Вскоре я тоже начала хихикать и тоже на нервной почве. Оказалось, повелитель Драконов приглашал меня и братьев на завтрашний прием в честь спасения своего племянника. Попыталась было отказаться, но Ронан заверил, что дядя искренне желает меня видеть. И с этим определенно надо было что-то делать!

Пригрозив братьям кровавым террором за плохое поведение, потащила Риону наружу, сказав, что нам с ней надо в места не столь отдаленные на заднем дворе трактира. И сопровождать нас туда вовсе не стоит! Уходя, понадеялась, за время нашего отсутствия люди не передерутся с драконами, потому что понятия не имела, на кого ставить.

Вскоре мы выбрались на задний двор, но в заявленное место не пошли. Вместо этого я повела Риону к хозяйственным постройкам, подальше от чужих глаз и чужих ушей. Оказалось, к этому времени уже стемнело. Сумрачное небо было подернуто розоватыми вечерними облаками. Всходила полная луна, время оборотней… Я почему-то вспомнила о нервном магистре Ллвиде и понадеялась, что у него не случится очередного обострения.

Его воспоминания надежно хранились в дальнем уголке моего сознания, но у меня до сих пор не было времени в них разобраться!

Тут мой слух резануло негромкое ругательство, сорвавшееся с женских губ. Неподалеку от отхожего места стояли длинные сараи, возле одного из которых светловолосая служанка пыталась сложить дрова в поленницу. Выходило у нее так себе… Издалека девушка показалась мне знакомой – уверена, видела ее где-то! – но рассмотреть мне не удалось. Глянув на нас исподлобья, девица бросила свою работу и ушла к загону для свиней, откуда тут же раздалось восторженное хрюканье.

– Мири, я ничего не вижу, – тут заговорила Риона, не обратив внимания на служанку. – Знаю, ты просила… А я пыталась, пыталась, но у меня ничего не вышло!

– Ты о чем? – я еще раз взглянула в сторону девушки. Где, ну где же мы с ней пересекались?!

– Ты спрашивала меня о лорде Маккормаке… Так вот, я не вижу его Пары. Вернее, я вообще ничего не вижу!

Она едва не плакала, а я взяла и обрадовалась.

– Риш, ну не расстраивайся ты так! Это ведь очень-очень хорошо! Ронан сам мне сказал, что Боги не дали ему Пары из своего племени. Наверное, это означает…

– Мири, ты не понимаешь! – перебила меня Риона. – Тебя в его судьбе я тоже не вижу! Вообще ничего!.. Скорее всего, это какая-то особая защита, через которую мне никак не пробиться. Какой-то артефакт, и через него не действует магия Прорицателей! Или же проблема во мне…

Риша засопела, а я решила, что раз уж она ничего не видит, то значит наша с Ронаном судьба еще не написана. Потому что мы сотворим ее сами! И пребывала в этой уверенности до тех пор, пока, вернувшись в полумрак трактира, наполненный аппетитными запахами, стуком ложек, звуком соприкасающихся кружек, обрывками разговоров и смехом, не наткнулась на трех магов в мантиях преподавателей Академии.

Они вежливо посторонились, давая нам дорогу, но тут в одном из них я узнала магистра Дойла. Растерялась, застыла, вцепившись Рионе в рукав, потому что он тоже меня признал. Кивнул приветливо, затем сказал своим коллегам, что задержится ненадолго.

Неужели, чтобы со мной поговорить?!

– Добрый вечер, Мирита! – произнес преподаватель. Его синие глаза в полумраке таверны казались черными-пречерными. Встретившись с ним взглядом, поняла, что становлюсь не совсем адекватной, мне даже эля не надо!

– Магистр Дойл, – начала я, решив, что надо хоть что-то сказать, – а мы здесь… празднуем мой день рождения!

– Поздравляю, – улыбнулся он. – Жаль, не знал, поэтому без подарка! Ваш дед мне не сказал, – произнес магистр с явным сожалением. – Приятного вам вечера, Мирита!

Коротко поклонился и ушел. Я смотрела ему вслед, пока не услышала восторженный шепот Рионы:

– Демоны с ним, с этим Брэдли! Может, мне влюбиться в магистра Дойла?!

Хотела ей сказать, что, вообще-то, я его первая заметила и сразу же на него глаз положила, а ей, если уж влюбляться, то стоит делать это рационально. Выбрать, например, одного из моих братьев, которые из кожи лезут, чтобы привлечь ее внимание! Но тут вспомнила, что я, вообще-то, пришла сюда с наследником Нуадреанна…

Кажется, эль ударил в голову не только подруге!

Наконец, собрав щедрый урожай из комплиментов и мужских взглядов, мы, немного потолкавшись, вернулись к своему столику. Я возрадовалась, не найдя следов крови, разбросанных внутренностей и оторванных голов. Наоборот, мужчины вполне мирно беседовали на нейтральную тему – обсуждали особенности содержания лошадей на Эирианне. Близнецы в Москве увлекались конным спортом, но лошадей из спортивной секции с собой протащить не удалось, а конюшню в Таре мы не держали. Отец сказал – муторно; мама – дорого. Зато у Ронана нашлось с десяток прекрасно выезженных лошадок с севера Коннахта, и, подозреваю, в ближайшем времени нас ждала увеселительная поездка верхом по живописным холмам Тары.

