— Так какую?

— Синюю, — подсказала мама.

— Мерси. — Он чмокнул маму в теплую щеку и пошел в свою комнату. Мама последовала за ним:

— Можно хотя бы один вопрос.

— Ни в коем случае.

— А я все же спрошу. Как ее зовут?

— Алиса, — сдался Тимур. В четыре часа он стоял на ступеньках кинотеатра, гладко выбритый, надушенный, с красной розочкой в руках. Цветок купить подсказала мама. Нет, возможно, он и сам бы до этого додумался, но не сразу. А так здорово вышло. Алиса взбежала к нему по ступенькам, как будто богиня на Олимп. Румяная, улыбающаяся. Он протянул ей цветок.

— Привет! — Хотел поцеловать в щеку, но что-то его остановило. Может, ее изумленный взгляд?

— Это мне?

— Ну конечно тебе! А кому же еще? — Тимур и сам озадачился. Чудно! Смотрит на цветок так недоверчиво и так трогательно, словно ей никогда их не дарили. А может, все дело в том, что это его цветок. Тимур улыбнулся. Как хорошо, что он купил красную розу — это то, что нужно в их случае.

— Ну и что мы будем делать? Предлагай!

— Хочу в кино. На "Стелс".

— Ха! — нервно вырвалось у Тимура. — Серьезно?

— А что, есть какие-то возражения? — Алиса наконец-то пристроила розу в руке.

— Да нет, что ты! — спохватился Тимур. — Просто мне сегодня об этом же «Стелсе» один приятель говорил. Советовал посмотреть. Я, правда, и сам собирался это сделать. Уж больно мнения о фильме неоднозначные. Но раз спорят, значит, уже интересно. Конечно, такой фильм было бы лучше смотреть в компании парней. С тем же Васьком, например. И тут Тимур подумал: "А ведь будь у него девчонка, мы могли бы сейчас все вместе отправиться в кино, так сказать, совместить приятное с полезным". Мысль показалась вполне разумной, и он спросил у Алиски:

— Слушай, Алис, а у тебя подружка есть?

— Есть. А что?

— Симпатичная? — Тимур же не хотел подсунуть другу абы что.

— Ну, симпатичная. А что?

— Да вот у меня тоже один приятель есть. Холостой. Может, познакомим их? Устроим как-нибудь двойное свидание?

— Занята она, — отрезала Алиска. — У нее парень уже есть! Тимур нахмурил лоб:

— Хмм… где-то я это совсем недавно слышал и, главное, с такой же интонацией. А, вспомнил! — Он покачал головой. — Надо же, как занятно. Мне Васек точно так же про… Не важно… — осекся Тимур. Не хватало еще, чтобы он начал Алиске рассказывать, как просил Васька познакомить его с одноклассницей. Тимур взглянул на Алису, она на него не смотрела, вроде как тоже о чем-то задумалась. Даже губку прикусила. Вот и хорошо, что она его оговорки не заметила. А может, заметила, но цепляться не стала. Сейчас бы другая на ее месте пристала: "Что да как?" Раскрутила бы на все сто и скандал закатила на пустом месте! Но в том-то и дело, что Алиса не другая. Все в ней как-то по-особенному ложится ему на душу. А ведь он знает ее всего несколько часов…

— Ну что, пошли в кино? — спросила Алиса, не подозревая, какие шальные мысли бродят у него в голове.

— Пошли, — озадаченно проговорил Тимур. В зале они сели на последний ряд, и, едва погас свет, Тимур взял ладошку Алисы в свою руку и больше не отпускал. А она смотрела немигающим взглядом на экран, и по частому поверхностному дыханию трудно было понять, что же ее так взволновало: его прикосновение или сюжет фильма. Правда, постепенно Тимур и сам увлекся фильмом. К тому времени его рука уже лежала на ее плече. Больше Тимур себе не позволил, хотя ему очень хотелось узнать, какие у Алисы губы на вкус. Пахло от нее замечательно — весной и ароматом цветов. Из зала они вышли в семь и решили прогуляться.

— Поехали в Сокольники, в парке часок побродим, — предложил Тимур. Он неплохо знал этот район, вырос в нем. Алиса согласилась. В метро было тесно, но Тимур только порадовался этому. У него появилась лишняя возможность прикоснуться к Алисе, прижаться к ней, поддержать на крутых перегонах или уберечь от случайного толчка. И ее, похоже, радовали эти вроде бы случайные прикосновения и незатейливые знаки внимания. Мнениями о «Стелсе» они обменялись уже в парке. В метро как-то несподручно было: люди кругом, горло нужно напрягать, а прохладная звенящая тишина парка сама располагала к разговору.

— Ну и как тебе фильм? — спросила первой Алиса, вертя в руках розу. Тимур пожал плечами:

— Самолеты жужжат, пушки палят, ракеты летают. Таиланд — красивый, негр черный, азиаты никуда не годятся, американские асы — годятся на все. Вплоть до того, чтобы навязать свою демократию при помощи напалма. В общем, такой фигни с Майклом Дудикоффом я еще в жизни не видел. Алиса хмыкнула:

— Верная оценка. А ты заметил, какая там ахинея в диалогах? "У него такое быстродействие! Террабиты в секунду!" Вот тарабарщина! Или: "Это здание не пробить, у него крыша четыре метра!" — "А может, попробовать стену!" — "Точно!" — копировала она текст почти один в один. — Стену! Идея на уровне детсада, а они выдают ее за гениальную. В общем, я ожидала большего от этого «Стелса». Но я не разочарована, что пошла.

