— Честно говоря, не ожидал… — Она чуть привычно не ляпнула «ожидала», но вовремя спохватилась, — что мы еще хоть раз встретимся.

— Да еще так скоро, — подхватил Тимур весело, не заметив ее небольшой заминки.

— Да еще в больнице, — поддержала Васек в том же духе.

— А вот это как раз не вопрос. У меня здесь мать медсестрой работает, как раз в травме. Я сюда часто наведываюсь, — пояснил Тимур. — А вот ты что здесь делаешь?

— Да мы приятеля навещали. Ногу сломал, герой. Тимур прищурился, в глазах промелькнула догадка.

— Слушай, а это случайно не тот парень, что позавчера наделал столько шуму в отделении?

— Тот самый. — Васек уступила дорогу двум старушкам, гуляющим под ручку по коридору.

— Понятно. Значит, вы с ним приятели?

— Ну да.

— А остальные?

— Тоже.

— А что же они так быстро ушли? Васек вскинула голову. Уж не насмехается ли Тимур над ней? Вроде нет.

— Да они спешат, — правдиво соврала она.

— А ты не спешишь?

— А я не спешу. — Тут Васек не погрешила против совести. Дел у нее особых не было. Уроки она делала быстро, но училась при этом неплохо. Звезд, правда, с неба не хватала, но и в хвосте не плелась.

— Это хорошо, это даже здорово! — Тимур внимательно посмотрел на нее. — Слушай, раз ты никуда не торопишься, может, съездим с тобой в одно место?

— Смотря куда и зачем.

— Да тут такое дело… — Тимур замялся, а потом, избавившись от последних сомнений, тряхнул головой и решительно закончил: — Ладно, пошли на улицу, там все расскажу. А то мы здесь весь проход к туалету перегородили. Через пару минут Васек узнала, что кроется за этим предложением. Оказывается, Тимур подобрал в тот вечер оброненную девчонкой сумочку, а Васек этого и не заметила. Дома он исследовал ее содержимое. Улов вышел богатым. Кошелек с тысячей рублей с копейками. Мобильник "Motorola V635" со всякими прибамбасами, ключи от квартиры, паспорт на имя Натальи Андреевны Лобовой 1989 года рождения ну и еще какие-то мелочи.

— Значит, ты хочешь вернуть этой девчонке сумочку? — сделала правильный вывод Васек, когда Тимур закончил свой рассказ.

— А что? Есть еще варианты? — Он застегнул молнию на джинсовой куртке, подбитой искусственным мехом. А до этого он стоял нараспашку, открытый всем ветрам. Ни шарфа, ни шапки. Ну здесь-то все ясно: такие, как Тимур, их принципиально не носят. "Хорошо хоть ума хватило застегнуться", — подумала ворчливо Васек. Почему ворчливо, она не стала задумываться. Сама она утеплилась еще вчера, перешла на пуховик и вязаную черную шапку. Васек закинула рюкзак на плечо и, поскольку Тимур все еще выжидающе поглядывал на нее, предложила свой вариант:

— Можно в милицию эту сумку отнести. Сказать, что нашел.

— Ты что, наивный такой или прикидываешься? Тимур приподнял темную густую бровь и так выразительно на нее посмотрел, что Васек сразу раскрутила в голове предполагаемый сценарий. Вот придут они, значит, по указанному в паспорте адресу, отдадут этой Наташке документы, мобилу и все другое, а она от радости так и бросится Тимуру на шею. Как же, спаситель! Такие девчонки, как эта, любят, когда парни из-за них дерутся. Особенно, когда побеждают.

— Ну а я-то тебе зачем? — криво усмехнулась Васек.

— Для моральной поддержки, — подмигнул Тимур. — И потом, тебя это тоже вроде как касается. Но если тебе стремно… Ну не любила Васек вызовы! Не могла им противостоять. Они на нее прямо как красная тряпка на быка действовали.

— Почему же стремно? — выпятила она подбородок. — Поехали, все равно заняться нечем. Ну и поехали. А уже через сорок минут были на месте. Тимур нажал на кнопку звонка. Подождал. Нетерпеливо взглянул на часы:

— Может, ее еще дома нет? Пять часов всего. Васек равнодушно пожала плечами. Тимур нажал еще раз на кнопку, на этот раз звонил довольно долго. Вернее, так долго, что дверь успела распахнуться.

— Что вам угодно, молодые люди? Дверь открыла холеная женщина средних лет. Все в ней было безукоризненно.

— Мне бы Наташу, — сказал Тимур. Для него наличие мамы в квартире стало большой неожиданностью. И для Васька тоже. Но она с самого начала решила занять позицию стороннего наблюдателя. Понимала, что ни в какой моральной поддержке Тимур не нуждается и пригласил ее с собой просто так, за компанию. Он бы и без нее управился. Просто вчера он не мог сюда прийти, занят был.

— Она дома? — уточнил Тимур с тайной надеждой в голосе.

— Дома, — последовал ответ. Женщина повернула голову и, чуть повысив голос, сказала:

— Натали, это к тебе! Спустя секунду в коридор выпорхнула Натали. Точь-в-точь ее мамочка, но на двадцать лет моложе. Те же светлые волосы, только длинные. Те же голубые глаза, только гуще накрашенные, те же манеры, чуть жеманные, но безупречные. И наряжена в стильные шмотки: джинсы все из себя навороченные, кофточка из непонятного материала. Васек таких тряпок даже у Туськи Крыловой не видела. Та известная модница.

— Вы ко мне? — Светлые брови Натали приподнялись. Тонкой рукой в золотых колечках она придерживала дверь.

