остановиться. — Я позволяю своей руке упасть и делаю шаг назад. — Это то, что хотят такие

девушки, как ты, Эль, не так ли?

Я пялюсь в её глаза и чувствую вину за убитый взгляд, который вижу там. Я сделал то,

что должен был сделать, убеждаю себя. Эль - свой собственный худший враг. Она -

пожирательница мужчин, и я не собираюсь быть её последней жертвой.

Глава 7

Эль

Что, чёрт возьми, только что произошло? Мои глаза замкнуты на спине Джоша, когда

он сваливает. Его плечи повернуты вперед, обе руки засунуты в его передние карманы. Темно-

фиолетовый материал его рубашки - отражение его художественной природы и любви к цвету.

Я обхватываю обеими руками свой нос и нажимаю кончиками своих пальцев на внутренние

уголки моих глаз. Не плачь. Мои веки быстро закрываются. Делаю глубокий вдох и удерживаю

его в течение нескольких секунд. Выпустив воздух, я позволяю своим трясущимся рукам упасть

от моего лица и отвожу свои плечи назад. Я хороша в том, чтобы скрывать всю боль за улыбкой

и беспечностью. Это ничем не отличается. Я трясу головой, сбрасывая волосы с моих плеч, и

натягиваю фальшивую улыбку. Моя маска тусовщицы возвращается на место. Она может быть

немного скучнее, чем обычно, но я испытываю облегчение из-за того, что восстановила

контроль над своими эмоциями.

Кого волнует, что думает Джош Доусон? Он ничего для меня не значит. Он никогда не

значил, и никогда не будет. Я просто терплю его ради Дженни, и теперь, когда он обращался со

мной так плачевно, я даже не буду делать и этого.

Я возвращаюсь к своему месту в баре рядом с Марком, адвокатом из Калифорнии. Он

протягивает мне рюмку текилы и дольку лайма. Я отказываюсь позволять себе думать о том,

как этот цвет напоминает мне ярко-зеленые глаза Джоша. Я отмахиваюсь от кусочка фрукта.

Мне не нужно, чтобы он в моей голове губил для меня этот момент. Я планирую выпить свой

напиток, и не планирую всю ночь думать о нём.

***

Он раскатывает презерватив по своей длине и переворачивает меня на животе. У меня нет

и шанса встать на четвереньки, прежде чем толкается внутрь меня. Марк стонет, когда

закапывает себя до предела. Оборачивает мои волосы вокруг своей руки, крепче и крепче, пока

моя голова не откидывается назад. Он выскальзывает из меня, а потом с силой проскальзывает

обратно внутрь. Парень повторяет это примерно десять раз, а потом стонет имя «Кристин».

Что за хрень?

Он опускает голову мне на спину и с трудом дышит. Этот парень серьезно? Когда он

успел запыхаться? Он продержался в общей сложности только двадцать секунд.

Марк выходит из меня и направляется в ванную, чтобы избавиться от презерватива. К

тому времени, как он выходит, я готова выпроводить его.

Он стоит рядом с кроватью, всё ещё голый, и чешет свою голову. Каким разочарованием

обернулась эта ночь.

Парень потирает ладонью свой рот.

— Извини за то, что произошло, — он наклоняется и хватает свои боксеры с коричневого

ковра, прежде чем их надеть. — Я не хотел называть тебя именем моей бывшей. Это просто

вылетело, — я закатываю глаза.

Да, как твой оргазм. Вероятно, она порвала с ним, потому что он паршивый любовник.

— Послушай, если ты всё ещё называешь её имя, когда кончаешь, ты, вероятно, с ней не

закончил. Почему бы тебе не пойти за ней, — я проскальзываю под одеяло. Моя одежда всё ещё

разбросана по комнате, и неловко лежать здесь, выставленной на показ. — Покажи ей, что ты

всё ещё её хочешь. — Я кладу одну подушку поверх другой и закапываюсь в мягкости. —

Какая женщина не хочет чувствовать себя желанной не только ради секса? — даже я этого

хочу; просто не думаю, что у меня когда-либо это будет. Ребятам хватает лишь одного взгляда

на моих двух девочек размера D, и это всё, что они видят. Их внимательный взгляд не

поднимается к моему лицу, чтобы отметить мои полные розовые губы или какого оттенка

карего цвета у меня глаза. Так было с тех пор, как мне исполнилось шестнадцать лет. Я всегда

думала, что какое-то внимание лучше, чем никакого, но теперь я начинаю задаваться вопросом.

Я вижу то, как Кайл смотрит на Дженни, и Дерек на Кенну. Я бы хотела, чтобы только

один раз на меня кто-то так посмотрел.

— Я порвал с ней несколько месяцев назад, — мышцы на его руках сгибаются, когда он

просовывает рубашку над головой. — Она хотела выйти замуж, а я этого не хотел, — его руки

проходят через рукава, и он тянет её вниз, прикрывая свои шесть кубиков пресса. — Сейчас я

не уверен, что сделал правильный выбор, — он делает шаг в свои джинсы и тянет их вверх по

своим худым бёдрам.

— Если ты не уверен, то тебе нужно с ней связаться. Самое меньшее, увидев её снова, ты

сможешь получить некоторую ясность, было ли расставание с ней ошибкой. — Он застегивает

свои штаны и смотрит на меня. — Иди в свою комнату и сейчас же звони ей, прежде чем ты

передумаешь, — я сажусь, сжимая рукой простыню на своей груди из-за скромности. — Это

относится к вещам, о которых мы сожалеем, если их не сделаем, — он быстро проскальзывает

в носки и ботинки. — Если она пошла дальше, по крайней мере, ты будешь об этом знать.

Он подходит к краю кровати, наклоняется и целует меня в макушку.

— Ты замечательная девушка, Эль. Ты должна найти хорошего парня, чтобы с ним

остепениться. — Марк поднимает мою руку с матраса, где она лежит, и держит его между

своими руками. — Ты заслуживаешь, чтобы с тобой обращались лучше, чем то, что случилось

сегодня вечером. Ты никогда не должна мириться с тем, чтобы быть суррогатом* для кого-то

ещё, — он отпускает мою руку, и его губы поднимаются в маленькой улыбке. — Может быть, я

увижу тебя когда-нибудь.

(Суррогат - предмет, являющийся лишь отчасти, по некоторым свойствам, заменой

другого).

Спокойствие гостиничного номера обволакивает, когда я ложусь в постели. Слишком

много шума может свести вас с ума, но это не отличается от абсолютной тишины. Вот когда

прокрадываются мысли (те, которых я обычно избегаю), те, которые касаются Джоша Доусона.

Я смотрю вверх на совершенно белый потолок и думаю о том, что произошло ранее с

Джошем. Тот поцелуй, который мы разделили, выбил меня из равновесия. Он был злой и

наполнен страстью. Мне бы хотелось, чтобы он продолжался и продолжался. Мне бы хотелось,

чтобы он привёл к большему. Когда он оторвал свои губы от моих, это вернуло меня к

реальности. Я не могла поверить, что поцелуй Джоша мог иметь на меня такое сильное

влияние.

Жестокие слова, которые он небрежно мне бросил сквозь стиснутые зубы, ранили, я не

могу отрицать, что они затронули меня за живое. Я презираю себя за то, чему-либо, сказанному

Джошем, заставить меня задаваться вопросом или сомневаться в том, какой я человек. Я

наслаждаюсь сексом, и я принимаю это в себе. Что плохого в том, чтобы использовать парней

для секса? Они используют меня так же? Я всегда знаю о том, чего хочу, и никогда никого не

ввожу в заблуждение. Почему это так неправильно?

Прижимаю подушку к своей груди. Слова Марка проигрываются в моей голове. « Ты

заслуживаешь, чтобы с тобой обращались лучше, чем то, что случилось сегодня вечером. Ты

никогда не должна мириться с тем, чтобы быть суррогатом для кого-то ещё».

Джош меня поцеловал. После того, как я преодолела первоначальный шок, то была

полностью поглощена им и хотела, чтобы поцелуй всё продолжался и продолжался. Я потеряла

себя в ощущении его рта на моём, его тела плотно прижатого к моему. Его поцелуй был всем, о

чём я могла думать. Было ли это тем же для него? Был ли он так же потерян в том моменте?

Или он всё ещё одержим Дженни и думал о ней, когда целовал меня?

Глава 8

Дерек

На следующее утро мы спим и используем преимущества обслуживания номеров. Я

заказал достаточно еды, чтобы накормить небольшую армию. Вполне возможно, что это будет

нашей единственной едой до окончания свадьбы. С помощью Дженни я сделал заказ для Кенны

на прическу и макияж. Она упаковала новое платье, которое приобрела на днях. Я его еще не

видел. Оно висит здесь в шкафу, тщательно прикрытое. Она пришла домой такой

взволнованной из-за него.

— У меня есть платье. — Кенна сверкнула на меня улыбкой, когда шла ко мне через

кухню. Я готовил наш обед на плите, помешивая в кастрюле соус для спагетти. Наклонившись,

я захватил её губы своими для быстрого поцелуя.

— Хорошо, — ответил я, неуверенный в том, каким должен быть подходящий ответ в

этом случае.

— Ты не возражаешь, если я не надену белое платье, как на традиционной свадьбе?

Я рассмеялся и обвил её своей рукой.