— Дэн, — улыбнулась Вика, позволив себя обнять.

— Вика, как же я по тебе соскучился. Это же надо, целый год не виделись.

Он отпустил её и стал рассматриваться.

— А ты изменилась.

— Надеюсь, в лучшую сторону.

— Стала ещё красивей.

— Спасибо.

— Твоего чокнутого с тобой нет? — оглядываясь по сторонам, спросил он.

— Нет. Но он просил передать, что если ты меня тронешь, то он порвёт тебя, что даже хоронить будет нечего.

Дэн присвистнул.

— Клёвый он у тебя мужик. Уважаю и завидую.

— Кому? Мне или ему?

— Пффф… конечно же ему. Он смог влюбить тебя в себя. А это дорого стоит. По себе знаю.

— Он моя судьба.

— Я это уже, увы, понял. Так что с моей стороны поползновений не будет. За остальных не ручаюсь.

— За остальных? — переспросила Вика, не понимая о чём он.

— Ну, здесь Никольский.

Вика замерла. Вот же… Ей только этого не хватало. С Константином Никольским у неё была давняя история, и не очень хорошая. Когда-то они были партнёрами и не только по бизнесу. Боже, именно с ним он попробовала жёсткий секс, и даже получала удовольствие какое-то время. Конечно до того, когда он решил сделать ей нереально больно. Тогда она его бросила. Она сбежала от него, будто он был чумным. А может он и был таким.

— Не волнуйся, я тебя в обиду не дам, — прошептал Дэн и предложил свою руку.

Приняв предложенную руку и передав своё чемодан мужчине, Вика также тихо спросила:

— Какого чёрта он здесь делает?

— Он хочет сделать большой вклад. Ну и никто не смог отказать ему.

Да уж, Вике это было знакомо. Никольский был очень настойчивым и требовательным. И если он чего-то хотел добиться, то добивался, не смотря ни на что.

Сев в машину, она откинулась на сидение и уставилась в окно. Не такую она поездку себе представляла. С Дэном она даже рада была увидеться, но Никольский… Закусив губу, она помотала головой. Всё было в прошлом, и если он к ней полезет, она даст отпор. Сейчас она была сильной в физическом плане. Ну не то, что раньше она была слабой, просто сейчас она была другой и более опасной.

Ехали они долго, Вика даже успела вздремнуть, но когда они подъехали к небольшому отельчику почти в центре города, то напряглась, потому что у входа в гостиницу стоял тот самый Никольский. Высокий, широкоплечий, с волнистыми тёмно-русыми волосами и с невероятно синими глазами. Вся его поза говорила о том, что он владеет ситуацией, Господи, даже о том, что этот городок его собственность. Он излучал такой животный магнетизм, что Вика почувствовала, что её уже начинает трясти.

— Всё в порядке? — спросил Дэн.

Стоило ей посмотреть на него, как она тут же успокоилась. Дэн тоже был потрясающим мужчиной, хотя с менее выраженной агрессивностью, но он был джентльменом в отличие от Никольского, и именно это остудило Вику.

— Да, — выдохнула она, — да, всё в порядке.

— Держись меня, и он тебя не тронет.

Вика усмехнулась наивности Дэна, но всё же решила последовать его словам.

Когда они подошли к гостинице, то она уже чувствовала себя раздетой под взглядом Никольского.

— Виктория, — протянул он своим хрипловатым голосом, — ты, как и всегда потрясающе выглядишь.

Она выгнула бровь, не показывая своего напряжения. Что ж, если считать, что на неё был чёрный брючный костюм с белой блузой, а поверх драповое чёрное пальто с воротом стойкой, да и ещё она была на высоченных и тонких шпильках, то да, она потрясающе выглядела. Вот только были моменты, когда она нравилась себе больше, ну например, когда она была измождена после секс-марафона со своим волком. Тогда она чувствовала себя богиней, а взгляд Кристиано подтверждал это.

— Никольский, какой сюрприз, — лукаво произнесла она, понимая, что играть с этим человеком опасно.

— Надеюсь, что сюрприз радостный.

— Скорее неожиданный.

Что-то нехорошее мелькнуло в его синих глазах, и Вика внутренне содрогнулась, но не показала этого внешне. Вздёрнув подбородок вверх, она прошла мимо мужчины внутрь отеля. Обернувшись, Вика порадовалась, что Дэн был около неё. С ним она чувствовала себя спокойней.

* * *

Лена не находила себе места. Ева плакала и никак не могла успокоиться. Она уже думала, что её малышка заболела, но Таня её успокоила, сказав, что девочка просто реагирует на состояние своей мамы. Да уж, состояние Лены оставляло желать лучшего. Она всё ещё была в ссоре с Джо, хоть он и пытался с ней поговорить, но она его игнорировала. Слишком зла была она на него, слишком обижена. Но мысли о том, чтобы уехать, больше не посещали её голову. Лена была готова воплотить тот план, что придумала Катя, хоть он и был жесток, но за то, так она сможет проучить своего любимого. Оставалось дождаться Томаса.

