- Злая девочка, - замурлыкал Марк, подлизывая, утыкаясь носом в ее шею. – Эта юбка тебе очень идет.

- Да? – тут же встрепенулась Настя, а Алиса затаила дыхание, присматриваясь со стороны.

- Ага, только она какая-то странная. Шов что ли кривоват, - задумчиво потянул, скользя ладонями по бедрам девушки. Сама Тасманова опустила взгляд, разглядывая себя.

- Да не, нормально все. Просто сижу так. Правда же, Алис? – подняла глаза на подругу, вопросительно вскинув брови.

Сама Алиса уже хотела было подтвердить ее слова, не понимая, откуда вообще Тасманов взял там неровности. Однако, наткнувшись на его взгляд, чуть не подавилась словами. Паршивец угрожающе прищурился, показал незаметно кулак и прошептал губами: «Зажарю вместо блинов». Она могла поклясться, что именно это произнесли губы Марка, потому вздрогнула, выдохнула и с притворным сожалением улыбнулась Насте.

- Прости, но он прав. Странная юбка.

- Тогда переоденусь, - фыркнула Тасманова, спрыгивая с колен Марка, послав обоим воздушный поцелуй.

- В джинсы, - захлопал невинно ресницами бессовестный манипулятор, наклонившись в бок. – Те, которые удобные.

- Которые бойфренды? Они ж пацанские, - округлила глаза Настя, наклоняя голову на бок. – Я в них буду бессформенной…

- Да что ты, глупости какие. Ты в картофельном мешке у меня королева, - снова принялся подлизываться Тасманов, и чтобы окончательно убедить Настю в ее выборе, улыбнулся шире, повернувшись к Алисе с кровожадной улыбкой:

- Правда же, Алис?

Глядя на его маньяческий вид, Ежовой захотелось срочно сходить в церковь и купить ладан.

- Да-а-а, еще как прав, - потянула, стараясь быть максимально убедительной.

- Ладно, надену с новым крутым топом. Отлично! – подруга упорхнула переодеваться, оставив их наедине на кухне. Тасманов прекратил улыбаться и с независимым видом, вновь нанизал клубнику на вилку.

- Тиран, - прокомментировала происходящее Алиса, оглядывая его с ног до головы.

- Да фто фы. Фемократ, - отозвался, не прожевывая.

Хотелось возразить, но Алиса закрыла рот и вздохнула. В конце концов, кто она такая, чтобы возражать? Тем более логика в его мыслях была: подобные юбки надевать в апреле – вверх самоубийства. Да в принципе, у Насти было достаточно довольно пограничных по вульгарности нарядов, которые стоило бы убрать навечно в помойную корзину. Тем более, что спустя пару минут она появилась снова уже в джинсах, став вновь похожей на модную беззаботную молодую девчонку. Как ни крути, а Марк совсем незаметно влиял на поведение своей жены, ловко лавируя между четким запретом и вседозволенностью.

Тем более, если Настю все устраивает, зачем лезть?

- У меня, кстати, возникла отличная идея. Точнее у нас. Насчет твоей работы, - засияла точно медный таз Настя, вновь устроившись на коленках супруга. – Знаешь какая?

- Мне же она не понравится, верно? – вздохнула Алиса, понимая, что все равно не отделается.

Лица у Тасмановых стали такие, что еще сильнее захотелось сбежать. Коробка и мост уже не казались чем-то ужасным, ведь можно было научиться рыбачить, добывать пропитание на улице. Свобода, никаких друзей с их «отличными» идеями.

Едва супруги помотали головой, Ежова мысленно перекрестилась.

- Ну, и какая?

- Мы устроим тебя в «Баболовский дворец» к моему отцу! – радостно поделилась мыслью Настя, заставляя подругу в ужасе отшатнуться.

- Нет, - прошептала, в панике посмотрев на Марка. – Нет же?

- Да, - безапелляционно ответил тот, улыбаясь еще шире. – И нечего так трястись. Подумаешь, придется терпеть маразматичные заскоки дяди Паши…

- Марк! – рявкнула Настя, на что ее супруг поправился:

- В смысле, слушать его нудли на тему старости и того, что у него волосы выпадают…

- Тасманов!

- Да, принцесса? – мурлыкнул, обняв вырывающуюся жену крепче. – В общем, одни сплошные плюсы.

Алиса опасливо отошла на шаг, затем другой. В горле встал ком, а непрошенные воспоминания обрушились прямо тут посреди квартиры ее друзей, заставляя вновь окунуться в прошлое. То самое, которое она безуспешно пыталась забыть вот уже пять лет.

Тогда они тоже находились в самом первом и самом популярном ресторане города «Баболовский дворец», созданного Павлом Канарейкиным практически с нуля. То, что когда-то было руинами, получило три звезды Мишлен – высшую награду в сфере общепита. Максимальное количество – рекордная оценка для молодого заведения. Очень часто, в детстве, приходя в гости вместе с матерью или подругой, она разглядывала восстановленные по архивам интерьеры дворца, мечтая работать в этом месте. Именно здесь Настя Канарейкина, ныне Тасманова, праздновала свое восемнадцатилетние.

