Лера посмотрела ему вслед – да, парень и впрямь торопится… Ну ладно. Главное она сделала – с ним познакомилась, от Дашки отвадила, к себе приманила. Теперь важно не останавливаться на этом, а постоянно напоминать о себе: дарить маленькие подарочки, твердить ему, что он самый-самый: самый умный, самый красивый…

Безотказный прием.

Красавцем, конечно, его не назовешь, тут уж ничего не поделаешь. И неуклюжий он, как медведь. Наверняка танцевать не умеет. Ну и ладно – зато деньги водятся.

И Лера, очень довольная сегодняшним днем, пошла по магазинам. Причем не просто так, а с дальним прицелом – что она попросит купить Мишу. Немного погодя…

Глава 11

Новая жизнь

Даша весь день провела как во сне. На улицу не выходила, читала книгу, но потом ни слова из нее не смогла вспомнить. Затем принялась разбирать свою одежду и прикидывать, что из этого могло бы понравиться Мише.

Может, мальчик и вовсе не замечал, в чем она одета, но рисковать не стоило, и она старалась, глядя на себя в зеркало, представить, какой бы он ее увидел.

В результате все растянутые и полинявшие футболки, которые она еще недавно совершенно спокойно носила, отправились в мусорную корзину без всякого сожаления. Мало того, она недоумевала – как могла в этом ходить?

Вслед за футболками отправились и джинсы. Юбки… Приличных юбок у нее не оказалось. Это трикотажное безобразие не стоило денег, что за него отдали когда-то. И летнее платье, и облезлый купальник – боже мой, а ведь она в нем плавала вчера!

Через полчаса Даша выяснила, что носить ей совершенно нечего. Только куртка ничего, и ветровка приличная. Есть неплохая джинсовая юбка, правда, она немного потертая, но это даже стильно. И два топика – на совсем жаркую погоду. И все!

Даша в отчаянии села на диван. Вот так! Значит, получается, что Миша освободится, станет ей звонить, приглашать на прогулку, а ей не в чем пойти?! Вот ужас-то…

И еще Даша никак не могла понять – как так получилось, что она, которой всегда было все равно, в чем выходить на улицу, распрощалась со всем своим гардеробом только из-за того, что он – не модный.

– Если бы не модный! – в сердцах сказала она. – А то ведь я в этом выгляжу просто уродиной!

Теперь встал вопрос – чем заполнить пустоту шкафа? И в чем пойти завтра хотя бы в магазин?

Впрочем, один раз можно и в джинсовой юбке с топиком и ветровкой выйти. А потом? А если он пригласит в театр? Или на концерт?

И в чем, скажите, идти?

Этим вопросом Даша встретила маму, как только та пришла с работы.

– Что с тобой? – изумленно посмотрела на нее мама. – С тобой все в порядке?

– Нет! – откликнулась дочка. – Мне совершенно нечего надеть!

– Радость моя! – обрадовалась мама. – Я сколько раз тебе предлагала обновить гардероб! А ты мне отвечала, что тебе абсолютно все равно, в чем ходить, было бы удобно. А что с тобой теперь случилось?

– Ничего не случилось, – и Даша всхлипнула: – Мама, я же серьезно! Мне совершенно нечего надеть! Даже за хлебом в магазин пойти не в чем!

– А твои футболки, где они? – поддразнил вернувшийся в этот момент с работы папа.

– Вон, в пакете сложены.

– О, только не выкидывай! – сказала мама. – Я их на тряпки пущу, на год хватит. А с тобой, дорогая, завтра же сходим в магазин.

– А деньги?.. Мне же столько надо!

– Ничего страшного. Две-три вещи купим дорогие, в обычном магазине, а остальное – в «Секонд-хэнде». У нас на бульваре открылся очень неплохой магазинчик, я заходила – там и ассортимент приличный, и качество нормальное. И даже есть абсолютно новые вещи, – подчеркнула мама, поворачиваясь к папе. Тот недоверчиво покачал головой, но возражать не стал. – Так что обойдется это нам не слишком дорого.

– А сегодня…

– Сегодня уже не успеем. И потом – я устала, еще ужин готовить надо. Завтра специально отпрошусь пораньше с работы, позвоню от метро, и мы на бульваре с тобой встретимся. А теперь, раз такое дело, иди мне помогать чистить картошку, отрабатывай завтрашние покупки! – засмеялась мама и пошла на кухню.

– Ага, одежда завтра, а работа сегодня?

– А ты как думала?

Перед сном Даша немного помечтала – куда они с Мишей пойдут, когда он наконец-то освободится. Решила, что самое главное – встретиться, а там они вместе все решат.

И уснула.

Всю неделю, всю невероятно долгую неделю Даша готовилась к свиданию. Поход в «Секонд-хэнд» удался. Даша провела там с мамой два с половиной часа, причем мама набрала в примерочную такой ворох одежек, что девочка удивилась:

– Куда мне столько?

– Во-первых, что-то не подойдет по размеру. Во-вторых, что-то не понравится, как сидит. Останется меньше половины. А из них ты выберешь, что лучше всего.

