«Даже эту фразу Клэр смогла бы опошлить», — подумала я, выглядывая кого-нибудь, кто мог отвечать за наполненность термосов с кофе.

— Эй! — окликнула я парня, который показался на секунду в дверях. Он проходил мимо по коридору и не остановился, когда я его позвала. Даже шаг немного прибавил. — Извините!

Мужчина меня вновь проигнорировал, продолжив двигаться дальше по коридору. И как это понимать? Я была слишком тихой, и это эхо в зале заставило думать, что я достаточно громко говорю, или просто хамство? В любом случае, я отправилась догонять парня. Это же не противозаконно. Я не больная на голову фанатка, которая собирается полировать органы съемочной команды, а живой человек, который не способен так долго жить без кофе, сидя в ожидании чуда. Да и относиться ко всем приглашенным с пренебрежением не слишком вежливо со стороны организаторов.

— Извините, — пришлось обогнать брюнета, чтобы заставить его остановиться. Стоило взглянуть на его лицо, и я потеряла дар речи. Ненадолго, но все-таки. Таких пронзительно-голубых глаз я в жизни не видела! Да и вообще парень выглядел так, что ему впору на обложках сниматься, а не кастинги обслуживать. Хотя, может он просто ассистент, или один из организаторов? — Там кофе в бойлерах закончился. Вы не могли бы их наполнить? Пока кандидатки все не озверели.

Молодой человек посмотрел вокруг себя, как будто хотел убедиться, что я говорю именно с ним. Для такого симпатяги просто поразительная скромность.

— Я? — решил уточнить брюнет.

Неужели бедных ассистентов здесь загоняли настолько, что даже мистер Голубые глазки не верит, что с ним заговорила живая девушка?

Я еще раз посмотрела на парня. Он никак не походил на чудилу-ботаника. Белая рубашка с отрезанными рукавами, черный галстук-бабочка. Его идеально-небрежной укладке на голове любая девица позавидует, а об острые высокие скулы наверняка можно порезаться. Я не Шерлок Холмс, конечно, но представить себе, что брюнет целыми днями сидит в офисе и перебирает бумажки, чтобы подписать какой-нибудь очередной бюджет, сценарий или чем там еще занимаются киношники, я не могла.

А вот то, что самый нашумевший кастинг будут обслуживать малоизвестные модели из местных — вполне походит на реальность. Это же имидж компании. Все должны быть красивыми, не то что мы, простые серые мышки.

— Ну… да, — подтвердила я, начиная чувствовать себя некомфортно. Черт, а вдруг это я слишком нагло себя повела? Забежала туда, куда не пускают, прицепилась к человеку, еще и что-то просить пытаюсь. Почему эта мысль не пришла мне чуть раньше, чтобы теперь не краснеть?

— Серьезно? — парень прищурился.

— Эм-м-м… Я просто… Черт! В общем, я просто не знаю, как все тут устроено. Если кофе больше не будет — о’кей, я просто спросила.

Я окончательно стушевалась, чтобы скрыть постыдный румянец опустила голову и начала тереть шею, чувствуя себя провинившимся ребенком перед строгим родителем. Нельзя меня к людям выпускать, когда не высплюсь. Начинаю делать что-то прежде, чем как следует подумаю. Черт, еще и накручивать себя начинаю. Надо тормозить.

Все еще изучая меня взглядом, брюнет ухмыльнулся. И я пожалела, что не могу провалиться сквозь землю. Наверняка жар от того, как горят мои уши в этот момент, красавчик тоже почувствовал.

— Вообще, я этим не занимаюсь. Но для тебя могу достать чашечку.

— Было бы здорово, — я с облегчением выдохнула. Милый парень только что сделал мне огромное одолжение и не выставил полной дурой. И это я еще и кофе получу. Возможно, я все-таки обладаю каким-то запасом удачи.

Молодой человек скользнул своей рукой мне на талию и притянул к себе.

— Эй! — совершенно на автомате я шлепнула его по пальцам и отстранилась. — Это только кофе, чувак, — на всякий случай напомнила я. — Он никак не тянет на обнимашки в качестве благодарности.

Брюнет выглядел сконфуженным.

— Прости, — парень пожал плечами. — Я просто обязан был попробовать. Пойдем.

Мне не удалось сдержать улыбки. Это его «обязан был попробовать» — звучало как комплимент. Можно включить чуть фантазии, и представить, что красавчик не нашел в себе сил удержаться и попробовал подкатить. Приятно. Обычно все внимание парней достается Клэр, а тут такой мужчина!

«Интересно, — я последовала за ним по коридору, все еще смущенно краснея после его попытки прижаться, — и где таких только берут?»

Хотя, что я удивляюсь? Наверняка тут даже уборщиц набирают через модельное агентство. Главное — промолчать, не ляпнуть такого при Клэр. Хотя, лучше ее предупредить, чтобы была начеку. А то с такой внешностью, как у этого брюнета, можно смело вешать лапшу на уши, что он из продюсеров картины…

И теперь вопрос — зачем я сразу отшила мистера Идеальные Скулы? Вот что со мной не так?

— Подожди здесь, — голубоглазый собирался зайти в один из классов. А у меня так и зудело спросить у парня: носил ли он линзы. Цвет казался нечеловечески светлым и ярким. Я такие только на фото в журналах видела, и то уверена — это все результат качественной художественной манипуляции. Как, собственно, и все части тела, которые можно встретить на глянцевых страницах.

