- Мне в любом случае надо съездить в Нея, - нервно пожимаю плечами и закидываю на плечо сумку. – Не волнуйся. Справлюсь как-нибудь. - Пусть внутри и сгораю от ледяного ужаса.

В любом случае, мне надо понять, что Андрею от меня нужно. Мне надо понять, что мне от него нужно. Просто так люди не испепеляют друг друга взглядом. Просто так они не теряют голову, находясь рядом. Здесь нечто иное. И я должна понять, что именно.

Саша ковыляет за мной следом, хромая на правую ногу, а я с грустью выдыхаю:

- Ты как? Очень плохо?

- Справляться с болью было бы гораздо проще, если бы твой Теслер не отнял у тебя пакетик с наркотой. Кстати, напомни ему, раз вы такие хорошие друзья, что порошок дорого стоит, и я отдал Ярому за него круглую сумму.

- Сам напомни. – Обнимаю брата за плечи, но вдруг замираю. Помутнение мгновенное, однако безумно сильное. Я зажмуриваюсь и ощущаю дикий ужас: что я делаю. Куда иду? Кажется, я, действительно, спятила, ведь уехать с Андреем в Нея – отчаянное безрассудство. Боже, у меня явно крыша поехала. – Не скучай, - дрожащим голосом добавляю я.

- Зои, - вновь умоляет Саша. – Останься. – Он смотрит на меня уставшими, зелеными глазами и дергает подбитый уголок губы. – Повеселимся. Наконец, посмотрим «Сияние». К черту эту поездку. Слышишь?

Я покачиваю головой. Еще раз сжимаю руку брата и киваю:

- Скоро увидимся.

Выбегаю из дома, пока не передумала. Смотрю на серое небо, на густые тучи и крепко стискиваю руки в кулаки. Все будет в порядке. Я выдержу и вернусь домой живой. Домой. Как странно. Я еду домой, чтобы потом вернуться домой. Так где же мне на самом деле место?

Слышу визг тормозов и неохотно опускаю взгляд. Черная Камри ловко паркуется напротив моих трясущихся ног. Я нервно поправляю сумку, нервно вскидываю подбородок и нервно иду вперед. Черт подери. Что со мной может случится? Ну что? Он увезет меня за город и расчленит, как игрушки, которые, наверняка, прилично страдали от него в детстве? Или вдруг прострелит голову потому, что вспомнит, что я надоедливая малолетка, мешающая ему жить уже несколько недель?

От своих же мыслей мне становится тошно. Собрав всю волю в кулак, распахиваю дверцу и решительно запрыгиваю в салон. Андрей даже не поворачивается в мою сторону. Нажимает на газ, едва я успею поставить перед собой ноги. Ох. Отличная, тупая ситуация. Ну что может быть ироничнее? Я должна провести сутки в клетке с диким зверем. Чудесно.

Не знаю почему, но вдруг недовольно вспыхиваю:

- Это была твоя идея. Помнишь? Поэтому не стоит разогревать воздух своим тяжелым и горячим дыханием, ок?

- Что? – Андрей перевод на меня недоуменный взгляд. – Скажешь что-то еще, и я высажу тебя посреди трасы.

- Будешь угрожать, я сама выпрыгну из салона.

- Договорились.

- А затем, - продолжаю я, пародируя его равнодушный тон, - стану твои персональным мстительным приведением.

- Так себе угроза, - парирует Теслер, прибавляя скорость.

- Не сомневайся в моих способностях глубоко и люто ненавидеть.

- Я вообще в тебе не сомневаюсь, Зои, - рычит парень.

Затыкаюсь и скатываюсь вниз. Что я здесь делаю? Зря, ох, как же зря я согласилась. Теперь придется не смыкать глаз, следить за его внезапными переменами в настроении и озираться по сторонам. Ладно. Все-таки стоит взглянуть правде в лицо и сказать, что никого другого я сейчас и не хотела бы рядом с собой видеть. Однако сложно быть честной, когда в моей ситуации и по всем законам жанра, честность равняется безумию.

Мы выезжаем за город, Андрей неожиданно включает музыку, а я удивленно морщу лоб. Неужели мистер-я-само-зло, любит «Ван Репаблик»? Недоверчиво изучаю его ровный нос, темные, густые волосы и острые скулы. Он сосредоточен на дороге, но тем не менее пальцы стучат по рулю в такт песне, что поражает меня еще сильней, ведь я, действительно, нахожу подобное поведение весьма ошеломляющим. Хмыкаю и отворачиваюсь. Не хочу, чтобы он заметил мое смятение.

Неожиданно в сумке вибрирует телефон. Достаю его и закатываю глаза.

- Уже соскучился? – смеюсь я, искоса поглядывая на Теслера. Тот делает музыку чуть тише и возвращается к стадии: я обездвиженная статуя.

- Все в порядке? – голос у Саши тревожный. Он пару раз откашливается, а затем едва слышно шепчет, - папа приехал.

- И?

- И он готов звонить копам.

Недовольно протираю лоб. Только этого мне не хватало!

- Скажи, мне стало плохо, и я решила съездить в родной город.

- Тогда он сам туда нагрянет.

- Ты прав. Хм. – Задумчиво прикусываю палец и протягиваю, - придумай что-нибудь. Пожалуйста! Скажи, что я вернусь и понесу все выдуманные им наказания.