Даша хмыкнула, но мама оказалась права. После тщательного отбора из оставшейся кучки они отобрали легкие льняные бриджи, пять топиков разного вида и цвета, курточку, две кофточки – одна совсем легкая и очень нарядная, вторая поплотнее, красного цвета и с фигурным воротником. Юбочка сначала была только одна – джинсовая, со шнуровкой. Но потом продавщица предложила еще кучу вещей, забрав те, что уже не нужны, среди которых обнаружились еще две юбки – летящая длинная и коротенькая, яркая, с запахом.

Мама придирчиво все осмотрела, ушла в зал и вернулась с очередной кучей вещей. Из них подошли бархатная водолазка, джинсы в обтяжку, юбка в складку и платье без рукавов.

– Все! – взмолилась уставшая Даша.

– Хорошо, – неожиданно согласилась мама, – мы все это берем.

Вся куча продавалась на вес и обошлась им всего в три тысячи. Рублей, конечно. Даша припомнила, что у Леры одни только джинсы стоили полторы тысячи, фирменная юбка – две тысячи, а топики – каждый по пятьсот рублей, и удивилась: если бы все то, что им сейчас укладывали в два огромных пакета, они покупали в фирменном магазине, то ухлопали бы на это целое состояние.

– Теперь в обувной, – сообщила мама.

– Мам! – ужаснулась девочка, но разжалобить маму было невозможно. И они провели еще два часа в обувном магазине, без конца гоняя продавщиц в подсобку за нужным размером. Даша очень редко носила туфли, в любую погоду предпочитая кроссовки. Продавщица оказалась профессионалом. Она поняла, что нужно девочке, и из этого магазина Даша вышла не с пустыми руками. В пакете лежали восхитительные туфельки на невысоком каблучке и белые с синим мокасины – легкие, удобные, кожаные, как раз по ноге.

– Теперь домой? – с надеждой спросила Даша, но и это оказалось еще не все.

В соседнем магазине они приобрели очень хороший и довольно дорогой итальянский купальник.

– Это последняя коллекция. У нас распродажа, поэтому так дешево, – улыбаясь, сообщила продавщица.

– Ничего себе – распродажа! Две тысячи – дешево?!

Но маму цена отчего-то не испугала.

– Хорошие вещи дешевыми не бывают, – заметила она.

– А «Секонд-хэнд», – спросила Даша.

– Ну, это же не «Секонд-хэнд»! Хорошо бы еще тебе украшение какое-то на шею купить, но это в другой раз. Ладно, папа уже наверное дома, голодный, надо срочно его кормить и будем все мерить, стирать, подбирать комплекты. А вообще я очень довольна, – продолжала мама. – У тебя наконец будет приличная одежда, и ты будешь выглядеть очень красивой.

– Ага, красивой! – хмыкнула девочка. – Это я-то? Я же уродина!

– Кто тебе это сказал? – мама даже остановилась. – Это глупости! Ты – вылитая я в молодости, а спроси-ка папу, что он обо мне думает?

Они двинулись дальше, но мама никак не могла успокоиться.

– Это же надо! – возмущалась она. – У тебя очень красивые глаза, фигурка просто замечательная, правильные черты лица, а ты говоришь – уродина. Я не скажу, что ты красавица писаная, но ты очень и очень симпатичная. Мне даже обидно, что ты так говоришь!

– Вот, сама говоришь – я не красавица.

– Так ведь настоящих красавиц во всем мире единицы! А остальные – более или менее симпатичные. А если считать себя уродиной, так и остальные тоже будут так считать. Между прочим, ты гораздо симпатичнее, чем твоя Лера.

– Вряд ли… – засомневалась Даша.

Но мама говорила так убедительно, что девочке очень хотелось поверить…

– Точно! Просто она держится уверенно, и на лице у нее написано – я самая лучшая. А если вас одеть одинаково, смыть с нее макияж и поставить рядом с тобой, то сразу станет ясно, кто красивее.

Даша промолчала, но до самого дома думала – а может, мама все же права? Ей очень этого хотелось…

Глава 12

Не позвонил…

Всю неделю Даша ждала Мишиного звонка, страдала и пристально изучала себя в зеркало. Примеряла новые одежки, привыкала к туфлям – чтобы за время длительной прогулки с Мишей они не натерли ноги. Меняла прическу, пробовала – очень осторожно – макияж, и с каждым днем ей все больше и больше казалось, что мама не ошибается.

Она на самом деле красивая!

Шли дни. Вернее, не шли, а тянулись невыносимо бесконечно. Даша зачеркивала в календарике числа – вот еще один день прошел, и еще один. Когда набралось семь дней, Даша глубоко вздохнула – все! Он сказал – занят целую неделю. Вот эта неделя и кончилась. Значит, завтра он позвонит!

Но он не позвонил.

Даша ждала звонка до позднего вечера, а потом все-таки не выдержала и набрала номер его телефона. Долго ждала ответа, но так и не дождалась.

Потом она набрала еще раз и еще раз – все с тем же результатом.

Что случилось?

Она до ночи пыталась набирать номер, но каждый раз в трубке слышала только длинные гудки. Она места себе не находила. Наконец ее осенило: он мог потерять свой сотовый или оставить его где-то, или поставить на виброзвонок и не слышать.

Да мало ли что может быть! И то, что он сказал – занят целую неделю, это же не точно неделя. Может быть и восемь дней, или девять. Или даже десять?

Ой, нет! Еще три дня она просто не переживет!