— Ты знаешь, что прослушивать нехорошо? — с улыбкой спросил Слава.

Опять эта улыбка! Ну, зачем улыбаться так часто? Нет, пусть улыбается бесконечно. Мне кажется, мы с ним родственные души; две половинки, скитавшиеся в поисках друг друга и, наконец, встретившиеся.

— Я не подслушивала, просто испугалась криков, — как же глупо прозвучало.

— Не бойся, принцесса, я рядом, — нежно сказал он, а у меня уже в голове заиграла свадебная мелодия.

— А что между ними произошло?

— Я так и не поняла, в чем дело, но Лера плакала. Твой друг реально такой козел? Почему ты смеешься? — спросила я, услышав его мелодичный смех.

— Он очень хороший друг, который никогда не предаст. Но в общении с девушками у него сейчас туго. На это свои причины и тебе о них лучше не знать, — и щелкнул меня по носу.

Я только хотела возмутиться на это, но увидела Леру и Олега, спускавшихся по лестнице и направились прямиком к нам. И если братец подруги внешне был невозмутим и спокоен, то на Леру жалко смотреть: нос красный, глаза опухли от слез. Посмотрев на нас со Славой, она вырвала руки из хватки брата и выбежала на улицу. Я, недолго думая, побежала за ней.

— Подожди! — крикнула я, но она как будто не услышала. — Лера, ты куда?!

Догнать мне ее удалось только у ручья.

— Ты ненормальная?! Нельзя было остановиться? Я же волнуюсь. — не выдержала и закричала я.

— Оставь меня в покое! Уйди!

Я на секунду опешила, не ожидая встретиться с такой грубостью, но потом злость снова взяла верх и я не выдержала:

— Да что между вами происходит? И причем тут я?! Ты можешь мне сказать, что я тебе такого сделала, почему должна выслушивать грубости твоего брата?

— Он тебе нагрубил? — уже более спокойно спросила Лера.

— Неважно. Так ты ответишь хоть на один из моих вопросов? — честно говоря, меня уже достали все эти запутанные отношения. Я просто хотела вернуться домой и лечь спать.

— Это наши с ним проблемы, тебе они ни к чему. Пойдем лучше спать, — и, развернувшись, Лера пошла к дому.

Если бы я хоть немного подумала над этой ситуацией, то поняла бы, что наша дружба дала огромную трещину. Ведь на той тайне, что скрывала она от меня все последующие месяцы, нельзя было построить ничего. Особенно дружбу.


3 глава


Отдохнув, мы с Лерой спустились на первый этаж, где как раз начиналась вечеринка. Я сразу пошла к бару, захотелось выпить пару коктейлей. Так как настроения совсем не было, мне даже не хотелось идти танцевать. Лера же, напротив, вошла во вкус и отрывалась по полной.

— Почему не веселишься? — услышала я голос и обернулась. Передо мной стоял Слава собственной персоной.

— Что-то Лерка сильно разошлась, брат не видел, — посмотрев в сторону импровизированной танцплощадки, констатировал он.

— Ага, — я не хотела говорить о подруге, потому что все еще была обижена на ее поведение.

— Хочешь, можем прогуляться по лесу? — спросил меня Слава.

— Сомнительное предложение, но здесь все равно скучно, так что пойдем, — на самом деле я просто не могла упустить шанс побыть с ним наедине.

Только мы вышли на веранду, как откуда ни возьмись, появилась Лера и схватила меня за руки.

— Мне так пло. хо, тош. нит. Ик! Не оставляй меня о. дну, — заплетающимся языком сказала она.

— Дааа, плачевное состояние, — констатировал Слава, — отведи ее в комнату, пока брат не заметил. Помочь?

— Нет, спасибо, сами справимся, — быстро сказала я и повела ее наверх. Вот и погуляли наедине.

После того, как уложила Леру спать, я еще некоторое время ворочалась и не могла уснуть. Все время прокручивала один вопрос: что с ней происходит?


— О нет, я опоздала, это катастрофа! — с криками бегая по комнате, я быстро одевалась.

Началось все с того, что я не услышала звук будильника, который поставила на 8:00. И теперь в 10 утра я благополучно поеду домой на свою казнь. Хотя отец сказал мне в это время уже быть дома, а зная его…

— Ааааа…, - громко простонала я.

— Какой сексуальный стон, — прошептали мне на ушко и я обернулась. Слава…

— Привет, — улыбнулась я.

— Доброе утро. Ну что, поехали домой? — сказал он и подмигнул.

— А как же Лера или она не с нами? — я посмотрела по сторонам, пытаясь ее найти.

— Она еще утром уехала с братом, а я вызвался тебя отвезти, заодно и познакомимся поближе, — объяснил он мне сложившуюся ситуацию.

— Ну ладно, поехали, — тяжело вздохнула я.

Уже в машине Слава начал задавать мне разные вопросы: сколько мне лет, где учусь, кто мои родители и все в таком духе. Кстати, я удивилась, узнав, что ему уже 24. Выглядел ведь он моложе.

— А сколько лет Олегу? — вопрос вырвался так неожиданно, что я даже не успела его осознать.

— Хм, ему 27, а что? — с интересом посмотрел на меня Слава.

