В Любашкином голосе слышалась неподдельная грусть и одновременно благодарность. Мне стало её так жалко, что я взяла её ладонь в свою и тихо произнесла:

– Люб, я уверена, что ты поступила бы так же. Мы ведь с тобой лучшие подруги. У меня, кроме мамы и тебя, никого нет – она да ты.

– А я? – послышался Костин голос.

– Она – моя лучшая подруга, а ты – моя любовь, – сказала я, потрепав его по волосам на затылке.

– Я тоже хотел бы иметь приставку «лучшая». Я – твоя лучшая любовь! – стараясь как-то отвлечь нас от грустного настроения, улыбаясь и подмигивая мне в зеркало заднего вида, произнёс Костя.

– Лучшая, единственная и неповторимая! Однозначно, милый, безо всяких сомнений и компромиссов, – в тон ему отозвалась я.

Мы помогли подняться Любане в её квартиру, потом съездили с Костей на рынок и в аптеку. Попрощались, выслушав от неё уже в который раз слова благодарности, и уехали.

– Костя, ты утром хотел прогуляться в районе, где я живу. Не передумал?

– Нет, не передумал. С удовольствием! Едем?

– Едем, – ответила я, садясь на переднее сиденье. – Там где-нибудь и пообедаем.

Остаток дня мы провели с Костей вдвоём… Побродили по территории бывшей кондитерской фабрики «Красный Октябрь», в одном из зданий которого расположилась галерея современного искусства. Тут же пообедали в одном из кафе, прогулялись по набережной, постояли, любуясь фонтанами, затем зашли в кинотеатр «Ударник» и купили билет на ближайший сеанс. Устроившись поудобнее в кресле, я прижалась к Косте. Не успел в зале погаснуть свет, как он положил мне свою руку на колени и стал поглаживать их… Не дав опомниться, его горячая ладонь бессовестно скользнула между моих плотно сжатых ног. Он так нежно массировал внутреннюю поверхность бедра, что я, не в силах сопротивляться, безропотно раздвинула ноги. Его пальцы отодвинули полоску трусиков, и сердце моё застучало, заглушая голоса с экрана.

– Костя, убери сейчас же руку, – шептала я ему на ухо. – Я уже вся мокрая, а платье-то на мне тонюсенькое. Как я выйду после кино-то, ты подумал?

Посидев ещё немного, мы поняли – лучше уйти сейчас, не дожидаясь, пока мы не сможем сдерживать свои желания. Не сговариваясь, взялись за руки и, осторожно двигаясь в темноте по почти пустому залу, пошли к выходу.

Дорога до кровати заняла считанные минуты. Никогда не могла понять, каким будет Костя сегодня, нет, даже не сегодня, а сейчас, в эту минуту. Он мог быть разным. Совершенно, абсолютно разным. Я не уставала восхищаться неутомимой энергией, необузданной страстью, с которой он мог заниматься со мной любовью. Измотав меня, подарив сказочные оргазмы от бешеного секса, он вдруг мог стать самым ласковым, милым и нежным. Но уже через полчаса – опять взорваться, быть жёстким и даже слегка грубым, что мне иногда безумно нравилось.

– Как же не хочется расставаться, – прошептал он мне на ухо. – Но завтра очень важный день. Очень важный, – медленно ещё раз повторил Костя, и его лицо стало задумчиво грустным.

– Какие-то проблемы? Расскажи, что там у тебя? По бизнесу неприятности? – спросила я, лёжа на животе и подперев голову руками.

– Да, кое-какие неприятности в бизнесе. Не хочу преждевременно говорить на эту тему, завтра, возможно, что-то прояснится, тогда и расскажу. Хорошо?

– Обещаешь?

– Обещаю, конечно. Всё расскажу, а сейчас нужно вставать, – с этими словами он нежно поцеловал меня и стал одеваться.

– Ну хоть намекни, милый, о чём речь? Я же буду теперь переживать. Налоговая? Пожарники? Ну скажи.

– Нет, ни то, ни другое, – сказал Костя, тяжело вздохнув. – Я же тебе обещал – завтра всё прояснится, и я расскажу. Всё, милая, давай не будем говорить на эту тему сегодня.

– Всё будет хорошо, я знаю, ты справишься! Ты умный и сильный, всех победишь, – не желая расставаться на печальной ноте, сказала я, улыбаясь и целуя его.

– Спасибо, дорогая, я очень надеюсь, что так оно и будет. Очень надеюсь, – медленно повторил Костя и, задумавшись, замолчал.

Прощаясь в тот вечер на пороге моей квартиры, мы и представить себе не могли, насколько далеки были наши слова и пожелания от истины. Мы не знали, сколько проблем, разочарований и несбывшихся надежд приготовил для нас завтрашний день.

Пока Костя ехал до дома, мы несколько раз созванивались, вспоминали лучшие минуты сегодняшнего дня. Хотя, какие минуты? Весь день был прекрасен! Сто раз прощались, посылая друг другу поцелуи и желая спокойной ночи, нажимали на кнопку сброса, чтобы через десять минут повторить всё сначала.

Пока я засыпала, меня не покидало какое-то внутреннее беспокойство. Я вспоминала Костины глаза, слова, интонацию… Весь день он был весел и беспечен, много шутил и смеялся. Мы классно провели день, был потрясающий секс, много ласки и искренних, нежных слов. Но вот в самом конце дня, вернее уже в последний час нашей встречи, он как-то изменился. Приближалась ночь, а за ней – и завтрашний день, от которого, наверное, он ждал чего-то важного, решающего. «Ладно, нужно спать. Я верю, что всё будет хорошо». Повернувшись на бок, я обняла подушку, пахнущую Костей, и уснула.

Глава 9

Проснувшись утром, я набрала Костю:

– Привет, милый. Как спалось? Уже позавтракал?

– Доброе утро, спасибо. Я не только позавтракал, а уже намотал двадцать километров от Москвы. Еду в область. Слава Богу, в этом направлении с утра нет пробок! Мне к девяти утра нужно быть на месте.

– А куда ты едешь? Что за дела с утра в области? – спросила я, нехотя покидая тёплую постель.

– Я же вчера тебе говорил, что у меня возникли некоторые проблемы в бизнесе. Всё, киса, я уже подъезжаю. Пожелай мне удачи.

– Удачи тебе! Ни пуха, ни пера! Целую. Звони, как освободишься.

Выключив телефон, я побрела в душ.

Костя не звонил весь день. На мои звонки ни разу не взял трубку, только отвечал короткими смс-ками: «Прости, занят. Перезвоню, как освобожусь».

«Чёрт возьми, да что же у него там такое?» Я разволновалась не на шутку не находя себе места. «Что происходит? Неужели трудно позвонить?» Вновь набрала его номер, и за весь день он первый раз ответил.

– Прости, Кать, я действительно весь день взвинченный, на нервах, даже позвонить не мог. Да и возможности такой практически не было.

– Господи, да что там у тебя происходит? Ты где сейчас? – взволнованно спросила я, прижимая трубку к уху.

– Я уже закончил дела, еду в Москву, вымотался не столько физически, как морально. Не ел сегодня ничего с утра. Если хочешь, поужинаем где-нибудь? Заодно и расскажу тебе всё.

– Да, конечно, давай встретимся! Где? Во сколько?

Я приехала в назначенное место, когда Кости ещё не было. Заказав себе чай, стала ждать, поглядывая на часы и слегка нервничая. Что же за дела такие у него могут быть, что за проблемы, если даже ничего не стал говорить по телефону? Я предчувствовала, что у Кости серьёзные неприятности, и настроение моё стало ещё хуже. Помешивая сахар в чашке чая, я не заметила, как Костя вошёл в кафе.

– Приветик, Катюша, – услышала я родной голос и почувствовала прикосновение его губ на своём открытом плече.

– Приветик, – ответила я и подняла голову.

Теперь его губы коснулись моего лица. Я ответила ему лёгким поцелуем, и он сел за столик.

– Давай сразу сделаем заказ, ты же голодный, а потом спокойно всё обсудим. Если честно, я что-то разволновалась даже после твоего звонка.

– Да не смертельно всё, не стоит так волноваться, Кать. Просто всё так неожиданно… От кого не ожидаешь, от того и приходят порой самые большие неприятности. Хотя неприятности – это мягко сказано.

К нам подошла официантка, поинтересовалась, готовы ли мы сделать заказ. Быстро пробежав по меню, выбрали первое, что попалось на глаза. Смаковать и наслаждаться ужином сегодня навряд ли получится. Мне поскорее хотелось узнать всё, что происходит у Кости, все его неприятности. А то, что они у него большие, он не смог скрыть даже напускным спокойствием, по его лицу было видно – день был не самым лёгким и приятным.

Костя налил в бокалы минеральной воды и, сделав глоток, произнёс

– В общем, у меня большие неприятности на фабрике. Уверен, я решу их, но сейчас я просто в шоке.

Он помолчал, сделал ещё глоток и продолжил:

– Сегодня был суд. Вернее, не сам суд, а предварительные слушания. Я поехал на него даже без адвоката – был уверен, что это какое-то недоразумение, не верил, что такое возможно. Оказывается, возможно.

Нам принесли ужин. Костя ел без всякого аппетита – просто отрезал кусочки мяса и медленно пережёвывал, молчал.

– Несколько лет назад, – продолжил свой рассказ Костя, – отдыхая на море, я познакомился с одним человеком. Как впоследствии выяснилось, это был не последний в Московской области человек… Ансаков Василий – бывший генерал МВД, депутат, а ныне – сенатор. Завязались нормальные, дружеские отношения. Не часто, но мы встречались по выходным, ездили за город, отдыхали, ужинали в ресторанах… В общем обычные приятельские отношения. Я как раз работал над новым своим проектом, ну… он заинтересовался, захотел войти в бизнес. Вернее не он сам, а через свою дочь. В общем, если коротко – три года назад я подписал одну бумагу. Мог бы её вообще не подписывать, сам, конечно, лох, сам виноват…»

Костя замолчал. По его лицу было видно, насколько глубоко он переживает, вспоминая тот роковой день.

– Мне и в голову не могло прийти, что он уже тогда затеял нечестную игру. Я верил ему. Понимаешь, Катя, я сам не привык обманывать, уже столько лет в бизнесе, и мне никто не может сказать, что я когда-нибудь кого-то обманул. Я свой бизнес строил сам, с нуля, в чистом поле. То, что у меня сейчас есть, – это труд последних семнадцати лет. Шаг за шагом, год за годом, пахал, выкладываясь по полной. Всегда старался иметь дела с порядочными людьми, сам не обманывал, меня не обманывали… Поэтому поверил ему на слово. А с другой стороны, я был совершенно уверен, что любой суд в случае, если всё-таки он захочет когда-нибудь использовать эту бумагу против меня, будет на моей стороне.