Вчера вечером она созвонилась с ним и попросила о помощи. Мужчина был немного обескуражен, но согласился помочь. Правда, они оба понимали риск, на который шли. Джо просто мог слететь с катушек и убить Томаса, что, конечно, было не желательно. Но как сказал мужчина, что он сможет за себя постоять. Вот только Лена не понимала, почему он согласился.

В дверь постучали, и Лена втянула в себя воздух, чтобы почувствовать запах того, кто пришёл. Это был Джо. Колеблясь, она подошла к двери и небольшой заминкой открыла её.

Он ужасно выглядел. Исхудал, под глазами тёмные круги, не выспавшийся, со щетиной на щеках, но такой родной. Лена кое-как поборола в себе желание обнять его. Ей далось это очень тяжело.

— Ты что-то хотел? — спросила она, стараясь, чтобы её голос не дрожал.

— Ева плачет.

— Да, плачет, — подтвердила она.

— Позволь мне её успокоить.

Его голос был таким тихим и безжизненным, что у Лены сжалось сердце. Отойдя в сторону, она проследила за ним. Походка была твёрдой, хоть он и выглядел как живой покойник.

Подойдя к дочке, Джо улыбнулся крохе и протянул ей палец, когда девочка узнала папу. Схватив его за палец, она перестала плакать. Он встал на колени около кровати и склонился над дочерей. Он что-то шептал ей, и Ева отвечал ему угуканьем. Она больше не плакала. Она смотрела на своего отца, будто очень ждала его прихода. В этот момент Лена поняла, что её отъезд разбил бы не только два сердца, он бы разбил сердечко её дочки, потому что та очень была привязана к своему отцу.

Присев в кресло, что было напротив кровати и открывало Лене всю картину, она пождала ноги под себя и закусила губу. Господи, она могла смотреть на эту картину хоть всю свою жизнь. Они были такими милыми и вскоре к ним присоединится ещё один малыш, вот только Джо не хотел его.

Положив ладони на плоский живот, Лена пожалела, что всё так получилось. Она хотела бы, чтобы Джо образовался новости о её беременности, а не разозлился, как получилось на самом деле. Боже, но это бы она пережила, если бы он не намекнул на аборт. Сама мысль об аборте заставляла её вздрагивать. Убить кого-то столь невинного — ну уж нет. Ему придётся свыкнуться с этой мыслю. Он будет отцом этому малышу, никуда Джо не денется.

Когда он взял Еву на руки и начал расхаживать по комнате, Лена невольно улыбнулась. Но стоило их взглядам встретиться, как эта улыбка пропала. Он хотел поговорить, она поняла это по его взгляду. Но сама Лена не желала разговаривать. Не сейчас, но возможно позже.

— Лен, — начал он.

— Нет. Либо занимайся Евой, либо уходи. Разговаривать я пока не намерена.

Он понурил голову, и сердце у неё в груди заныло.

— Прости меня, — тихо-тихо прошептал он, и если бы она не была сейчас волчицей, то и не услышала бы.

Вздохнув, она поднялась на ноги и направилась к двери, намереваясь выпроводить его, как бы ей не было от этого больно. Но стоило ей открыть дверь, как она замерла, потому что на пороге стоял Томас с занесённой рукой, видимо он хотел постучаться.

— Привет, — поздоровался он и подмигнул ей. — О, Джо, привет, старик.

— Привет, — послышалось из глубины комнаты.

Когда мужчина обогнул её, Лена старалась собраться с духом, потому что представление должно было вот-вот начаться.

— О, кто это у нас? Какая красивая принцесса, — заворковал Томас, и Лена обернулась. — Ну, вылитая мама, — бросил он на неё взгляд, который не остался не замеченным Джо.

Лена натянула на лицо улыбку и подошла к ним.

— Она у вас растёт не по дням, а по часам, — снова прокомментировал Томас и снова бросил взгляд на Лену, а Джо напрягся, он будто что-то почувствовал.

— Но так ведь и должно же быть, разве нет? — спросила Лена и состроила милую мордашку, обращённую Томасу. Это далось ей тяжело, но она, похоже, справилась.

Джо переложил Еву так, чтобы держать её одной рукой, а второй притянул Лену к себе, явно обозначая границы своей территории. Но Лена выскользнула из его объятий и забрала дочку.

Когда она присела с малышкой на руках на край кровати, то Томас сел рядом.

— Можно? — спросил он, протягивая руки к Еве.

Лена снова натянуто улыбнулась и поборола желание взглянуть на Джо. Но стоило ей отдать Еву, как по комнате прокатился рык. Резко повернув голову к Джо, девушка вздрогнула. Он был жутко зол и казалось, что ещё чуть-чуть и он кинется на Томаса, который, кстати, сидел спокойно.

— Приятель, ты пугаешь своих жену и дочь, так что заткнись.

Рык снова повторился и Джо покачнулся в их сторону, но каким-то чудом удержал себя на месте.

— Какого чёрта тут происходит? — прорычал он.

Она же растеряно посмотрела на Томаса. Ей уже не казался этот план столь хорошим. Одно дело представлять реакцию Джо, но другое видеть её в реале. И реал пугал до усрачки.

Томас нахмурился и посмотрел сначала на Лену, а потом на Джо.

— Ничего не происходит, — ответил он спокойным голосом, а потом передал Еву обратно матери.