— Ну…, - я пыталась быстро подобрать слова, — просто говорят, что чем старше человек, тем мудрее он становится. Хотелось узнать, во сколько лет пропадает эта самая мудрость. У твоего друга, значит, в 27.

Слава откинул голову и засмеялся

— Смешная ты…

Оставшийся путь мы проехали молча.

Когда машина завернула во двор, я занервничала настолько, что разболелась голова. Уже заранее зная, что мне предстоит выслушать за опоздание, я хотела было попросить Славу увезти меня отсюда. Но домой все равно придется возвращаться.

— Спасибо, что привез, я…

— Дай мне свой номер телефона, — вдруг попросил Слава.

— Зачем? — хотя уже знала ответ

— Хочу позвонить и пригласить как-нибудь погулять, если ты не против.

— Хорошо, записывай, — продиктовав ему номер, я быстро попрощалась и пошла навстречу неприятностям.

Не успела я зайти домой, как на меня с порога накинулась Лаура, моя сестра:

— Ты с ума сошла так опаздывать? Это был очень важный обед, папе пришлось искать отговорки, почему тебя нет. Ты же знаешь, как он не любит опозданий!

— Я извинюсь за опоздание, но земля же не перевернулась только потому что меня не было на обеде?! — зашипела я на сестру.

— Конечно, перевернулась! Люди приехали знакомиться с будущей невестой, а её нет. Позор! Как еще отец…

— Что? — в шоке прошептала я.

— Тебя зовет отец, — выйдя из кухни, сказала мама спокойным тоном.

— Я тебе ничего не говорила…, - начала было Лаура, но я отмахнулась от нее и быстро пошла к отцу.

Мне очень не терпелось спросить его обо всей этой ситуации. Набрав в грудь побольше воздуха, я распахнула дверь в кабинет.

— Я что вчера сказал…

— Так это было смотрины? — одновременно начали мы.

— Да, смотрины. Этот парень хорошая партия для тебя.

— Но мне не нужна никакая партия, я просто хочу любить и быть любимой! — еще немного и я заплачу от безысходности.

— И ты будешь любимой. Не забывай, что твоя сестра сейчас счастлива, хотя, как и ты сопротивлялась замужеству. Знакомство мы перенесли на четверг, так что прошу не опаздывать… снова, — решил поиздеваться отец. — Хорошо, что жених тоже был занят и не смог приехать.

— Но, папа, я…, - решила использовать последний шанс и переубедить отца.

— Можешь идти, — сказал, как ножом по сердцу полоснул.

Прибежав в комнату, я со всей силы захлопнула дверь и, плача, упала на кровать. Зная своего отца, могу сказать, что он принял взвешенное и окончательное решение, которое обжалованию не подлежит. Так и не успела я испытать настоящую любовь. Мой Слава…


Чтобы прояснить, почему я безвольной куклой выполняю все прихоти отца, мне нужно немного рассказать о своих родителях.

Моя мама, Екатерина Петровна, очень добрая и нежная женщина, всегда поддерживающая в трудную минуту. По образованию она врач, но проработала им совсем недолго, так как у нее уже была дочь Лаура. К слову, родилась моя сестра, когда маме было 20 лет. На этом о карьере врача постепенно было забыто. Но сколько бы я не спрашивала, как мама смогла отказаться от своей мечты, она всегда говорит одно: Рядом со мной вы, мои любимые дети, это моя мечта.

Думаю, я смогу ее понять, когда сама стану мамой.

Хоть сейчас отец во всем слушает свою любимую жену, раньше он даже не считал нужным предупредить ее, куда уходит. Я не могу понять, как она добилась его уважения, Но сейчас папа готов пылинки с нее сдувать. К слову, это был брак по расчету, потому что родители с обеих сторон были влиятельными людьми. Но в этом браке родители нашли любовь, и теперь отец считает, что помогает нам.

Ну что, теперь о страшном… Мой отец, — полковник в отставке, человек с железной выдержкой. Я никогда не видела, как он смеется, а так хотелось бы рассеять этот мрак равнодушия вокруг него. Сейчас ему 53 года, но он, как и раньше, в отличной физической форме. Помню, я как-то попросила его научить меня защищаться: и попала в школу самообороны. Просила научить ездить на машине: оказалась в автошколе. Когда просила научить стрелять, знала уже, куда попаду. Так и вышло. Кафедра огневой подготовки, к чертям ее! Мой отец никогда не проводил со мной время, всегда был занят. Как-то я спросила у мамы, может он не мой отец, на что она развернулась и молча ушла. Позже мне рассказала Лаура, что и с ней отец был таким же холодным, а она так и не смогла пробиться сквозь тонну отчуждения. Поэтому я и не пытаюсь сейчас, хотя в душе теплится надежда, что отец в один прекрасный день подойдет и обнимет меня. Ведь я так в нем нуждаюсь. Поэтому и выполню очередную его команду, лишь бы стать на полшага ближе к нему.


К ужину с семьей Соловьевых были уже все готовы. Все, кроме меня. Я так и не смогла собраться с мыслями, ведь мало ли, каким окажется мой будущий жених. Решив огорчаться после знакомства, я подошла к зеркалу и стала делать прическу. Отвлек меня стук в дверь.