Но смеяться ей пришлось недолго. На очередное кормление Богдана не принесли.

Катя с ужасом восприняла новость, как и все работники роддома, что младенца украли.

– Я не пойму, что вы говорите?! – кричала Катя на медсестру. – Как ребенка в яслях не оказалось?

Медсестра плача поднимала плечи и объясняла вновь и вновь Кате и полицейскому, что она пришла в положенный час, но ребенка на месте не было, валялась только клеенчатая бирочка с номером и все.

В роддоме был такой переполох, но Катя уже этого ничего не слышала, ее накололи успокоительными лекарствами и сказали, что во всем разберутся.

– За что, Господи?! – плакала Катя, целуя единственную иконку, которая у нее была. – Что я опять сделала не так?! Прости, пожалуйста! Не забирай самое дорогое, что у меня есть, – частичку моей любви. Господи! Помилуй меня грешную! – кричала Катя.

Через три дня Катю выписали из роддома в ужасном состоянии. Маша на входе ее даже не узнала, так она изменилась. Она была черного цвета от горя. Маша примчалась к подруге сразу, как только услышала про ее трагедию. Зуля обнимала притихших детей, которые испуганно смотрели на маму, но Катя никого не видела, она выходила из роддома, поддерживаемая врачом и медсестрой.

– Ей нужно обратиться к психиатру, – посоветовала врач Маше. – Вы обязательно к нему ее сводите.

– Спасибо, – резко ответила Маша. – Мы как-нибудь сами разберемся в этом. Вы лучше бы за ребенком смотрели, который у вас пропал.

– Мамочка, – закричали дети и бросились обнимать Катю. – А где наш братик?

– Он будет пока здесь, – отрешенно сказала Катя, обнимая детей. – Но завтра или послезавтра он будет с нами. Ему нужно немножко подрасти.

– Мамочка, мы за тобой сильно соскучились! – сказала Полина, просясь к маме на руки.

Маша взяла Полину на руки вместо Кати и сказала: «Ну ты, Полька, вымахала такая здоровая и тяжелая, что теперь маме тебя и не поднять. Ей же нельзя после родов такую тяжесть носить».

Зуля вызвала две машины такси, распределила всех по машинам и они поехали к Нарвским Воротам.

– Ничего, Катя, наши правоохранительные органы очень хорошо сейчас работают, у них зарплаты большие, – утешала ее Маша. – Я пока побуду с вами. Детей я оставила у мамы. Сказала ей, что хочу тоже найти работу в Питере. У Лерки дочка родилась красивая черненькая, копия Амиран. Очень похожа. Ну ты не переживай, Богдан обязательно найдется. Скорее всего, его забрала, какая-нибудь мамашка сумасшедшая, у которой родился мертвый ребенок. У вас были такие? – спросила Маша.

– Да, девочка одна рожала первенца и задушила его нечаянно, когда кормила, – быстро проговорила Катя. – Это, наверное, точно она. Нужно сказать полицейским. Давайте повернем обратно и проверим эту версию.

Катя стала оглядываться назад, будто забыла действительно что-то очень важное сказать полицейским. Она хватала руками воздух и показывала, что нужно возвращаться в роддом.

– Не переживай, сейчас приедем, я позвоню в полицию и поделюсь с ними твоими подозрениями. И еще я им скажу, что бывают случаи, когда главный врач продает в богатую семью младенцев. Пусть они и главного врача хорошо протрясут, – успокаивала Катю Маша.

– Его обязательно найдут, обязательно найдут, – причитала Катя. – Я знаю, как ему помочь. Я пойду к «Скоропослушнице».

– К кому?

– К Богородице «Скоропослушнице», – это чудотворная икона, она всех выручает и очень быстро помогает, – закричала Катя и попросила таксиста повезти ее в Александро-Невскую Лавру.

Таксист не мог отказать плачущей молодой женщине и развернул машину в обратном направлении. Он рванул в сторону Московского вокзала, повернул на Староневский проспект, сделал круг и припарковался возле Арки.

Катя выскочила из машины и побежала в направлении Храма, стуча каблучками по мостовой. На ходу перекрестилась, схватила первый попавшийся платок и пошла быстрым шагом к своей любимой Иконе. Маша едва успевала за подругой, которая уже стояла на коленях перед красивым обликом Богородицы. Маше показалось, что Богородица «Скоропослушница» улыбается ей.

Маша тоже стала рядом с Катей на колени и так же смотрела во все глаза на Чудотворную Икону, – «Невская Скоропослушница». Она была уверенна, что Богородица обязательно поможет им.

Катя поднялась по маленьким ступенькам к иконе, обняла «Скоропослушницу» и рыдала в голос, прося ее о помощи.

Конечно, мы вспоминаем про Бога только тогда, когда нам плохо. И бежим, просить помощи, потому что уверены, что никто из людей нам уже не поможет. И это не поддается нашему пониманию, как такое вообще могло произойти. Ведь все было так хорошо. И откуда берутся эти беды? Мы уже почти не задаем вопроса, почему эти беды происходят с нами. Мы точно знаем, – почему. И также знаем, что нам никто не поможет, кроме Бога, в существовании, которого мы почему-то сомневаемся. Даже когда с нами происходят те или иные Чудеса, мы их оправдываем тем, что нам это только показалось, что это простое совпадение, что так бывает у всех. И даже пытаемся анализировать Божий промысел. А как нам понять все то, что Создатель не пытается нам объяснить. А зачем? Ведь мы созданы им, а не Он – нами. И только Он знает, что с нами будет в будущем.

