- А ты меня бы послушал? Или, как обычно, уперся бы в свое «я все без тебя знаю»? – возмутился в ответ Татошка, нисколько не испугавшись, стоило Елисею подойти вплотную к брату. Они стояли нос к носу, глядя друг на друга. Широкоплечий и рослый Антон неожиданно смотрелся массивнее старшего брата, хоть тот не уступал ему в росте.

- Так сказал бы прямо, а не после!

- Дабы получить от всезнающего братца очередную порцию нравоучительных речей о том, что ты всего сам добился и свою репутацию заработал?! – рявкнул Канарейкин-младший неожиданно зло, пихнув Елисея в грудь. – Ты все время орал, что знаешь свое дело. Твоя самоуверенность нас и погубит!

- Сказал парень, который даже ни разу свой диплом не использовал, - прошипел Елисей, больно ударяя словами в слабую точку. Антон вздрогнул, прищурившись и его ноздри раздувались от гнева.

- Лучше с бесполезным дипломом, чем просрать весь бизнес из-за своей самодурости!

- Так базара ноль – встань и покажи, что лучше. Или не можешь?! – заорал Лиса, вцепившись в джинсовую рубашку брата. В ответ Антон рыкнул и попытался его оттолкнуть, но подраться им толком никто не дал. С одной стороны, на Татошку налетели Влад и Милана. Елисея в железных тисках сжал Михаил, выдохнувший:

- Да успокойся, бешеный!

- Успокоились! – между ними оказался, устанавливая дистанция поднятыми руками. – Нашли время драки кошачьи устраивать.

Он поднял взгляд на Алису и, наверное, впервые они поняли друг друга без слов. Пока Милана что-то говорила разъярённому Антону, а Михаил продолжал удерживать дергающегося в его руках Елисея – она думала. Напряженно скользила взглядом от двери холодильника, пока выдохнула.


- Сначала Кира Владимировна. – чуть дрожащим голосом произнесла, ощущая тяжесть собственной вины. Она ведь тоже должна была проверить все, но доверила Елисею. Точнее, он не подпускал ее к заказам, оставляя лишь самую малость работы, мотивируя малым опытом. И в итоге просчитался.

- Уже знает, - подала жалобно голос Милана. – Я позвонила ей, сейчас приедет.

- Хорошо, в любом случае только она сможет решить вопрос с заключением нового договора в короткие сроки. Влад, - она обратила взгляд на парня, удивленно поднявшего голову. – Ты сможешь маякнуть, если новости о сегодняшнем просочатся в прессу? Если кто-то узнает – репутация ресторана рухнет в секунду. У нас начнется отмена заказа и не факт, что мы уже сумеем восстановиться.

- Да, конечно, - кивнул Радов, озадаченно покосившись на замершего Елисея. – Могу попытаться повлиять, но сама понимаешь, мои руки не такие длинные. Если кто-то из работников сольет инфу…

Елисей прикрыл глаза всего на секунду. Рано или поздно утечка будет все равно. Из такой ерундовой темы СМИ могли раздуть настоящую катастрофу: вплоть до того, что они используют некачественные продукты и травят посетителей. Подобная новость сделала бы любому мало-мальски известному блогеру настоящую карьеру. Их рестораны слишком известны. Если кто-то вздумает снять подобный сюжет – им не выплыть из судебных исков.

- Ты сможешь выжить из поставщиков максимум по неустойке и нарушение контрактных обязательств? – обратился Елисей к Мише. С минуту Медведь смотрел на него непроницаемым взглядом синих глаз, а затем наклонил голову и улыбнулся.

- Тебе это дорого обойдется, - мурлыкнул он, сунув руки в карманы. – Но так и быть. Сегодня во мне щедрость русской души. Возьму всего процентов тридцать от выбитой суммы. Плюс расходы в случае судебного процесса…

- Не медведь ты, - потянул Лиса мрачно, глядя на довольного собой Радова. – а хорек.

- Деньги счет любят, дружочек. Ты нехило так облажался, - хохотнул Радов, похлопав Елисея по плечу.

Открыв рот, так и не успел ничего сказать в ответ. Шум за дверью и голос Киры привлек всеобщее внимание. Марк наклонил голову на бок, усмехаясь.

- Кажется злобный босс идет, - весело произнес, ойкнув, стоило Елисею пихнуть его в бок.

- Это моя мама, - рыкнул недовольно, а сам внутренне стушевался. Он переглянулся с Алисой еще сам не понимая, что чувствует на самом деле. Легло ли принять собственное поражение? Видимо нет.

- Если кто-то произнесёт хоть слово за стенами – увольняй без права на выходное пособие. Никаких «поболтала с подружками» или «выпил с друзьями». Напомни им о нарушении коммерческой тайны, а будут возмущаться – отправляй ко мне, - Кира решительно толкнула дверь войдя в цех и оглядела тяжелым взглядом присутствующих. Взор ее янтарных глаз в начале остановился на Алисе, затем на старшем сыне, чей виноватый вид говорил лучше всяких слов.

- Мам… - начал тихо, но Канарейкина махнула рукой, заставляя замолчать.

- Я хочу, чтобы ты кое-что услышал Елисей и повторять я не буду, - жестко произнесла женщина, встав в пороге и сунув руки в карманы брюк.