- Если я так скажу, тебе мало не покажется.

- И пусть. Плевать. Лишь бы сейчас меня никто не трогал. – Устало выдыхаю и вижу, как за окном собираются грозовые, объемные тучи. Если вдруг ливанет – дорога окажется еще более тяжелой. – Звони, если что случится.

- Держись от него подальше, - напоследок добавляет брат. – И не вздумай спать, пока он рядом. Услышала?

- Договорились.

Прячу телефон в сумку и задумчиво прикусываю губы: одна проблема за другой.

- Братец проверяет не выпотрошил ли я из тебя все твои органы?

- А я-то думала, у тебя нет чувства юмора.

- Я и не шутил.

Мы вновь смотрим друг на друга, правда, на сей раз маска Теслера дает брешь, и я замечаю легкий намек на улыбу. Черт. От такого жеста мое сердце подпрыгивает к горлу и начинает стучать так дико, что я буквально задыхаюсь. Резко отворачиваюсь к окну и кладу дрожащие ладони на колени.

- Неужели больше нет вариантов? – тихо спрашиваю я, в глубине души надеясь, что Андрей меня не услышит. Однако мой сиплый голос все-таки привлекает его внимание, и парень недоуменно оборачивается.

- Тебе не нравится слово «выпотрошить»?

- Я другое имею в виду, - с вызовом смотрю на Теслера и раздраженно, горячо взмахиваю руками. – Почему ты работаешь на Болконских? Убивать людей – преступление. Однако ты не против, будто, действительно, получаешь от этого удовольствие.

- Мы едем всего полчаса, а ты уже возомнила себя моим закадычным другом?

- Ответь.

- Нет.

- Почему? Хотя бы скажи, что за этим стоит какая-то история, и ты не просто так стал невменяемым убийцей.

- А тебе какая разница? – Теслер усмехается одними губами. Глаза остаются прежними: ледяными и пронзительными. – Пишешь книгу? Ищешь прототипа для страдающего главного героя, разрывающегося между правосудием и собственной выгодой?

- Я просто пытаюсь тебя понять.

- Зачем? – неожиданно горячо спрашивает парень. Впервые я вижу реальную, глубокую эмоцию на его лице, превращающую в прах маску равнодушия. – Зачем тебе это? Меня не надо понимать, со мной не надо говорить. Я не тот, кто должен волновать твой пытливый мозг.

- Вот как? – рассерженно стискиваю зубы. – Тогда зачем ты поехал со мной, Андрей? Чего ты хочешь? Какова же твоя цель? Скажи! Чего ты…

Теслер резко подается вперед, касается пальцами магнитофона, и музыка становится невыносимо громкой. Я морщусь. Хочу взреветь от дикой ярости, однако обижено скрещиваю на груди руки и замолкаю. Без разницы. Пусть, что хочет, то и делает. Плевать. Мне абсолютно, категорически плевать!

Музыка быстро приводит в порядок мысли. Я слушаю ее и не задумываюсь, что плейлист выбирал сам Теслер. В конце концов, не одна мелодия не подходит тому образу, который я уже себе успела вообразить. Нет жестоких песен, колонки не разрывает дикий металл, рок или панк. Наоборот все песни лаконичные, эпичные, подобранные со вкусом и интересом. Я закрываю глаза, довольно наслаждаясь AWOLNATION, и не могу не стучать пальцами в такт знакомым мелодиям. Мне приятно. Вот так просто мне вдруг нравится находиться в этой машине и не отвлекаться на окружающие меня каскадом проблемы. Прикусываю губу и улыбаюсь. Краем глаза вижу, как пальцы парня вновь ритмично стучат по рулю, и невольно подпеваю: именно так я выражаю свои эмоции, и делаю это потому, что страдаю чертовым синдромом дефицита внимания. Меня нет здесь. Я не сижу рядом с опасным человеком, и мне не надо ехать в город, где полно болезненных воспоминания. Я далеко в небе, в грозовых тучах, и я наслаждаюсь каждой молнией, раздирающей его на тысячи мелких кусков.

Кажется, проходит вечность. Мы едем слишком долго, и треки проигрываются уже в сотый раз, однако я не жалуюсь. Изредка поглядываю на Андрея, надеясь, что тот еще не уснул и не позволил нашим жизням примерно плыть по течению. Поправляю волосы, зеваю и смотрю на время. Уже далеко за полночь. Интересно, Теслер вообще планирует отдыхать?

- Ты проголодалась? – будто заметив мое унылое замешательство, спрашивает парень. Не дожидаясь ответа, сворачивает на стоянку круглосуточной бензоколонки и паркуется около слабо освещенного кафе. – Надо поесть.

- Как скажешь.

Людей здесь совсем немного. Я отстегиваю ремень и вздыхаю, осматривая маленькое дорожное кафе с кривой вывеской. Вряд ли там первоклассное обслуживание. Мне-то все равно. А вот привык ли Андрей к подобному обращению? Он ведь живет в совсем другом мире.

Мы одновременно вылазим из машины, и я тут же обхватываю себя руками за плечи. На улице холодно, словно мы сменили не только город, но и климат. Вспоминаю, что не взяла с собой ничего теплого и расстроенно вздыхаю: отлично.

Бредем к кафе. Теслер проходит первым, осматривается и кивает в сторону небольшого, круглого стола у окна.

- Садись, - командует он.