– Алё, Кать, через сколько и где встречаемся? Планы не изменились?

– Нет, не изменились! В принципе, я уже готова, могу выезжать. Думаю, через полчасика буду во «Временах года».

– Отлично, давай встретимся в кафешке на втором этаже, в центре зала, знаешь?

– Хорошо, договорились! Кто первый подъедет, набирает на мобильный, о кей? Думаю, не потеряемся.

– Во-первых, я буду первым, и, во-вторых, не потеряемся. Ты меня сразу увидишь. Я буду в форме пожарника. В смысле не в пиджаке с погонами и в фуражке, а как положено, в брезентовой робе, каске и сапогах. Думаю, мимо не пройдешь.

– У нас что сегодня, вечер ролевых игр? Тогда мне что надеть? Банально – халатик медицинский колпак с красным крестом? Или что-нибудь покреативнее, поэкстравагантнее?

– Например? Что бы ты могла предложить?

– Не знаю, надо посмотреть гардероб. Мне лично нравится костюмчик химзащиты. Как тебе такое?

– Кать, мы вроде говорили о вечере ролевых игр, а не о Хэллоуине.

– Ну вот, я уже тут костюмчик достала – и на тебе! Такой облом. Тогда я буду в джинсах, туфлях и блузке, а ты?

В трубке тишина, какие то шорохи, затем Костин голос:

– Блин, этот комбинезон без помощи и не снимешь. А, прикинь, пожарник должен его надеть за пятнадцать секунд. Хорошо, тогда я тоже в джинсах и рубашке. В общем, форма одежды – «Демократичная».

Немного помолчав, он добавил:

Ну может, хоть каску пожарника захватить? Гарантирую, половина из посетителей торгового центра будет на сто процентов уверена, что это последний писк моды.

– Хорошо, модник! Я выезжаю.

Вырулив с автостоянки, переехала Большой Каменный мост, к радости, совершенно свободный. Проезжая по Боровицкой площади, успела полюбоваться Домом Пашкова, слепящим глаза величественной белизной на фоне синего майского неба. Мне повезло, и я успела проскочить площадь как раз в тот момент, когда Боровицкие ворота Кремля были закрыты и не принимали важных персон, благодаря которым здесь всегда собирается пробка. Миновав Манежку, ушла влево и через пару минут уже ехала по Новому Арбату. Подъезжая к «Временам года», посмотрела на часы – восемнадцать минут в пути. Отличный результат! Особенно если вспомнить, как я добиралась этим же маршрутом на первое свидание с Костей.

Узкий, словно тоннель, подъём на верхний этаж парковки всегда напоминал мне ствол наклонившегося дерева, по которому моя машина, словно жук, ползла вверх. Одно неверное движение – и она покатится вниз. Наконец преодолев подъём и оказавшись на горизонтальной поверхности пола, я перевожу дух и паркуюсь. Лифт опускает меня на второй этаж – где-то здесь должен быть Костя. Наверное, он специально сел таким образом, чтобы одновременно видеть меня, если я поднимусь на лифте или на эскалаторе. Он встал из-за столика кафе и направился мне навстречу – высокий, стройный, в джинсах и светло-голубой рубахе с тонким свитером, наброшенным на плечи. Он и без формы летчика был просто неотразим! Я переживала те же минуты, которые переживала вчера, в день нашей первой встречи. Как будто не было вчерашнего ужина в ресторане, сумасшедшего секса в его машине… Словно я увидела его в первый раз! Видимо, он действовал на меня завораживающе, заставляя учащенно биться сердце, поднимая настроение в ожидании чего-то необычного, сказочного, светлого, и нового.

Подойдя, он обнял меня, легко и нежно коснулся губами моего виска и тихо сказал:

– Привет ещё раз, – затем посмотрел в глаза. – Ты не представляешь, как я рад тебя видеть.

– Я тоже, – чуть слышно ответила я, не отводя взгляда от его голубых глаз. Мы сели за столик, сделали заказ и, держась за руки, стали беседовать.

Как же всё-таки он мне нравился! Мне нравилось в нём всё – от запаха парфюма и умения красиво и со вкусом одеваться до его голоса, взгляда, нежных и одновременно сильных рук и его манеры говорить немного тихим, спокойным и уверенным голосом, который проникает в самую душу… Ощущение близости наших глаз, губ, рук порождало внутреннюю эйфорию и какую– то беспечную весёлость. Мимо прошёл какой-то очень важный человек в окружении охраны. Его важность, значимость так и пёрли из него. Он шёл, глядя только вперёд, не видя никого и ничего вокруг себя. Посмотрев на него, я улыбнулась: как всё– таки наши олигархи умеют показать свою крутизну. Ни в одной стране мира я не видела в бизнесменах столько показного пафоса и напыщенной важности.

– Костя, а давай сыграем в игру? – сделав хитрую улыбку, предложила я.

– Давай, а что за игра?

– Это игра моего детства. Мне кажется, давным-давно я сама её придумала.

– Хм, интересно… Расскажи, что это за игра.

– Давай смотреть на людей и придумывать им некий образ. Ну, допустим, видишь вон ту блондинку с собранными на затылке волосами и в белом платье? Мне кажется, она похожа на цветок. И больше всего подходит тюльпан. А тебе кажется, на кого она похожа?

Костя задумался на секунду:

– Это могут быть только неодушевленные предметы?

– Нет, почему же. Любые. Что придёт в голову, то и говори. Естественно, без каких либо гадостей.

