Через минуту я свернула за угол дома и, вновь окунувшись в тополиный запах, остановилась возле старой выцветшей, с потрескавшейся краской скамейки. Постояв минуту, присела на неё и подняла вверх глаза. «Боже мой, как быстро природа берёт своё!»

Ещё утром тополя качали голыми ветвями, будто шептались, как досужие соседки на скамейке, бросая под ноги клейкие раскрытые чешуйки, словно шелуху от семечек; а теперь с веток свисали бордовые серёжки. Так и у людей – ещё вчера ты бегала под этими тополями, а сегодня позади и школа, и институт, и тебе уже скоро тридцатник. «Ах, тополя, эти тополя, ну вот опять сердце пополам. Ах, как давно эти тополя парнишечкой видели меня», – вспомнилась мне вдруг песня Шуфутинского. «Всё, Катя, это опять депрессия, и с ней нужно что-то делать». Я встала, ещё раз взглянула на небо и пошла к своему подъезду.

После второй порции виски глубокая депрессия перешла в лёгкую грусть. Беззвучно и тихо поревев, свернувшись калачиком под пледом, я уснула на диване.

Когда открыла глаза, за окном уже было совсем темно. Уличные фонари с лампами дневного освещения источали свет, как в операционной, помогая и без того бледной Луне заливать мою комнату безжизненным светом. «Чего ты несёшь, что за чушь? Бред! Какой безжизненный свет, какая операционная?» – отчитывала я себя. Взяв в руку телефон, посмотрела время – начало десятого.

Проверяю входящие звонки – два от Любки, один от мамы и несколько от него. Не читая, удаляю Костины смс-ки и набираю маму.

– Привет, мамуль, – начинаю я бодро, – прости, что не ответила сразу. Нагулялись тут с Любаней по набережной, и я немного вздремнула. Как ты, что нового, чем в выходные занималась? – сыплю как можно больше вопросов в надежде, что она обязательно начнёт отвечать на них, а я смогу молча слушать, иначе она наверняка поймёт по моему голосу, что со мной что– то не в порядке.

Рассказав всё, что она считала важным, я молила Бога, чтобы мама не начала расспрашивать, задавать вопросы про наши отношения «с моим новым парнем». Она никогда не видела его, хотя знала, как его зовут, сколько ему лет, чем он занимается, но почему-то в разговоре всегда обходилась без имени – просто «парень». А что я могла ответить ей? Как этот «парень» трахал вчера свою секретаршу в кабинете? Как я второй день в полной депрессии и не знаю, что мне делать и как мне жить дальше? Что я могла ей сказать?

– Ой, мам, прости, тут старший менеджер звонит по второй линии. Завтра выходной, но мы с ней выходим на работу – нужно кое-что к понедельнику подготовить. Знаешь же, что на этой неделе у меня полный аврал? Поэтому – целую, и если не буду отвечать на звонки, не волнуйся и не обижайся. Всё, люблю, целую, до встречи! – нажав отбой, перевела дух. Вроде пронесло, ничего не заметила, не хватало ещё ей моих проблем.

Подошла к окну и задёрнула портьеры, избавив комнату от ужасного бледного света, рождённого фонарями и Луной. Стало темно. «Как в гробу», – мелькнуло в голове. «Всё, Катя, крыша поехала по-полной – то тебе как в операционной, то как в гробу». Нажала кнопку светильника, и комната окрасилась в светло-янтарный свет. «Ну, а этот-то свет, всегда создававший уют и покой по вечерам в комнате, ничего не напоминает тебе? Или сегодня он не мягкий и соломенно-желтоватый, а просто желтушный?»

«Уже не смешно, – вслух произнесла я. – Нужно что-то предпринимать, иначе… Интересно, а у нас есть служба, куда можно позвонить вот в таких случаях? Так, мол, и так», – я сидела на диване и вслух несла эту чушь. «Куда звонить ты собралась? Может, сразу в психушку, а? Там таких умирающих от любви полно, примут и тебя, милая».

Я чувствовала, что сейчас опять расплачусь, но рядом беззвучно замигал вызов мобильного, посылая мне спасение от надвигающейся ночи. Взяв его в руку, я протёрла глаза:

– Да, Любаша, я дома. Что делаю? Да ничего не делаю. Вот сижу, думаю – опять вискаря накатить или 911 позвонить? Не знаешь, есть у нас такой? Смех сквозь слёзы, – шмыгаю я носом, – явный симптом нервного срыва, – пытаюсь шутить в трубку. – А ты где? В клуб-то едете? Созвонилась с кем из наших?

– Нет, не хочу ни с кем идти. Вот тебе звоню, вдруг надумала, – слышу я Любкин голос и понимаю – это спасение, реальное спасение. Поехать вдвоём в клуб, выпить немного, натанцеваться так, чтобы приехать домой и – в постель без задних ног до утра. А там глядишь, и понедельник – работа, много беготни, звонков… закручусь в делах, может, как-то полегче станет.

– Едем! Дай мне полчасика на сборы, хочу в клуб! К чёрту все эти сопли, переживания, слёзы. Так ведь и свихнуться недолго.

– Урааа! Молодец, Катюха, умница! Действительно, что, на нём свет клином сошёлся что ли? Едем, оторвёмся, вот увидишь – завтра будешь чувствовать себя снова королевой. Ещё спасибо мне скажешь, что вытащила в клуб, – обрадовано тараторила Любка. – Я еду на такси, хочу выпить. Думаю, и тебе сам Бог велел сегодня на кидаться. Кать, текила и танцпол ждут! Отожжём, как в прежние времена, к чёрту всех этих мужиков– мудаков! – весело звучал её голос.