— Я тоже. — Тимуру показалось, что ее слова означают нечто большее, чем обычное желание высказаться о фильме, и опять промахнулся.

— Слушай, а в ВВС США и в самом деле есть женщины-истребители?

— Ну, не знаю… — протянул задумчиво Тимур. — Вообще-то, штурмовики… — он чуть было не ляпнул "бабы", — женщины водят, и в палубной авиации они даже есть, за штурвалами вертолетов, но вот женщина — пилот реактивного истребителя — это нонсенс. Скорее эффектный трюк для кино. — Тимур увлекся рассуждениями: — Хотя, в общем, верный ход. Женщинам ведь тоже нужно себя с кем-то в этом фильме ассоциировать…

— Ну, знаешь! — возмущенно прервала его Алиса. — Вот уж не думала, что ты такой шовинист!..

— Я?

— Да, ты! Женщина на сверхзвуковом — это нонсенс! — передразнила она его, все сильнее заводясь. — Можно подумать, что мы — низшие существа.

— Я этого не говорил, и не нужно мне приписывать чужие мысли.

— Да? Может, и не говорил, но подразумевал!

— Ничего подобного! — Тимур с тайным восхищением смотрел на Алису. Ему жутко нравилось, когда она вот так вспыхивала. Он мог любоваться ее розовым румянцем, этим огненным пламенем в тигриных глазах. Он и любовался, правда, не забывал отстаивать свою точку зрения:

— Если уж быть точным, я имел в виду совсем другое.

— Что?

— Сверхзвуковой остается сверхзвуковым, и перегрузки на нем никто не отменял! Ясно?

— Да? — остановилась Алиса и уперлась кулачками в бока. — А наша Терешкова или американские астронавтки? Что, в космосе перегрузки слабее? И ничего. Справились девочки! Тимур мог продолжить этот спор, мог сдаться, но он нашел другой, более приятный способ прекратить это гневное красноречие. Он обнял Алису, притянул к себе и поцеловал долгим, глубоким поцелуем. Вышло у них это так естественно, как будто они полжизни только этим и занимались. И хотя Тимур полностью отдался своим чувствам, где-то в подсознании мелькнула осторожная мысль: "А что она после сделает, после этого поцелуя?" С Алисой ни в чем нельзя быть уверенным. Она вздохнула, открыла глаза и, как только в них появилось осмысленное выражение, сказала:

— Мне понравилось. Еще хочу. Тимур с удовольствием подчинился ее желанию. Их губы снова встретились, и тут до Тимура стало доходить, что его поиски закончились. Если он привяжется к Алиске, то это будет раз и навсегда.


12


— Любовь — это, конечно, здорово. По себе знаю. Но что правит миром — это еще большой вопрос, — уперто заявил Тимур. Приятели не виделись больше недели. Все это время Тимур проводил с Алисой. Спасибо Илье, он вник в положение и сократил рабочий день племянника, оставив зарплату прежней. Тимур, безусловно, собирался ее отработать, но после, когда первая любовная волна уляжется. Пока он не мог оторваться от Алиски. Каждую минуту думал о ней и хотел быть с ней. А сегодня она занята, зато Васек без звонка заглянул в кафе. Только вот, вместо того чтобы нормально посидеть, поговорить, они затеяли философский спор. И тему подобрали подходящую: "Что правит миром?" Васек тоже завелся:

— Ну что, хочешь сказать деньги? Типа, люди гибнут за металл?

— Примитивная мысль на самом деле, — усмехнулся Тимур. — Еще древние индейцы говорили:

Только когда срублено последнее дерево, Только когда отравлена последняя река, Только когда поймана последняя рыба, Только тогда оказывается, что деньги несъедобны.

— Звучит убедительно, — кивнул Васек. — А что тогда? Может, случай? Ответа на этот вопрос Васек не смог получить, потому что открылась дверь и в кафе ввалилась пьяная компания.

— Человек! Пива на всех! — гаркнул один из них, плюхаясь на стул. Тимур поднялся, переглянулся с Кирюхой. Тот нажал кнопку вызова: через десять минут здесь будет наряд милиции. Но только через десять минут. А эти десять, а то и двадцать минут (это как карта ляжет) им придется самим держать удар. Правда, все еще могло обойтись. Тимур огляделся. Народу в зале было немного. Две влюбленные малолетние парочки и мамаша с дочкой сидели далеко от куражащихся дебилов. Парочка толстых мужиков уткнулась в бумаги — переговоры ведут, и до остальных проблем им дела нет. Ну и правильно. Пусть своим бизнесом занимаются. От них все равно никакого толку. Компания девчонок быстро оделась и убежала. Молодцы, сообразительные. А то, что не заплатили за мороженое, так это фигня. Не расходы. Вот если им не удастся договориться с этой резвой четверкой по-хорошему, тогда расходы будут значительные. Тимур направился к столику с миролюбивой улыбкой на лице, краем глаза заметив, что с другой стороны из-за стойки подтягивается Кирилл. Рядом с ним Васек. Куда ж без него! "Жаль, что Ильи сегодня нет", — подумал Тимур и сделал знак рукой Ваську и Кирюхе, чтобы они пока не встревали. Лишняя агрессия им ни к чему. — Мужики, здесь приличное заведение, — тихо, но твердо сказал он, не забывая вежливо улыбаться. — Пива здесь не подают и крепкие спиртные напитки не распивают. Но через дорогу есть пивной бар, так что…