Эмбер - Свободное сердце

Джессика почти позволила уйти ей. Но злые слова отравили душу. Она пыталась помочь этой женщине, но Кейла только и могла, что жалеть себя. В ярости Джессика схватила проносившуюся мимо нее Кейлу и развернула ее к себе лицом. Синие глаза в бешенстве смотрели на нее, Кейла попыталась вырваться, но Джессика удержала ее и впилась в нее не менее сердитым взглядом.

– Я не собираюсь навредить тебе, Кейла, – серьезно сказала она. – Почему ты не видишь этого?

Тело женщины было напряжено, дрожь сотрясала ее от темной энергии, струящейся по венам. – Я не просила о друге, – прошипела она сквозь зубы.

– Отлично. Может, ты и не просила о друге, но он у тебя уже есть, хочешь ты этого или нет. – Джессика уперла руки в боки, упрямо поджав губы. – Теперь можешь провести хоть все эти двенадцать месяцев, слоняясь по «клетке», как ты это называешь, и продолжать жалеть себя и усложнять мне жизнь, а можешь прекратить вести себя как полная дура и использовать на всю катушку ту возможность, которая, скорее всего, больше тебе в жизни никогда не представится! – Она замолчала, переводя дыхание, – Я научу тебя драться, Кейла. Научу читать и писать, охотиться, и еще всему, чему ты захочешь научиться! Через год ты сможешь уйти из замка с достаточным количеством золота и знаний, чтобы начать новую жизнь и делать все, что твоей душе будет угодно! Я не могу заставлять тебя, Кейла… но если ты позволишь мне, я помогу тебе стать тем, кем бы тебе хотелось. – Джессика пристально смотрела на женщину, пока та не отвела глаза. Девушка кивнула сама себе и пошла вниз по лестнице. Я дам тебе время подумать. Выбор за тобой.

Остаток дня они обе провели в полном одиночестве.

Следующий день тоже не прошел гладко.

После завтрака: он состоял из яиц и овсянки, – которую Кейла наотрез отказалась есть, потому что даже сама смогла бы смастерить себе что-нибудь более съедобное – Джессика робко предложила устроить пробный спарринг.

– Я обычно тренируюсь по несколько часов в день с солдатами или с сэром Майлсом, – сказала Джессика после того, как они закончили с едой. – Ты не должна делать то, что тебе не хочется, но так или иначе, мы с сэром Майлсом планировали поупражняться, так что, если хочешь, просто смотри…

– Я буду драться… – Перебила Кейла.

– Правда будешь? – Изумрудные глаза с надеждой блеснули, и Кейле стоило больших усилий не позволить их радостному блеску затронуть струны своей души. Она кивнула. Сияющая улыбка Джес заставила сжаться сердце женщины. – Это просто прекрасно! Тебе понравится Майлс, я обещаю. Он – великий воин, даже лучше, чем мой отец. Будет весело.

Кейла ничего не сказала, но ее глаза были холодны, как кристаллики льда. Странные сновидения снова посещали ее этой ночью. Опять светловолосая девушка с зелеными смеющимися глазами завладела ее снами. Чувства, которые растормошила в ней эта молодая благородная леди, были очень сильны и необычны; она никак не могла отгородиться от них, и это только усиливало ее замешательство. Они сидели в комнате у Джессики, и Кейлу обуревали растерянность и раздражение. Ее нервы были натянуты настолько, что было недалеко и до взрыва.

Через пару часов обе женщины стояли в открытом внутреннем дворе вместе с сэром Майлсом, готовые к битве. Кольчуга Джессики была похожа на защиту Кейлы, так же подогнана под все изгибы ее тела, но и не стесняла движений при этом. На Майлсе была надета всего лишь кожаная куртка – из чего Кейла решила, что он слишком самонадеян. Джес вежливо представила их друг другу и тренировка началась.

Кейле хватило и пары минут, пока она смотрела, как Майлс разогревается с Джессикой, чтобы понять, этот мужчина точно знает, что делает. Отсутствие его правой руки вообще не мешало его стилю. Старый воин был ловок, точен и силен. Когда они закончили, Кейла сделала шаг вперед. Она собиралась показать им, что обучение ей не требуется.

Дико усмехнувшись, Кейла встала в боевую стойку, которой ее научил ДеЛивьер. Майлс заметил это, и в точности повторил ее позицию.

– Испанская школа, да? – спросил он, видя нетерпеливый блеск в ее стальных глазах, и зная, что он означает на самом деле. – И чего ж это все вы такие самоуверенные-то?

Кейла зарычала и быстро атаковала, попавшись на приманку. В стороне, Джессика могла внимательно наблюдать. Темноволосая женщина отлично двигалась, но ею при этом руководил гнев. Она улыбнулась про себя. Если ее новый друг попытается победить рыцаря одной лишь агрессией, то придется все-таки преподать ей несколько уроков, таких же, как тот, что ей уже пришлось усвоить в лесу.

Майлс охотно отступал под натиском ярости, легко отражая все атаки Кейлы. Выучив сотни солдат на своем веку, он знал, что таким как Кейла нужно сначала дать выпустить пар, чтобы потом действительно насладиться битвой с ними. Трезво мыслящая голова всегда лучше слепой ярости.