Парень скрылся в классе. Небольшое стеклянное окошко в этой двери было завешено чем-то с той стороны, но я и не думала подглядывать. Единственное, что смущало — зачем вообще устраивать склад в классе, когда есть школьная столовая, например? Или подсобка… Да и по пути мы прошли столько классов… неужели не логичнее было сбросить все необходимое поближе к залу, чтобы не бегать туда-сюда? Но я твердо решила, что не стану спрашивать. Вряд ли мои советы по оптимизации рабочего времени тут кому-то пригодятся.

— Заходи, — мой сопровождающий выглянул из-за двери и потянул меня внутрь. Хочу заметить, что обаяние человека резко испаряется, когда он против твоей воли и без каких-либо объяснений пытается затянуть тебя в укромный уголок подальше от людских глаз. Брюнета совсем не смутило то, что я попыталась упираться. Хотелось сказать, что я и тут подожду, но голос куда-то пропал. После резкого рывка за руку, я оказалась внутри, лицом впечатавшись в грудь ассистента.

Черт, а он отлично пахнет! Приятный, нерезкий парфюм щекотал рецепторы, заставляя чуть отвлечься от происходящего. У этого красавчика весьма специфические ухаживания, граничащие с уголовной статьей.

— Тебя как зовут? — голубоглазый развернул меня на сто восемьдесят градусов, и двумя руками сжал плечи.

— Мэри, — шепнула я, старательно убирая волосы с лица, чтобы хоть что-то увидеть.

— Это Мэри! — торжественно огласил фанат теплых объятий с незнакомыми девушками.

— И что вы здесь делаете? — рыжая полноватая женщина за столом спросила меня недовольно и устало. А я переводила взгляд на остальных сидящих в классе. Составленные в ровный ряд парты служили присутствующим неким подобием баррикад, отделяющих их от нас с симпатягой.

— Я… — я запнулась, теряясь от столь пристального внимания к своей персоне. — Я пришла взять кофе.

Рыжая женщина уставилась на меня, а после и вовсе начала смеяться.

— Простите, что отвлекла, — мне стало совсем не по себе. Стараясь убрать руку парня со своего плеча, я хотела как можно скорее юркнуть обратно в дверь и исчезнуть из здания. И пусть Клэр сама справляется. А то и ее выгонят, когда узнают, что мы вместе пришли. И этого она мне точно не простит до конца жизни. — Так неловко… В бойлерах кофе закончился, я попросила вашего ассистента принести еще…

— Ассистента? — уточнил мужчина, сидящий справа от рыжей женщины, которая первая заговорила со мной.

— Это она про меня, — поднял руку брюнет, который привел меня в этот класс. Второй рукой он все еще цепко держал мое плечо и не давал сдвинуться с места. Словно я какая-то преступница, и не кофе себе попросила, а пыталась аферу века провернуть, но оказалась пойманной.

— Ассистент, значит… — задумчиво протянула рыжая дама. — Интересно. Вы читали мой роман?

— Ваш роман? — я, конечно, уже поняла, куда именно меня затянул голубоглазый предатель. Но в душе все равно надеялась, что ошиблась. Возможно, Клэр уже показывала мне фотографии этой женщины и, если бы я хоть сколько-нибудь интересовалась любовным чтивом — то сразу бы ее узнала. — Простите, но нет. Зато моя подруга просто обожает ваше творчество… — промямлила я.

— Майк, — толкнула женщина своего соседа. — Что скажешь?

— Пока не знаю, — мужчина снял очки в тонкой оправе и положил их перед собой. — У вас есть опыт в кино? Может, в театре?

— Нет, — я покачала головой. Думаю, роль статиста в школьной постановке начальных классов — не то, что может заинтересовать серьезных людей.

— Телевидение?

Я вновь отрицательно покачала головой, про себя отметив, что про модельный бизнес меня спрашивать вообще не стали. Ну, так как очевидно, что это не про меня. Не то чтобы я совсем урод… Но на фоне той же Клэр я была… как бы это сказать? Простой. Безликая серая масса, на которую взглянешь и особо ничего и не запомнишь. Ну не цепляю я своей внешностью, увы. Не всем же быть, как рождественские открытки? В общем, я из тех, кто больше верит во внутреннюю красоту. Возможно ввиду того, что природа не сильно одарила всем остальным. Разве что на комплексы не поскупилась.

— Вы не могли бы прочитать нам одну сцену? — Майкл протянул мне несколько листов.

— Я не знаю… — я нервно мяла страницы. Ладони взмокли, я чувствовала, что на шее выступил холодный пот. — Может, я лучше схожу за своей подругой? Клэр вашу книгу наизусть цитировать может. И очень хочет на эту роль.

— Дер, составь пару мисс…

— Уилсон, — уточнила я совершенно на автомате.

— Отлично, — выдохнул тот самый Дерек Брэдфорд, поднимаясь со стула. Блондин посмотрел на меня настолько уничижительным взглядом, что я всерьез начала жалеть, что вообще родилась на свет. В принципе, его недовольство можно вполне понять. Наверняка все присутствующие здесь тоже встали ни свет ни заря, прослушали уже сотню участниц (и это только за сегодня), а тут я. Со своим кофе, заиканием и полным непониманием происходящего.