— А-а-а… Думаю, что живой. Но мы уже год как не виделись, да я особо к этому и не стремлюсь, нам с матерью и без него неплохо живется, — сказал Тимур, словно речь шла о чем-то обыденном, но Васек чутко уловила спрятанную за этой небрежностью боль. — А у тебя с этим как?

— Нормально, — пожала плечами Васек. — Отец в РЭУ работает, элитный район обслуживает. Там с выпивкой строго, да он и сам к этому делу равнодушен. Короче, твой вариант: в хорошей компании и под хорошую закуску. А мать у меня воспитательница в детском саду. Ей с детишками нравится возиться, прям как нашему физруку Лапушке.

— Что за прозвище такое для мужика?

— Да красавчик с открытки, — объяснила Васек с улыбкой. — Слушай, а дядька твой, он чей брат?

— Матери, да и то не родной, а сводный. Но мы друг друга держимся. — Тимур смял в кулаке пустую банку из-под пива так легко, словно это был лист бумаги, и отправил ее точно в урну. — Есть! — воскликнул он, и Васек поняла, что семейная тема закрыта. Только лучше бы она продолжалась, потому что Тимур внезапно вспомнил причину, по которой они здесь оказались.

— Слышь, друг, а чего это мы с тобой сидим? — удивленно тряхнул он темной челкой, и она лихо упала на его высокий лоб. — Глянь, сколько девчонок вокруг! Тебе, кстати, какие девчонки больше нравятся — блондинки или брюнетки?

— Пегие, — уныло ответила Васек, имея в виду свой собственный цвет волос.

— Таких в природе не бывает, — фыркнул Тимур. — Ого! — Его взгляд, работавший в режиме поиска, выцепил у стены двух подружек. — Смотри, какие фактурные девчонки. Одна беленькая, другая темненькая. И главное, обе с нас глаз не спускают. Ну что, пошли знакомиться? — Он встал, встряхнул плечами, шагнул вперед. Ваську ничего другого не оставалось, как снова присоединиться к нему. Тут-то она смогла убедиться в том, в чем давно его подозревала: Тимур в присутствии девчонок никогда не робеет. Недавно он Натали здорово на место поставил, теперь вот с этими подружками на раз-два познакомился. В буквальном смысле этого слова. Васек не успела опомниться, а он уже представлял ее как своего лучшего друга-каратиста беленькой Ане и темненькой Жанне. Ну а после знакомства начался, как водится, обычный треп. Здесь Тимуру пришлось отдуваться за двоих. Но он не унывал и свое внимание между девушками делил поровну, иногда, правда, подавая Ваську знаки, чтобы он не вел себя как истукан. А Ваську не до этого было. Она все прикидывала в уме: на кого этот бравый гусар нацелился? На смешливую синеглазую Аню в резаных джинсах или на смазливую Жанну, облаченную в высокие сапоги на платформе и мини-юбку. Но стоило зазвучать медленной музыке, как ответ на этот вопрос сам собой нашелся.

— Пошли потанцуем? — предложил Тимур Жанне и незаметно подмигнул Ваську: мол, теперь твоя очередь.

— А мы что же стоим? — улыбнулась накрашенным ртом Аня, так и не дождавшись от Васька приглашения. Пришлось Ваську врать, чтобы не обидеть девчонку:

— Да я ногу на тренировке потянул, ходить можно, а вот танцы мне противопоказаны.

— А чего ж ты сюда пришел?

— Так ведь я не один пришел, а с другом.

— А-а-а… — разочарованно вздохнула Аня, но тут же снова повеселела: — Может, тогда пивом угостишь, кавалер?

— Это всегда запросто, — согласилась Васек, обрадовавшись, что танцевать не придется. За это ей и единственную сотню не жалко было разменять. Вернулась Васек быстро, отдала банку пива Ане (заняла вроде как девчонку), а сама принялась выискивать взглядом среди танцующих пар Тимура и Жанну.

