- Ревность погубила немало отношений, - философски заметил главарь.

- Отношений?

- Я сидел с этой дамой, потому что мне глубоко наплевать, если её похитят. Ты думаешь, - хищно и выверено преодолел последний шаг и прикоснулся к её волосам, - если я слежу за врагами, то они не могут отследить меня и мои слабые стороны?

- Ты мне нужен, - отчаянно произнесла на выдохе. – Я знаю ситуацию. Я подслушала ваш спор. Но ты мне нужен. И мне плевать на врагов и шквальные огни.

Он внимательно выслушал и холодно усмехнулся. Отстранился и куда-то ушел. Не оборачивалась, а просто слушала шаги и звон посуды. Вскоре перед ней материализовался бокал красного вина. 

Выхватила бокал, избегая зрительного контакта. Чувствовала себя полной дурой. Поддалась эмоциям и выпалила все мысли, с которых бандит наверняка мысленно насмехался.

- Плевать? Это одновременно отчаянно и глупо, – глоток вина и острый взгляд на пламя в камине. – Так может рассуждать ещё тот, кому нечего терять. Или тот, кто уже под огнем давно. Тебе нечего терять? - прикоснулся к её подбородку, заставляя посмотреть в глаза.

- Почти, - тихо ответила.

Мотнула головой, убежденно высвобождаясь из легкой хватки.

- Не прогоняй меня, - звучало как мольба и стой перед ней кто-нибудь другой, никогда не опустилась бы до такой слабости. – Мне плохо.

Он пристально посмотрел в глаза, затем увел взгляд в сторону. Осушил бокал и громко поставил хрусталь на стол.

- А почему ты живешь в том доме? – неожиданно спросил и спрятал руки в карманах брюк.

Сильнее сжала хрупкий бокал, и вероятно полумрак не утаил это движение от главаря. Сделала глоток  кисловатого напитка, чтобы потянуть время.

- Я не… - осеклась, да и толком не знала, что сказать.

Жадно опрокинула в себя ещё немного вина.

- Я потом скажу.

Стало больно. Где-то в районе сердца. Но рассказать, выложить все обстоятельства как на духу не могла. Чувствовала себя мышей, что застряла между котом и мышеловкой. И нужно выбрать одно из направлений, без малейшего шанса миновать и кота, и мышеловку.

Не факт, что главарь воодушевится её проблемами, имея ворох своих. Не факт, что он отреагирует адекватно, после того скандала, который подслушала.

- Потом, - тихо повторил. – Это значит никогда.

- Ты быстрее сам узнаешь, -  оставила бокал и подалась прочь.

Почти получилось. Но спокойная симфония сменилась яркими звуками танго. Алиса ощутила властное прикосновение к плечу.

- Умеешь танцевать? – обнял за талию и крепко прижал к себе.

- Очень плохо, - пропустила испуганный вдох. – Когда-то с па…пой.

- Ничего сложного, - увлеченно развеял её волнение, выводя на паркет в центр гостиной. – Следи за моим ритмом и движениями.

- Нет.

Попыталась вырваться, но стартовали первые шаги и резкий разворот. Ноги запутались, и её занесло в сторону. Распласталась на паркете, если бы не удерживал мужчина.

- Это не танго, - усмехнулась и опустила руку. – Со стороны наверняка выглядит как потасовка двух пьяниц.

- Взялся – ходи, - вернул руку на трицепс и подхватил её вторую ладонь.

- Это ты взялся, - послушно сделала шаг в сторону.

- Сама ко мне пришла, - хитро парировал, поднимая свою руку выше талии. – На моей территории только мои правила.

Он начал медленно, будто обучая шагам и переходам. Дрожь медленно одолевала тело, но азарт оказался сильнее всяческих неумений.

- С тебя этот танец, - пропел на ухо, прижимая к себе. – Иначе больше не пущу в дом, - пропустил в нежный голос каплю угрозы.

Алиса не сдержала удивленный смешок. Что же, это не худшее, что мог потребовать бандит.

- Локти свободны, - встряхнул её руку, заставляя расслабить. – Корпус ровный, вес на переднюю часть стопы.

Проговорил и стартовал. Ну, пришла поговорить называется. Послушно и внимательно выполняла все подсказки и отслеживала технику его шагов. Боги, как же прав был папа, когда пытался научить танцевать и твердил, что когда-нибудь все знания да пригодятся.

Сквозь неудачные попытки и яркие вспышки сдаться, в итоге действия принесли плоды. Её плавные движения правильно менялись на резкие переходы.

Огонь сопровождал сплетение силуэтов на стене. Ранее испуганные шаги превратились в отточенные. Танец стал жизнью, а не жалкой пародией. Шаги были верны музыке, в унисон скрипке и клавишам.

Новый переход. Мужчина насыщал танец раскованностью. Не только он управлял происходящим . Эту роль ему пришлось разделить с азартом. Но как сексуально он смотрелся в этом танце. Будто минуты были его владением, и он управлял не только движениями, но и временем.

Пространство подчинялось хищному и сосредоточенному взгляду, улавливая две фигуры, что рассекали помещение в жарком танце. Из памяти стирался его статус. Можно было подумать, что он обычный семьянин, который никогда не держал в руках оружие.  Вот так и обманывает внешность.