«Как же всё-таки хорошо, что есть подруга, которая всё поймёт, поддержит в трудную минуту, не предаст, как эти чёртовы мужики», – думала я, одновременно соображая, что бы надеть.

Хотя, что ни надевай, а фейс с заплаканными глазами навряд ли скроешь. Да и пофигу! Кто меня знает в этом клубе? Натяну джинсы, туфли на каблуке, топик, сверху что-нибудь лёгкое накину, и вперёд!

– Люб, продиктуй адрес, я не знаю этот клуб, вызову такси и в одиннадцать буду на месте. А сейчас немного приведу себя в порядок. Подъеду – наберу, договорились?

– Записывай адрес. Всё, мать, я тоже побежала одеваться, в одиннадцать жду тебя у клуба.

– Кать! – кричала и махала мне рукой Любка, выходя из такси. – Я как часы, без опозданий, ровно в одиннадцать. Ты давно здесь?

– Нет, тоже только машину отпустила. Ну что, идём? Думаю, фейсконтроль я пройду и в тёмных очках, не хочу снимать. Глаза, блин, как у окуня, – шептала я Любке. – Столик-то зарезервирован, или, думаешь, есть свободные места?

– Олег сказал, что на его имя зарезервирован, можем смело идти. Я с ним несколько часов назад последний раз общалась. Ты ничего конкретного не ответила, поэтому будет он тут или нет, не знаю. Но столик 100 % в резерве. Катюша – вечер по– любому наш, забудь всё, и в полный отрыв!

С этими словами мы направились ко входу и уже через несколько минут окунулись в какофонию звуков музыки, световых эффектов, весёлых голосов и движений тел. Всё это было так непохоже на свет лампы и тишину в моей комнате, на моё душевное состояние и тело, согнувшееся калачиком в углу дивана.

– Мне нравится здесь! – старалась я перекричать вырывающиеся из колонок звуки, наклонившись к Любкиному уху. – Давай закажем текилы, и на танцпол!

Любка подняла большой палец и, качая головой в такт музыке, пританцовывая на месте, подняла руку вверх, пытаясь привлечь внимание официанта.

– Ну, подруга, начали! – Любка взяла кружочек лайма в одну руку и шот с текилой – в другую. – И гори она огнём, эта любовь, и Костя с ней вместе!

Первая и вторая порция пошли отлично, на одном дыхании. Соль с лаймом – незаменимая вещь, она, безусловно, нивелирует своеобразный вкус текилы, но сейчас мне казалось, что и без них тридцативосьмиградусный напиток – это просто лимонад.

Третий и четвёртый шот были выпиты между выходом на танцпол и в туалет – там девчонки хвастались обновками, пудрили носики, подводили помадой губы, обсуждая того или иного парня и одновременно перспективы летнего отдыха. Обычный набор тем для данной ситуации.

Заказывая очередные порции текилы, я была уже на тысячу процентов уверена: «Костя – козёл, секретарша его – сука, а жизнь прекрасна и без его грёбанной любви!»

Не помню, как и когда за нашим столиком появился Олег. В принципе, симпатичный, обходительный парень, стильно одетый, с хорошим чувством юмора. Казалось, я его знаю сто лет, несмотря на то, что видела второй раз в жизни. Через полчаса мы пили на брудершафт, танцевали и смеялись.

В таких случаях обычно говорят: «Вечер удался». Выходя из продолжавшего шуметь, развлекаться и жить своей обычной ночной жизнью клуба, мы спорили с Любкой – ловить машину или нас развезёт Олег?

– Лично я ловлю тачку, – слегка пошатываясь, твердила я. – Хочу домой и быстрее в кровать. Чёрт возьми, Любаня, срочно домой, и спать, спать, спать.

– Правильно, домой, – вторила мне подруга. – Думаю, Олежек развезёт нас по домам. Полчаса – и мы уже по кроватям видим седьмые сны. На кой чёрт таксист? Или тем более бомбила? Сейчас кто только не таксует, не знаешь, на кого нарвёшься.

– Так Олег пил, – пыталась я отговаривать Любку.

– Да ладно, не смеши меня. Он всего пару шотов и накатил. Для него это словно слону дробинка, правда, Олежек?

Олежек – как ласково мы теперь звали нашего новоиспечённого друга – и впрямь стоял как вкопаный. В смысле – не качался.

– Девчонки, вы что, смеётесь? Да я хоть сейчас готов дуть в этот самый алкотестер, без проблем. Я стёкл, как трезвышко! – шутил Олег, шагая твёрдой походкой с вытянутыми руками по воображаемой черте. – Вот, смотрите, – он закрыл глаза и несколько раз подряд коснулся пальцем своего носа. – Может, на руках походить? Легко!

– Ни фига себе. На руках? – видимо, этот аргумент был слишком убедительным для меня, нетвёрдо стоящей на ногах, а не то что на руках.

– О кей, едем, – шагнула я к его машине, забравшись на заднее сиденье, пристегнулась, жестом приглашая Любку сделать то же самое.

– Едем, – усаживаясь рядом, улыбалась Любка. – Мне тут пять минут езды, поэтому забросьте меня сначала, хорошо? Олежек, мне на Комсомольский проспект, я там выскочу. А потом Катюшку до Полянки подвезёшь, хорошо?

– Без проблем, – заводя машину, отозвался Олег.

– Ну, скажи Катюха, классно вечер провели? Расслабились, потанцевали. Полчаса, и мы по домам уже. Ты вчера говорила, что хочешь в отпуск слетать, я тебя умоляю, возьми мотани куда-нибудь и забудь ты этого урода! Хрен с ним! Знаешь, сколько у тебя ещё будет таких, а?