Она расправила плечи и несмотря на маленький рост, выглядела сейчас куда величественнее своих собственных притихших детей. Позади нее вертелся бледный Валерий, опасливо косящийся в сторону Лисы.

- Ваша с Алисой задача – выиграть первый этап шоу. Пока люди будут отвлечены, возможно наша проблема пройдет максимально безболезненно для всего бизнеса. Но! - она подняла вверх руку, едва Лиса попытался что-то сказать.

– С этого дня ты снят с должности главного шеф-повара, пока не заслужишь мое доверие как работник. Будешь помогать Алисе на кухне, как второй помощник шеф-повара.

Эти слова прозвучали точно гром среди ясного неба. Зрачки Елисея расширились, а сам он ошарашенно застыл на месте. Алиса вздрогнула и охнула. Остальные молчали, стараясь лишний раз не шевелиться. Канарейкин поперхнулся воздухом и выдохнул:

- Ты не можешь! Я заслужил это место!

По лицу Киры было видно, что шутить она не собиралась. Холодно оглядев сына, шагнула внутрь, процедив:

- Ничерта ты не заслужил, сын мой. И раз думаешь, что я не могу этого сделать – позвони отцу. Как полноправный совладелец этого бизнеса, я могу назначать и увольнять работников по своему усмотрению. Не научился смотреть дальше собственной гордости – пожинай плоды.

Она отступила, втянув носом воздух и посмотрела на Милану.

- Милана!

- Да? – девушка выглянула из-за спины замершего Антона, чуть касаясь его руки. Взгляд Канарейкиной прошелся по тому, как Боярышникова прижималась к ее младшему сыну и сузив глаза, она произнесла:

- Завтра утром подготовь бумаги по расторжению договора с АО «Живое Хозяйство». Проследи, чтобы их включили в список недобросовестных поставщиков. Антон, - Татошка вздрогнул и будто очнувшись, резко отскочил от Миланы, покосившись на нее и вновь обратив взгляд на мать. – Ты будешь мне нужен, просмотришь составленный список потенциально возможных фирм, с которыми можно работать. И помоги нам Бог управиться быстрее со всем, потому что, если сорвётся хоть одно торжество – Паша нас тут всех выпотрошит. Понятно?!


- Да, - хором отозвались остальные.

По мере того, как они расходились, Елисей все еще пребывал в прострации. Он бросил на мать взгляд, но отвернулся, стоило ей посмотреть на него. Уже будучи на пороге услышал брошенные в спину слова, от которых на душе стало еще хуже:

- Я не наказываю тебя. Лишь пытаюсь дать возможность стать лучше.

- Или пытаешься мне доказать собственное величие? – отозвался он, не оглянувшись и вышел.

Стоило дверям захлопнуться, Алиса, еще не успевшая уйти, заметила тоскливый взгляд Киры. Он был направлен туда, где пару секунд назад скрылся Елисей. Тихо вздохнув. Она подошла к женщине, устало прикрывшей глаза и сочувственно посмотрела на нее.

- Мне нужна бутылка вина и мой муж, - потерла переносицу Канарейкина, будто у нее раскалывалась голова. – Теперь точно со мной разговаривать не будет.

- Будет, - дернула плечом Алиса, прекрасно зная реакцию своего бойфренда. После чего улыбнулась. – Лиса отходчивый. Подуется и успокоится, когда осознает вашу правоту.

- Нет, там мерзкое сочетание моего упрямства и неумения признавать свою вину от Кенара, - фыркнула Канарейкина, задумчиво посмотрев на потолок. С минуту обе женщины молчали, пока Кира не произнесла:

- Нам придётся очень и очень постараться, чтобы не облажаться. Всем, - она внимательно посмотрела на девушку, и Алиса тяжело вздохнула.

Почему-то ей казалось: все их проблемы еще впереди.

Глава 24 - Семейное дело

Последние дни перед телешоу были одновременно самыми сумасшедшими и, в то же время, странными. Ни Елисей, ни Алиса тему понижения в должности не поднимали. Где-то в глубине подсознания Ежова понимала. Что взрыв неминуемо настанет. Им придется однажды поднять эту тему. Каждый раз, бросая взгляд за плечо, она видела Лису склонившимся над очередной порцией ингредиентов и тихо вздыхала, ловя сочувственные взоры коллег.

Еще бы, ведь помимо всего прочего, не решилась проблема с доставкой продуктов. У них до сих не было поставщика, но им хотя бы удалось выбить неустойку и полное покрытие расходов. Только толку, если запасы таяли на глазах?

- Там за пятым столиком просят луковый суп, - Олег бросил взгляд на высветившийся перед ним проекцию экрана с заказами. Он провел пальцем, перемещая список и усмехнулся. – Две штуки, мужчина и женщина.

- У кого-то будет фиговенькое свидание, - хохотнул Владимир, отчего остальные рассмеялись.

 Обстановка внутри коллектива напоминала прежнюю, однако неуловимое напряжение почувствовалось сразу. Елисей поднял взгляд, и парочка молодых поваров захлебнулись собственным смехом. От этого стало только хуже. Один из помощников пробормотал что-то про заготовки, сбежав из кухни.

- Да брось, Елисей Палыч, улыбнись, - подбодрила парня Галина, погрозив ему разделочным ножом. – Сколько можно, какой день хмурый ходишь. С таким настроением выступать нельзя, мы же болеть будем.