— Да вон же они, — махнула рукой догадливая Аня. — Кажется, у них все тип-топ. Васек посмотрела в нужном направлении, и у нее внутри что-то щелкнуло. Точно, тип-топ. Танцевали Тимур и Жанна совсем не на пионерском расстоянии. Раньше она никогда не придавала этому значения. Ну танцуют себе парочки и танцуют, а тут вдруг бросилось в глаза и то, как эта Жанна смотрит на Тимура, и то, как его сильные руки нежно скользят по ее спине. У Васька даже мурашки по спине побежали. Стало как-то неуютно на душе, словно она приподняла завесу тайны, которую знать ей совсем не положено. "Ну так отвернись!" — с досадой приказала она себе… и не смогла. Так и следила за ними, как завороженная, до тех пор, пока танец не кончился. А потом был еще один танец и еще… И Тимур все время танцевал только с Жанной. А Васек в это время слушала пустую болтовню ее подружки и делала вид, что ей безумно интересно, что происходит у них в медицинском колледже. Она продержалась почти полчаса, а потом ей стало тошно от этой мути. Пришлось прибегнуть к незамысловатой хитрости:

— О! Белый с ребятами! Ну надо же, как мир тесен! Пойду поздороваюсь, — сказала она, старательно улыбаясь невидимым друзьям. Тимур клюнул на ее удочку, поискал глазами, кому это Васек знаки подает, но подвоха не заподозрил.

— Давай, — сказал он, пожав плечами. — Мы на этом пятачке будем крутиться. Лады?

— Лады, — кивнула Васек. На том они и разошлись. Обещание Васек, конечно, дала, но выполнять его не собиралась. Чего она здесь забыла, на этом празднике жизни? Настроение было испорчено, но теперь Васек винила в этом не себя, а Тимура. Ну, станцевал один танец с этой Жанной, и хорэ! Осчастливь еще какую-нибудь девчонку. Вон их сколько там было! Та же Аня, к примеру. Так он к этой Жанне прилип. А что в ней особенного? Ну что? Ничего, одни только ноги от ушей. В общем, пока Васек ехала в метро, шла по темным улицам домой, ее обида на Тимура росла и крепла и в конце концов достигла таких размеров, что она сказала себе: "Все! Больше не буду ему звонить! Не дождется!" И на следующий день позвонила. Извела ее прямо одна мысль: "До чего там Тимур с Жанной дотанцевались?" Но первым вопрос задал Тимур.

— Ну и куда ты вчера пропал? — насмешливо поинтересовался он.

— Да так, дело одно появилось, — соврала Васек безо всякого стыда.

— Не понравилась тебе, значит, Аня? — решил по-своему Тимур. И Васек, вместо того чтобы согласиться, от неожиданности выпалила:

— С чего это ты взял?

— Да по лицу было видно, — иронично бросил Тимур. — И потом, насчет травмы соврал ведь?

— Ну, допустим, — призналась Васек и как бы между прочим поинтересовалась: — А у тебя как вечер закончился?

— Нормально закончился, — спокойно ответил Тимур. — Проводил Жанну до подъезда, вежливо попрощался и отправился домой.

— Что так? Опять не сложилось? — повеселела Васек, словно тяжкий груз с плеч упал.

— Типа того, — отозвался Тимур. — Только ты улыбочку-то с лица сотри, — иронично заметил Тимур, будто видел ее лицо. — На этот раз я от кофе отказался, понятно? Не зацепила меня эта Жанна.

— А мне вчера показалось…

— Да мне самому вначале показалось, а потом понял: нет, опять не то. Терпеть не могу, когда девчонка так откровенно на шею вешается. Ну, должна же быть у нее элементарная гордость. А тут в первый же вечер в гости зовет, да еще прямо заявляет, что родители в отъезде. Короче, хоть всю ночь кофе пей, пока сердце не остановится. Ладно, была Жанна, и нет больше Жанны. Ты мне вот что лучше скажи: ты что вечером делать будешь?

— А что? Есть какие-то предложения? — осторожно спросила Васек. Если опять на дискач или там сумочки раздавать, то она пас.