Красивый дизайн, огромный торт, только родные и близкие кругом. Радовы, семья Алисы, Алла Кенина, проживающая сейчас заграницей, работая там от имени Павла, Тасмановы – все ради счастья одной маленькой принцессы. Подруга в тот вечер сбежала тайком вместе с Марком, а Алиса с остальными отправилась в клуб Канарейкиных – Адова пасть. И там же познала невиданное счастье, а затем потеряла свое сердце.

Возвращаться обратно в точку невозврата - это пугало и грозило разбередить старые раны. Тасмановы смотрели на нее с любопытством. Им ли не знать того, о чем она думала.

Попытавшись найти сочувствия, Алиса жалобно выдохнула:

- Может не надо?

- Надо, - сурово отбрили, на что Алиса обреченно ответила:

- Ладно, я попытаюсь. Но никаких подачек, ясно? – строго направила указательный палец в сторону Насти, громко фыркнув:

- В конце концов, чего бояться. Елисей все равно не в стране.

Вздохнула полной грудью, улыбнулась и тут же наткнулась на благожелательные лица друзей, которые усилено изучали потолок. Оба.

- Нет же? – подозрительно спросила, на что ответом ей было нарочито уверенное:

- Не-е, - дружно покачали головами.

Ей бы уже тогда стоило бы знать, что верить на слово Тасмановым нельзя. Вообще. 

Глава 4 - Фея-крестная на максималках

Для многих мальчиков и девочек их отцы – супергерои. А если твой папа – бизнесмен, то вовсе хорошо. Правда, чаще всего, встречался один из вариантов без права на второй.

Елисею Канарейкину повезло – Павел Канарейкин был не только отличным предпринимателем, но еще и прекрасным отцом. Его нельзя было упрекнуть в халатности к отцовским обязанностям – даже, когда он забыл детей забрать из сада – и совершенно точно он любил своих кровиночек больше жизни. Во всяком случае, пока они не доводили его до белого каления. Вот, как сейчас, когда он метался туда-сюда по кабинету, едва не меча искры из глаз и не выдыхая дым из носа.

Но Елечка хороший сын, потому сделал вид, что он слепоглухонемой инвалид и совершенно не слышит отцовских воплей. Вообще.

- Ты, бл*ть, шутишь что ли?!

Когда Паша злился, он переходил на русский матерный и принимался все вокруг убирать. На данный момент, тер до блеска свой дубовый стол влажными хлопковыми салфетками. Его помощница Сашенька тихонько выскользнула из кабинета пару минут назад, вручив любимому начальнику полироль для чистки сверхтонкого экрана монобука.

- Какая, к еб***м, свадьба с этой тупой курицей?! Где были твои мозги, Лиса?! А нет подожди, какие мозги! Они ж у тебя в штанах!

Елисей аккуратно отодвинулся на кресле подальше от стола с разбросанными на нем финансовыми документами. Со стены на него печально взирал портрет президента, робот-помощник тихо шумел, сдвинувшись на диван, скандируя каждые пару минут:

- Опасность, опасность. Нужен чай с ромашкой.

Лично Канарейкин-младший был уверен, что никакая ромашка тут не поможет. Отодвинулся еще немного, разглядывая интерьер вокруг от персидского светлого ковра с мягким коротким ворсом, прикрывающим паркетные доски, до окна с широким подоконником. Сейчас через тяжелые бархатные портьеры внутрь проникал солнечный свет весеннего апрельского дня. Его лучи падали прямо на встроенный автоматический шкаф с сейфом под документы и несколько репродукций картин известных художников, а также семейный цифровой фотоальбом с автоматической сменой кадра. Разные фотографии прошлых лет: от детства до взрослого возраста. Вот маленькая Настя, сующая в рот голову пупса, а вот Антон верхом на пони вверх ногами…

- Ты меня вообще слушаешь? – Канарейкин встрепенулся, подняв глаза на пыхтящего отца и улыбнулся, поправляя черный пиджак поверх рубашки в тон.

- Конечно, пап, ты уже сорок минут орешь одно и тоже, я еще полчаса назад весь твой монолог с матами выучил, - вежливо отозвался, чуть сползая в кресле, когда над его головой пронеслась тряпка.

- Пиздюк!

- Знаешь, робот прав, тебе нужен чай с ромашкой. Давай попросим Сашу заварить? – почти искренне обеспокоился нервами Павла его старший сын и спрыгнул с кресла, прячась за спинкой, когда в голову полетел полироль. Хрупкое стекло разбилось на осколки, а робот с бормотанием замигал датчиками, вызывая уборку в кабинет.

Двери автоматически распахнулись и маленький дрон-пылесос принялся за уборку, совершенно игнорируя разворачивающуюся бойню.

- Видишь, ты уже нервируешь робота, - ткнул пальцем в модель А-5689, больше напоминавшего большой жестяной бочонок со светодиодами.

- А-5689 готов исполнять указания, - мгновенно отозвался робот.

- Захлопнись и не отсвечивай! – рявкнул на него Паша, покрываясь красными пятнами злости.

- Не понял команду. Повторите команду?

В робота полетел дрон-уборщик, пойманный на лету, сбивая того с дороги. Где-то внутри коротнула плата, робот несколько раз повторился и затих погаснув.

- Это, кстати, пятый уже, - напомнил Елисей, когда Паша выдохнул, спуская закатанные рукава зеленой рубашки, мрачно воззрившись на сына.