, ничего подобного. Просто тащите свои сладкие попки сюда. — Улыбка мелькнула на ее лице. — Сэм хочет увидеть Ника. Я наберу сообщение и уточню детали.

Я почувствовала, как у меня отвалилась челюсть. Я хотела увидеть Ника? Что Ник сейчас подумает? И что еще хуже, я понятия не имела, почему я хотела видеть его.

— Держись, Сэм, — Симона сказала тихим голосом, отключившись, а затем дико напечатала в сообщении. — Сегодня мы научим тебя, как заполучить пристальное внимание парня.

Я не была до конца уверена, хочу ли научиться у нее, но, когда другие, казалось, были в восторге, я уступила.

— Вот и хорошо. Так каков ваш гениальный план?

— Просто. Ты повеселишься немного сегодня. — Она схватила свой стакан и пососала соломинку снова, хлопая ресницами на меня почти невинно. — С другим парнем.

— Пардон?

— Ты пофлиртуешь с Фредериксоном. Он будет не против. Я знаю, что ты ему нравишься. И ты увидишь, как это заставит Тони подсуетиться и поинтересоваться. Он будет, как щенок в конце дня.

О нет, я хотела скулить. Освободите меня от этого. Но в тот момент Тони прошел, чтобы принять заказ у нескольких парней в двух столиках от нашего. Мое сердце стучало в бешеном ритме в груди, я опустилась ниже в моем кресле, стараясь не следить за ним взглядом.

Девочки сразу поняли, что со мной, и все посмотрели на меня своими ПОНИМАЮЩИМИ взглядами.

Вскоре после звонка Симоны, Алекс и Ник вошли в кафе, сильно смеясь. Они увидели Тони первым и подошли, чтобы поздороваться, и пожать ему руку. Мы не могли слышать, о чем они разговаривают, но Симона хмыкнула под нос.

— Им лучше не рассказать ему о нашем плане.

Потом, Тони тоже расхохотался. Это был удивительно красивый звук. Тот, который заставлял хотеть, чтобы он вернул мой взгляд. Но он этого не сделал. Он вытер прилавок, затем прошел через дверь в смежную комнату, а два других парня подошли к нам.

— Эй, девочки, что происходит? — спросил Алекс, когда перекинул одну ногу через спинку стула Симоны и сел прямо позади нее, двигая ее вперед к краю, и схватившись одной рукой надежно вокруг ее талии.

Ник вытащил стул из-за соседнего столика и развернул его так, чтобы сесть сзади меня.

— Эй, Финская Девушка. Что такого срочного, что ты должна была видеть меня прямо сейчас?

Да, что это было, Симона?

Я пожала плечами.

— Хмм… в самом деле, ничего важного. Итак… вы, ребята играли в видео игры?

Симона стукнула головой об стол.