Я села рядом с драконом. Уставилась в дальний угол, где уже появились музыканты. Пробовали струны, негромко переговаривались. Певец – старец в замызганном белом балахоне, – прочищал горло. Чувствуя себя виноватой чуть ли не в измене, прижалась к Ронану, положив голову ему на плечо. При этом я старалась не коситься на пламя камина, вернее, на крайний левый стол, который заняли магистры из Академии. Хотя зачем мне туда коситься? Я так и так ощущала его присутствие, будто бы в швы моего синего платья были вставлены камеры слежения. И это тянуло на солидное помешательство!

Дракон обнял меня. Его рука ласкала, крутила завитки моих волос. Я же пыталась выкинуть из головы мысли о магистре Дойле. Затем Ронан коснулся губами моей щеки, чем вызвал явное недовольство близнецов, и я закрыла глаза.

Приятно!

Когда открыла, людей в черных мантиях прибыло. И они продолжали прибывать, только это уже были не магистры из Академии! На одежде двоих, что уверенно двигались к стойке трактирщика, красовался знак военной разведки Эирианна.

Я оглянулась. Тронула Ронана за плечо, привлекая внимание, затем пнула братьев под столом, а то слишком увлеклись, нашептывая Рионе всякие глупости, на что подруга заливисто смеялась. Угу, пусть отвлекутся и тоже посмотрят! Выход блокировали двое в черных мантиях, еще трое шло между столами. Один направлялся в нашу сторону и, кажется, смотрел только на меня.

Черт, а ведь я его тоже узнала! Магистр Симонд собственной персоной!

Глава 15

Появление «людей в черном» заметила не только я. По трактиру разнесся недовольный людской гул. Задвигались стулья, многие из посетителей принялись нервно оглядываться. Тройка субъектов помятой наружности попыталась было удалиться через черный выход, но их остановили и тут же вернули на место. Один, правда, принялся сопротивляться и теперь «отдыхал» на полу, оглушенный заклинанием.

Тут из рук магистра Симонда вылетел яркий золотой луч. Осветил полутемное помещение, на долю секунды выхватил из темноты закопченный потолок трактира. Затем рассыпался, растекся, превратившись в мерцающий золотой круг с эмблемой, которую я уже лицезрела на мантиях магистров, приходивших в наш дом.

– Военный патруль! Всем оставаться на местах, – раздался спокойный голос мага. – Проверка документов.

Зал вновь зарокотал, забурлил, но вскоре сникли даже самые возмущенные. Смирились, будто это здесь в порядке вещей.

– В печенках уже сидят со своими документами! – пожаловался собеседнику бородач за соседним столиком. – Все ищут, ищут… Ищейки Эирианна! Война-то, слава Бригитте, давно уже закончилась, а тут из дома без документов и не выходи!

И на этом интересном месте я растерялась. Как это «не выходи»?! А что делать тем, кто уже вышел? Мне совсем не улыбалось провести ночь в местном изоляторе до выяснения личности и обстоятельств или же бежать от патруля, активировав камни перехода.

Вздохнула. Может, все еще обойдется? Магистр Симонд меня знал… гм… довольно неплохо. И в голову залез, и фотографии мои рассмотрел. Братьев он тоже видел. Надеюсь, такое так быстро не забывается… Риона же девушка ответственная, к местным реалиям привыкшая, надеюсь, она не забыла взять с собой документы. Ронан?.. Дракон сжал мою ладонь, шепнув, что все будет хорошо, как раз в тот момент, когда магистр остановился возле нашего стола.

– Доброго вечера! Пусть боги Эирианна будут к вам благосклонны, – произнес он. – Ваше имя? – обратился к подруге.

– Риона Малис, дочь купца Малиса, члена Торговой Гильдии Тары, – сбивающимся голосом ответила она. Вишневый эль у нее и у меня, подозреваю, выветривался со скоростью света.

– Документы! – потребовал магистр, не сводя с Риши внимательного взгляда.

– А в чем, собственно говоря, дело? – подал голос Эрик. – В чем мы провинились?

– Пока еще ни в чем, – отозвался он, затем бросил взгляд на мятый пергамент, который Риона достала из вшитого в подол платья кармана. – В порядке! Мирита, – перевел взгляд на меня.

– Я вам сейчас все объясню! – набрав воздух в легкие, начала я. – Документов у нас с собой нет. Но в целом, они есть.

Угу, папа принес пару месяцев назад! Cвитки из городской Ратуши с нашими именами и размашистой подписью градоначальника, наверное, все так же мирно лежали в маминой шкатулке. Ронан попытался встать на мою защиту, но магистр его оборвал.

– Успокойтесь, лорд Маккормак! Если вы хотите оставаться на землях Эирианна, то сделайте все, чтобы как можно меньше попадаться мне на глаза!

Я растерялась от подобного обращения с наследником Нуадреанна, но… Ронан послушно промолчал. Правда, сжал мою руку так, будто это я была оппонентом, в споре против которого у него закончились все аргументы.

– Мирита, ваши документы мне не нужны, – произнес магистр Симонд. – Выйдите со мной ненадолго! Вы же останьтесь на местах! – это Ронану и близнецам. – Я скоро ее верну, обещаю, живую и невредимую.