— Да мне тут два билета в аквапарк достались, — сообщил Тимур. — Дядька хотел со своей подружкой пойти, а она не может.

— Я тоже не могу! — выпалила Васек. Ей ужасно хотелось пойти в аквапарк с Тимуром, но при всем своем большом желании она не могла принять этого царского предложения. Плавала Васек не хуже дельфина Флиппера из кино и была бы не прочь блеснуть перед Тимуром своим умением, но появиться перед ним в купальнике и выдать себя с головой… Нет уж! Увольте! Она не самоубийца!

— Точно не можешь?

— Точнее не бывает. — Васек ощутила во рту привкус горечи. — А ты с кем пойдешь?

— Не знаю. Придумаю что-нибудь. Ладно, давай завтра созвонимся, а то у меня телефон садится. Слышь, сигналы бедствия подает?..


6


Ваську и самой впору было подавать сигналы бедствия. Весь вечер она не находила себе места. Картинки в ее воспаленном воображении сменялись с такой быстротой, как будто кадры в остросюжетной киноленте. Главными героями, конечно же, в ней были Тимур и какая-то незнакомка. При этом Тимура она видела четко и ясно, а вот девчонка представлялась как-то расплывчато, что-то среднее между Жанной, Натали и Софи Марсо. Казалось, Васек бредила наяву. То ей виделось, как Тимур, темноволосый и атлетически сложенный, появляется на краю бассейна вместе с этой незнакомкой и все девчонки провожают ее завистливыми взглядами. То ей виделось, что Тимур, весь в искрящихся каплях, смеясь и резвясь, на пару все с той же девчонкой спускается с водяных горок. Он сидит сзади, крепко обнимая, а она повизгивает не столько от страха, сколько от удовольствия. То ей мерещилось совсем уже невообразимое: Тимур, рассекая поток брызг, ныряет глубоко под воду, настигает среди водорослей свою подружку, хватает ее за руку, разворачивает к себе, и они целуются прямо в подводном гроте… "А ведь на месте этой Незнакомки могла быть я", — вдруг подумала Васек и изумилась собственной мысли. Придет же такое в голову! Смех, да и только! Какой парень влюбится в девчонку, которая носит исключительно мужскую одежду, у которой волосы такого цвета, что и в природе не бывает, а фигура плоская, как дверь сарая! Нет, в такую влюбиться невозможно. И тут Васька словно молнией пронзила догадка! Влюбиться! Влюбится! Вот оно ключевое слово! Вот что мучает ее все эти дни! Это что же получается, принялась она размышлять. Раз она хочет, чтобы Тимур в нее влюбился, значит, он ей небезразличен. Выходит, она сама в него влюблена? Так вот из-за чего ее раздражают эти кукольные Натали и Жанны! Спустя мгновение Васек призналась себе честно и открыто, как привыкла делать всегда: "Я влюбилась в Тимура". Когда это произошло, в какой момент и почему ее сердце выбрало именно Тимура, а не какого-то другого парня — это уже не имело значения. Главное, Васек наконец-то обрела некое равновесие в душе. Все встало на свои места. Все оказалось просто и понятно. ОНА ВЛЮБИЛАСЬ! Нельзя сказать, чтобы это открытие ее не взволновало. Взволновало, и еще как! Наверное, поэтому Васек надела тапочки и пошла в комнату к родителям. Ей требовалась срочная помощь. А вариантов у нее было немного. Подружки, которой она могла бы излить душу, у Васька отродясь не было. Телефон спасения отпадал по двум причинам: первое, телефон у них в квартире отсутствовал, да даже если бы он и был, Васек вряд ли бы им воспользовалась. Она интуитивно догадывалась, что никакой психолог не сможет дать совет лучше, чем это сделают близкие тебе люди. Оставались родители. Точнее, одна мама. С отцом, конечно, Васек могла о многом поговорить, но советоваться с ним по столь щепетильному вопросу она стеснялась.