– А мне кажется, она похожа на Снежную Королеву.

– Нуууу, возможно-возможно, – согласилась я. – Этот торговый комплекс, когда я проезжаю по Кутузовскому, всегда напоминает мне огромный стеклянный аквариум.

– По форме? – спросил Костя.

– Да, по форме. И по содержанию тоже. У меня в детстве в комнате стоял аквариум, и я часами могла наблюдать за его обитателями.

– Смотри, видишь вон ту симпатичную девушку в золотисто-желтом платье с длинным шлейфом?

– Золотая рыбка! Тут и ботаником не нужно быть, – улыбнулся Костя.

– Ты хотел сказать «аквариумистом»? – сделав как можно более серьёзное лицо, поправила я.

– Хорошо, зачёт. А вот этот слегка напыщенный молодой человек, скрестивший руки на груди?

– Не знаю… Он вообще не похож на аквариумную рыбку. Мне кажется, больше на какую-то птицу. О! На петуха, – чуть наклонившись ко мне, произнёс Костя.

– Браво! В точку. А знаешь, есть такие рыбки, так и называются «петушки». Видя своё отражение в стекле аквариума, они принимают его за противника, начинают менять окраску, поднимают плавники и атакуют своё же отражение. Если бы ты видел этих рыб, то, я уверена, ты бы безошибочно отгадал, на кого похож этот парень.

– Хорошо, – сказал Костя, – теперь мой ход. Посмотрим, как ты ответишь на этот вопрос. Видишь, вон там, за дальним столиком – группа молодых людей? Не уверен, какой они национальности…

Я не дала ему договорить:

– Чёрные моллинезии! Тут и гадать нечего. Есть такие рыбки. Кстати, они тоже всегда плавают стайками.

– Кать, как хочешь, но вот этот чел не похож ни на одну рыбку. Однозначно это – фазан!

Подумав немного, Костя добавил:

– Нет, павлин! Смотри, как он важно ходит, какой он весь расфуфыренный, в одежде все цвета радуги, от красных мокасин и оранжевых брюк до красного платка, небрежно торчащего из кармана синего пиджака, из-под которого выглядывает рубашка с высоким отложным воротником на пуговицах. Да чёрт бы с ней, с одеждой, я не большой знаток моды. Но вот как он плывёт – а походкой это назвать трудно, как он любуется на своё отражение в витринах, ну точно павлин! Разве только нет хвоста веером.

– Костя, ей Богу, ты так красочно нарисовал картину, что мне и вправду кажется – вылитый павлин. Хотя на самом деле – обычный человек, страдающий нарциссизмом. Прётся от себя.

– Мы как-то плавно с тобой перешли от рыбок к пернатым. Интересно, какие мысли ещё будут?

– Аквариум был, а вот морских рыб не называли.

– Например? – спросила я.

– Про акул вообще ни слова, хотя их тут полно, не успеешь опомниться, как сожрут. Некоторых лично знаю. Увижу – покажу. Думаю, без обитателей террариума тоже не обойдёмся. Уж кого-кого, а змеек здесь полно, точно тебе говорю, – растянулся в улыбке Костя.

– А смотри, какие красивые девушки, вон те две! Мне кажется, они похожи на бабочек, – лёгким движением головы показала я.

– А-ха, точно, на бабочек! Капустниц. Очень капусту любят. Они обычно сюда под вечер слетаются, – хмыкнул Костя.

– Всё, Костя, хватит. А то мы как будто смотрим передачу «В мире животных», – улыбнулась я. – Хотя именно мне и пришла в голову эта игра, но тем не менее, предлагаю закончить.

– По сути, наш мир не очень отличается от мира животных, – грустно произнёс Костя. – И чем дольше живу на этом свете, тем больше в этом убеждаюсь, особенно в последние годы. Но, Катюш, давай не будем на эту тему. Сегодня наш день, наша встреча, и я не хочу о грустном. Тем более вижу – несут наш заказ.

Он улыбнулся такой душевной, доброй, искренней улыбкой, что всё в миг изменилось. От сравнения нашего мира с миром животных, вызвавшим на миг боль и тоску в его глазах, не осталось и следа.

Я положила свою ладонь на его руку и, понимая, что тема взаимоотношений людей совсем не простая для него, что она искренне его волнует, произнесла:

– Да, действительно, давай о хорошем, добром и светлом! – улыбнулась я ему в ответ. У нас, надеюсь, ещё будет время поговорить обо всём. Приятного аппетита, кажется, я проголодалась.

Какое-то время мы ели молча, наслаждаясь действительно вкусным мясом утки, приправленной ягодным соусом и маринованной грушей. Думаю, мы мысленно прокручивали в голове одни и те же мысли. И о тех людях, которых мы совсем не знаем, но благодаря их одежде, манере поведения незлобно наклеивали на них ярлыки, и о нашей встрече, и о том, как проведём остаток дня.

– Пока ждал тебя, посмотрел, что идёт в кинотеатре. Здесь всего три зала, поэтому выбор небольшой, может, в «Европейский» рванём? Там репертуар побольше, – предложил Костя доедая своё блюдо.

– Знаешь, а я бы хотела просто погулять – тут же пять минут пешком до Поклонки и столько же до Филёвского парка. Как тебе такая идея?

– Если честно, я тоже как-то не очень настроен на кино. А давай проедемся до парка Горького? Сто лет там не был. Говорят, многое изменилось.