– Не знаю… Может быть, это я виноват в том, что мои жены так быстро меняются после свадьбы. Как это они обе стали такими… – Кайсаров повертел рукой в воздухе, затрудняясь подобрать слово.

– Они не стали, они уже были такими, – ответила Наталья Николаевна, сердито глядя на сына. – Винить тебя можно только за то, что ты совсем не разбираешься в женщинах. Хотя уже пора бы научиться. Вон какая орясина выросла, и если дело касается работы – тут ты умный – не могу. А как голову потерять – так это обязательно от какой-нибудь кошки!

– Кошки тоже разные бывают, – пробормотал Кайсаров.

– Да, бывают очень красивые. Только они не влюбляются самозабвенно. А мне хочется, чтобы тебя полюбила какая-нибудь хорошая девушка именно самозабвенно. И чтобы ты ее полюбил. Полюбил, а не возжелал! Прости, конечно, за прямоту, но ты ловишься на яркую наживку, быстро утоляешь страсть, а потом вдруг прозреваешь.

– Чего это ты на меня сегодня набросилась? – с некоторой даже обидой в голосе поинтересовался Кайсаров.

– Да потому что я вижу, что к жене тебя больше не тянет, – отрезала Наталья Николаевна. – Так и жду, что ты опять что-нибудь вычудишь.

– Нет, ма, не бойся. О любви я сейчас даже слышать не могу.

– Да ты просто не знаешь, что это такое – любовь. – Наталья Николаевна не на шутку распалилась.

Нечасто ей выпадал случай поговорить с сыном с глазу на глаз, и чтобы он при этом не хватался то и дело за телефон, не торопился и не грыз удила.

– Я знаю.

– Ну откуда?

– Я влюбился в спортивном лагере на первом курсе, – признался Кайсаров. До сих пор он матери об этом не рассказывал. – В девушку по имени Нина. Точно влюбился, можешь не сомневаться. То самое чувство, о котором сняты все твои любимые мелодрамы.

– Это в том лагере, где ты заболел воспалением легких? – Наталья Николаевная наморщила лоб, вспоминая золотые времена, когда сын был еще зеленым юнцом и сама она была гораздо, гораздо моложе.

Тем летом Андрей действительно заболел. Словно провалился в черную яму. Неделю у него держалась температура «сорок», а потом, когда жар ушел, вместе с ним схлынула и влюбленность. Нина уже уехала, и он никогда больше не слышал о ней, но вспоминал постоянно. Как только судьба сталкивала его с какой-нибудь влюбленной парочкой, или когда его приглашали на свадьбу, и он смотрел на обалдевших от счастья молодоженов, сразу думал об этой девушке – высокой и тоненькой, с улыбкой, которая летела впереди нее.

С тех пор ничего похожего с ним не случалось. А мимолетное, но пронзительное чувство к Нине осталось для него эталоном.

– Наверное, так влюбляются только в сопливом возрасте, – предположил он, поболтав ногой в воздухе.

– Ну да, конечно, – не согласилась Наталья Николаевна. – Ты просто не бываешь в таких местах, где водятся нормальные женщины. Вокруг тебя одни журналистки да светские, прости господи, львицы. Из-за них у тебя сбит прицел.

– Не волнуйся, в ближайшее время я не рассчитываю никого подстрелить. Кроме того, Марина…

– Разведка сообщила, что твоя жена собирается тебя бросить. Готовит документы для развода.

– Это Каринка разнюхала? – Кайсаров одним движением вернул тело в нормальное положение и выпрямился в кресле. – Ты уверена?

– Кажется, на твою женушку клюнул жирный карп. Боюсь, ты уступаешь этому карпу по всем статьям. Разве что ты раза в два моложе. Но для нее это, наверное, минус, а не плюс.

– Мам, тебе не кажется, что ты слишком цинично рассуждаешь? И рубишь с плеча.

– Я?! – возмутилась Наталья Николаевна. – Да я сама деликатность. Может, и зря я до сих пор цацкалась с твоими женушками. Надо было говорить то, что думаешь…

– Дипломатка! – сыронизировал Кайсаров. – Так ты уверена насчет развода?

– Насчет развода нет, а насчет богатого старикашки на девяносто девять процентов. Моей внучке по наследству от мамочки передался нюх на такие вещи. Уж ее-то не проведешь! Конечно, она радуется.

– Серьезно?

– Говорит: папочка снова будет только моим. Будет мне больше подарков покупать.

– Вот спасибо тебе на добром слове. – Кайсарову стало обидно. – Ты считаешь, Каринка действительно такая меркантильная?

– А какая она может быть? Мать с отцом развелись, воспитывает ее Аринина мамашка, которая душу готова продать за шмотки, главным предметом своей гордости считает московскую прописку и все время повторяет, что она интеллигентная женщина. Хочешь узнать, какой будет твоя жена, – посмотри на ее мать.

– Ну, мам, эта пословица в современных условиях не работает. Как и всякие бабкины приметы.

– А возьми родительницу своей второй жены, – не слушала его Наталья Николаевна. – Из последних сил зарабатывает деньги, чтобы тратить «на красоту». Соревнуется с дочкой, кто моложе выглядит. На последнем семейном сборище спросила меня, правда ли, что Силиконовая долина названа так потому, что там добывают силикон для пластических операций. И ты, Андрюша, попал в сети сначала к одной семейке, потом к другой. Мальчик, который к десяти годам уже прочитал всего Носова, Крапивина и Стивенсона!