– Если бы я был не я, то сказал бы, что ты отлично тренирована, девочка, – пророкотал Майлс, с улыбкой глядя на растерянное лицо Кейлы, которая все еще пыталась отдышаться. Он показал на Джессику когда-то бывшей его правой рукой. – Но этот зеленоглазый дьявол может еще многому тебя научить. На твоем месте, я был бы счастлив до умопомрачения, что на твоем пути попался такой учитель, а?

Кейла почувствовала, как ее взгляд начал заволакиваться темно-красной пеленой. Вся злоба, растерянность и страх, что она испытала в последние несколько дней, темной волной накрыли ее сердце, забурлив подобно урагану внутри нее. С криком ненависти и муки, с лицом, искривленным болью, темноволосая женщина бросилась с мечом на сэра Майлса.

Наблюдавшая за ней Джессика была ошеломлена бурей эмоций, которые отразились на лице Кейлы. Она почти вскрикнула, когда Кейла метнулась вперед, испугавшись, что она может поранить себя или зацепить сэра Майлса, такой была мощь ее гнева.

Но беспокоиться было не о чем. Сэр Майлс спокойно отразил лавину ударов, посыпавшихся на него, не нападая, а всего лишь ожидая, когда Кейла устанет. Много времени не потребовалось. Кейла не устояла на ногах, и как только она коснулась холодной земли, Майлс отобрал у нее меч и изящным движением приставил свой клинок к ее обнаженному горлу.

Синие глаза сверлили его свирепым взглядом, а дыхание было мелким и прерывистым. Майлс грустно улыбнулся. – Тебе нужно научиться сдерживать свой гнев, девочка. – Мягко сказал он, задаваясь вопросом, сможет ли она сейчас его понять. – Ты не сможешь победить никого, если у тебя даже не получается справиться с собой.

Он убрал острый как бритва край своего меча от ее кожи и вложил меч в ножны. Кейла не выдержала его тяжелого взгляда и отвела глаза, обнимая себя руками, пытаясь подавить дрожь и рыдания, которые готовы были сотрясти ее. Майлс посмотрел на Джессику и устало вздохнул. Обойдя Кейлу, он нежно коснулся руки своей воспитанницы.

– С ней все будет в порядке? – спросила Джес, глядя с беспокойством на своего поверженного друга.

– Ну конечно, девочка, – заверил ее старый вояка, – Она оклемается, дай ей только несколько минут.

– Вам не надо было ее провоцировать, – с упреком проговорила Джес.

Майлс дернул плечом. – Поверь мне, девочка… сейчас это лучший способ помочь ей. Чем дольше гнев будет оставаться в ней, тем больше вреда он принесет.

Джессика задумалась, а потом согласно кивнула. – Наверное, вы правы.

– Слушай, девочка… – Майлс колебался, не желая соваться туда, куда не просят. – А ты уверена в том, что ты с ней будешь делать?

Девушка разглядела участие в его глазах и улыбнулась. – Не совсем… – призналась она, – но я уверена, что пойму это… рано или поздно.

– Ага… ну ладно. – Майлс снова потрепал ее по руке. – Когда будешь готова к новым занятиям – когда она будет готова – дай мне знать, ладно?

– Хорошо.

– Вот и умница, – он нежно улыбнулся Джессике, и развернулся по направлению к гарнизону.

Вздохнув, Джессика медленно приблизилась к Кейле. Женщина лежала, свернувшись калачиком в снегу и грязи. – Ты… ты как себя чувствуешь? – спросила она. Джес на самом деле с удовольствием помогла бы подняться женщине, но разумно подумала, что Кейла этого не оценит.

– Уйди, – глухо ответила женщина.

Джес не хотела оставлять женщину в таком уязвимом положении. Солдаты уже с любопытством поглядывали на нее. – Может, тебе вернуться в свою комнату? – осторожно предложила девушка.

Кейла даже не пошевелилась. – Уйди.

Джессика сделала еще один шаг вперед. Она так сильно хотела помочь, ослабить боль, что так очевидно терзала темноволосую женщину. Нерешительно она протянула руку, но тут же отдернула ее, так и не коснувшись Кейлы. – Знаешь… иногда бывает полезно поговорить обо всем. – Она говорила так тихо, что ее голос был едва слышен. – Боль может отравить твою душу, если не выплеснуть ее…

Кейла посмотрела на нее, и Джессика отпрянула от увиденного. Красивое лицо Кейлы было холодно, бесчувственно, как будто в окаменевшей маске. Ни одной слезы не выкатилось из ее глаз. Ее глаза не были опухшими или красными. Но, заглянув в их прозрачную синеву, она увидела такую разрушительную агонию, что ей стало страшно. В глазах Кейлы отразились все чувства, которые она уберегла от своего лица, и через мгновение Джессика засомневалась, хватит ли у нее сил и упорства помочь справиться с собой этой женщине. Хватит ли у нее храбрости стать ей тем другом, которым она хотела быть, ведь предложение руки дружбы означало, что ей придется разделить ее боль, пропустить ее через себя.

– Оставь. Меня. В покое. – Каждое слово звучало убийственно. Голубые глаза задержались на ней на мгновение, а затем снова закрылись. Кейла плотнее свернулась, давая понять, что разговор окончен.

Джессика кивнула и нервно запустила руку в свои волосы. – Хорошо. – Тихо сказала она. – Я буду… я буду в своей комнате, если ты… захочешь поговорить или еще что.