Они не сразу осознали, что музыка сменилась. И где-то на задворках мажорной мелодии бесполезно и назло откликнулся громкий телефонный звонок.

Главарь замер и резко посмотрел в сторону сигнала. Бросил Алисе взгляд исподлобья. Прежний взгляд – тяжелый и острый. Аккуратно выпустил из объятий и пошагал к телефону.

*****

Нервно всматривалась в серую столешницу, ожидая друга в сомнительном кафе. Ночной звонок от Сережи сообщил, что появились проблемы, которые стоит срочно обсудить. Желательно с планом решения этих проблем в развязке разговора.

В нетерпении отбила ритм ногой по полу и раздраженно посмотрела в окно, возле которого расположилась. Вот она – карма. Теперь ненавидела людей, которые опаздывают, и понимала тех, кто успел пострадать от её непунктуальности.

Перезвон посуды, перекрикивания официантов и разговоры посетителей соединялись в звуковую кашу. Подобное, словно било по тонким нервам, но ещё хватало рассудка понять, что окружающие люди не виноваты, что Алиса решила нырнуть в омут проблем.

Посмотрела в полупустую чашку кофе и вернула взгляд окну. Телефонный звонок, вырвавший из ритма танго, сообщил, что одна из сетей главаря порвалась. Покушение на волчару провалилось. Теперь Данил валялся в больнице, но живой. Черт.

Наконец-то в, заслоненном дождем, окне показался знакомый силуэт. Алиса облегченно выдохнула и встала из-за стола, поправляя полы кожанки. Дверца открылась, и Сергей зашел в помещение, быстро потирая ладони. Осмотрел зал, медленно шагая вперед. И когда их взгляды встретились, Алиса поняла, что проблемы только начинаются. В его глазах читалось отчаяние, ровно такое же, как она порой замечала, глядя в зеркало.

Он ускорился и живо миновал чужие столики. Протянула руки и тут же попала в дружеские объятия. 

Игнорируя взгляды людей, обняла мужчину за шею и крепко прислонилась. Он привел за собой запах дождливой улицы и, вероятно, плохие новости.

- Ты чего опаздываешь? – отстранилась и кивнула на столик.

Он промолчал и лишь устало завалился на  коричневый диванчик. Алиса села напротив и уронила взгляд на сцепленные в замок пальцы. Уже знала, что этим жестом друг сообщает, что ход событий его не устраивает.

- Проблемы связаны с фирмой? – напряженно задала вопрос, толком и не желая слышать ответ.

Нет. Только не фирма. Детище Дениса не должно знать проблем.

- Ну что, авторитет отчитывается перед тобой? – тихо спросил Сергей. – Бьет поклоны?

Застыла, растерянно глядя на собеседника. Не понимая, как отреагировать на подобные вопросы, что прозвучали без упрека, но всё же…

- Авторитет в больничке, - нашлась Алиса. – Было покушение. Неудачное для главаря и вполне везучее для того ублюдка.

- Хреново.

- Да ты можешь сказать, что случилось? – подалась корпусом вперед.

- А что этот… Романов? Или как его? – снова увильнул от ответа. - Он тебе не поможет?

- Нет… Я… Я не знаю, - покрутила в руках холодную чашку. – Просто недавно подслушала разговор. Данил подозревает Романова в убийстве брата. Вероятно, он начал действовать быстрее и даже объединился с врагами главаря. Получается, что моя месть немного ударила по Романову.

Сережа кивнул и взглянул в окно. Явно оттягивал момент, что ещё больше выводило из колеи.

- Блядь, - он провел ладонями по лицу и снова сцепил пальцы в замок. – В общем, ко мне приходил Ваня. И он очень хочет с тобой встретиться.

- Какого хера? Кто его пустил в офис?

- Приходил ко мне домой, - добавил друг.

- Что нужно этому коршуну? – отвращение заиграло на лице.

- Очень нужно поговорить с тобой, - вероятно, пытался цитировать. – В моем присутствии поговорить. Он так и выразился.

- О чем? Передай этой мрази, что я не собираюсь с ним встречаться и тем более говорить о чем-то…

- Алиса, он здесь, - грубо прервал Сергей, - и он ждет разговора.

Резкие слова ударили в виски. Вызвали прежний холод, что любил прогуливаться по спине. Тяжело сглотнула, испуганно глядя на друга и совершенно не понимая, почему именно так вьется нить событий.

- Подожди, - выставила ладонь, будто пытаясь отмахнуться от услышанного. – Ты сказал ему, где я нахожусь? Какого хера…

- Алиса, он пришел ко мне вечером, - Сережа понизил голос. – И уже знал, где ты находишься. Предложил назначить встречу и поехать вдвоем.

Заерзала и взглянула в окно, будто высматривая коршуна.

- Ну и в чём заключается проблема? – спросила, не отрывая взгляд от людной улицы за окном.

- Я объясню в чём, - послышался низкий, удовлетворенный голос.

Напряглась и медленно перевела взгляд. Коршун. Стоял возле столика, словно владел способностями телепортации. 

Сережа мгновенно сорвался с места и жестом попросил Алису подвинуться. Послушно выполнила просьбу, всё ещё поглядывая на оскал коршуна. Мрак сгущался, и что-то подсказывало, что эта встреча будет последней каплей. Каплей, что балансируя на тонких нервах, порвет всё к чертям.