Я удивленно поднимаю брови.

– Так вот в чем дело, да?

Вот почему он пригласил меня на свидание? Из-за моих связей? Ну и задница!

Чед, кажется, чувствует мое раздражение, поэтому он начинает отступать.

– Ну, знаешь, просто так, мимоходом. Если захочешь. А теперь хватит обо мне, расскажи мне о себе. Что ты любишь делать, когда не работаешь, Эйвери?

Ха! А когда я не работаю? Это мой первый выход в свет с тех пор, как я приехала в Лос-Анджелес шесть месяцев назад. Если я не нахожусь в офисе или не встречаюсь с клиентами, я сплю. Хизер наконец-то уговорила меня попробовать онлайн-знакомства, поскольку, по ее словам, все занятые профессионалы делают это. Потребовалось серьезно поработать, чтобы в моем расписании появилось достаточно времени, чтобы эта встреча состоялась.

– Я много работаю, – признаюсь я. – У меня нет времени на что-то другое.

Его взгляд нагревается, когда он кладет руку мне на колено.

– А, понятно. Значит, ты просто хочешь подцепить кого-нибудь? Если у тебя мало времени, мы можем пропустить ужин и просто пойти ко мне.

Ладно, каким бы этот парень ни был оппортунистическим7 придурком, я действительно обдумываю его предложение. Может быть, секс с ним избавит меня от этого про́клятого зуда, от которого я никак не могу избавиться. Не помогает и то, что Лиам сегодня выглядел исключительно хорошо в своем новом костюме от «Том Форд» и со свежестриженными волосами.

– Хм... – Прежде чем я успеваю ответить, в моей сумочке жужжит телефон. – Мне очень жаль, но я должна ответить на случай, если это клиент.

– Конечно. Пожалуйста.

Я достаю свой телефон и вижу, что этот ублюдок сам прислал мне сообщение. Как будто он знал, что я думаю о нем или что-то в этом роде. Я хмурюсь, когда читаю его сообщение. Он требует, чтобы я вернулась в офис и обсудила то, что мы уже обсудили в мельчайших деталях.

– Это мой босс. – Я одариваю Чеда извиняющейся улыбкой. – Мне очень жаль, но мне нужно срочно разобраться с этим делом.

Я на собственном горьком опыте убедилась, что, когда Лиам Максвелл хочет привлечь твое внимание, он не принимает отказа. Нет смысла пытаться игнорировать его. Я вздыхаю, когда отвечаю на его сообщение, смирившись с тем, что мне предстоит.


Глава 14

Лиам


А это еще кто такой, черт возьми? Его глаза ни разу не оторвались от декольте Эйвери. Они что, на свидании? Где она нашла этого придурка?

– Лиам, – хнычет моя спутница. – Ты меня вообще слушаешь?

Я смотрю через стол на блондинку. Еще раз, как там ее зовут?

Я смотрю на свой телефон.

– Извини, я только что получил срочное сообщение из офиса.

Блонди надувает губы.

– Ладно, пожалуй, я просто закажу еще выпить.

Я киваю.

– Давай. Я вернусь через несколько минут.

Я иду по коридору к туалетам, которые, к счастью, расположены рядом с баром, где сидит Эйвери. Прошло уже шесть месяцев с тех пор, как она начала работать на меня, и с каждым днем мне становится все труднее и труднее сопротивляться ей.

Я не мог связаться с другой женщиной с тех пор, как мы с Эйвери трахнулись в первый раз.

Не то чтобы я не пытался.

Я встречался по меньшей мере с двумя дюжинами, но обесцвеченные блондинки, хирургически улучшенные женщины, к которым я обычно обращаюсь, потеряли свою привлекательность. Единственный раз, когда я даже подумывал заняться сексом с одной из них, был потому, что встретил женщину, ужасно похожую на Эйвери. Очень жаль, что ей пришлось открыть рот и все испортить.

Я так сексуально расстроен, что мне кажется, я вот-вот взорвусь. Я знаю, что это влияет на мою работу, и это приводит меня в бешенство. Я никогда не был спокойным боссом – мой бизнес вырос в геометрической прогрессии, потому что у меня высокие стандарты.

Но я всегда сохранял обаяние, которым так хорошо известен. Теперь люди стараются изо всех сил избегать зрительного контакта со мной. То есть все, кроме Эйвери. Она борется со мной зубами и ногтями за каждую чертову вещь.

 И что хуже всего, я позволяю ей это делать. Я с нетерпением жду этого, потому что спарринг с ней делает мой член твердым. Это как прелюдия. Прелюдия, которая закончится сегодня вечером, так или иначе. Я больше не могу так.

Я набираю номер Эйвери в своем телефоне и посылаю ей сообщение.

Я: «Мне нужно, чтобы ты вернулась в офис сегодня вечером, чтобы мы могли обсудить твой план действий по улучшению имиджа Макалистера».

Она украдкой смотрит вниз, когда ее телефон вибрирует. Я могу сказать, что она приносит извинения, когда выуживает свой телефон из сумочки и печатает ответ.

Эйвери: «Мы уже говорили об этом. Я уже все уладила».

Я: «Я не согласен. Есть несколько моментов, которые я хотел бы обсудить. Встретимся в офисе через 30 минут».

Она хмурится, читая новое сообщение.

Эйвери: «Извини, но у меня свидание, и я уже выпила пару стаканчиков. Увидимся утром».

Я: «Это была не просьба, мисс Джейкобс. Если ты выпила, возьми такси и используй карту компании, чтобы заплатить за него».

Я практически слышу волну проклятий, проносящихся в ее голове.

Она сует телефон в сумочку, даже не потрудившись ответить. Я победоносно улыбаюсь, когда она отмахивается от этого придурка. Я жду, пока она выйдет из ресторана, а затем возвращаюсь к своей спутнице, чтобы сделать то же самое. Мне нужно быстрее тащить задницу, чтобы добраться до офиса раньше Эйвери.

– Все в порядке? – спрашивает она, когда я возвращаюсь к нашему столику.

Серьезно, как же ее зовут, черт возьми?

Я достаю из бумажника достаточно денег, чтобы покрыть счет, и кладу их на стол.

– Нет. Мне нужно вернуться на работу. Мне очень жаль, но нам придется сделать это в другой раз.

Она прикусывает губу, пытаясь выглядеть сексуально.

– Ты не можешь уделить мне десять минут? Ты самая лучшая пара, которая у меня была за последний месяц, и я действительно хочу пососать твой член. Я не против сделать это в ванной.

Я даже не колеблюсь.

– Мне очень жаль, но я действительно должен идти. Давай потом?

Господи, да что же со мной такое? Я просто взял и отказался от доступного минета.

Как-ее-там-зовут хмурится.

– Тогда ладно. В другой раз.

Да, вряд ли.


Глава 15

Эйвери


Я врываюсь в кабинет Лиама, даже не потрудившись постучать.

– Лучше бы это было действительно важно, Лиам! У меня наконец-то появилась возможность взять выходной, а ты все испортил.

Он действительно имеет наглость выглядеть самодовольным, сидя за своим столом, как король, держащий двор.

– Жизнь несправедлива, Эйвери. Такова природа этого бизнеса. Кроме того, мы оба знаем, что твое свидание оставило бы тебя неудовлетворенной в конце вечера, так зачем же утруждать себя такими шагами?

– Да что с тобой такое, черт возьми? Ты самый большой эгоист, которого я когда-либо встречала!

Он улыбается.

– Это хорошо сочетается с большим членом.

Я отворачиваюсь и выбегаю из его кабинета, не сказав больше ни слова. С этим человеком невозможно работать. Я не знаю, стоит ли эта зарплата того дерьма, с которым мне приходится мириться. Когда я добираюсь до своего кабинета в конце коридора, я захлопываю за собой дверь, но у меня нет такой возможности, потому что в нее врывается Лиам.

Его ноздри раздуваются.

– Никогда больше не уходи от меня.

Я бросаю сумочку на ближайший стул.

– Не говори со мной так, и я не буду, – я смотрю ему прямо в глаза. – Я чертовски хороша в своем деле. Ты же знаешь, Лиам, именно поэтому ты меня и нанял. Но в последнее время ты обращаешься со мной как с чертовым стажером, следя за всем, что я делаю. Я больше этого не потерплю.

Лиам стискивает зубы.

– Потому что это моя гребаная компания, и ты должна помнить об этом. Я знаю, что ты чертовски эффективна в том, что делаешь. Во всем, что ты делаешь, мать твою! Неужели ты думаешь, что иначе я бы смирился с твоей ерундой? Ты самая несносная женщина, которую я когда-либо встречал.

– Я тебя бешу? – Я смеюсь. – Это очень странно, учитывая, что это ты самый несносный человек на Земле.

Лиам проводит рукой по подбородку.

– Это называется сексуальным расстройством, милая.

– Точно, – усмехаюсь я. – Чтобы испытать это, нужно воздерживаться.

«Поверь мне, я знаю».

Впервые в жизни я понимаю, почему люди так одержимы сексом.

Он кривит губы.

– Именно. Я уже больше полугода ни с кем не трахался, и, честно говоря, мне надоело это дерьмо.

Подождите... что? Последний раз мы занимались сексом полгода назад. Неужели он имеет в виду именно это?

Я недоверчиво качаю головой.

– Полгода назад – это когда мы с тобой были вместе... когда мы... ты знаешь.

Он приподнимает бровь.

– Трахались на моем диване?

Я рассекаю рукой воздух.

– Да... это. Ты честно пытаешься сказать мне, что с тех пор ни с кем не занимался сексом?

– Именно это я и говорю. Дайте девушке приз.

 – Не понимаю, почему?

Лиам делает шаг вперед.

– По той же самой причине, что и ты.

– Ты ничего не знаешь, – бормочу я.

Он ухмыляется и делает еще один шаг.

– Да, знаю. Потому что все остальные бледнеют в сравнении со мной. Ты не можешь повторить нашу химию. – Еще один шаг. – Эйвери, я тоже уже пытался. Я чертовски старался, хотя раньше это было проще простого. – Один последний шаг, и я прижата к своему столу его твердым телом.

Лиам проводит пальцем по моему подбородку, заставляя меня вздрогнуть.