А мы смотрим на бутылку со святой водой, которая у нас простояла пять лет и про которую мы забыли и удивляемся, – почему же вода не протухла? Ведь обыкновенная вода, что для поливки цветов и три дня простоять не может. Это ли не чудо?

Маша поддерживала Катю под руки, когда они выходили из Храма, и размышляла над этим. Она посмотрела на бледную похудевшую Катю, сильнее ее обняла и повела к машине.

– Катюша, теперь точно все будет хорошо. Я видела, что Скоропослушница тебе улыбалась. Богдан обязательно найдется, вот увидишь!

Глава 20

А Лера в это время, ни о чем не подозревая, ходила с новорожденной дочерью по городу Михайловску. Все говорили, что это очень опасно, что нельзя такую маленькую красоту всем показывать. Но Лера никого не хотела слушать. Она заносила дочь в школу в розовом красивом одеяльце, хвасталась перед завистливыми учителями, что муж души не чает в дочке. И объясняла всем, что в скором времени уедет из Михайловска насовсем, потому что муж зовет в Тюмень – на постоянное местожительства.

На рынке она встретила своего одноклассника Александра, который заставил Катю отдать долг раньше срока. Тот странно на нее посмотрел, и Лера заметила, что его бегающие глазки оглядели дочку с каким-то пренебрежением. Вообще последнее время Александр вел себя очень подозрительно. Он часто исчезал из города и его никто не видел месяцами. Конечно, все в городе знали, насколько он ненавидел Леру и ее подругу Катю. Он на каждом углу кричал, что это недоделанная интеллигенция с голоду сдохнет от того, что не умеет жить. И смеялся над Лерой, что она, наконец-то, родила. Александр подшучивал над тем, что она говорила, что в скором времени уедет к мужу. Он был уверен, что Амиран сбежал от нее.

Но «скорое время» настало быстрее, чем земляки ожидали. Лера, никого не предупреждая, в одно мгновенье испарилась из маленького городка насовсем.

Все с облегчением вздохнули, что, наконец-то, поменьше будет сплетен в городе.

– На одну сплетницу меньше, это уже замечательно, – говорили они. – Лучше бы в город вместо нее вернулась Катя, добрая душа, которая всем помогала.

Но добрая душа высохла от очередной беды, которая на нее навалилась. Телефонные звонки ночного гостя продолжали пугать Катю. Она не знала, что думать. Но этот некто угрожал убить ее в скором времени.

Катю действительно уже ни один раз едва не сбивала машина, которая неслась на нее без номеров. Хорошо, что Зуля успевала ее оттолкнуть в сторону. По настоянию Маши, Катя написала заявление в полицию о преследователе. Она говорила, что может быть именно этот маньяк причастен к исчезновению ее сына.

Полиция обещала во всем разобраться и с подозрением наблюдала за полусумасшедшей женщиной, не веря ни единому ее слову.

– Катя, ты должна думать о дочках, – строго говорила Маша. – Какой ты им подаешь пример, ты – прежде всего мать, а ты совсем расклеилась!

Легко говорить, чтобы человек взял себя в руки. Но когда ты превращаешься от навалившихся бед в пустой ничем не заполненный сосуд, то все, что тебе говорят, уже не имеет никакого значения. Ты как будто бы умер и за всем наблюдаешь со стороны, без всяких эмоций. Внутри тебя пустота, одна страшная пустота, как необъемное эхо, которое заполняет тебя изнутри и громыхает, повторяя последние слова, произнесенные кем-то. «О-Б-Я-З-А-Те-льно-о-о-о» – «Н-А-Й-Дут-т-т-т!» И ты уже даже не видишь человека, который это произнес. Ты вообще никого и ничего не видишь. Только отголоски, обрывки, ничего не значащие фразы и гул. Страшный такой гул, как после контузии, разрывает тебя изнутри.

– Мамочка, я пальчик порезала! – закричала Полина, протягивая Кате окровавленный палец.

Вид крови вернул Катю в реальность. Она взглянула на Полину, схватила ее, прижала со всей силы к себе. На автомате схватила аптечку и стала обрабатывать дочери рану.

– Сейчас я подую, не плач, моя хорошая! Все пройдет.

– А ты точно моя мама? – неожиданно спросила младшая дочь.

– Конечно, моя хорошая, конечно, а почему ты спрашиваешь?

– Моя мама была красивая, – топая ножкой, сказала Полина. – А ты – страшная!

Катя посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась. На нее смотрела старая бабка с седыми волосами и темными кругами под глазами. Да, конечно, горе никого не красит. Но уныние имеет такую разрушительную силу, что в одно мгновение может превратить красивую молодую женщину в Бабу Ягу. Нельзя пускать эту скорбь к себе в душу, чтобы она там поселилась надолго и разъедала тебя изнутри. Нужно все оставить, как есть, нужно смириться. Если ты чего-то не можешь изменить, нельзя опускать руки, нужно всегда идти вперед и только вперед. Не останавливаться, не раскачиваться, не оглядываться назад и не бежать за прошлым. Только вперед и всегда думать только о хорошем. Нельзя притягивать к себе еще большую беду, чем та, что уже к тебе пришла.