— К тебе, — ответил Тимур чуть хрипловатым голосом и поинтересовался: — Не узнаешь? Натали нахмурила чистый лобик, не обремененный заботами.

— Нет. А что, должна?

— Хмм… — хмыкнул Тимур и бросил через плечо с небрежной ленцой: — Слышь, Васек, нас не узнают! — И, не дожидаясь ответа, продолжил: — А вот я бы тебя узнал. Даже без паспорта. — Тимур нагнулся, достал из рюкзака серебристую сумочку на цепочке и протянул девчонке. — На, держи.

— Ой! — приглушенно вскрикнула она, прижала к пухлой груди сумочку и прямо вся засветилась от радости: — Господи, ты!

— Вот именно, — подтвердил Тимур. — Ну что, вернулась память?

— Конечно! — Блондинка разулыбалась и, как положено, начала благодарить: — Спасибо, ребят. Вы меня тогда здорово выручили. Я уже со всем распрощалась: и с мобильником, и с кошельком, и со своей любимой помадой "Буржуа"… — Говоря это, блондинка копалась в сумочке.

— Тут и ключи, — напомнил Тимур.

— Они уже не нужны, — практично заметила девушка. — Замки вчера еще сменили.

— Натали, что же ты держишь молодых людей в дверях! — проплыла мимо них мама. — Пригласи в дом. И хотя Васек сразу невзлюбила эту маму, все же ее предложение сочла уместным: их давно уже было пора пригласить на чашечку кофе. Тимур вроде бы тоже так думал. Он расправил плечи, собираясь войти, но голос Натали его остановил:

— Им некогда, ма! Они сейчас уходят! — Натали подняла голову, отбросила длинные прямые волосы назад. — Вот! — Она по-прежнему улыбалась и протягивала Тимуру ту самую тысячную купюру, что была у нее в кошельке. — Возьмите. Тут мизансцена изменилась до неузнаваемости. От добродушия Тимура не осталось и следа. Васек почувствовала, как от его спины веет холодом. И голос у него был такой же сухой и колючий.

— Вознаграждение, значит, за труды? — отступил он на шаг.

— Я понимаю, здесь немного, — безмятежно извинилась блондинка, — но у меня больше нет, честное слово, мальчики. Ну, берите же!

— Васек, тебе деньги нужны? — бесстрастно поинтересовался Тимур. Васек забыла о своем нейтралитете.

— Не-а, свои девать некуда, — сообщила она в нужной тональности.

— Вот и я о том же! Ну, бывай здорова, Натали. Не кашляй! Тимур развернулся и пошел вниз по лестнице. Васек рванула за ним, но врезалась в твердую спину, потому что Тимур резко обернулся. Смотрел он, правда, не на нее, а на превратившуюся в соляной столб девицу.

— Ты вот что, девочка, — сказал он задушевным тоном, совершенно не соответствующим жесткому выражению его лица. — Ты себя-то побереги, не ходи одна по ночам. Обидно. Красивая ведь! "Хоть и пустышка!" — мысленно добавила Васек и почувствовала, как на ее губах играет злорадная ухмылочка. Вот как оно все обернулось! Конечно, нужно было промолчать, но она ничего не могла с собой поделать. У нее, как говорится, в одном месте свербело.

— Да, похоже, пролетела эта Натали, как фанера над Парижем.

— Ой, кто это так смешно сказал? — раздраженно одернул ее Тимур, но на улице он уже и сам смеялся. — Да, обломилось свидание. Ну, ничего. На наш век девчонок хватит. И красивых тоже. А Натали эта — еще та штучка. — Тимур выразительно хмыкнул. — Прикинь, о помаде губной вспомнила, а о том, что бы с ней могло случиться, забыла. Да, дешево себя девочка ценит — в тысячу, и те деревом.

— Да плюнь ты на нее! Тоже мне красавица нашлась! Видали мы и получше! — с досадой проговорила Васек. Откровенность Тимура отбила у нее всякую охоту подсмеиваться над ним. Зато, похоже, Тимур собрался ее подразнить. Он иронично приподнял брови и неожиданно поинтересовался:

— И где ж это ты видал?

— Да хоть у нас в десятом "Б", — пробурчала Васек. Говорила она абстрактно, никого не имея в виду. Просто нужно же было как-то выкручиваться.

— Познакомь, — предложил Тимур, подмигнув.

— Занята она, — однозначно отрезала Васек. — У нее уже парень есть.

— Вот так всегда, как красивая — так сразу занята. — В глазах Тимура заплясали озорные искорки. — Слышь, Васек, а может, ты сам на нее запал?

— Еще чего! — Васек прям задохнулась от возмущения. — Мне все это на фиг не нужно!

— Ну, это ты загнул, парень, хотя… — Тимур искоса взглянул на нее. — А тебе вообще-то сколько лет?

— Шестнадцать скоро будет, — засопела Васек.

— А, понятно, тебя пока только на карате тянет. — Тимур достал из кармана пачку «Кента». — А мне вот полгода назад семнадцать стукнуло, весной в армию. В общем, я бы не отказался от постоянной подружки, чтобы письма мне писала, чтобы из армии ждала. И чтобы было у нас с ней все всерьез и надолго, а не так — "давай сделаем это по-быстрому и разбежимся". Фу-ты ну-ты! Васек вспыхнула до корней волос и отвела взгляд. Испугалась, что глаза ее выдадут. Парни при ней никогда на интимные темы не разговаривали. Помнили, что она девчонка. Но Тимур-то этого не знал. И не узнает, решила Васек, упрямо сжав губы. Слишком далеко все зашло, чтобы делать подобные признания. Но зачем-то Васек уточнила: