Инструмент ей подарил такой же раб, и она тщательно прятала его все эти годы от ее хозяев, которые могли лишить ее даже этой маленькой радости, что доставляла музыка. Выучиться играть у нее заняло несколько месяцев, но у Кейлы был природный слух. Играла она на флейте только в одиночестве, а мелодии ее всегда отличались пронзительной грустью.

Высоко над стенами замка, там где было холодно и тихо, и все так соответствовало ее настроению, Кейла прижала к губам флейту и осторожно подула. Нежные звуки музыки рождались глубоко в ее сердце и вырывались из под длинных быстрых пальцев, зажимавших отверстия. Она закрыла глаза и позволила сердцу самому выбирать темп и настроение мелодии.

Джессика и Кейла не видели друг друга целый день. Девушка вернулась только на закате, а Кейла покинула свой пост, только когда ночной холод согнал ее с места. Ни та ни другая целый день ничего не ели, не было желания. Джессика вообще мало с кем общалась, сэр Майлс даже заволновался, беспокойно наблюдая за ней весь день. А Кейла практически не двигалась, лишь ее гибкие пальцы неутомимо плясали на флейте.

Но к концу дня обе женщины чувствовали себя значительно лучше, не смотря на страдания, которые принесла разлука. Обе провели день в попытках успокоить свои разбушевавшиеся чувства по отношению друг к другу, и похоже, преуспели.

Джессика сумела-таки убедить себя, что ее чувства – ничто иное, как действительно естественная реакция , и уверилась, что за несколько дней она все-таки сможет окончательно перебороть себя, потому что Кейла никогда не должна узнать о ее мучениях.

А Кейла в свою очередь в процессе длительного самокопания тоже убедилась, что ее чувства к Джессики – простая реакция на эмоциональную близость, что ей подарила девушка, предложив свою дружбу. Совершенно естественно, что ее разум и тело захотели как можно быстрее наверстать годы эмоционального бездействия. Это не была романтическая любовь, это было лишь безумное влечение, которое скоро пройдет, потому что она заново начала привыкать к таким чувствам, как доверие и забота.

И ни одна женщина так и не заснула в эту ночь… снова. И та и другая чувствовали близость друг друга. Кейла чутко прислушивалась к звукам в коридоре, знала, что Джессика оттягивает момент возвращения, но даже когда послышались ее приглушенные шаги, и хлопнула дверь ее спальни, Кейла еще долго чувствовала, что девушка не спит. У Кейлы тут же возникло желание пойти в ее комнату и увидеть Джессику, но, подумав немного, она решила не делать этого. Она только-только добилась какого-то внутреннего баланса, и было еще слишком рано проверять его на прочность.

Кейла со вздохом разделась и нырнула под теплые покрывала, зажмурившись от удовольствия. На башне был страшный холод, да еще и эта чужая зима по-прежнему приводила ее в ужас. Меховые одеяла и мягкий матрац обняли ее спасительным теплом, и Кейла улыбнулась, как же быстро она привыкла к такому комфортному образу жизни.

«Изысканная еда, теплая постель, красивый, умный и веселый друг… целый замок, и все, что бы ты могла пожелать.» – Пробормотала она себе под нос, иронично ухмыльнувшись, шрам на губах чувствительно растянулся. – « Забавно, как складывается жизнь»

Улыбнувшись, Кейла поворочалась еще немного, закрыла глаза и затихла в ожидании, когда сон примет ее в свои объятия. Она знала, ждать ей придется долго.

На следующее утро Джессика проснулась рано, но ей все-таки удалось урвать несколько часов сна у ночи. Она чувствовала себя не до конца отдохнувшей, но даже это не могло испортить ей настроение. Сегодняшний день будет просто прекрасным. Подумав об этом, Джессика спрыгнула с кровати и натянула на себя простую рубашку и брюки. Сегодня она будет со своим другом!

Быстро махнув мягкой щеткой по своим ужасно спутанным волосам, Джессика задумалась, не рано ли еще будить ее соседку. И захочет ли Кейла еще немного побыть в одиночестве этим утром? Джессика в сомнении покусала нижнюю губу, а потом решила постучать в дверь и выяснить.

Приглушенное, – Да, – послышалось в ответ на ее стук, и Джессика открыла дверь и просунула голову в тусклую полутьму комнаты.

– Можно войти? – нерешительно спросила она.

Кейла была все еще в постели и , видно еще не пришла в себя ото сна. Она протерла сонные глаза и махнула приглашающе рукой. – Конечно.

Джессика улыбнулась и ступила в комнату своего друга, закрыв за собой дверь. Девушка уселась в кресло и пристально посмотрела на Кейлу, которая изучала рисунки на покрывалах, туго обернутых вокруг ее тела.

– Как прошел вчерашний день? – небрежно спросила она.

Кейла пожала плечами, продолжая изучать одеяла, только бы не встретиться с пристальным взглядом Джессики. – Вроде хорошо. – Она взглянула на девушку и сразу отвела глаза, в зелени ясных глаз ее друга сквозило легкое беспокойство. – Просто мне нужно было о многом подумать, – тихо сказала она, не понимая, почему хочет объясниться. – Я еще не привыкла ко всему этому.

– Я же говорила тебе, я понимаю, – Нежно сказала Джессика, – Правда. Все хорошо.

Кейла застенчиво кивнула, чувствуя себя глупо. – Так… ты ездила на охоту? – Она не видела, чтобы девушка покидала замок, но в полдень пришел охранник спросить, не хочет ли она поесть, и доложил, что Джессика уехала.

Джессика кивнула. – Да. Нужно же было чем-то занять день. – Она криво улыбнулась. – Знаешь, еще до того, как ты появилась здесь, я много времени проводила одна, кроме тех часов, что я тренировалась. Я даже и не задумывалась, куда девать свое время. А теперь, когда тебя нет рядом, я чувствую себя такой… потерянной.

Наконец, голубые глаза все же решились посмотреть на девушку, и в то же мгновение, все стены, что она вчера так старательно возводила… все объяснения и оправдания… все пошло прахом. Джессика смотрела в глубину ясных сапфировых глаз ее друга и снова забывала себя.

Кейла тоже почувствовала, как душевные преграды, на строительство которых ушли долгие часы, рушились за мгновение лишь от одного взгляда в глаза Джессики. Она тяжело сглотнула и мысленно выругалась. «Власть над чувствами, да? Пара красивых глаз и ты превращаешься в тряпку?! Она твой друг, и все! Через несколько дней ты избавишься от этого идиотского влечения, и тогда все станет хорошо.»

Джессика улыбнулась. – Забавно, как быстро привыкаешь к хорошему, да?

Кейла замялась на мгновение, потом все таки смогла, слава богу, оторваться от глаз Джессики и кивнула. – Я как раз думала об этом ночью. – Она запнулась, безжалостно щипая одеяло. – Я никогда не спала на кровати, хотя бы на половину удобной, как эта, а теперь, всего лишь после двух недель, я и представить не могу, как я раньше без нее обходилась.

– Я не собираюсь отнимать ее у тебя.

– Я знаю.

– Итак… – Джессика хлопнула себя по бокам. – Кажется, мы собирались проехаться верхом в лес. Подождешь, пока я быстро приму ванну, чтобы проснуться?

– Конечно, – Кейла запустила длинные пальцы в растрепанные волосы. – Посмотрим, смогу ли я справиться с лошадью.

– Отлично. Если нужна будет помощь, спроси кого-нибудь из конюших. А я спущусь через пару минут. – Джес встала и направилась к двери. – И не забудь потеплее одеться. На улице очень холодно. – Добавила она.

– Хорошо.

– Увидимся внизу.

– Да.

Джессика вышла, закрыла за собой дверь. В своей комнате она взяла приготовленную одежду и кольчугу и поспешила в купальню. Она открыла огромные резные двери ванной комнаты и ступила в ее теплое душное нутро.

Девушка быстро разделась и сложила свои вещи на относительно сухой камень возле бассейна. Достав из маленькой комнаты сбоку чистое полотенце, она, наконец, скользнула с глубоким хриплым стоном в чистую теплую воду.

Помыв голову под струями небольшого водопадика, Джессика откинула волосы за спину и занялась отмыванием тела. Закрыв глаза и расслабившись в приятной успокаивающей теплоте, Джессика задумалась и ее воображение настроило ее на привычную и излюбленную волну: Кейла.

Вчерашнее противоборство с собой, видимо, ничего не стоило, один взгляд в эти манящие синие глаза, и мысли, что она так тщательно скрывала, снова рвались на свободу. Вздохнув, она поняла, что у нее остался один единственный путь: просто принять эти мысли как данность и по возможности не обращать на них внимания. Будем надеяться, что они улетучатся сами собой, как только пройдет это безумное влечение.

Внезапно ее разум подкинул ей идею, и как она раньше об этом не подумала. Открыв глаза, Джессика не смогла сдержать распутную усмешку, которая исказила ее губы, когда девушка взглянула на стену, слева от дубовых дверей. Она немного поискала и нашла маленькое отверстие в причудливых изгибах лепнины… отверстие, видимое только для тех, кто знал, куда смотреть.

Глазок.

Джессика нашла этот глазок, когда исследовала от нечего делать все потайные закоулки замка. Она не сомневалась, что предыдущие правители ДаГрэна удовлетворяли свою похоть, подглядывая за теми, кто купался в бассейне. Конечно же, она никогда не пользовалась им, но затейливое воображение Джессики тут же подсказало ей, какие великолепные картины она сможет увидеть, стоя по ту сторону стены и глядя в потайное отверстие.

Тело Джессики тут же одобрило эту идею, мышцы в паху напряглись, а дыхание участилось. Девушка задрожала от горячей волны, хлынувшей в ее кровь.

Закрыв глаза, Джессика попыталась взять себя в руки. – Хватит. – Скомандовала она, решив, что ее тело лучше подчиняется устным приказам, чем мысленным. – Ты ни за что не будешь шпионить за ней!

Ее тело разочарованно заныло.

– Я серьезно, – Настаивала она, сильнее зажмуриваясь. – Ты не опустишься так низко, чтобы смотреть в этот глазок… никогда!

– Ах, но в этой купальне еще никогда не появлялись такие прекрасные женщины, как Кейла, – быстро возразил ей ее разум. – И ведь ты уже шпионила за другими людьми в замке, какая разница, здесь или на кухне… правда, здесь все иначе.