– Мать, я не понял, ты чего сегодня развоевалась-то? – снова поинтересовался Кайсаров, осознав, что известие о грядущем разводе не только не расстроило его, но даже обрадовало.

Его дом снова станет его домом. Из него исчезнут посторонние люди. И Марина тоже… Постороняя. Она действительно не предложит помочь ему собраться в командировку. Никакого простого женского внимания: «Ты положил зубную щетку? А чистое белье? Может быть, сделать тебе бутерброд в дорогу? Дать с собой сок с трубочкой? Ведь в машине трясет!» Такие простые и милые вещи, которые начинаешь ценить, только когда понимаешь, что они пролетели мимо тебя.

– Я развоевалась, потому что, черт побери, мне не нравится, что тебя сначала окручивают, используют, а потом выбрасывают, как ненужную вещь. – Глаза Натальи Николаевны увлажнились. – Думаешь, меня не трогает твой второй развод?

– Ну, может, еще все обойдется, – пожал плечами Кайсаров. – Не нервничай, ладно?

– Я хочу, чтобы моего сына любили, – с нажимом сказала Наталья Николаевна. – Без всяких условий, причин и расчетов. Любили потому, что ты такой один на всем белом свете. Хочу, чтобы тебе наконец повезло.

– С таким энергетическим посылом, какой ты мне дала, я уверен, мне прямо завтра и повезет, – пообещал Кайсаров. – Я встречу хорошую простую девушку, открытую и добрую, которая влюбится в меня с первого взгляда.

– Болтун несчастный, – проворчала Наталья Николаевна и вдруг насторожилась: – Кажется, в замке поворачивается ключ? Папа пришел!

Кайсаров заметил, как прояснилось ее лицо. У него сразу стало хорошо на душе. Хотя бы здесь, в родительском доме, все устроено как надо. Пусть Каринка почаще приезжает к бабушке с дедушкой и смотрит на то, как должны относиться друг к другу близкие люди. Пусть на себе почувствует разницу. Учить ребенка жизни, разговаривать с ним – это одно и во многих случаях срабатывает. Но жить в семье, где все дорожат друг другом, – так сказать, обучение с погружением в любовь, – совсем другое дело.

Отец вошел в комнату, коротко обнял сына и изумленно уставился на жену.

– И что это с твоей ногой, извольте спросить?

– Что, что… – со вздорной ноткой в голосе ответила Наталья Николаевна. – Всего лишь небольшой ушиб.

– Она грохнулась возле подъезда, – пояснил Кайсаров-младший с удовлетворением записного ябеды.

– Поэтому ужин я не приготовила, – констатировала больная.

– Ничего, я принес палочки-выручалочки, – сообщил заботливый сын. – То есть сосиски. Вредная вещь с точки зрения желудка и полезная с точки зрения экономии времени. Если ты не в курсе, отец покупает их в киосках вместо мороженого.

Кайсаров-старший – крупный и абсолютно седой мужчина с отяжелевшим и загрубевшим от времени лицом – все еще сохранял озорной взгляд и удивительную энергичность.

– Только, чур, ты, Наташка, тоже будешь есть сосиски, – заявил он. – Так и быть, для нейтрализации всяких консервантов и красителей я нарежу тебе помидор.

– Впервые слышу, что помидоры борются с консервантами. Ты, Павлик, просто какой-то барон Мюнхаузен. Математик не может верить в такую чепуху.

– А я верю, – ответил ее муж. – Кроме того, я люблю помидоры.

Кайсаров-младший повернулся лицом к отцу и, сделав страшные глаза, одними губами произнес:

– Скажи, как классно она выглядит.

Кайсаров-старший ничего не понял. Понял только, что речь идет о его жене, и тревожно взглянул на нее. Но ничего такого не заметил и снова уставился на сына.

– Комплимент, – прошипел тот и тут же ненатурально закашлялся.

– Э-э, – пробормотал отец. Еще раз посмотрел на жену и радостно возвестил: – У тебя новый халат! Где взяла? Купила?

– Да, купила, – проворчала Наталья Николаевна. – Пятнадцать лет назад в Сигулде. Ты видел его раз двести, не меньше. Обалдеть от вас всех можно. Одевайся, причесывайся, крась ногти – вам все равно.

– Нам не все равно, – горячо возразил Кайсаров-старший. – У тебя прекрасные ногти!

Жена бросила на него уничижительный взгляд, и он немедленно вспомнил, как однажды она разозлилась на него за то, что он не заметил новую вазу с засушенными цветами. Обратил на эту вазу внимание только тогда, когда хотел положить ноги на журнальный столик. Тогда он спросил: «Что это за хрень такая?» – и немедленно получил полноценную женскую истерику вместо выпуска теленовостей. Поэтому сейчас он на всякий случай добавил:

– И сегодня ты замечательно украсила комнату.

– Ага, с вывихнутой ногой, – ответила Наталья Николаевна. – Прыгала на здоровой ноге и украшала.

Кайсаров-младший выразительно вздохнул и сказал:

– Знаете что? Я поеду, мне надо собираться в командировку. Пап, ты когда-нибудь был в Беловетровске?

– Проездом был, не так давно, кстати, – ответил тот. – Маленький городок, но очень даже симпатичный. Малоэтажный, много старых домов сохранилось… Памятник Пушкину есть возле центральной библиотеки. А что ты там забыл, в Беловетровске?